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直到那中年男子喝完了整杯茶，那年轻人才道：“爹，商会就等您一句话呢。只要您说涨价，咱们立刻就能把价格抬起来。”
“愚蠢！愚蠢之极！”
那中年男子狠狠瞪了儿子一眼，厉声质问道：“你做的这么明显是怕人拿不住把柄吗？”
……
……
第八十七章 操纵粮价
“那，那怎么办？”
见儿子这般无用，沈三贯长叹一声道：“扩儿啊，平日里让你多去柜上跟着学些东西，你就是不听。整日和一帮酒肉朋友拈花惹草，竟然连这么简单的问题都看不明白。”
见父亲责怪，沈括连忙道：“儿子知错了，还请父亲指点。”
沈三贯面色一板道：“为父且问你，粮价为何会变？”
沈括心道这算是什么问题，父亲也太看轻我了。
“回父亲大人的话，农户种粮看天吃饭。若老天爷赏脸，收成好了粮价自然压的低。若天灾不断，旱灾蝗灾跟着来，那必定颗粒无收，只能靠仓中存粮，粮价自然就涨上去了。”
见儿子一副沾沾自得的样子，沈三贯更是觉得气不打一处来。
“哼，那我且再问你，本朝何处产粮最多？”
“自然是湖广。”
作为南直隶首屈一指大粮商的儿子，这么简单的问题沈括还是能答出来的。
自家常常会雇船队从武昌运粮拿到南直隶来卖。
走水路运送粮食耗损甚少，一进一出却是能够赚取不少的差价。
原先南直隶也是产粮地区，甚至有苏湖熟天下足之说。
但自嘉靖朝奉行改稻为桑的国策之后，江南尤其是浙江、南直隶等地多把农田改为种植桑树。
种植桑树带来的收入虽然高了，可粮食便不够吃了。
江南人口稠密，这么多张嘴等着吃饭，只能从湖广调粮。
是以便有湖广熟，天下足之说。
对自己给出的答案沈括十分满意，等着父亲赞扬一番。
可沈三贯却继续问道：“如今湖广粮价如何？”
“这……”
沈括有些挠头了。
他只知道湖广产粮最丰，但具体粮价如何却不知晓。不过应该不会很高吧？
“孩儿不知。”
沈三贯冷冷道：“如今襄阳、德安、荆州、承天四府在闯部白贼手中，与朝廷官军对峙。官军几十万，军粮消耗甚巨，今年以来粮价已经翻了三倍了。”
沈括连忙道：“这不是好事情吗？湖广的粮价涨了，咱们跟着涨，合情合理啊。”
这下沈三贯真的要气吐血了。
“你，你怎么如此愚笨啊！”
沈括一脸委屈，嘟囔道：“儿子愚笨还请父亲明示。”
沈三贯哼了一声道：“湖广自成一系，粮价怎样朝廷管不了。但若是南京的粮价也像湖广那样疯涨。朝廷是会开仓放粮平抑粮价的。”
“这是什么道理。朝廷的手伸不到湖广，就知道扰乱南直隶的行情？”
沈括直是愤慨不已，不住挥舞着拳头。
“所以粮价不能猛涨，只能慢慢来。”
沈三贯捋着胡须道：“等吧，山东不也在打仗吗？朝廷的存粮怕是要调得差不多了吧？”
“那又有何用？粮价还是涨不上去啊。”
“你，你！”
沈三贯真的是快疯了。
“眼下咱们不敢贸然涨价，是因为朝廷手中还有存粮。咱们涨价朝廷可以开仓平抑粮价。若是朝廷的存粮都调去了山东，咱们再涨价，朝廷拿什么去填坑？”
沈括总算听明白了一些，一拍脑袋道：“啊，孩儿怎么没有想到呢。父亲大人真是好算计啊。不过父亲大人怎么知道朝廷的存粮快用完了？”
沈三贯淡淡道：“很简单，为父在朝中有人。做我们这行的，没有人在朝中盯着怎么行。你看好吧，多则一月少则半月，朝廷粮仓就要见底了。到了那时咱们想怎么涨价就能怎么涨。”
沈括闻言大喜：“那眼下有什么需要儿子做的？”
“暗中多收些粮食，以不同人的名义，做的谨慎一些。”
囤货居奇一直以来便是商贾的拿手好戏。沈三贯自然不会不知道。但粮食是个极为敏感的东西，囤积的时候必须小心翼翼，绝不能授人以柄。
是以他才会用不同人的名义收购粮食囤积起来。
“这件事我会交给何掌柜去做，你便不要插手了。”
对这个败家子儿子沈三贯还是不怎么放心，思虑再三还是决定委派大掌柜何金去做。
因为南京市面上的粮食是被慢慢抽空的，故而这期间粮价并不会有太大的波动，朝廷不会轻易察觉。
等到朝廷仓中粮食见底便是沈三贯翻云覆雨之时。
那时朝廷便是反应过来也晚了。
“商会中其余粮商先不要知会。这件事越少人知道越好。”
为保万无一失，沈三贯决定在这件事上吃独食了。
至于事后这些同行戳着脊梁骨骂他沈三贯，就由着他们骂好了。
……
……
秦淮河，媚香楼。
此时已经华灯初上，媚香楼中传出嘤嘤婉转的歌女清唱声，勾的行人魂魄欲丢。
侯方域失魂落魄的走到楼前，抬头一瞧不是媚香楼又是什么？
他自打从高弘图府上离开后整个人都似泄了气的羊皮筏子彻底软了。
父亲不能起复是天子的意思？什么叫做天子自有安排？
难道父亲一辈子都不能起复了？
侯方域直是不能接受，一路浑浑噩噩下意识的走到媚香楼前。
何以解忧，唯有香君。
此时此刻也只有李香君能够安抚他受伤的心灵了吧？
侯方域拔步便往媚香楼里走，可刚一进楼便被一个龟公模样的人挡住。
“哎呦这位不是侯公子吗？怎么，侯公子又得了空来我们媚香楼了？”
侯方域强忍着怒意道：“我要见香君。”
“啊？侯公子要见香君小姐？银子可是带够了，莫不是香君小姐贴送的吧？”
那龟公皮笑肉不笑，一脸讥讽。
侯方域大怒，手指着那龟公骂道：“狗眼看人低的东西，叫你家鸨母出来。”
那龟公翻了翻眼皮道：“瞧侯公子这脾气。小的不过是开个玩笑罢了。再说侯公子这钱是怎么来的与我何干？喏，拿钱来吧。”
侯方域气的牙齿打颤，闭上眼睛强自把火气压了压，这才平复了心情，从荷包里取来银子拍在龟公手上。
“够了吧？”
那龟公掂了掂分量，陪笑道：“侯公子快请，香君小姐可一直在等你呢。”
……
……
第八十八章 李香君拒侯方域
侯方域冷哼一声，一甩袖子拔步而去。
他方一来到小楼二层，便闻到一股清香。
这是香君身上特有的香味。
侯方域忍不住深深吸了一口气，只觉得整个人都精神了不少。
走到李香君闺房前，侯方域整了整衣衫便推门而入。
李香君正自抚琴，见侯方域来了便停下起身相迎。
“朝宗。”
侯方域轻咳一声道：“香君，我有一事要对你说。”
说罢也顾不得李香君满面疑惑，拉起她的手道：“假如我现在要为你赎身，以正妻之礼娶你，你可愿意？”
事发突然，李香君也有些懵了。
她和侯方域相识已久，自然是倾心的。
可若论到谈婚论嫁，却是另一番事情了。
李香君当然想要嫁给侯方域，但她十分清楚自己是一个青楼女子。
读书人狎妓是雅事，但娶妓便是荒唐事了。
侯方域的好友冒辟疆便娶了董小宛，引得众人非议。更不用说那文坛盟主，东林党魁钱谦益不顾一切以正妻礼娶柳如是造成的轩然大波了。
如果说冒辟疆已经六次乡试落第，心灰意冷不在乎功名。侯方域却还年轻，有的是机会，何苦因此意志消沉娶一个青楼女自毁前程？
李香君太爱侯方域了，正是因为如此她不能眼睁睁看着侯方域走向歧途。
“朝宗，听我一句劝，先取功名再说吧。”
谁知她这番话刚一出口，侯方域就大笑道：“功名？我这辈子不可能有功名了。”
他在高弘图府上已经听的明白，父亲之所以不能起复就是因为天子。
什么叫圣天子另有安排？
明明就是扯谎，明明就是为皇帝面子说的场面话！
父亲再无起复的希望，他又在策论中讥讽过时政，看来这辈子是没有希望入仕了。
既然如此，何苦再自找没趣去应试呢？早些为香君赎身，抱得美人归才是正经事啊。
李香君听得心疼，安慰道：“朝宗，你何苦自贬呢。以你的文才，