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第二天一大早，客栈门外来了一队顶盔披甲的士兵，一名百余人，为首的是一名百户，自称是奉石铁云的命令，护送秦之初过香吾山。同时，这位百户还交给秦之初一个盒子，说是千户大人命他转交的。
秦之初打开盒子，见里面装着足足五千两的银票，都盖着“见票即兑”的印戳，他知道这应该就是石铁云分给他的钱了。虽然说把二里村查获来的钱财平分之后，肯定要比五千两多，但是秦之初也知道石铁云的苦楚，毕竟不能不让他手下的士兵军官尝到甜头，这就是不小的一笔开支。
何况，就算多分一两千两银子，也多不出来什么，还不如用来结纳石铁云这样一个朋友，将来或许有可能用得着。
秦之初、韩青石等人用过早饭，收拾行囊，准备离开大名府的时候，胡恩荣带着十几位士绅赶来给秦之初送行，这些士绅失踪的子女基本上都找了回来，个个都对秦之初心怀感激，如果时间不是太紧，说不定他们都能整出来几把万民伞，送给秦之初，以壮行色。
胡恩荣拉着秦之初的手，“习远老弟，这人就怕相处。咱们哥俩相处的时间不长，但是我看出来了，你是一个又有能力又会办事的人呀，皇上钦点你为状元，绝对没有看走眼。昨天晚上，我已经连夜写了一封奏折，把事情的经过写了一遍，派人用八百里加急递到京里面去，我在奏折里，把老弟你的功劳据实写了上去。我相信，不久之后，老弟就你能高升，到时候，可不要忘了老哥哥我。”
“多谢大人一片好心。”秦之初随口道，他现在对升不升官，没有那么急切的心理。
胡恩荣叹道：“可惜咱们刚刚相聚两日，就要分开了。老弟，这一去万水千山相隔，不知何日才能相聚。回头，我定再向皇上上道折子，请皇上把你从宁清县调到大名府来，凭借老弟你的状元之才，还有降妖伏魔的本事，做个通判，绝对是绰绰有余，要不是老弟有点年轻，我都想向皇上举荐，让你做我大名府的同知了。”
秦之初忙逊谢道：“大人过誉了，我也就是一个做县主薄的命，什么通判、同知，距离我太远了。嗯，时日不早了，下官也该告辞了。”
胡恩荣一挥手，有个衙役端来了一个盘子，盘子上面放着十个五十两的银元宝，“习远老弟，这是老哥哥赠给你的程仪，你可不要嫌少，一定要收下。”
秦之初知道这次围剿二里村，捉拿郑学虎，胡恩荣肯定捞了不少好处，也就不跟他客气了，顺手就把银子接了过来。
胡恩荣就喜欢秦之初这样，秦之初要是拒而不受，他反而不放心了。“哈哈，老弟真是痛快人，以后不管到了那里，都要记得经常给哥哥我来封信，报个平安，免得我这个老哥哥挂念。”
正文 第153章荣归故里
胡恩荣还有那些士绅们，一直把秦之初他们送到了大名城五里之外，这才依依惜别。因为有石铁云派出的官兵护送，这一路上风平浪静，什么事情都没有发生。
秦之初抓住这难得的空闲时光，不分白天黑夜地修炼，符文箭做了不少，火神决越发的熟练，《五行基础法术》也学了一些，如果再有人和他争斗，他的手段也就越发地多了起来。
这一日，秦之初他们翻过了香吾山，正式踏入豫州省境内，这里就是秦之初的故乡，生他养他的地方。
秦之初从马车上下来，深深地吸了一口气，“还是家乡的空气新鲜呢。这里的天都比别的地方蓝一些。”
韩青石说道：“大哥，你这是人逢喜事精神爽。你如今可是豫州省近几百年来，头一位状元，这次回来，可谓是衣锦还乡，我估摸着豫州的老百姓都盼着目睹你这位新科状元的风采呢。”
话音未落，就见有一群人从南边跑了过来，跑在最前面的一个人骑在马背上。李玉玲远远地就看清了此人的容貌，“哥哥，是三老爷。”
李玉玲口中的三老爷，就是奚一松，秦之初一直称他为“三哥”，秦之初虽然年轻，但已是朝廷命官，老百姓见了他都得尊称他一声“老爷”，奚一松自然而然也就成了李玉玲口中的“三老爷”。
“少爷，你可回来了。”奚一松远远地就喊了起来，“你要是再不回来，我就要到香吾山里面找你去了。”
很快，奚一松就纵马奔了过来，距离还有十几丈的时候，他就从马背上跳了下来，以比奔马更快的速度跑了过来，到了近前，他就朝着秦之初躬身一礼，“少爷，我奉老爷之名，特地来恭迎你回家。”
秦之初指着还在往这边跑过来的那群人，“三哥，他们是谁？”
奚一松回头看了一眼，“还能是谁？咱们县的县太爷呗。你考中了状元，最高兴的就是他了。”
说话间，就见那伙人跑了过来，那县太爷竟然带着全副仪仗，还坐着官轿，把抬轿子的轿夫都累得快吐血了。
秦之初是豫北府豫北县人，而豫北县最北边的县界就在香吾山，豫北县知县亲自跑到这里来迎接秦之初，可是给足了秦之初面子。
知县赵瑞文从轿子上下来，有些激动地走到秦之初面前，“状元公，本县代表豫北县十三万父老乡亲，来迎接你了。你给咱们豫北县的父老乡亲争光了。本县一想起你当初考中秀才的时候，还是本县给你送去的秀才功名文书，我就十分的欣慰。”
秦之初忙道：“老大人，当时的情景，学生到现在还是历历在目，学生能够有今日之成就，还要多亏老大人的支持和厚爱。”
在秦之初考取状元的科举路上，赵瑞文确实帮了秦之初不少忙，这里面一个很重要的原因就是秦之初考中秀才的时候，年纪并不大，自然也就成了赵瑞文眼中要重点栽培的对象了。没想到秦之初还真的争气，竟然成了豫州省数百年来，头一位状元，让豫北县在整个大周朝，大大地露了一次脸。
至于秦之初被皇帝发落到宁清县当县主薄，那就是另外一回事了，这件事是无法抹杀秦之初是新科状元这件光宗耀祖的事迹的。
豫北县这次为了迎接秦之初回乡，几乎是全县出动，上至七品知县赵瑞文，中至教谕、训导、典吏，下至本县知名乡绅，足足来了上百人。那次路过清苑县的时候，也就是二三十个人，两相对比，就能看出来差距了，这就是所谓的水是故乡的甜，人是故乡的亲呢。
赵瑞文还专门为秦之初准备了一顶四人抬的素云头青带青幔官轿，这是一顶全新的轿子，是赵瑞文特地吩咐人做的，专门用来迎接秦之初。等秦之初上了轿子，轿夫抬起轿子，仪仗们一拥而上，在头前开路。
只见最前面是两名抬着一面簸箕大铜锣的皂隶，走上几步，就连敲七下，声音清脆悦耳，传遍四方。“新科状元回乡了，闲人回避。”
在开道的皂隶之后，是举着大青扇、蓝伞盖、四面青旗的皂隶，之后是有持铜棍、皮槊的衙役各两人，在他们后面，是举着木牌的皂隶，木牌上写着“新科状元”，“连中两元”，“百年状元”，“皇帝钦点”等内容。
一队人浩浩荡荡地直奔豫北县县城。石铁云派来的一百名卫所士兵也跟在后面，使得队伍更添几分气势。
韩青石志得意满地跟在秦之初的官轿后面，韩忠也狐假虎威地昂首挺胸，彷佛中状元的是他一样。
“少爷，秦少爷可真是气派呀，我这辈子要是能够像他一样，这么风光一回，我死都值了。”韩忠羡慕地说道。
韩青石拍了韩忠一下，“你小子跟爷我一样，不学无术，这辈子想学大哥一样，做官轿，铜锣开道，那是没戏了。不过只要你忠心肯干，爷不会亏待你的，早晚也要让你也能风风光光，没见大哥都已经教爷我修炼了吗？等爷修炼有成，也带上你。”
韩忠大喜，“谢谢少爷抬举。”
他们这一行人动静闹出来的不少，几乎过每一个村庄的时候，村口都站满了男女老少，路边搭着彩棚，村中最德高望重的老人，端着一碗酒，要敬下凡的文曲星一杯。
这是家乡人的抬爱，不能拒绝，秦之初每次都要下轿，将父老乡亲敬的酒，一饮而尽，自然惹来阵阵欢呼声。
豫北县的县城和豫北府的府城是一个地方，在秦之初他们距离豫北城还有五里路的时候，就见官道上空，扎起了彩绸，挂满了条幅，上面写着“恭贺秦老爷高中状元”，“欢迎状元公荣归故里”等等字样。