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一军编额才一万三千余人，可现在我圣一军光是桂阳城附近，已吸纳数千人马，加上道州、江华等地的圣一军将士，早已超过一万三千余人。属下不知如何处理，还请示下！”
“哦，此事不用担心，前日已听信使传来急报，说是圣王已准备动身亲自来桂阳郴州一趟。想来不久便到，届时再由圣王定夺。但如今郴桂之地，仍有众多会党兄弟，特别是桂阳地区的矿工兄弟，都是我圣军的理想兵源。你等不必考虑太多，竖旗招纳即可，我等圣兵，多多益善！”罗大纲说完，起身站起来，让众人散去，奋战一夜，都需要休息下。
想起在桂阳的缴获，罗大纲心中又是一阵欢喜。等圣王过来，他肯定也会吓一大跳，来个大大的惊喜吧！
原来，桂阳被兵不血刃地占领后，投降的清兵为了讨好圣军，主动将桂阳城中的武器和财物交了出来。武器倒还罢了，也只跟占领道州时缴获差不多。可财物这块，特别是单纯的银两铜钱，居然就直接缴获了白银七万五千两。成品的矿物，铸铜有三万多斤，还有白铅黑铅各四万余斤，生铁十万斤，莫名白铅五千斤，硫磺等三万余斤。
这是一笔巨大的财富！桂阳州的矿产开采，官府抽税二成，存放官仓，这些还未来得及解送出去，都成了太平圣军的战利。其他铁、硫磺等矿石，更是堆积如山，罗大纲派人封存守卫起来，等待圣王派工匠冶炼。
最大的财富还不是这些，而是矿场！罗大纲当初还在宁远的时候，听孙应照说起硫磺矿场，便迫不及待想要占领下来，为圣军地提供矿产。如今，除了在桂阳城郊宝山这个硫磺矿场外，还有十数个矿场已经被圣军占据，有了这些矿场，以后便可源源不断地提供矿产钱财。
对于郴州之地，罗大纲再熟悉不过。当年，他在广东天地会活跃时，也偶尔来此。郴州是内地和广东连通的必经之地，广东的物产、税银，源源不断从郴州北上，运往各处，因此郴州成了交通要道，商贾云集之所，也很是富饶。罗大纲不由得心里热切起来，不知道郴州的缴获统计出来，会给自己多大的惊喜？
只怕到时，林凤祥和李开芳两人，都得悔死吧！谁让他们圣二军圣三军进军那么缓慢，不怪不得罗某，带圣一军吃独食了！不过，既然肯定要被他们说吃独食，那干脆就吃到底。
罗大纲带着一丝坏笑，打定主意，让圣一军将士稍事休息，明天一早便派他们出去，将郴州周围的永兴、兴宁和桂阳县都攻克下来，抢夺和扩大战果！另外，四处派出细作，侦探四周清兵动向。
第63章 抵达桂阳
六月初十这天下午，桂阳州城西的官道上，一支延绵二里的队伍，沿着官道向桂阳州进发。正是冯云山率领的，自道州出发的五千余圣军将士。
“圣王，刚才探马来报，离此往北五里许，有数千人马往桂阳州城方向开来，看旗号应该是炎官正将军李开芳率领的圣三军兄弟！”木一总制梁立泰从队伍前面，赶到队伍中间的冯云山身旁，向他禀报道。
“喔，李兄弟和圣三军终于有消息了！立泰，你让探马查探清楚，若是圣三军兄弟，便将李兄弟领到我这来。”冯云山答道，将头转向旁边跟他并排，骑马而行的左宗棠，笑道：“季高，你还没见过我这李兄弟吧，他是我太平圣军中公认的第一猛将！与你年纪相仿，都算得上是冯某的兄长！待会，你们好好亲近亲近。”
左宗棠虽是文士，却也骑着马怡然自得，丝毫不觉劳累，笑道：“圣王，文武属下相交，可是大忌啊！”
冯云山见左宗棠开个玩笑岔开话题不接，便知道他不大看得上李开芳这样的一介武夫。通过这两天的相处，冯云山看出左宗堂为人孤傲，很有点恃才傲物的感觉，要不是自己将他家眷都绑来，自己又勉强读过些书，还算是读书人，估计他连自己也不大看得上。
不过，一路上，见到宁远的文庙、嘉禾的县学孔子像，并未被太平圣军烧毁，左宗棠脸色好了很多，对太平圣军的将士也友善了很多。
不过，对于左宗棠这样的性格，冯云山倒没觉得什么。在后世那个自我性格爆炸的年代，什么样怪癖的人他没见过？反倒是身边的梁立泰、刘胜邦等圣教老人，对左宗棠颇有微词，要不是看在冯云山重视他的份上，说不定，早将之赶走了。
一路沉闷。
不一会，两骑飞奔过来，却是梁立泰和李开芳两人。
“参见圣王！”李开芳一个翻身下马，高大魁梧的身材站在官道旁，比马背还要高出一大截。又朝旁边的左宗棠行了一礼，道：“开芳见过左先生！”
冯云山下马，虚锤一拳李开芳的肩膀，道：“李兄弟一路辛苦！不知战事情况如何？”
“圣王，开芳率圣三军六日前便已攻克新田！因开芳带着的降将，原清妖总兵孙应照，而新田守将乃是他的子侄，由他出面一番劝说，加上我圣三军三千余人威势浩大，新田守兵便乖乖献了城。开芳只留三百圣兵驻守新田，当日便开拔向桂阳进军。”
“不料四日前，我军行进到一处名为阴山寨的地方，突然遭遇从衡州府长宁赶赴桂阳驰援的大股清妖。我圣三军二千七百将士与清妖激战一日有余，击毙妖兵四百，俘虏五百，剩余千余妖兵溃败，逃回长宁。我军亦损失三百将士，伤四百余人。”
“因开芳担心误了罗指挥的安排，急着攻克桂阳，便没有继续往长宁方向追击。”李开芳接着解释道。
“李将军，不知那些清兵都带些什么武器？是由哪位将领带领？”冯云山还未开口，一旁的左宗棠却问了起来。
“左先生，清兵都是些牌刀鸟枪之类的，稍大一点就抬枪和字母炮，并未携带大的火炮。”李开芳见左宗棠相问，也是恭敬地回答，他一贯敬佩读书人，何况这左宗棠又是圣王看重之人。“清妖头倒是不知是何人，遭遇突然，亦未查清底细。开芳惭愧。”
“这么说来，衡州府的清军，是匆忙间出发，火速支援桂阳，必定是桂阳州清军向其求援。如此说来，罗指挥他们肯定是数日前便已进攻了桂阳。”左宗棠并未理会李开芳的惭愧之言，自顾自地分析道。
“季高分析的有理！”冯云山话刚落音，署理圣殿薄书刘又卿急忙赶来，报前方有紧急军情送到。
却原来是罗大纲派的两名紧急信使，将圣一军连续攻陷桂阳、郴州两城的捷报送来。原本，罗大纲在攻下桂阳就想派人报捷，但一想郴州离桂阳不远，不如将之一起攻占，再一同报喜，也让喜报份量更重一些。所以，直到此时，桂阳攻陷的消息才送到冯云山手中。
“哈哈，季高，李兄弟，这是我太平圣国的大喜事啊！刘薄书，你即刻写份大捷的通告，将这件大喜事告知我所有圣军将士。”冯云山压抑不住心中的狂喜，满脸憨笑着，像足了后世某些暴发户。
“恭喜圣王！”李开芳也是满脸欢喜，但心中又有些无奈，若是自己率圣军走中路，这些功劳就全是自己的了。
“恭喜圣王，又拓疆土。”左宗棠也笑着，他投效的东家势力又大一分，当然是件大好事。但他话锋一转，一脸肃然道：“但圣王切不可欣欣然，郴州乃是湘粤交通要地，广东赋税向来从郴州运抵北方，如今为我圣军所占，满清朝廷必然不肯善罢甘休，圣王还是早做打算，谋划一番如何应对！”
“季高所言极是！云山受教了！”冯云山口中虽然这样说，但脸上还是遮挡不住的狂喜模样。
郴桂之地，乃是冯云山很早就盯上的肥肉。从脱离天王东王开始，他就一心一意地朝郴桂这边迈进。可以说，他的所有行事目标，都是为了占领这里。这是因为，他知道历史上的这处地方，对太平天国的发展壮大是何等的重要。
历史上的太平军，在嘉禾、桂阳、郴州一带扩充兵力三万多人，还组建了擅长攻城的“土营”，为日后的太平军攻克武汉、南京立下赫赫战功。
如今，在他的发展大计中，桂阳郴州更是比历史上的更为重要！桂阳和郴州都是重要矿区，有丰富的金、银、铜、铁、铅以及硫磺等矿产，特备是桂阳州城附近，后世也是闻名于世的矿产之都。这些矿产资源，便是他发展壮大的本钱！
而郴州，郴州北面水陆两路都可直达长沙，南面，则经宜章，可下广东。即便是在一百六十年后的那个时代，仍旧是交通枢纽，何况现在，更加是满清连通广东和北方的必经之�