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饱含着崇恩和湘军最后希望的折子从湖南出发了，在出兵四川都相当方便和省内兵力都比较充足的情况下，湖南和湖北两省军队对四川盐井大肥羊的争夺也就此展开。结果对崇恩和湘军来说很幸运的是，尽管早有准备的吴超越动作更快一些，下手更早一些，却又因为吴超越的胃口过大的缘故，反倒在这一场竞争中处于了下风。
在这里也必须得表扬一句肃中堂的用人不疑和惊人气魄，尽管明知道杨文定和吴超越的亲戚关系，让杨文定出任了四川总督就有可能导致四川被吴超越间接掌握，然而仔细看完了吴超越陈述的四川钱粮对湖广军队平定太平军的重要性，只盘算了片刻，肃顺就决心全力促成此事。并极力说服了载垣和端华这两个政治盟友支持自己行事，联起手来促使咸丰大帝接受吴超越的举荐。
接下来当然才是真正的考验，结果让肃顺惊喜的是，病得奄奄一息却还在坚持躺在懿贵妃腿上抽鸦片烟的咸丰大帝，竟然破天荒的没去考虑杨文定和吴超越的亲戚关系，还向肃顺等人问道：“几位爱卿，吴爱卿举荐杨文定出任四川总督，主持平定李蓝贼军的大事，你们以为如何？”
“回皇上，微臣认为可以接受吴超越的举荐。”肃顺抢着回答道：“杨文定曾经担任过江苏巡抚，于治境安民方面甚有政绩。复出之后，又在江西屡立奇功，收复九江屡败长毛，使长毛不敢越过鄱阳湖一步，后又派军南下收复多座江西州府，功勋卓著，论功行赏早该复任督抚。圣上若是以他为四川巡抚，想来不但李蓝贼军弹指可破，四川钱粮重地的民生赋税，也必然会有大的起色。”
“更难得的还是杨文定对朝廷和皇上你的耿耿忠心。”载垣也恭敬说道：“不知皇上可还记得，杨文定驻守江阴期间，朝廷因为他兵败镇江决定将革职拿问，圣旨送到江阴时，恰好赶上长毛再次兵犯江阴，杨文定不因获罪而推辞，仍然坚持主持江阴战事，直到大破长毛杀退发匪，方才自行捆绑随钦差景寿回京领罪。如此忠心国事的臣子，微臣认为算得上世所罕见。”
载垣这话当然是睁着眼睛说瞎话，事实上第二次江阴大战时，将杨文定革职拿问的圣旨是在清军大获全胜后才送到杨文定面前，只不过当时传旨的是肃顺死党景寿，给了吴超越面子说圣旨是在战事期间就送到杨文定面前，给杨文定戴了一顶高帽子减了不少的罪，这事的真相载垣和肃顺等人其实当时就知道，却还是帮着景寿瞒了咸丰大帝。
瞎话归瞎话，想起了杨文定在江阴时的‘忠心’表现，咸丰大帝倒也点了点头，张口就要答应，然而就在这时候，一直在用柔嫩小手为咸丰大帝装烟的懿贵妃却突然开口，说道：“皇上，臣妾如果没有记错的话，杨文定杨大人的孙女，好象就是吴超越吴抚台的正妻吧？”
“杨爱卿的孙女，是吴爱卿的正妻？”
咸丰大帝一楞，然后在肃顺和载垣可以杀人的阴冷目光中，咸丰大帝还一拍额头，说道：“朕一时糊涂，还真忘了这件事。不错，杨爱卿的孙女确实是吴爱卿的正妻，吴爱卿还是在杨爱卿获罪流放新疆的时候，坚持迎娶了杨爱卿的孙女，朕当时还夸过吴爱卿有情有义，不嫌贫不爱富。”
“糟了。”肃顺、载垣和端华三人团一起心中叫苦，也一起把懿贵妃恨到了骨子里——因为肃顺和载垣等人是太清楚咸丰大帝的猜忌脾气了，知道让杨文定出任四川总督的事又会出现波折了。
让肃顺三人和懿贵妃一起诧异的是，奇迹出现，大概是被鸦片毒坏了脑袋一样，咸丰大帝竟然又点了点头，说道：“这样更好，让杨爱卿出任四川总督，就算战事有什么不利，也可以马上获得吴爱卿来自湖北的支援，平定李蓝贼乱就更有把握了。就这样吧，让杨爱卿先署理四川总督，待平定了李蓝贼乱之后，朕再给他实授。”
“太阳从西边出来了？”载垣和肃顺等人心中狂喜，赶紧磕头领旨。
“皇上，你是不是抽鸦片抽昏头了？”
懿贵妃心中惨叫，可是又顾忌肃顺等人在场，不敢直接开口反对，只能是咬着牙齿忍耐。好不容易等到肃顺等人奏完了事跪安之后，懿贵妃也马上就对咸丰大帝说道：“皇上，让杨文定署理四川总督的事，是不是重新考虑一下？”
“为什么要重新考虑？”咸丰大帝反问道。
“那怕让杨文定出任两江总督都行，但绝不能让他出任四川总督！”
懿贵妃毫不客气的指出道：“四川位居长江上游，天府之国，钱粮丰足且有盐井之利，最适合朝廷屯驻大军监视下游，湖广倘若生变，四川官军顺流而下，数日之内便可直接兵临湖北省城，防范一切于万一！如此重地，只能交给皇上你最放心的人掌握，稍有可疑，便绝不能用！”
“杨文定是吴超越的妻祖父，是姻亲关系，吴超越在湖北兵强马壮，手握重兵。”懿贵妃的声音变得十分的阴冷，阴森森说道：“请皇上想一想，倘若真把四川交给了杨文定，吴超越又突然生出了异心，二者联手作乱，吴超越的兵马进可攻，退可守，又有四川的丰足钱粮支援，朝廷还能如何应对？”
被心爱宠妃提醒，猜忌心刚才被鸦片一度麻醉的咸丰大帝总算是回过神来，盘算了片刻后，咸丰大帝又赶紧派人去传肃顺和载垣等人回来说话，懿贵妃也这才松了口气，暗道：“绝不能让吴超越得逞！就算他真没有什么异心也不能让他如愿！否则的话，肃顺这个王八蛋只要随便一句话，大清的天下就要大乱！”
不一刻，满头雾水的肃顺和载垣等人也就重新回到了咸丰大帝的面前，结果咸丰大帝果然说道：“三位爱卿，朕刚才又仔细想了一想，让杨爱卿署理四川总督一事，似乎有些不妥，必须重新商议。”
狐疑的看了一眼刚才故意提醒咸丰大帝的懿贵妃，肃顺这才恭敬问道：“敢问皇上，不知让杨文定署理四川总督，有何处不妥？”
“这……。”
咸丰大帝好歹还算要点面子，没说是防着杨文定和吴超越联手造反，只是支支吾吾的说道：“朕觉得四川的贼乱不算太大，没必要为了平定这场贼乱，特意改派一员总督，从邻省抽调一支军队入川平乱或许就足够了。”
“皇上，四川的贼乱还不叫大？”肃顺惊讶问道：“皇上难道你没看四川呈来的折子，李蓝贼军攻占了自流井之后，已经把贼众扩大到了十万以上？”
“李蓝贼势已经这么猖獗了？”
咸丰大帝又吃了一惊，赶紧拿起之前看过的折子细看，见成都将军有凤在奏折上的确禀报了李蓝贼军的数量已经超过了十万，咸丰大帝顿时闭上了嘴巴，也下意识的想起了太平军在湖南疯狂发展后带来的噩梦。
“皇上，请恕微臣再提醒一句。”肃顺又拿出了吴超越在奏折上提出的理由，小心翼翼的说道：“四川盐场不仅关系到朝廷的盐税，还关系到西南诸省的民生安定，倘若云贵、湖广和江西等省无法购得川盐，那么被长毛发匪控制的淮盐浙盐必然大量走私到大清西南诸省，届时不但朝廷盐税大量流失，长毛也必然可以获得大量利润用于贼乱，我消贼长，长毛发匪肯定只会更加猖獗啊。”
“皇上，微臣认为，只派援军入川或许也是一策。”载垣也小心翼翼的说道：“但李蓝贼势过大，援军派得少了难收成效，派多了又要牵涉到军饷粮草的拨给供应，非一州一府之库所能承担。所以微臣认为，要想迅速平定李蓝贼乱，惟有采纳吴超越的举荐，让杨文定出任四川总督，再从湖广抽调精兵强将交由杨文定统帅入川，调拨四川钱粮用于前线平叛，方为唯一上策。”
“皇上，朝廷已经经不起第二个长毛之乱了。”一向只会给载垣和肃顺当应声虫的端华也难得发表出一些自己的见解，说道：“川兵久疏战阵，且之前又被大量抽调用于平定长毛，若不尽快派遣能臣干吏率军入川平乱，只恐贼势更加难以控制。”
的确是被过量的鸦片严重伤害了大脑，在头脑昏沉的情况下，咸丰大帝迟疑了不少时间，还是又点了点头，说道：“诸位爱卿之言，确实有理，就这么办吧，还是让杨文定杨爱卿署理四川总督，再令吴爱卿在湖广抽调精兵强将交与杨爱卿统帅，一并入川平叛，绝不能让李蓝贼军变成第二个长毛！”
载垣和肃顺等人再度磕头领旨，懿贵妃脸上虽然不动声色，心中却是嗟叹万般，知道自己的丈夫已