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一个多时辰，船队停泊到新堤外指定的码头卸货，王珺带着同样女扮男装的丫鬟香云，以及两名扮成船夫的扈卫与船队主事登上岸。
这时候能完整看到新堤的情形。
新堤距离内侧的地面高约六尺，顶部却宽达一丈，看坡度底部也足有两丈宽。
虽说河堤不需要像城墙那般夯实，但南北通长十六七里，也叫人很难想象三月战事结束之后，在附民安置之事都没有耽搁下来的情况下，这边仅用三四个月的时间赶在湖水漫涨上来之前筑成此堤。
新堤内侧有大片的棉花田。
赶巧在他们过来之前有两艘帆船刚停靠到码头。
这时候这两艘帆船正将一批看似纺车的械具构件搬下来，但王珺看这些械具构件都不像新造的，似乎是从哪里拆卸下来，然后用船装运到棠邑兵的东湖大营来的。
“这两个月，叙州那边集中运了不少用旧了的纺车部件过来，听说叙州早就在去年就造了水力纺纱车，用人甚省，纺纱却多，或许是如此才能淘汰一些用旧的纺车过来备这边使用。”
见王珺盯着那两艘船露出疑惑的眼神，唐时余解释说道。
“但可惜叙州工造局所辖的几家新造织造工场募工审查极严，里面到底什么样子，还无所得知。我想着要是黔阳侯也在棠邑造水力纺车，刺探起来却方便些……”
此时棠邑所聚集的军民，成分比较复杂，除了左广德军旧部占一小部分外，主要还是寿州军于钟离围歼右神武军时，从洪泽浦沿岸南逃的流民。
这些流民不仅有淮东渗进去的探子，也必然有寿州军渗进去的眼线，短时间内是很难肃清的。
不过，王珺却也很好奇叙州新造的水力纺车是什么模样。
她心里当然也清楚，韩谦不可能因为要防范可能渗透进来的奸细，就放弃在棠邑建造这种能大规模使用水力的新式纺纱车，心想着或许堂邑哪个地方已经正在建相关的工场，只是淮东的眼线还没有察觉到罢了。
看新堤内侧成片的棉田，就很清楚韩谦对种植棉田是何等的热衷跟热爱。
浦阳河谷一战刚刚结束，都没有打下亭子山，更不要说打下历阳城了，韩谦当时就迫不及待的着手组织妇女、少年，甚至儿童，在滁河南岸开垦棉田。
等到三月中旬，棠邑新开垦的棉田便高达三十万亩。
当然，这与叙州已经有成规模的棉花种植业有直接关系。
要不然的话，一次性种植这么大规模的棉花田，种苗从哪里来？
虽然俗称“白叠子”的棉花从秦汉时就有传入中原，种植规模却是极有限，到现在很多中原地区都将其当成观赏花木。
即便辰叙诸州很早就有种棉织布乃至向中原王朝进贡棉布的传统，但实际上在韩谦之前，叙州种植的棉田也仅有零散的三四千亩而已，占叙州的总耕地面积仅有千分之二三。
还是韩道勋执政叙州之后，数年间叙州及周边州县的棉田，从数千亩急速扩张到三四十万亩，到韩谦治叙州时，诸县乡更是将扩大棉花种植面积视为一项重要的政绩考核标准。
要没有这个基础在，韩谦也没有办法一下子从叙州调来两百名种植老农及农师，到棠邑来手把手的教导将卒家小种植棉田。
这是别家即便知道全部的植棉纺纱之法，想要扩大种棉规模，也得将韩谦之前走过的路再走一遍，非三五年就能竞功的。
韩谦在棠邑大规模的开垦棉田，甚至比开垦粮田还要便捷，新开垦的棉田规模确实也要超过四五月份新开垦的粮地。
再有一个月，三十万亩的棉田便将进入收获期，之后脱籽、纺纱、织染等事必然要及时衔接上来。
而就算棠邑从叙州运来几千部手工纺车，也是不够用的。
而棠邑这边绝大多数的妇女，都还没有纺棉织纱的经验，即便有一批从叙州调来的农师、熟悉织工指导，也会缓慢无比，实际并没有处理如此大产量的棉籽、织造成布的能力。
虽然韩谦也可以将收获的棉籽，运往叙州去加工，但这样就不能充分利用棠邑的农闲劳力。
以韩谦精打细算的心思，王珺猜测他多半会抢在冬季之前修造几座水力织造工坊。
虽然当初离开繁昌时，韩谦留给她的《织造篇》里，没有水力纺纱机的图样跟造法，但叙州已经造出这种用力甚省的水力器械差不多是能肯定的，王珺只是遗憾没有亲眼见过。
这两年王珺在蜀冈山脚下的田庄里试种了五六百亩棉田，她虽然都还是循照《织造篇》里的图样，打造手工纺车、织机役奴婢用之，织造棉布市售，她发现即便棉布降到与麻布等价，一亩棉田的产出，犹是要高出粮田一大截。
她心里想，要是韩谦在棠邑新垦近三十万棉田的产出，做到两倍粮田的地步，养军之资的缺口，今年底就能从这里面补齐吧？
第五百八十五章 相遇
从新堤码头有条支伸出去的泥路，往东延伸过去，听唐时余说这条道能延伸到三十五六里外的历阳城，目前是历阳城接巢湖东岸大堤的主干道，但王珺并无意住到历阳城去。
道路的北侧是一座正进行整固的营寨，或许是未来东湖城的选址。
营寨守卫森严，西面还有正兴建的坞港，不知道是不是到时候在新堤上扒开到一道口子，建船闸再放水进来。
道路的南侧有一条往南延伸到濡须山北坡的巷道，两侧各建数排简陋屋舍，或木屋，或夯土为墙、草顶泥地的茅草房，但沿巷道两侧有茶楼饭肆等各种铺子以及可以打尖的客栈，未来东湖城的雏形或许就在这里。
营寨及正兴建的坞港，是严禁随意靠近的，即便是唐时余代表扬州过来交易，也只需要在码头上跟行营户曹驻码头的胥吏交接就可以了，没有什么特殊情况，都见不到更高一层的人物。
王珺当然不会急着去见韩谦，走进南北向的巷道才更觉其间的简陋，下过一场雨后、两侧显得泥泞的路埂上铺着黑乎乎煤碴子，黑水在墙沿屋脚流淌，两侧的地势更低，能看到很多简陋铺子里都有积水，叫人不知道如何立足。
很显然过去几个月，韩谦除了安置将卒家小，集中力量修造新堤、陂渠等，都没有精力兼管到在这里修造一条看上去稍稍整饬些的巷道。
巷道上的行人，大多衣衫褴褛，面脸饥瘦，还没有彻底从饥荒的阴影里挣脱出来，但与成千上万拥挤在扬州城内、死气沉沉的饥民相比，这些人眼瞳里焕放着神采，走路也带风。
“你们明天就照叙州说的方子，先烧一批出来试用，看可不可行？”
走到一家出入皆贩夫走卒的客栈前，船队主事唐时余带着一人进去张罗，王珺与丫鬟香云站在道上四处张望，突然听到熟悉的声音从身后传出来，她转头看去，却见韩谦穿着布衫，在十数人的簇拥下往这边走过来，一边走路一边跟冯缭说什么话。
王珺原本没有打算这么快就见到韩谦，任她平时再蕙质兰心、气质从容，这一刻意识想要避开韩谦，往一旁走避开，却不想落脚处是一个颇深的水坑，“啊”的尖叫一声，脚下失去平衡，整个人都摔到冲洗煤碴后变得黑乎乎的积水里。
王珺身边的两名扈随暗携兵刃进入东湖，不知道王珺发生什么事情，下意识伸手按住布衫下的兵刃，做出防卫动作。
韩东虎走在韩谦与冯缭的身后听他们说事情，却也没有放松警惕，看到巷道里两人衣袍下鼓出长条形来，以为是遇到刺客，与左右跨步抢出一个身位，将韩谦与冯缭护在身后，左右侍卫更是第一时间吹响警哨，整条巷道像是烧开的水沸腾起来，街道巷尾巡视的两队兵卒也如狼似虎般猛扑过来……
“韩侯爷，我是香云！”丫鬟香云正要搀扶王珺站起来，看到韩谦身边数名侍卫拔刀就要杀过来，惶急大叫。
“慢着！”
当年王积雄到叙州悼唁，香云侍候随行；而待到王珺在茅山“被俘”，香云与另一名女侍贴身相随，这两侍女都着有不错的身手。
韩谦自然记得她，示意韩东虎叫侍卫稍安勿躁，讶异地问道：“你怎么在这里，你家小姐呢？”
“我在这里。”王珺羞愧难堪的爬起来，整理衣冠，但半边身子都叫黑煤水浸染了，脸上也溅了污水，如鸦秀发披散下来，蓬头垢面的样子，实在是有些狼狈不堪。
“你到东湖来，怎么不跟我说一声？”
韩谦站在那里看着王珺湿漉漉的凌乱鬓发，从身后侍卫所牵