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韩谦情不自禁想到那夜在崇文殿受天佑帝召见时的情形，崇文殿所点燃的那几支大烛，散发出来的甜腻香气，实在令他印象深刻。
虽然韩谦曾令人去调查这事，但他“潜逃叙州”太过逼真，受此事的影响，留在金陵的察子、秘谍一片混乱，即便姜获、袁国维接手了相关事务，但人心惶惶，这事就暂停下来，迄今还没有明确的信息传递过来。
不过，太子及信王那边如此配合对潭州的削藩，别人或许以为天佑帝的威严森然，而在韩谦看来，这仅仅是更大风暴来临前的静默而已。
韩谦原本打算静待风暴的来临，天佑帝任何得寸进尺的要求及暗示，他都尽可能去满足，不在这个节骨眼里跟一个将死之人治什么气，但冯缭多少有些按耐不住，他不得不小小的提示他一下，以免他有什么不必要的举动，叫天佑帝暗中部署在叙州的眼线看过去，引起不必要的猜忌。
当然，韩谦同时也希望能赶在金陵最大风暴爆发之前，能成功对潭州削藩，也只有这样，三皇子才真正有可能挫败太子及信王的阴谋……
不错，韩谦毫不怀疑的相信太子（安宁宫）与楚州信王都在密谋着什么！
第二百七十九章 攻城
洗英归附，非但未受惩戒，甚至在原辰阳县令的基础上更进一步，得以出任辰州司马、兵马使，招募番兵组建番营，但代价就是作为第一拨的死士进攻沅陵城。
洗英对此也有自觉，他心里也清楚，番营不率先拼死攻城，郑晖、张平、韩谦何以相信他不是诈降？
二月八日上午，天空飘起小雨，但武陵军拟定的攻城计划，却不会因此而改变，六个百人队结成锥形阵列，簇拥着大量的偏厢车、洞屋车、盾车、铁刺车从南面铁岩坡营寨杀出来，跨过沅陵城南的河谷田地，往南城墙推进，在距离城南墙约五百步的远处停下脚步，龟缩起来结成六座密集阵形，防备敌军开启城门反杀出来。
一队队辎重兵随后扛着锹铲，从六座防阵的中间往前更推进一些，在距离城墙差不多四百步的地方分段开挖战壕。
敌军出城袭扰，辎重兵便迅速撤下来，由六阵甲卒在前面抵挡敌军的冲击，反复数次，在城前挖出六段深五尺、宽丈余的壕沟，挖出来的泥土在壕沟外侧堆出半身高的夯土护墙，不仅压制敌军的快速反击，还能庇护前阵将卒遮挡敌方箭弩的射击。
之后，便是将四座六丈余高的楼车推往前阵，楼车所置的床子弩不仅能压制城头的敌军，更能居高临下看清楚城里的防御部署。
韩谦负责后勤辎重之事，这些战械都是他一力督造，这时候他也随郑晖、张平站在铁岩坡的前崖眺望前方的战场。
韩谦通过望镜，看到楼车上的斥候在焦急着跟前阵督战的田城交流着什么，他调整镜筒的长短，对准城头，从垛墙的缝隙里看到城墙后有数支微微探出一截的短端梢杆。
旋风炮！
旋风炮乃是韩谦最先造出普及楚军，即便垛墙缝隙间仅仅露出旋风炮的一小角，他也能清楚的认得出来。
站到楼车上的斥候，定然是从高处看到敌军在紧挨城墙后部署旋风炮，才如此焦急的跟前阵战场指挥的田城通报。
“马融在城里也造有旋风炮，就部署在城墙之后，田城应该会率前阵甲卒后撤两百步……”韩谦神色严峻的跟郑晖说道。
看到武陵军的前阵甲卒哗的后撤，敌军当然意识到他们所造的旋风炮，被楼车里斥候看得一清二楚，“呼呼呼”，当即便有十数枚石弹从城墙后抛射出来。
石弹的抛射距离在五百步左右，但由于城前的地面平坦，两三百斤、石磨盘大小的石弹，在着地后又照着惯性往前滚动三四十米才停下来。
在这个过程里，当即便有十数甲卒躲避不及，被撞得肢残骨断、痛嘶连连。
这便是残酷的战争。
武陵军调整部署，前阵甲卒撤到六百步处结阵，又使辎重兵冒险往前，在城墙南侧五百步处再分段开挖壕沟。
五百步差不多也是武陵军所造大型旋风炮的极限射程，但着地后会有一定距离的滚动，这时候在这个位置开挖壕沟、堆筑矮护墙，除了限制敌军的反攻外，更着重是为防止敌军投郑出来的大型石弹，滚动伤人。
而不管多残酷，他们这边也必须将旋风炮推到前阵，轰砸沅陵军的城墙。
要不然的话，番营这时候去攻城，有多少人命也不够往里填。
旋风炮投掷覆盖面积大的散石弹，射程要近一些达不到五百步，所以这边将大型旋风炮推到离城墙五百步处布置，不用担心敌军能用散石弹覆盖，但面对敌军投掷出来的大型石弹，那就只能硬扛了。
好在大型石弹一次投掷的数量有限，投掷的频率较慢，人员注意躲避，伤亡不会太严重，毕竟旋风炮相比传统投石机的一个极大优势，就是一架大型旋风炮，仅用少数人便能快速操作。
接下来损耗更多的，则是那些笨重、推到前阵就不可能随意移动的旋风炮。
当然，沅城墙高逾三丈的覆砖城墙，则是武陵军旋风炮更容易攻击的目标。
看到马融所率的守军也掌握了旋风炮的制造技术，郑晖颇为感慨的看向韩谦：“这一仗还是不能让韩大人偷闲啊！”
“仅仅是不断的新造旋风炮送入前阵罢了，不能算多辛苦！”韩谦微微一笑，说道，“不过，仅用旋风炮压制住城上敌军还嫌不够，一旦压制住城上敌军，还需要派人推着蝎子炮到城前，打击城墙后的敌炮！”
蝎子炮目前主要还是拓木制作弓臂，只能通过抛射石弹或火油罐攻击两百步外的敌军，但韩谦造出轮式蝎子炮，可以由步卒拖动在敌阵前快速移动。
韩谦所拟定的战术，就是用旋风炮与敌对攻，用旋风炮将敌军将卒从城墙上驱赶下去，然后用步卒冒着敌炮散石弹的攻击，将轮式蝎子炮拖到城墙前，攻击敌军部署在城墙后的旋风炮，这样才能较快的拿下沅陵城。
要想伤亡较少，那就是纯粹用旋风炮对攻。
他们只要能先将沅陵城南面的城墙砸垮砸塌，使得敌军的旋风炮失去城墙的遮挡，损耗将会比这边更大。
不过，沅陵城里墙用夯土筑成，外侧又用糯米浆砌城砖包裹，墙厚三四丈，坚固异常，砸开几道口子不难，但想要整段的砸塌，特别马融在城里也准备大量抢修城墙的材料情况下，韩谦怀疑三个月都未必有把握能将沅陵城强攻下来。
郑晖作为淅川城防御战的亲历者，自然清楚旋风炮的各种战法，派人将洗英请过来，让他从番营抽调兵将听从韩谦的指令，接受操作蝎子炮的培训。
暂时不用番营将卒攻城，但要先证明番营忠心可用，便先用他们拖着蝎子炮冒敌箭石近城攻击墙后隐藏的敌军及旋风炮！
郑晖也不隐瞒近城作战的凶险，也跟洗英他会尽可能调洞屋车、偏厢车给番营使用，可以在城墙下遮挡散石弹的轰砸。
看着韩谦阴恻恻的脸色，洗英得知这主意是他所出，但他心里也知道这是番营要做的牺牲。
倘若他这时候还在保存实力，即便郑晖、韩谦这时候能忍住不对他们动手，在攻下潭州后，朝廷也极有可能会出尔反尔，对夷州的诸姓势力进行清算。
洗英答应番营出兵操纵蝎子炮到城前攻敌，韩谦便将番营诸将都召集过来，详细讲解这种战术的要领，又派工师将几架蝎子炮先送到番营驻地，指导番兵先练习操作，这边先将十数架旋风炮推进前阵，跟敌军先对轰起来。
马融乃是老将，用兵极稳，难以用计，就只能一板一眼的去拔这颗钉子。
韩谦则将材料、工师、匠工都直接调过来，不断建造新的旋风炮，去替换掉被砸毁掉的旋风炮；将数百名石工调过来，直接在营寨的南面采石，凿制圆形石弹，又或者将附近的石寨拆屋毁墙，又或者是将附近的石碑、石磨都搜集过来，一起往沅陵墙的南城墙砸过去。
虽然在这么远的地方，只能用投掷频率慢、一次投掷数量少的大型石弹对轰，但依旧会有人躲避不及。
而被上百斤乃至二三百斤重的石弹砸中，基本上就没有生还的希望。
攻城战拉开序幕，四五天下来，辎重营便有近两百人惨烈无比的被砸死在旋风炮战场之上，而被砸开的旋风炮更是多达近百具。
充足的物资储备，永远是军事实力最为直观的体现。
即便四五天就被砸毁近百架旋风炮，但沅陵城前陈列的旋风炮却增加到三十具，坚固的�