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于是,各总兵都各自散去,传令各营即刻准备,只等探马的消息后,明日天一亮,便离开军粮城镇。
当夜,接连派出的几匹探马都没能回来,蓝理一夜未合眼。到拂晓时分,终于,三批探马回来了。
一名探马禀报:“总兵大人,不好了,贼兵水陆并进,已经到了军粮城东面四五里的地方。”
另一名探马的信报更是让蓝理大惊失色:“大人,大事不好。贼兵可能已经攻克了大沽炮台,缴获了三百马匹。贼兵用这些马匹套上马车,用来快速运兵,连夜绕道赶路,已经赶到军粮镇的西北面,将我军后路给封堵住了。”
“什么?”蓝理惊呆了。他一把拉着探哨,冲往北厢房,找直隶提督保恒。
睡眼朦胧的保恒一听,惊慌失措,一脚朝蓝理踢来,怒骂:“昨晚那些探哨呢?为什么不早点来报?老子昨晚便命你多派探哨,你给老子今早才报。”
蓝理叫苦不迭:“军门,下官派了十几名探哨,可能都被贼兵截杀了。如今怎么办才好,军门还是快拿个主意吧。”
保恒平静下来,连忙下令:“全军突围,朝北边,七里海的方向冲出去。”
蓝理惊道:“不回天津城了?”
保恒道:“若是贼兵势大,回天津城等着被俘虏吗?若是贼兵不多,也攻不下天津,我等再率兵从后截杀贼兵,肯定大功一件。”
蓝理默然,他清楚,保恒说的,只不过是借口,贼兵能这么快攻陷大沽口炮台,兵力肯定不会少。保恒这是一心要逃了!
清兵整理好人马,尚未离开杨台村,便看见远处东南面的河湾中和河边两岸,传来号角声,红底黄星的盘龙旌旗,已经可见了。
贼兵来得好快!
而这时,顺着东南风,蓝理清楚地听见贼兵行军的号令声:“一二一,一二一!”
保恒率先带领本标马兵,当先出发,朝北面冲去,其后,紧跟着大名镇和河北镇两镇的马兵,蓝理回望了一眼河边的十几处粮仓,咬牙下令道:“点火!出征!”
顿时,百余名清兵将手中的火把投向一旁的粮仓,四周堆满了干燥的柴垛,顿时烈火冲天而起,不断有烧焦的爆裂声。
这是军粮城最大的十来个粮仓,一向用来接收一时间运不走而储存下来的海路兵粮,为了不让贼兵得到,临走之前,直隶提督保恒下令,将之全部焚毁。
清兵刚离开军粮城,数千名讨虏军将士便冲了进来,不过,并没有惊扰百姓,一边扑灭粮仓的大火,一边冲入清兵军营。
而这时,百余艘战船的先头水师部队也驶入军粮城河段。
而逃出军粮城的清军四千马兵,突然看见前方北面旷野上有一条深灰色的黑线,还慢慢朝自己围拢而来,竟然是一群贼兵,还是步兵,约有千余人。
而这时,东面和西面又各有一条黑线慢慢移动着过来,都是千许人左右。
贼兵竟然分散开来!想包围自己!
保恒大怒!他虽然胆小畏战,但那是对整个贼兵而言,可这千余人的贼兵,就想拦截住自己?要知道,自己率领的可是骑兵,四千余骑兵,杀散这千余步卒贼兵,岂不是易如反掌!
只要杀散便可,不用全部歼灭,在两边的贼兵围拢过来之前,时间上应该来得及。而且,有了这批杀贼的功劳,自己也算有了个交代!保恒飞快地盘算着。
他当即下令:“就正面冲击前面的贼兵,将之杀散,然后再冲出去。”
等四千骑兵全部就绪,保恒下令大名镇总兵史荣椿率部一千作为前锋,他自己则为中军,天津镇总兵蓝理、河北镇总兵乐善两部各率七百作为两翼,组成一个锥形骑阵,往贼兵冲杀而去。
左翼,高速冲锋的蓝理,在十余名亲兵的护卫下,往前冲去。他半眯着眼,看向对面的贼兵。
对方已经停止了行军,摆好迎战阵型。贼兵选择了一处半月形土坡,将六七十辆敞口马车一字摆开,挡在土坡的前面,而土坡后面,是个两三米高的深涧,形成了绝好的天然防御工事。
前锋大名镇骑兵,已经冲入土坡百步以内。
第570章 步骑激战
而土坡上,斜靠在马车上的张英,半眯着眼,望着越来越近的清军骑兵,手中握紧的木柄枪托渗满了汗水,却丝毫没有任何抖动。
张英是广西柳州府马平县人士,当初加入了李开芳领兵攻打柳州城时候,柳州的清兵都逃走,张英和另一名本地壮丁何晚,两人率领千余民壮打开柳州府城门献城,加入了圣军。张英表现优异,后被选拔进入黄埔军校成为一名步兵科学员学习,后又被调入甲九师,一路积功升至团长。
清兵的马蹄声犹如雷鸣般越来越响,不断踏在空旷的原野上,卷起像巨龙般的一道灰尘,横扑过来。
虽说才四千余骑,但也是数不清楚的,万马奔腾气势如虹的一道汹涌而来的巨浪,杀意森然,加上又是炎热的秋老虎,让讨虏军将士们浑身冒汗,呼吸急促起来,连握枪柄的手心都开始不断冒汗。
张英侧面一看,怒吼一声:“全体都有!集中精神,等再近点再打!”
身边的亲兵也跟着重复一遍,在滔天的马蹄声中,格外刺耳,让讨虏军将士们纷纷精神一振!
清军前锋已经更接近了。四千的骑兵,卷起漫天的烟尘,马蹄撞击大地的声音,强烈的冲击着讨虏军将士,幸好这些将士都是圣王亲自训练出来的,又经过转战江西和浙江,已经久经战场,马蹄的声势虽然骇人,但讨虏军将士也无所畏惧。
不过,尽管如此,数千骑兵的威力还是让直面骑兵的讨虏军将士喉咙发干发涩。
估么着进入八十步距离了。张英怒吼下令:“一营放,二营预备,三营放!”
紧跟着,三名团传令兵用一支红旗用力挥下平摆,一支黄旗高高竖起,一支蓝旗用力挥下平摆,分别代表一营射击,二营预备,三营接着射击。
团长张英的命令立刻被各营的传令兵接收,并下达下去。
立刻,马车后面的第一排的一营四百名讨虏军将士,纷纷听着长官的命令,下意识地往前对准,便处于本能地扣动着扳机。这种洋枪的射击训练,已经练习过不知多少次,面对清妖杀过来的士兵,也不知道开过多少回枪,只不过,这次是大规模的骑兵而已。
只听砰砰砰砰地响个不停,冲在最前的百余骑清兵不是身中铅弹从马背上跌了下来,便是被中弹剧痛难忍的马匹掀翻摔了下来,纷纷落马,继而,被随后高速冲过的马蹄践踏,断手断脚甚至变成一摊肉饼。
张英怒吼着下达第二次命令:“二营放,三营预备,一营放!”
随后,一营已经主动蹲下,训练有素地填充弹药,而二营却将手中的火枪架在马车木板上,跟着刚才的一营一样,机械地扣动扳机,放完枪中的子弹,便迅速退后蹲下,将位置让出来,填装弹药起来。
又是砰砰地数百枪声响起,最前面的骑兵纷纷落马,连带着江后续冲来的战马绊倒在地,扬起重重的灰尘,战马惨烈的嘶鸣声不断响起。
两轮密集的枪声过后,近三百多名清兵和二百余匹战马倒下,又绊倒来不及停住马的后面的骑兵二百余匹,还未冲入五十步内,清兵便损失超过五百多人。
而这时,旁边另外两支步兵团也发现了这边的情况,赶着马车,快速往交战的方向奔来。
又是两轮枪声响起,清兵又一次有近四百人落马。四千清军骑兵,已经只剩下三千人。而同时,清骑兵也闯入了距离横在前面的马车只有三四十步。
清军左翼,高速冲锋的天津镇总兵蓝理,目瞪口呆地望着前面硝烟弥漫的战场。这就是粤贼赖以战无不胜的火枪的威力么?
真的太强了!不但射程远,威力大,而且还射速快!才这么点距离,便让粤贼射出一轮多,蓝理估计,要杀入粤贼兵中,还要冒着一轮的枪弹。
果然,接下来的一幕,让蓝理更是大吃一惊!
清军的前翼大名镇骑兵,已经惨死六七百人。大名镇总兵史荣椿肝胆俱裂,他是真的怕了!这粤贼兵简直是地狱来的恶魔,勾命使者,自己好不容易凑出来的骑兵,已经折损大半。他作出了一个让左右两翼和中军的直隶提督本标都想不到的举动:调转马头方向,往左翼冲去,想让中军和左右两翼的清军去硬抗贼兵。
由于速度太快,在前面的蓝理和几十名亲兵冲过了左翼前锋,转向一边,而随他后面的前�