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穆巴沙夫听闻之后，却是叹了一口气道：“宇文元帅，这你就不知道了。拜占庭帝国乃是我大食王国的死敌，他们多次派遣军队入侵我国领土。最近，又在联络埃及人和高加索人，一起夹攻我国。如果让这位拜占庭使者哈尔德和大隋签订了盟约，再回国去。他们必然认为，进攻我国的时机已经成熟，将会对我国发动全面进攻。虽然我国不惧怕这群异教徒，但打起这种全面战争来，我国损伤也必然惨重。所以……”
他说到这里，便没有再继续说下去了。但以宇文明的智慧，如何听不出来，他的意思就是：拜占庭帝国和隋朝的盟约，象征意义多于实际意义。但拜占庭帝国要的就是这个形式，他们便可以游说其他国家，以及自己的军民，称和东方的强国隋朝结盟，一起夹攻大食，给自己造势。
宇文明点了点头，他倒也理解这种大国之间战争的策略，有些时候，造势也是很重要的。
“而且，我大食之所以要找隋朝结盟，主要目的便是想对付突厥，消除东面的威胁。可如今在突厥草原上，突厥贵族和牧民们，最敬重和害怕的隋军将领，便是你宇文明了。你不但打败了铁勒、室韦联军，还挫败了西突厥的阴谋，杀了射匮可汗的使者，还扶持始毕可汗上位。在突厥人的心目中，只怕你比杨广还要威信高些。如果找你结盟，请辽东军帮忙对突厥施压，应该比找大隋皇帝更有作用一些！”穆巴沙夫脸上露出狡黠的笑容道。
宇文明听闻之后，也是微微一惊，没想到这穆巴沙夫这两天竟然派人打听到了这么多自己的事迹，看来他还真的在自己身上下了一番苦功。
“好吧！我承认如果返回辽东，一切都好商量。只不过，穆巴沙夫兄弟，你究竟有什么办法救出无垢和我女儿呢？你该不会说是去劫狱吧？”宇文明眯着眼睛问道。
穆巴沙夫微微一笑，然后便开始讲解起来。
原来，按穆巴沙夫的说法，大食有一种从天竺地区传来的舞蹈，在和本地的搏击之术融和之后，形成了一种独具特色和魅力的孔雀舞，集阳刚的搏击动作与女性的柔美为一体，十分好看。在上次他来中原访问大隋时，就曾向杨广进献了一名阿拉伯舞女表演这种孔雀舞。据当时现场的反应看，杨广对这种孔雀舞十分喜欢。只不过，这队舞女在靖康之难时被金军劫走了。
穆巴沙夫回到大食之后，便向大食国王汇报了此事，大食国王对此也非常重视，专门派人到民间搜寻孔雀舞女。此次他再度来东方，便又带了一队舞女，准备献给杨广，而这队舞女不但人数有八人，且个个容貌绝美，还会武功。大食王国打的主意便是，想用这队舞女取悦杨广，让其同意结盟，一起出兵夹攻突厥。
听到这里，宇文明不禁忍不住问道：“莫非穆巴沙夫你的意思，是要派出刺客假扮舞女，在为宾客表演时，接近杨广，再挟持他？”
“是的！我们这八名舞女都经过了精挑细选，不但舞艺出众，而且个个武功高强，可以出人意料地挟持贵国皇帝。然后以他为要胁，释放尊夫人和令爱！”穆巴沙夫正容道。
宇文明听闻之后，震惊之余，却是有些不解道：“穆巴沙夫，你这种准备就让我有些不明白了。你们不是要和大隋结盟吗？怎么又准备了刺客？难道之前还打算暗杀杨广不成？”
穆巴沙夫面色有些尴尬，他故作憨厚地一笑道：“这也是有备无患啊！毕竟我们在经过西域之时，听说隋朝派了使臣到东突厥，与其订立了盟约，而如今西突厥的射匮可汗和东突厥的始毕可汗又打得火热。万一你们隋朝和突厥人已经结盟，则势必不可能再帮我们对付西突厥了。这个时候嘛，我们也就只有……”
宇文明这时已经完全明白过来了，敢情这个貌似憨厚老实的穆巴沙夫，也是做了两手准备。如果隋朝同意和大食结盟，那自然不必说了。但如果隋朝已经和突厥结盟，那他们也就会在宴会上，派出舞女刺客进行刺杀。只要杨广一死，隋朝必然大乱，之前和突厥人的联盟也就自然土崩瓦解。
而且，不但如此，早对中原有狼子野心的突厥人，见到隋朝大乱，说不定便会大举入侵中原，以抢掠人口和财产。这样一来，大食自然不用担心突厥人从背后进攻他们了。可以用全部兵力从容对付拜占庭帝国。
想到这里，宇文明也不禁额头冷汗直冒，暗忖国家之间的利益交换，还真是比的谁腹黑，谁心狠手辣。只有象大食这种狡诈的国家，才能在四周强敌环伺的环境中，越战越强，最后建立了横跨亚欧非三洲的阿位伯帝国。
只不过，如今自己为了救妻女，还只有与他合作。宇文明无奈地喃喃道。
……
此时，大食和拜占庭两国的国书都由礼部官员收集上来，然后转呈给了杨广。
杨广得知此事后，却是不以为然。在他看来，虽然这两国都是西方大国，且求着和自己结盟。但都没有拿出什么诚意来打动自己。而且这两国关系如此恶劣，显然大隋只能与其中之一联盟，或者两国都不联盟。
但是，这两国孰强孰弱，隋朝应该跟谁结盟却是一个难题。毕竟他对这两个西方大国都不甚了解。故杨广打算将这两个使节团先晾在驿馆，等辽东军的事解决之后再作定夺。
不过，他在后面的贡礼清单上，却看到了由八名阿位伯舞女组成的孔雀舞演出队。却又不禁有些心痒难耐。
裴蕴见杨广一脸犹豫不决的模样，便猜到他有些心动。但又怕接收了人家的贡物和递交的国书后，说不结盟而有失脸面。
他这时灵机一动道：“陛下，眼下拜占庭的使臣也来到了东都，不如安排两个使节团一同赴宴。他们为了取得陛下欢心，并争相晋献礼物于陛下，说不定不用我们承诺结盟，那大食国的穆巴沙夫便会将那八名阿拉伯舞女奉上。”
杨广听后心中一喜，当即便拍板道：“好！就这么定了！通知双方使节团，明晚一起到养心殿，朕要举行国宴！”
裴蕴心领神会，回到礼部后，便立刻派出两名官员，敲锣打鼓地将请柬送到两国使臣院内，邀请他们三日后上殿朝觐，并在朝觐后赴国宴。
两名官员还按裴蕴的指示，暗示陛下将在国宴上支持哪一国。
这可将拜占庭国的使臣哈尔德吓了一大跳。拜占庭之所以要派人来大隋朝觐，本意并不是要隔得这么远的大隋出兵。而是想给自己拉盟友增加一个砝码。这样去游说埃及、波斯、高加索人时，也可以拍着胸膛说，东方的大国隋朝也是站在拜占庭一边的。
所以，帝国皇帝给他的任务，也是力争让大隋站到自己这一边。至少也要让其两不相帮。可如果大食晋献的贡品比他们贵重许多的话，可就难说了。万一收了大食人的好处，与其结盟，再和拜占庭敌对，自己可就回去无法交差了。
虽然以现在大隋的境况，不可能派兵来攻打自己国家。但只要断绝和拜占庭的贸易往来，就会让拜占庭遭受巨大的损失。因为东方的丝绸和瓷器，可是拜占庭帝国的重要的转口贸易货物。
帝国将这些东方的珍贵商品，转卖到法兰克王国、神圣罗马帝国、威尼斯、英吉利等国，可是大发了一笔横财的。所以，对此他丝毫不敢大意，赴宴时已经将所有的贡物都带上了，准备在宴会时献给大隋陛下。
相比之下，大食国一方的宅院内，就热闹多了。内院里，八名大食舞女一起排练那阿拉伯孔雀舞，争取在宴会时能一举成功。宇文明和穆巴沙夫等人根本没有把心思放在准备贡礼上。
听着对面宅院的歌舞声，拜占庭国的副使伦奇不禁忧心忡忡，他焦急地说道：“哈尔德大人，那穆巴沙夫似乎胸有成竹的样子。他们精心准备了八名擅长孔雀舞的歌妓，今天一直就在排练。听说那大隋皇帝十分喜欢孔雀舞，只怕我们晋献了再多礼物也无济于事啊！”
第274章宴会的变故
哈尔德也在忧虑此事，他听闻之后，脸色铁青，过了半晌方说道：“陛下对我等恩重如山，此次进攻大食，已倾我拜占庭全国之兵，容不得半点闪失。如若和隋朝联盟失败，那埃及、高加索和波斯等国恐怕就会在一旁观望。我国就算获胜，也会元气大伤，更会让大食由此缓过气来，成为我拜占庭帝国的心腹大患。所以，今晚的宴会，我们万不可失！”
他这时眼中闪过一丝寒光道：“大食人不就是想用那些妖艳舞女来迷惑隋国陛下吗？我们抢在他们之前先废了他们的舞女便是！”
伦奇面色顿变道：“哈尔德大人，你的�