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第二百二十八章 封侯
在这场谈判之中，堵胤锡毫无疑问是主动的一方。
果不其然，在过了三日之后李过再次派人来和谈。
派来的人还是李来亨。
经过上次的谈判双方都有了个底，也没有任何可保留的。
只不过李来亨上次提出的封王变成了封爵。
虽然只是一字之差，但却是天壤之别。
封王那可是大明立国以来的头一遭。而封爵就很稀疏平常了。
远的不说，就说近的，高杰、黄得功、郑芝龙不都封了爵吗？
就连那反叛的左良玉，在兴兵作乱之前也被朝廷封了侯爵。
这个条件不算过分。
当然，堵胤锡也不可能立即就答应李来亨，这种事情还是要奏请朝廷的。
不过他的态度相较上次平和了很多。
在他看来这不过是走个过场的事情。
圣上没有理由拒绝一只虎封爵的要求。
一个爵位换得十几万大军，实在是太值了。
在等待天子旨意的时间里，双方没有太多能做的事情。
好在李过方面保持了相当的克制，并没有大规模骚扰百姓。
等到圣旨传到湖广，堵胤锡摆出香案接旨。
天子准许了李过的请求，封其为兴侯，并赐封高一功郢侯。
侯爵是除王爵、国公之外最高等级的爵位，黄得功、郑芝龙、高杰目前都是侯爵。
天子赐封李过、高一功侯爵，明显是为了一碗水端平，好维系各武勋之间的平衡。
俗话说的好，不患寡而患不均，如果在爵位这件事上不能找平，厚此薄彼是件很麻烦的事。
堵胤锡第一时间把这个好消息告诉了李过。
李过方面也如之前保证的那样正式归降。
堵胤锡解决了招抚的事情心情大好，在荆州城内摆下宴席，邀请李过、高一功、李来亨等人赴宴。
李过等人也很豪爽，只带了亲兵入城赴宴。
酒过三巡菜过五味，宾主尽欢之时李过半开玩笑道：“不知堵军门打算把某安置在何处？”
保留顺军原有编制并由其直接统领是李过降明的前提条件。
不过一口气安置十几万军队可不是件简单的事。
就说当年张献忠归降之后被安置在谷城一地，还三天两头抱怨地盘太小呢。
李过这十几万军队显然比当年的张献忠更多，如果安置不好，李过难免会甩脸子给堵胤锡看，到时谁都难做。
堵胤锡清了清嗓子道：“本抚想把荆门拨给兴侯驻扎，不知兴侯意下如何？”
“荆门？”
李过眉毛一挑，显得十分惊讶。
荆门位于荆州的北边，是荆州的北大门，位置极为重要。
堵胤锡把这么一个重要的地方交给自己把守，是为何？
“不错。兴侯骁勇善战，如此重镇自该由兴侯把守。”
单纯从富饶程度来说，荆门并不差，李过没有理由拒绝。
可听堵胤锡的意思，是想让李过率部起到拱卫荆州的作用。
如今顺军已经归降明廷，那么明廷防着的只可能是清军。
也就是说，堵胤锡让李过驻扎在荆门，是为了将来清军打过来时李过所部能够作为屏障抵挡清军的推进。
“唔！”
李过并没有接招，而是酌了一口酒赞叹道：“好酒，好酒啊。堵军门这坛酒够烈，正对李某的胃口。”
这个老狐狸想让我给他当藩屏，想得美！
李过和阿济格率领的清军交过手。在他看来清军没有吹嘘的那么厉害，但实力绝对也是不俗的，至少比一般的明军要强。
跟这样的强军交战对于军队实力的耗损是很严重的。
李过既然下定决心只是借归降休整军队，自然不想为了明廷和清军拼命。
将来顺军会和清军交战，会给死去的弟兄们报仇，但不是为了明廷。
“哈哈，这女儿红本抚还有十几坛呢，兴侯若是喜欢拿几坛去便是。”
堵胤锡很是老谋深算，见李过岔开话题也不勉强，顺势那么一抹道：“这个年过完就该加紧练兵了。看东虏的架势很可能会进犯湖广啊。”
正自顾自吃菜的李来亨闻言放下筷子道：“怕什么，鞑子若是敢来我们便好好教训他，叫他们尝尝汉家儿郎的厉害！”
“来亨！”
李过扭过头去厉声喝道。
“哈哈，李小将军快人快语，少年豪气，无妨，无妨的。”
堵胤锡一边捋着胡须一边说道：“高将军在河南、北直隶攻城拔寨，大破东虏，证明什么八旗不满万，满万不可敌都是他们自己吹嘘的鬼话。只要我们精诚一心，东虏不过是蚍蜉一般，丝毫不足为虑。”
堵胤锡这番话明显是说给李来亨听的。
偏偏李来亨少年心性，直接应道：“堵军门说的好。咱们汉人啊就是喜欢窝里斗，被鞑子抓住机会各个击破。若是我们拧成一股绳，鞑子是无机可乘的。这次鞑子要是再敢进犯，我第一个不答应。”
高一功听的直皱眉。
堵胤锡一个激将法就把李来亨激的不知所谓了，再说几句岂不是就要把驻守荆门，替明廷看护荆州北大门的活儿揽下来了？
“咳咳，来亨你酒喝多了，出去醒醒酒。”
高一功冲李来亨递了个眼色，他这才心有不甘的停下来冲堵胤锡拱了拱手道：“叫堵军门见笑了，容某出去透透风。”
“李小将军请自便。”
堵胤锡微微眯着眼道。
李来亨走后双方又说了些不痛不痒的话，基本没有什么实质性的进展。
临到酒宴结束，李过的驻地还没有定下来。
待李过、高一功离开后吴翰不无担心的说道：“看这一只虎推三阻四的样子怕是有所保留啊。堵军门还是小心为妙。”
堵胤锡却是扬了扬手道：“本抚看倒未必。一只虎刚刚接受朝廷招降，心中有顾忌是难免的。要是方才他毫不犹豫的就答应率部去荆门驻防，那本抚反而会觉得有些奇怪。”
稍顿了顿，堵胤锡接道：“这件事急不得，就暂且让他们在荆州附近驻扎吧。等朝廷的赐服、官印到了，一只虎便是想推托也没有理由了。”
“堵军门英明，下官佩服！”
第二百二十九章 忠贞营
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。
除夕已过，元日临至，新的一年到来了。
对大明来说这是崭新的一年，意味着崇祯十七年的结束，弘业元年的开始。
原本岌岌可危的局势得到了控制，一切都在朝着好的方向发展。
百姓们有理由相信，朝廷能够战胜东虏，还他们一个太平年景。
南京城中过年的气氛还是很足的。这几天难得的不宵禁，秦淮河两岸挂满了各式彩灯，百姓们三三两两的结伴在街上逛着，时而停下来买上一两件小玩意。
劳累了一年总归可以停下来休息一下了。给婆娘扯半匹布做两件新衣裳，给自家小子买些糖吃，怎么着也得把这个年味过出来。
而对紫禁城中的朱慈烺来说，这也是一个难得的放松机会。
从来到南京即位之后他一时一刻都未放松，满脑子装的都是如何布局，如何与满清抗衡。
整个人就像绷紧的发条似的不停的转着。这样一直下去人是会崩溃的，必要的放松必不可少。
这日朱慈烺换了便装微服出宫，决定赏一赏金陵城的夜景。
当然安防工作是必不可少的，锦衣卫们都换了便装，随侍拱卫在天子两侧。
与天子同行夜游的还有兵部尚书路振飞和礼部侍郎文安之。
二人现在是朱慈烺的左膀右臂，时常被天子问策。
今日他们伴驾同游，也是天子对他们的奖赏，表示天子真正把他们当做心腹之臣看待。
老实说朱慈烺并没有怎么仔细的观察过这座南京城。继位之后他便深居九重，每日上朝下朝处理各地送来的奏疏，根本没有时间出宫一趟。
如今真的出了宫换了一个视角看南京城，还真是别有一番韵味。
朱慈烺随便走到一处茶馆前，笑着对身后的文安之道：“便在这歇一歇，喝喝茶吧。”
天子要在茶馆休息喝茶，锦衣卫们自然不敢怠慢，立刻将这座两层高的茶楼包了下来，里三层外三层围了个水泄不通。
朱慈烺在文安之、路振飞以及几名贴身侍卫的簇拥下来到二层，找了个临窗的位置坐了下来。
这里的视野很不错，可以看到整条街景，甚至可以远眺秦淮河。
送茶的伙计很有眼力见，一看这来的客官就是贵人，陪着十分小心把热茶倒好，便弓着身子倒退