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人都是有点私心的。这样一想，李文茂便心急起来，加上牛栏岗的大胜，他觉得自己率领20万义军，怎么样也能占领二万清兵不到的广州城。
李文茂亲领的义军率先占领了青龙桥，但从桥上过西护城河时，大西门城楼上的清兵火炮和鸟枪齐发，义军在青龙桥上被打死上千人，尸体将桥面都堵塞起来。李文茂红着眼睛，咬牙切齿地下令将桥面堆积的尸体扔入河内，继续往前冲杀。
与此同时，甘先的四万义冲过了三元里，开始攻夺城北的越秀山梁上清军炮台。城北是满清按察使沈棣辉亲自督军守城，他率三千绿营清兵守卫在北城两个城楼之间，护卫着中间山梁上的城北炮台。义军顶着山上火炮轰击，朝上冲杀数次，但一靠近炮台和城楼便被躲藏在垛口后面的清军鸟枪手打散，伤亡遍野，短短半日，便有五千余人的死伤。甘先眼见攻城无望，只得收兵退回至三元里驻扎。
陈显良的五万义军从燕塘出兵，想夺取东关，也就是东濠涌上的大东门桥，以便过桥攻打大东门。但东关地势重要，护城的东濠涌，将城外街道与东郊分隔开来，清兵在关口架设好火炮和抬枪，将义军死死堵在关门外。损失数千义军后，陈显良意识到单靠义军的硬冲根本不可能攻下关口，便当即下令停止攻城，就地在东郊扎营。同时派人送信给李文茂，商议对策。
李文茂得知三处攻城均陷入困境，犹不死心。分析各处城门，认为是护城河挡住义军进攻的道路，才攻城困难，而北路城墙并未封闭，而是依着越秀山而建的炮台替代了城墙，或许集中兵力从山梁进攻，也不用抢占炮台，只需冲上山梁，进入城内，便能破城。于是，他下令东西两路义军各调三万义军支援北路，由甘先亲自统领，率兵十万从从越秀山进攻北城。
甘先当即一马当先，率领前锋在三四路长的山梁上全线押上，搭设爬梯攀登悬崖陡坡攻山。按察使沈棣辉又从城中其他地方调集二千清兵协守北城，并用命城中的民夫、团勇烧制沸水、滚油和铁水，从城楼和炮台山崖上洒下，一时间山下义军皮开肉绽，沾上滚油和铁水的义兵们呼哭喊惨叫，闹声不绝，本就都挤在山梁下的义军，被滚油铁水一浇，伤亡巨大。几个时辰不到，便被清军的滚油铁水烫死四千余人，烫伤一万五千余众。
甘先不甘心失败，便身先士卒，率义军继续猛冲，也被一瓢铁水从头浇下，当即毙命，毛骨不存。统兵的甘先一死，义军迅速溃败，纷纷逃回三元里大营。幸好城内清兵都集中在上梁炮台处，无法下山追击，义军才不致被清兵全歼。但也损失惨重，仅城北越秀山一役，便折损义军二万多人。
城北攻城惨败、甘先战死的消息传到青龙桥外义军大营。
“什么？你说什么？！”李文茂听到信使带来的噩耗，当场失声痛哭：“悔不该，不听劝告，害死甘兄弟和众位义军弟兄！是我李文茂的错，都是我的错！”
哭泣良久，李文茂擦干眼泪，将范汝增请到他的大帐。
“范兄弟，悔恨当初不听你劝，眼下，攻城受阻，你看又该如何？”李文茂红着眼睛，努力让自己平静下来，低声问道。
“大头领，汝增还是那个建议。等待！眼下，我义军士气已泄，无力再攻。只需保持围而不攻，再紧急派人去请番禹的何禄、佛山的陈开和其他各路义军前来，合兵一处后再一起围攻广州城。”
“另外，汝增已派人请求我太平圣军加快行军速度，不再攻略沿途市镇，直奔广州城。”范汝增犹豫了下，接着说道。
“原来范兄弟早就料到有今天的局面。”李文茂叹息一声，只怪自己过于心急，不但害死众多的义军，还害死跟随自己多年的兄弟。眼下，只能按照范汝增所说的，等待太平圣军到来，联络城外的各路义军一同攻城。
接着，李文茂听从范汝增建议，下令停止攻城。封锁道路交通，严防清兵细作进出。各路义军在广州城外挖沟，构筑防守工事，防止城内兵勇出城袭击。又派出信使，奔赴各路义军求援。
第118章 攻夺广州城（一）
农历十一月初四这天，广州城外，旌旗遍野。
李文茂盼望已久的援军，终于到达广州城外。
何禄率八万义军，其中包含三万水师乘坐千余艘船只，水路并进，从番禹县境抵达广州城东郊，与陈显良义军顺利会师。
而从南海出发的陈开、邝能和尚等率领八万义军，也在与陆顺德等各路义军汇合后，近十五万义军连绵十余里，五万余人乘坐船只从水路直接逼近广州城南，扎营据守，伺机进攻。又将搜集来的数千木帆渔船等凑成四万义军水师，击溃沿江的零星清军水师，封锁各条出入广州城的江面。其余绕道至城西北，支援李文茂。
广州城彻底被义军团团围住，消息传递也中断。
而广州府四周，三水、新会、顺德、香山、惠州府等地还不断有数千上万的义军起兵，联合一起向广州城进发。
……
广州城内，厂东巡抚署。
署理厂东巡抚柏贵一脸着急地来回走着，不时问问门房：“洋人那边的有消息了吗？”
“抚台大人，洋人还未有任何消息。”
“十余天前，本抚便通过城内的英国驻广州领事雷顿，请求这些洋鬼子出兵协助大清剿贼。按照行程，从广州到香港岛也并不是太远，怎会这么久都没动静？”柏贵停下脚步，“不行，我还是亲自再去会一会那个叫包令的洋鬼子。”
一个月前，去韶州围剿长毛贼匪的总督督标和巡抚抚标两标人马全军覆没，连领兵的署理两广总督、厂东巡抚叶名琛也下落不明，多半身死。刚由厂东布政使升任巡抚一职的柏贵，自然心里乐开了花。他心怀小九九，连忙通过自己蒙古旗人身份，发动皇亲关系运作一番，想一鼓作气将署理总督的任命也一并拿下。
未曾想，还未来得及派人去京城，广州府周围便出现如此大的动荡，数十万乱民聚集造反！如此大的事情偏偏碰上，恰好广州城内兵力严重缺乏，一部分兵力早被调至湖南协助围剿长毛贼兵，另一部分却被叶名琛那个倒霉鬼，送了个干净！无奈，柏贵连忙与广州将军穆特恩商议对策。
穆特恩是满洲正白旗人，地位尊贵，比柏贵还要高上一等，不过，幸好穆特恩的正室算起来是柏贵的表姑，两人还算有一层亲戚情分在。穆特恩倒是很配合，立即下令广州城内的五千八旗军和九千绿营清兵紧守城池，同时又派出快马，急命潮州镇、高州镇和琼州镇三镇总兵派兵来救。
在穆特恩派出的三千清军在牛栏岗背歼灭后，柏贵大惊义军的战力，又连忙向驻防在虎门的厂东水师提督求救。由于知道水师分散四周各处，一时间只能一部分兵力前来救援，柏贵仍不放心，于是便想起通过广州领事向洋人求救。当然，找的借口便是“近日广州城附近乱民暴动，为确保贵国侨民安全，请派适量军士自行保护。”
另外，柏贵又派出百余人向广州府四周郊县传令，要求各州县地方官员严加防范治下百姓作乱，又让各地官员、豪族、官绅组织团练，协助官兵剿灭乱党，向广州城汇集，救援广州城。
“包令先生，如今广州城外暴民聚集作乱，形势紧急，本官就开门见山直说了。本官代表广州城内八十三万百姓，恳请贵国出兵阻止暴民作乱，不但拯救城内大清百姓，也同样挽救城内的贵国人员。”柏贵一见到英国驻广州领事，便迫不及待地请求。
“巡抚大人！不是我不帮你，我已经将你请求，转给了香港。可惜我们的驻华公使、香港总督兼商务总监文翰爵士身体不适，回国休养了。本人只是暂代商务总监一职，至于军队事务，则由暂代香港总督的乍畏少将负责。”一个中年谢顶的卷发洋人随口敷衍着，正是英国驻广州领事包令博士。
“那如何是好？包令先生，你自己也在广州城内，若是那些暴民攻进广州城，恐怕你也难以脱身吧？”柏贵近乎低声下气地劝道：“包令先生，柏某知道，以前叶抚对你多有得罪，柏某替他向你赔罪了！不如你说说要柏某如何，才肯出兵？”
“真的？看巡抚大人如此心急百姓安危，本人于心不忍，便帮大人一次。不过，能否先答应本人一个条件？”包令见柏贵上钩，蓝色眼睛透着几丝狡诈。
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