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“条件……还是孔兹上尉开吧！”卡内基轻笑着，眼中无惧，反而流露出几分讥嘲。
你能杀我，但最终还是要屈服在金钱下，穷鬼！
“哼，好，我来开，我，我，我要你的钢铁集团，你肯给吗？”卡内基的讥嘲像炭火，似乎灼伤了孔兹，这位上尉勃然而怒了。他大声怒吼。
“我肯给，你敢要吗？”卡内基的讥嘲更盛了。
的确。比喻成一个王国的卡内基集团，放到有的人手里，是金山银山，可光芒万丈，但放到某些人手里呢？却是烫手山芋，处理艰难。
孔兹自问，自己九成九属于后者。
“那我要钱，我。我要一千万美元！现金！”孔兹歇斯底里地低嘶道。
卡内基集团绝对不止一千万，但他现在只能选择一千万美元，这就好比一座不断能爆出金砖的火山口摆在你面前，你却只能用锄头掘走一些在外围冷却的金疙瘩……这种憋屈，孔兹觉得自己身在抖、心在滴血。
“嗤……”
卡内基淡淡一笑，“上尉，你没开过公司吧？一千万美元。除了摩根那种金融财阀，谁能随手拿出这么多的流动资金？嘿，就算是摩根，也不是件轻松的事……我的钢铁集团是很值钱，但都是固定资产，一千万美元的现金。不是一时半会能凑出来的。”
“那需要多久？”
孔兹的脸胀得红彤彤，他出身小镇，别说开公司了，就连小买卖都没做过。
“我若不死，半个月能凑出。但我想，这个交易结束后。我就得死了，军部不会让我活着登上陆地的，对吧？”
“是，你今天必须死，这个险，我不能冒。”孔兹咬牙切齿地道，额头隐有青筋贲起。
这个年轻军官，头脑很清醒咧！
卡内基心里遗憾地叹了叹。
“那很抱歉，我只能给你开具一张三百万美元的支票，信不信由你，这已是我的极限！”
“三百万？”
孔兹喃喃一句，心里飞快地盘算：三百万也不算少了，我拿一百万，三艘船的船员分另外两百万，如此一来，这三艘巡洋舰的人心可收，接下去，再打着海盗船的名头，在太平洋上干几票猛的，等回到总部，面子里子全有了，用心打点一下，说不定我也能成为像班森那样的外派实权军官呐！
别看班森现在是美**部的耻辱，海军内部的反面教材，但包括孔兹在内，许多年轻的海军军官暗地里对其可是羡慕的很！
能诸侯一方，找到靠山，大肆购买战舰，建立自己的势力圈子，这可是做梦都梦不来的美事呀！
这得多亏了马汉的《海权论》，现在的美国，外侵的野心在发酵，而这些年轻军官，尤其是海军将领，便是发酵力度最大的酵子！
统领战舰，征战海洋，封疆裂土……是孔兹这一代海洋人的终极梦想！
话说回来，也唯有他们，才会接受海军军部‘丧心病狂’的命令，万里迢迢，带着炮舰跑到太平洋来暗杀美国的合法商人。
“行，三百万就三百万，卡内基先生，开支票吧！”
孔兹想通了，三百万美元不多不少，自己的肠胃刚刚好消化，于是便点头认可了这笔交易：“三百万美元，三十个人，我允许卡内基先生选择三十个人，在你死后，由我送回美国，保证安全，怎么样，这样的交易满意否？”
“十万一个人，嘿，好贵的赎金！”蛮记在卡内基身后，气呼呼地念叨。
咏叹号上近百人，只有三十人能活，这让蛮记的胸膛要爆炸了。
“怎么，卡内基先生不满意？呵呵，说得残酷点，请你们……认清现实。”
看到卡内基默然不语、蛮记暴躁欲狂，孔兹上尉忽然觉得念头通达、百骸舒爽：哼，再有钱又怎样，今天你就要去见上帝！而我呢，则会平步青云，成为海军里的未来之星！哇哈哈哈……
现实是什么？
现实就是卡内基没有讨价还价的筹码，就连花三百万换三十条性命，也得看孔兹上尉的心情。
“开支票可以，但我卡内基的钱也不是那么好拿！”
卡内基一挺胸膛，掏出支票簿，唰唰唰写好，拍在桌子上：“这是北海银行的支票，不需我本人到场就能承兑，但我刚才启动了一个附加条件，除非我的女儿安全与北海银行的总裁见面，否则，这三百万美元，谁也提不走！”
“卡内基，你在耍我？！”
孔兹眉毛竖起。狰狞暴喝：还附加条件？卡内基你是脑袋秀逗了，敢和我玩躲猫猫？
“怎么是耍。上尉，你用词太激烈了……”
卡内基收回手，抱于胸前，任由支票孤零零地躺在桌子上：“照你话说，我肯定活不到天亮，反正是死，如果一点制衡措施都不留，这三百万岂不是白送给你？嘿。未免把我卡内基的智商看得太低了！”
“哼，我孔兹说一不二，说放人就会放人，你敢不信我？”
“哈哈，你以为你很有名吗？孔兹，我呸，如果换个环境。你个小小的上尉连舔我卡内基鞋底的资格都没有！”
卡内基晒道：“再说了，信你？你很有信誉么，如果你稍微要一点脸，也不会扮作海盗不辞万里来暗杀我了！”
“你，你想死？”
孔兹被卡内基轻蔑的话说得脸上青一阵、白一阵，霍然起立。大声威胁。
“条件就这样，你不满意，就下令开炮轰沉我们吧！”
卡内基面不改色，作势要离开小艇：“三百万你不要，我是无所谓。反正你不答应就是心里有鬼，我卡内基何必给仇人白送美元？我做人。还没那么贱！”
“……好，你等一下！”
孔兹深呼吸好几下，总算是平复了心情，磨着牙出声留下卡内基：“条件，我，我答应你！不过卡内基，我要你写下一封文书，证明你的死，与我孔兹无关！”
卡内基停下脚，转头笑道：“可以，我来之前就准备好了，蛮记，你是专业的律师，这封文书，由你来写！”
说完之后，卡内基身板挺直，眼中闪烁着不屑的光泽，仿佛在说：小样，你的小心思，我早就预料到了。
被看穿了心思，这让孔兹上尉极为不爽，有种事事落入卡内基圈套里的怪异感觉：明明是生死掌握在我手里的死囚，凭什么这么高傲，他、凭什么？！
蛮记掏出纸笔，埋头起草孔兹的‘免责文书’，这段时间不会短，孔兹等了一会，有些不耐，就要开口催促。
毕竟，他和卡内基的交易，属于‘见不得光’的那种交易，蛮记的文书，只能在小艇上完成，不能放回去由他随意搞。
因此，催促成了孔兹的唯一选择！
不过，孔兹还没开口，一声急促尖锐的汽笛响起，接着便是三连枪响，划破了寂静的夜空。
孔兹扭过头，脸色勃然大变：这是约好的信号，而且是碰到大变故才会发出的紧急信号！
怎么了？
是咏叹号上的人破釜沉舟？还是外围来了陌生的舰船？
孔兹顾不上再等蛮记写完文书，而是马上冲出小艇，屹立船头，仰首向亚特兰大号望去。
亚特兰大号上的人员挥着手，冲着底下放声喊道：“船长，有船来了！船长，有船来了……”
不断的重复叫喊声中，不仅是亚特兰大号，特伦顿号和里士满号上，也是一阵忙碌，甲板上人头窜来窜去，显然是对‘那艘船’的出现，惊慌失据不已。
是什么船？！
孔兹暗惊，弃掉小艇，迅速登船，一上甲板后，就抓来一只望远镜，向众人张望的方向看去。
“嘶，这是……”
孔兹暗吸冷气，脱口而出。
“船长，好像是英国的那艘……”
“闭嘴，我知道！打了旗语询问没，问问弗莱彻号，为什么会出现在这里？”
孔兹大骂，心里却是波涛翻涌不止：弗莱彻号，隶属英国太平洋舰队，而且，就是向自己‘友情’给出咏叹号航线的那艘船！
他们来做什么？是来摘果子的吗？
孔兹脑袋里无数个念头在闪动：很有可能，英国佬贪婪狡猾，想拿老子当枪，他在后边轻松捡漏！哼，凭什么，弗莱彻号也不过是艘巡洋舰！
卡内基的名气太大，财富丰厚，英国人虽然爱惜羽毛，不会亲自动手，但守在外围，等事情尘埃落定后跳出来分一杯羹，却不是做不出！
要不要给？
要不要让步？
还是……一不做二不休，我三他一，索性一道‘乃伊组特’了？
孔兹的眼神瞬息数变，犹疑、狠厉、杀气……逐一显露，最后，他还是泄了口气，眼神回复平淡：做掉弗莱彻号或许简单，但事后擦屁股却是万分麻烦，哎，还是忍一忍，权当被恶狗抢了一块肉好了。
亚特兰大号亮了夜灯在狂打旗语，咏叹号上的人也没闲着，弗莱彻号距此