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“妈祖娘娘保佑，希望一路上都顺利。”李香君说。
要说他们的运气倒还真的不错，至少开头的几天都是风和日丽。船上的空间有限，郑森和董酉共用一个舱室，李香君和藕花则一起挤在另一个较小的舱室里。至于李香君的丫鬟环儿，因为她总是晕船晕的厉害，所以这次并不在船上。
福船的速度远低于快速巡防舰，不过这也给了快速巡防舰很多的用于其他的训练。比如编队航行，变换航向，以及炮术训练。
郑家的军舰如今已经形成了自己的风格，那就是在一定条件下牺牲适航性来换取速度，牺牲火炮数量来换取防护和续航能力。而郑家能这样设计军舰的一个原因就在于他们在火炮技术上的优势，使得他们的火炮相对于他们的对手有着更高的射程和威力。
平海号快速巡航舰的这次航行中还有一个任务就是测试一种全新的火炮：钢制前装线膛炮。
在平海号的底层炮甲板上有一门堪称“黄金炮”的钢制线膛炮。这是一门口径和12磅青铜炮相当的长炮，炮管的长度达到了前所未有的三十倍口径，这使得这门炮看起来格外的长，比起其他的青铜炮，它长了大约三分之一。
这门炮的炮管是用昂贵的坩埚钢制成的，郑家已经有了制造坩埚钢的技术，让钢产量得到了大幅度的提升，只是坩埚炼钢法的产量和质量虽然都远超过灌钢法和炒钢法，但还是没法和后世的平炉炼钢比，所以即使现在，钢依旧是一种相当贵的金属材料。
这门炮的昂贵还不全是因为它的材料，另一个更重要的原因还在于加工上的困难。首先，在钻炮管的时候，工人们就遭遇了前所未有的困难。坩埚钢的强度比青铜实在是强了太多，原本可以轻松的在青铜上钻孔的钢制钻头根本就钻不动坩埚钢的炮管。而这个时代，即使是郑森没法弄出刚玉的，或是碳化钨的钻头，只能用同样用坩埚冶炼的高碳钢的钻头硬来，结果自然是弄坏了一大堆的钻头，花掉很多时间，才能钻出一根管子。然后再拉出膛线，这个过程又是费时费力费钱。好在郑森手里的*还只是一般的*，倒也用不上绕钢丝加上双层炮管。要不然，这成本更是……
不过高昂的成本带来的也是超强的性能。这门30倍口径的钢炮发射的生铁包铅炮弹重达40磅，（因为采用尖头的柱形炮弹，导致这种炮的炮弹的重量大大增加了。）在四百米左右的距离上就能轻松地击穿哪怕是“奋进号”船板，也就是说，在通常的海战距离上，世界上没有任何船只的船板能挡得住这门炮的炮弹。而如果有一个稳定的射击平台，这门炮的精度也让人惊讶，在一般的青铜炮能够瞄准敌人的船只开火的距离上，这门炮就已经可以瞄准对方的桅杆这样的目标射击了。因而在海战中，这种炮具有非常重大的意义，它使得郑家的战舰在攻击敌舰的桅杆的时候的效率大大增加了。
“你是第一次看开炮吧？香君以前见过一次的。”郑森向在一旁的董酉和李香君问道。如今他正带着她们在底层炮甲板里面观看这门钢制线膛炮的第一次海上测试。
本来作为大家闺秀的董酉，是不愿意在这种场合抛头露面的。不过郑森却对她说：“海上的贸易和作战乃是我家的根基所在。尤其是当此天下板荡之时，更是如此。我爹爹，我叔叔，我和我的各个兄弟，都有在海上亲冒失石作战的经历。作为郑家的主母，你要是连开炮都没有见过，却有些不太好。”于是董酉便也来了。
“妾身以前到哪里去见着开大炮？”董酉道，“不知道声音和打雷比哪个大。”
炮手们已经将一个大号丝绸药包塞进了炮膛，并用推杆压紧了，正端起一枚炮弹准备填入炮膛。那是一枚柱状的炮弹，比炮管的口径要小一些，但在炮弹后半部，则是一圈铅制的围裙状的东西。当*被点燃之后，这圈柔软的铅制围裙会在火药气体的作用下膨胀开来，并嵌入膛线中，然后带着炮弹旋转着飞出去。这个原理其实也差不多。
炮手们七手八脚的就把炮弹装填好了，一个军官跑过来，向郑森敬了个礼道：“少将军，发射准备已经做好了。请少将军移步去上层甲板。”
第三百六十九章 日本（5）
上上层甲板这一方面是出于安全方面的考虑，另一方面，也是为了能更好的观看炮击的效果。一行人跟着郑森上了上层甲板，来到了位于船尾的后平台。这里平时是船长发号施令的地方，也是整条船上最开阔，视野最好的地方之一。
“你们看，目标就在那边的那个小岛上。”郑森指着不远处的那个无人的小岛。这个小岛，如果按照后来的海牙国际仲裁庭什么的玩意儿的标准，这个无人岛虽然在涨潮的时候还会有不少的部分露出海面，但却只够资格叫做礁。不过就像后世的某国根本无视那个仲裁庭，拿定了主意只要我占着的，不管多大，我就叫岛一样，这个时代的郑森更是不会把还没出现的某山寨组织放在眼里，直接就叫那个叫岛了。
那是一座光秃秃的石头岛，上面没有任何植被。几个水手已经划着一条小船登上了岛屿，并在最高处（也就比海面高了一丈多点）竖起了三根木柱，用以模拟敌舰的桅杆。为了显眼，那些木柱还被涂成了红色。如今水手们已经布置好了目标，重新上了舢板，向着“平海号”划了过来。
“平海号会以六节的速度从距离目标六十丈外经过。这也是一般海战时军舰能用的较高的速度了，更快的话，船只的摇摆就会变得更明显，从而导致炮击的精度大幅度下降。我们的船要反复以不同速度和距离从这座小岛旁边经过，并炮击这些目标，以测试火炮的精度，并实验新的战法。”郑森继续对董酉解释道。
董酉点了点头，不过郑森觉得，她多半并没有完全明白自己说的是什么。
这时候，那条小舢板已经远离了岛屿，随着船长的一串命令，平海号张开了全部的风帆开始加速。在海风中，船只微微的倾斜着开始加速，白色的风帆胀得满满的，就像张开的翅膀。
几个水手们将一根打了很多个节的绳子抛入海中，水手长则站在一旁，手里拿着一个沙漏，在那里计算航速。这是最原始的计算航速的方法，测量精度当然不能算好，但是胜在简单。
很快，水手长站直了身子，朝着指挥台的方向喊道：“航速6节。”不远处正在甲板上值班的三副听到了，也朝着这边喊道：“航速6节。”
“收起顶部小帆，保持速度。”船长下令道。
几个水手像猴子一样迅速的爬上桅杆，将顶部小帆卷了起来。船只的倾斜度减小了一些，加速也停止了。
平海号就这样以6节的速度逼近了那个无名小岛。船长看了看目标，然后通过一根铜管向着底层炮甲板发出了可以开火的指令。
底层炮甲板的炮窗打开了，不过从郑森他们的角度是看不到的。
“少将军，马上要开炮了。”船长转过头来对郑森道。
郑森点点头，转过脸来对董酉等人说：“你们可以捂住耳朵了。”
藕花立刻就伸出手，捂住了自己的耳朵。李香君看了藕花和董酉一眼，也伸手捂住了耳朵，只有董酉，扭头看了郑森一眼，见郑森和其他人并没有捂耳朵的动作，便没有伸手捂耳朵。
郑森正准备再说点什么，脚底下突然一震，接着就听到“轰”的一声。然后从船的右舷，就喷出了一股浓烟。
“啊……”藕花大喊一声，一下子跳了起来，一把就抱住了董酉。
“放开，哪里那么吓人了？别让人笑话。”董酉的脸色其实也有点发白。
不过郑森却没有注意到这一点，他的注意力如今全放在那个小岛上。岛上的一根木柱已经倒下了，不过郑森从望远镜中却可以看到，这枚炮弹并没能准确的击中木柱，而是打在了木柱子底下一点的石头上，在石头上打出了一个大坑。而那根倒下的木柱，郑森估计多半是被崩飞的石块打倒的。
“稍微低了一点，让下面准备第二轮射击。”郑森对李大壮说。
“平海号”围着这个小岛打着转，向着岛上的三根木柱子又进行了十次射击，才取得了两次准确命中的结果。不过这个结果已经让郑森非常满意了，因为五分之一的命中率几乎就意味着如果在一侧同时有五门以上的线膛炮向着目标开火，一次攻击就能摧毁对方的一根桅杆。而在更大一些的快速战舰上，一侧船舷上可以有二十个炮位，如果都