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“洪老爷子请慢行。我有一话要说！”
就在洪天柱与龙灏擦肩而过之时，龙灏开口，并且站了起来，移到洪天柱身边，附耳低语道：“为了一个不成器的孽子，真的值得？洪在末大叔岂不是强胜那几个百倍？可惜啊可惜，我那立有根基之地刚刚选好，但，当初约定之人却已改变了心意……”
洪天柱身子一震。艰难地看了龙灏一眼，百感交集。
是呀，当初与龙灏的约定，还历历在目，可如今，为了一个幺子洪在艮，再加上自己脑袋一时短路，便断送了祖辈留下的洪门基业。值？还是不值呢？
“香绫一个月后就会回来，龙灏。你要好生待她，她，并不晓得这一切。”
洪天柱沉默良久，说道：“在末是很好，也很孝顺，可是。终归不是我洪家的血脉……这么说，你可懂？”
说罢，洪天柱不再留恋，大步迈出屋门：“收拾家当，我们洪家离开旧金山！从此。洪府就留作成洪门的纪念之所，给后来人参观吊唁吧！”
洪天柱笑得豪放，龙灏却被雷在了原地：什么什么？洪大叔不是洪家的血脉？这个八卦新闻，也太劲爆了吧？怪不得洪老头执迷不悟，宁愿丢弃祖业，也要保全洪在艮，这就是血浓于水吗？嗯，等等，忘了问洪大叔究竟是何人后代了，莫非当年，洪老头被人戴了一顶天大的绿帽，心知肚明之下还要强颜欢笑，抚养情敌之子长大，如此一来，洪大叔流落海外这么多年不归，也就可以得到圆满解释了，那根本就是洪老头想眼不见、心不烦，免得看到日渐相似的情敌面孔……
不提龙灏在那神游物外地八卦，方鸣德已离座起身，赶了几步，道：“洪兄，洪兄，不必这么着急收拾嘛！哎，龙少爷又没急着赶你们走……”
呼喊间，方鸣德已冲出了屋子，扶住了步履还摇摆的洪天柱，一阵唏嘘。
这两人几十年的交情，可不，一边说着体己话，一边转了几转，便没影儿了。
走廊无人，画壁依旧，洪天柱瞅着这些活灵活现的雕刻小人儿，百味杂陈：“方兄，我洪天柱一世英豪，临到晚年却如此落魄凄凉，也唯有你，会来看我！”
这话倒是真心实意，自从洪天柱父子被龙灏变相‘发配’，屋子里的故交，不避嫌冲出来的只有方鸣德。
方鸣德握住洪天柱的手，道：“洪兄何必想得如此悲观？我观那龙灏，也不是赶尽杀绝之人，至少，他是一片赤诚为了我华夏儿女着想，做的事情，客观来看，都是打压洋人、提振我辈的好事，我等华人从中获利良多，说真的，这一次，洪兄放纵得过了！”
洪天柱道：“我何尝不后悔？但大丈夫，既然做了，就要担当，不就是离开美国么，我洪门海外支派众多，幸好龙灏小子并不知道！”
方鸣德道：“支派终归是支派，力量毕竟弱些，洪兄，打算去哪里？回大清国么？”
洪天柱摇头道：“大清国内盘根错节，局势也不稳，我打算去东南亚，那里华商众多，适合我洪门发展。”
方鸣德道：“我这里有三万英镑，送与洪兄做本钱，请务必收下！”
方鸣德掏出一张有些年代的支票，上面写着‘叁萬不列颠英镑’，递与了洪天柱。
洪天柱道：“这怎使得？太贵重了，方兄收起，收起！”
洪天柱摇着拐杖，将那支票往外推。
方鸣德严肃地道：“洪兄太见外了，一点阿堵物而已，难道不值你我几十年交情？收下吧，啊，对了，这支票有些年头了，据说只能在远东的银行兑现，洪兄正好要去东南亚，路过时取了便是！”
洪天柱没法，收了那支票，叹道：“患难见真心，方兄，我欠你一个大人情！你等等，我把这片宅子的地契押给你……”
方鸣德虎起脸，道：“胡说八道！再这样矫情，洪兄，我便真生气了，这支票你也拿还我……好，我得回去了。离开太久，为龙少爷猜忌，总是不美！”
告辞之后，方鸣德便扬起脚，返回那屋子，继续商讨‘洪门改组事宜’。
六月五日晚。夜幕降临，往常灯火达旦的洪府，却变得冷寂一片。
这也难怪，主人被逼走，这里将来要变成‘洪门历史展览馆’，下人们都纷纷谋掇着出路，哪里有空掌灯？
一处屋子，油灯映昏影，一对父子隐在黑色的影尾下。相对细语。
洪在艮：“父亲，我们去东南亚？”
洪天柱：“当然不是，我们去日本，那里的发展潜力大过东南亚那片岛屿，而且，那里的环境和气氛，更适合我们华人隐伏……”
洪在艮：“怎么说？”
洪天柱：“还用问？把你扔到一群猴子中央，你还隐伏个屁！日本虽说男人矮女人荡。但从外表来看，与我们差不多！”
洪在艮：“那就要蓄发了？”
“你还舍不得那根破辫子？孽子！”
“父亲。剪掉容易蓄起来难，我们难道不回祖国做买卖？”
“蠢材，到时候买个假辫子，很难么？”
“哦，那父亲您为何要骗方老头？”
“你我父子落难，能安全离开旧金山已是万幸。其他人谁能相信？方兄，嘿嘿，也不成！”洪天柱冷笑道：“我看他呀，多半是来探我口风，好回去告诉龙灏小子请赏。我不诓他诓谁？”
“依我看，这倒不见得，方老头可是给了咱们三万英镑呢，龙灏给的赏，能大过这些？”洪在艮道：“父亲，拿那支票来看一看，什么玩意，非得到远东才能兑现，擦，唬人的吧？”
洪天柱：“你这急性子，喏，给你看便是！等等……”
油灯忽闪下，洪在艮正要接过支票，洪天柱手却一缩，六公子不由愣在了当场：“父亲，做啥子哟？给不给嘛，耍子人玩啰！”
“幺儿，你老实回答我，你是不是早就想去日本了？”
光线下，洪天柱的眼睛犹如波斯猫的眼珠，琉璃华彩：“你其实，早就在暗中接受日本人的赞助了，对不对？！”
“什，什么赞助？啥、啥子日本人？服亲，你不晓得就不要乱讲哟！喝死卵人了撒！”
“哼，我还不晓得你个龟儿子，你一紧张，就会讲川话，你和三井造麻、河谷开拓、住友大金……为什么会有银钱往来？说！”
“啊，那几家都是美国的公司，正当交易，很、很正常哩！”
“还不说实话？你我父子已经到这般田地了，你还要撒谎？说，这些日本人控制的公司，你怎么勾搭上的？是不是早十年，你在日本留学结识的狐朋狗友？”
“……好，好，我讲实话还不成吗？对，龙灏驱逐我，我第一时间就想到了去日本，那里，有很多家财阀都想着拉拢我们洪门呢……”
洪在艮没法，只好花了半个时辰，将自己原本的计划、还有与日本财阀的关系，与洪天柱说了一遍，最后，才将那张支票拿到了手里。
“咦，这不是支票！”
“不是？日他仙人板板，方鸣德个瓜娃子骗老子？”
“也没骗啦，这、这是英国发行的国债，1876年的，十年期，利率8。8，指定了只能在远东的英国银行兑现！”
洪在艮头也没抬，瞪着那张破旧的‘国债’，脸上全是喜色：“六年前就到期了，按照利率叠加，现在这张国债，只怕能值八万英镑呢！”
八万英镑！？
洪天柱也吓了一跳，那可就是40多万美元，好大一笔巨款呀！
“真的？能兑现？”
“能，我们去日本，那里有很多英国资本的银行，那些鬼佬最讲信用，一定会兑的！”
“好，哈哈，方鸣德算是做了件好事，散财，散财老方啊……”
“八万英镑？有这么多！？”
方鸣德一脸惊愕，最初他以为只是三万英镑，送出去不心疼，但八万就不一样了，现在他都有点肉疼了，虽说这钱不是他的：“龙少爷，送这么多钱给洪家父子，会不会有些托大啊？”
“托大？不会！”
龙灏胸有成竹地道：“只要方老伯提供的情报准确，这点投资便不算什么，只要洪天柱父子能在日本扎根，也算间接替我干了一些活！”
是啊，人手不够，人脉不广，眼看改变华夏命运的甲午海战日益临近（龙灏只知道甲午海战发生在1894年，其余一概不知），龙灏却没法往日本本土插几根钉子，如何不让他心急如焚、坐立不安？
想想看，你在美国搞的风生水起，战列舰都击沉了六艘，但甲午海战如果还是按照原来的轨迹进行，那可真真是个天大的笑话！
不过，龙灏现在正处在晋升炼金术师的关键一年，分身乏术！
若是等到明年再筹划再布置，恐怕就有些来不及了。
所以，现在必须要派人去日本，探听消息�