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“嗯，我也有同感。不过，他可真是热情，热情得让人没办法拒绝。”布坎南摇摇头，道：“将军，还是早日赶到江户，先逼幕府签订通商条约，完成正事再说。”
“对，赶紧先赶到江户再说！”
……
而此时，远在日本的江户城将军府中，第十三任征夷大将军德川家定正疑虑不定地走来走去。在他的下首，一排亲藩和大名也议论纷纷。
最边上的一名胖乎乎的老中（相当于六部尚书职务）出声道：“将军，无论天朝的上使所说的，是不是为我们幕府着想，我们都不应该搀和。老臣还是认为，我将军府静观其变便可。洋人居心叵测，天朝也不一定就安好心！”
中间的一名尖嘴猴腮的老中也进言道：“此言差矣！将军，天朝一向对我将军府尚算友好，不像那些洋人，金发碧眼，其人非我族类，必存异心。小臣建议，还是按照天朝的说法，与天朝的水师合作，共同击退洋人。况且，天朝的上使还答应，扩大与我将军府治下的城市贸易，这样一来，对巩固我将军府的统治极为有利！”
其余人等也纷纷点头。
德川家定听到这里，停下脚步，猛地抬头，语气坚定地说：“既如此，便同天朝水师合作，共同击退洋人的进犯！”
尖嘴猴腮的老中说道：“将军英明！去岁，西洋美利坚的那名叫佩里的人，率领四艘西洋军舰在江户湾耀武扬威了一番，击伤我幕府水师三艘战船，对此，松平定芳作为将军府的老中，深感羞愧难当。如今，根据天朝上使的说法，这佩里还真如约而来，要求将军答复为其开国的要求，是可忍孰不可忍。我松平定芳愿替将军分忧，马上去布置和发动众武士准备应战。”
而胖乎乎的老中显然是众官员之首，他扫视了这名叫松平定芳的老中一眼，道：“松平定芳，你以为我阿部正弘不清楚你那点小九九么？不过是想借用天朝来的水师势力，提高你的声望，取代我成为首席老中！”
说着，转身朝德川家定一躬身行礼，道：“将军，切不可听此人胡言乱语！他这是祸害将军！”
“哦，阿部正弘，那你说该当如何？”德川家定皱眉道。
“洋人虽然倨傲，我也厌恶！但，他们的确有倨傲的资格。洋人的军舰，船体是我军水师战船的十余倍大，火炮猛烈犀利，我将军府完全无法抵挡。就算此次依靠上国抵挡住了，下次呢？下次洋人必然会派遣更多的军舰前来，到时如何抵挡，岂不损失更重？”阿部正弘毅然道：“不如答应洋人的要求，开通长崎港，与之贸易。而我将军府也正好利用此机会，要派人至西洋学习其军舰技术，购买甚至制造军舰，强大自身！”
“一派胡言！阿部正弘，你这岂不是要将军向洋人屈膝投降？让历代德川将军府的将军们颜面何存？让家定将军威名何在？这要是被那些外藩的藩主和大名知道，岂不是趁机作乱？”尖嘴猴腮松平定芳喝道。
德川家定又犹豫起来。
松平定芳趁机劝道：“将军，况且今日答应了这美利坚洋人，明日便会有更强大的法兰西洋人，英吉利洋人，俄罗斯都会前来！此口不能开！”
一听此言，德川家定终于下定决定道：“还是松平定芳考虑周到！本将军决定了，就与天朝水师合作，击退洋人舰队！”
见胖乎乎的老中还想劝阻，德川家定摆摆手：“阿部正弘，休再多言！本将军决心已定！”
第431章 强大的佩里舰队
的确，德川家定原本也想听重臣阿部正弘的意见，屈服洋人算了。但松平定芳提到德川幕府的脸面，特别是其他外藩和大名会起来反对，这让德川家定不敢提降服的事情了。
而且，去年洋人率舰队来示威时，上任征夷大将军德川家庆正在病中，在接到洋人的国书后急火攻心，十天后便辞世。他德川家定作为大将军的继任者，屈服仇人，也是难以说过去。
不过，德川家定怀疑那天朝水师，也没什么好心。
听说那天朝的水师也是庞大无比，战船上百艘，应当与洋人旗鼓相当。最好能让天朝的水师和洋人开战，自己在一边旁观，洋人和天朝水师都损失惨重，谁也不能威胁自己，最好不过。
……
三月十号，佩里率领的美国东印度舰队，径直朝江户湾而来。
刚进入江户海湾，便有数十艘日本官艇发现了舰队，数艘赶紧往回禀报，其余的远远观察着，也不靠近。
由于冯云山的出现，历史的洪流，在这里也起了个变化：原本应该在1854年二月中旬抵达江户海湾的佩里舰队，因为在香港耽搁了十来天，在琉球又耽搁了五六天，推迟到三月十号才抵达。
“将军，我们的舰队就这样直接进入海湾的河口吗？”佩里的副官布坎南中校提醒，“是不是先侦察一番，小心为妙！”
佩里轻蔑地笑道：“亲爱的布坎南，你也瞧得起这帮日本人了！我们的军舰都是世界一流的强大战舰，区区小海湾，还能有什么危险不成？这些日本官艇，如此小，也只有这些日本人才将它看成战船！”
他仿佛想到了什么，接着嗤笑道：“你难道忘了，去年来的时候，我们乘着这密西西比号旗舰，只是在河口绕行了一圈，那些岸上的日本人，便都吓得一屁股坐在地上，瑟瑟发抖的可笑模样。再说，他们那些小木板，也能称之为船？都不用我们的军舰开炮，光是密西西比号荡起的浪花，便能掀翻它！”
布坎南想起去年舰队刚到这里的情景，数百艘小木帆船从河口冲出，看见巨大无比的密西西比号，那些日本人，立刻傻眼了。单是密西西比号的汽笛一声轰鸣，便惊吓得数十人落水，狼狈而逃。
想想也是，单是作为东印度舰队的旗舰，密西西比号，这一艘巡洋舰，是以帆船和蒸汽机为双重动力的明轮式快速帆船，长八十余米，满载排水量三千二百吨，配员380名，船上装配有10寸舰炮2门，8寸舰炮8门，火力强劲。
何况还有另外的六艘军舰！
三艘巡洋舰，三艘护卫舰。
比如仅次于旗舰的主力巡洋战舰“萨斯凯哈那号”，外置明轮式快速帆船，航速能达10节，吃水线长85米，满载排水量二千四百吨，乘员300名，整舰上有150磅炮（相当于7寸口径）2门、8寸滑膛炮12门、32磅滑膛速射炮1门。
而战力大的护卫舰，“萨拉多加号”，单桅帆船，吃水线长48米，满载排水量880吨、乘员210名，也配有8寸炮4门，32磅炮18门。
哪怕是最小的护卫舰，只有一百九十吨排水量，也是比这日本最大的战船还要大。也还是配有8寸炮4门，32磅炮10门。
因此，自己的这支由七艘大小不一的军舰组成的东印度舰队，完全不是像日本这样封闭落后的国家能抵挡得住的。哪怕旁边的那个大清国，也难以抵挡。
布坎南不再多说什么。
舰队顺着海湾，驶入江户海湾的浦贺水道。
佩里命令七艘军舰在距离岸边炮台三四里处，下碇停泊，并让各军舰上的大炮瞄准了岸上的炮台。
“呜——呜——”，旗舰密西西比号发出震耳欲聋的汽笛声，这是提醒岸上的日本人：咱们来了。
不多久，一艘在佩里看来就像小树叶的木帆官艇，载着数十人，向军舰驶来。
靠近军舰后，木帆船的两人坐着密西西比号放下的吊篮，上了军舰。
“佩里阁下，本官是德川将军府的老中松平忠优，奉征夷大将军的命令，前来与阁下商谈开港事宜。”来人通过一名通事用荷兰语说道。
幸好，佩里早有准备，在香港便请了认识的老朋友，美国传教士威廉士，作为翻译官。威廉士精通荷兰语和汉语，不过，威廉士又带上他的一位华人朋友罗森，此人精通日语和英语，可以直接与日本人交流。
最关键的是修约要付诸文字，而日本官员都广泛使用汉字，因此，考虑周到的威廉士特意将华人罗森带上，由他拟定汉字版约书。
“太好了，贵国将军终于想通了。其实我们是来帮助你们，而不是侵略你们！开国通港，互通有无，这是一件互惠互利的大好事，你们以后会看到好处的！”佩里高兴地说道。
日本方面答应的如此爽快，让他倒有点奇怪，不过，想想上次自己率领4艘军舰便可以纵横日本，如今率7艘军舰而来，日本人吓得爽快答应，也很正常。
“那么，请阁下和众位贵客停船靠岸，随本官登岸吧！”松平忠优脸上堆满了热情洋溢的笑