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老叟苦笑道：“公子可知道当今圣上最宠信的是何人？乃是欲仙国师！这帮人，就是欲仙帮的帮众，刚刚那领头的就是国师座下第一大护法——金护法！”
冯素贞自然知道他们是什么人，只是满心疑窦：“他们来邯郸做什么？”
老叟叹气道：“他们自打月前便来了大名府，说是替圣上征收接仙税来造那接仙台。有银钱便出银钱，有人力便出人力，若是都没有，就要拿人口去抵啊！我许久没有进城，今日带着孙女来才听说了，正要出城躲避，没想到还是和他们碰了个正着！”
冯素贞顿时恍然，怪道这偌大的市集只贩卖些不值钱的土货，摆摊行商的都是衣着朴素的中年男子，原来是有这催逼的恶徒。
她默然无语，咬牙道：“老丈放心，这些，我等是不怕的。你们也不用怕，他们一时间不敢再在此处为非作歹了。”
那老叟虽是千恩万谢，眼中却是不信，只是带着孙女匆匆忙出了城。
冯素贞三人再也没了逛街的兴致，只能意兴阑珊地向居住的逆旅走去。
远远地又望见了城门处的红衣炮口，冯素贞感慨道：“破山中贼易，破心中贼难。纵然大名府是□□的龙兴之地，也免不了让这些宵小横行霸道——不，就连朝堂之上，也是这群宵小在翻云覆雨……”说着说着，她不由得面露一丝讥诮，心底却是惘然。
然而，这些天下大事，与己何干呢？只要自己和父亲归隐山林，纵然那欲仙杂毛覆了天下，改朝换代，也扰不到她父女身上。
悠悠青史，从来只记帝王将相家史。若她自甘做一个升斗小民，专注于柴米，不关心那青史，青史自然也不会记住她这么一个小人物。
她轻叹一声理了理裘衣的领子，目光陡然一凝。
可是——那个人，是无论如何都逃不开的。
在大名府人来人往的喧哗中，她的世界陷入静谧，仿佛又听到了那人满是愧疚的自责声：
“……在我享受锦衣玉食胡闹贪玩的时候，我的父兄无谓地闹着别扭，把这大好的江山交给奸邪之徒……”
“……驸马，你说自有父皇来做主，可谁又说了一介女子之身就不能心忧天下呢？”
“……我不该沾染这因果，我只需要做一个不懂事的公主，整天胡闹就行了……”
而后是自己鬼使神差许下的然诺：
“你心中既被这因果所困，我便助你，圆了这因果。”
她脸上不经意流露出的讥诮一点点地收了回去，渐渐归于平静。
自己答应她时，真的知道自己答应的是什么吗？
这因果呵，一旦沾染，便丢不开了。
怀来小院正堂内，天香一手摩挲着封皮写着清隽小字“闻臭亲启”的信瓤，似乎出了神，一干人等静坐一旁，听着堂下纤细瘦弱的男子将短短几日前的变故娓娓道来。
最后，他叩了个头：“公主明鉴，草民所言句句属实，绝无虚言！”
天香捏了捏天应穴，长长叹了一口气：“我知道，我信你说的不是假话。”
单世文却是忍不住问道：“你说是有人占了你的名头出了城？那，你的乡党都走了，那你就不回乡了么？”
名为方大生的青年男子道：“曹会长和草民说，让我暂且忍忍，不久后他们回再回怀来，再带我回乡。”
单世武追问道：“我记得，你们商帮来时是租了城南的一片院落，走前是退了租的，这几日你藏身何处？”
方大生道：“恒泰昇，我藏在恒泰昇的分号里，是曹会长和一位公子爷领我去的。那位公子留书与我，说是待过了五日后，再来送信给公主。但恒泰昇的掌柜昨晚说有人在打听城里的徽人，草民心下不安，担心有什么纰漏，所以今日匆忙来了。”
单世武大为诧异：“恒泰昇？”怎么又和那家惹事的钱庄扯上了关系？
天香细眼朝方大生打量了一过，身形个头确实与冯素贞有几分相近，只是模样气质却是云泥之别。他来得颇为莽撞，也未加遮掩，想必会被门口东方胜指派来盯梢的人加以注意，如此一来，冯素贞不在城中之事也就瞒不住了。
所幸，已经过去了三日，若是那人日夜兼程，想必已经远在千里之外了。
她让人将方大生带下去歇息，而后小心翼翼地拆开了信。
书信不长，她很快就看完了，信手将信函递给了一旁眉头紧锁的张绍民：“张兄，你看下。”
张绍民有些意外，一目十行地将信看罢，眉头陡然一松。
天香问道：“张兄你看，驸马的打算可行得通？”
张绍民长身微欠，沉声答道：“解铃还须系铃人，算无遗策，驸马确有经国之才。”
单世文见自家兄长满脸心事和欲言又止，却是克制着一言不发，忙开口替他问道：“驸马可吩咐了什么？”
天香点头道：“你自己看吧。”
她话音刚落，单世文就从张绍民手中抽走了信瓤，凑到了单世武一旁递给他看。单世武瞪了他一眼，见天香和张绍民面色如常，这才就着单世文的手读了起来。
天香起身走向堂外，朝着院外南方的天际望去。
她胸口堆砌着无法为外人道的块垒，沉甸甸地，压得她鼻尖酸涩。
冯素贞的信中写的俱是她南下购粮以备春荒的一系列安排。此信与其说是写给她的，不如说是写给单世武的，写给宣大一线父母官的，写给北地千万军民的。
身后传来单世武“原来如此”的叹声，她低下头，端详着她方才摩挲了半晌的信封。或许只有这“闻臭亲启”四个字，才是给她的吧。
那人安排得甚是周密，连后续的筹借粮款的方法也一并写了进去，显见去意坚决。其实，易地而处，若她是冯素贞，在这样的困局之下，似乎也只能选择一走了之。
然而，天香还是感受到了两世为人头一回的——委屈。
重生以来，前生的轨迹已经有了太多的变动，已经有太多的事脱离了她的掌控。那些好的坏的变动，在她心中变作沉甸甸的包袱，却都不及那一个人在她心中的分量。
她将自己大半的时间精力都托付在那人身上，又小心翼翼，生怕过犹不及，所耗心力，甚至比前生主政还多。
是我还不值得你信任吗？
是我，对你来说不够重要，甚至不值得让你觉得不舍吗？
甚至，连当面告别都没有，就这样一走了之，将冯绍民其人淹没在青史尘埃之中，仿佛从未出现过吗？
错乱的思绪中，心脏如同被人挖空了一块揪了起来，怒气在胸口激荡，双拳也紧紧攥起，又突然地松开。
她呆呆看着信封上的闻臭二字，低声呢喃道：“去吧，那就去吧……不管怎样，我也算是改变了你这一世的轨迹。”
来如春梦不多时，去似朝云无觅处。
黎明时分，夜色化作如同墨染的深蓝。店家已经早早地备好了喂马的黑豆，天明之际，这些昨日入住的客人就要再度踏上奔波的驿路。
桌上寒灯如豆，几张信纸的淋漓墨迹还闪着尚未干透的光亮。冯素贞搁下了笔，将又一张满是字迹的纸摊在一边。
她顿了顿，却低声一叹，将桌上的纸凑到油灯旁，悉数点燃，扔到了铜盆里，看着火舌将上面一个个的文字和被泪水晕开的痕迹吞噬干净。
她坐在桌前，安安静静地剪起了指甲。
她将剪下的碎屑一同扫进了信封里，又剪下了自己的一缕头发，也放了进去。
身体发肤，受之父母。
把这个空信封封了个严实，冯素贞自失一笑。纵然千言万语，总写不出自己的愧疚和自责，既然如此，还不如什么都不说。
知女莫若父，哪怕收到的是个空信封，他应该也能明白自己的意图和心境吧。
她喃喃低语：“就算是我不曾答应过她什么，便是凭着她的那份聪明和情怀，我也应当回去。我不应该，不应该将她的后半生甩在那样一个带着污名的泥潭之中。”
沉吟之际，门外传来了曹天瑞的声音：
“冯兄，我们要动身了！”
冯素贞深吸一口气，打开了门：“曹公子，我恐怕今日不能与你们同行了。”
曹天瑞一愣：“这——”
冯素贞自行囊中掏出一物：“曹公子，我这里有一卷圣旨，是昔日张大人带来的。内里是空的，但是宫中记过档，持之者怀来诸多事宜均可从权处置。有这卷圣旨拿出去，任谁都不能说你是矫诏。纵然我不亲去，你在收粮之时，也有诸多便宜。”
曹天瑞顿时知道了这物事的利害之处，方才一瞬间的疑虑立时消散，一时间喜上眉梢。
冯素贞补了句：“但这毕竟是卷空圣旨，若用于正当收粮之事，我都可以周全，若是用作他处——”
曹天瑞忙不迭地点头：“冯兄放心，冯兄放心，曹某纵然有些小机灵，却没有那敢为非作歹的本事。”
冯素贞沉声道：“我身上仍有事务未清，现下不能随你同往徽州去了。