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“那我管她叫娘，可好？”云晨潇双手环胸，靠着门框，一副不肯相让的样子。
“你瞧瞧你瞧瞧……”来人对同行之人抱怨道：“这就是我生的好女儿！”
来人正是水心悠的师父水灵和云晨潇的生母林清影。林清影二十年前便隐居江南，在云晨潇征战宁王时曾出手相助，二人至此才正式相认。本来她们母女分隔多年，情分就不如一般母女亲厚，她二人又都是独立刚直的个性，常常三言两语不和就“开战”，因此水灵和水心悠最怕她们见面。
正僵持着，水心悠便一溜小跑过来，白了云晨潇一眼道：“让开！”
云晨潇让了道儿，水心悠搀扶着林清影将她请入房内，捧上一杯清茶笑道：“她就是这性子，伯母别和她一般见识。”
水灵跟在后面亦步亦趋进了屋内，却连杯茶水也没混上，佯怒道：“瞧见没，这也是我白白养了十几年的好徒弟，如今也不管不顾我这亲师父，净在她姑婆面前溜须拍马去了。”
云晨潇听了，忙奉上茶道：“师父别气，我来孝敬您。”
水灵这才满意地一笑道：“还是潇儿懂事。”
四人闲话一番。一阵沉默时，突然“咕咕”之声不绝于耳，却原来是她们腹中饥饿，肚子闹气脾气来。四人哈哈大笑，水心悠起身道：“伯母、师父稍坐，先吃些茶点，我这就去生火做饭。”
云晨潇忙拦下她道：“悠儿你这几天不是不舒服吗！你歇着吧，咱们出去吃吧……”
水心悠道：“下着雨哪里会有酒馆开门啊。”
云晨潇长叹一口气道：“罢了罢了，县城里的醉仙居肯定开着门的，咱们就去那吧。”
云晨潇话音刚落，水灵和林清影齐齐起身，异口同声道：“正是这里！”
“我就知道！”云晨潇愤愤地看了二人两眼道：“你们是来打秋风的！你们也都是年过半百的人了，也不思进取，镇日里花枝招展也就罢了，还总想着敲诈勒索我们这些小辈，当真为老不尊……”
林清影和水灵却哪里理会她，拥着水心悠，欢天喜地地出了门去，留下云晨潇一人，打开空空如也的钱箱，恋恋不舍地把最后几锭银子揣入怀中，心道：“本来钱就不多了，悠儿又买了这宅子，平时花钱又没个分寸……哎，吃了这顿，少不得还得去趟京城，找晓涵和玉曦她们打打秋风了……”
第96章 小聚京城
京城中，地位显赫的官员都集中在城东的一条大街上。这条街青砖铺地，可容四驾马车齐驱，甚是宽阔，京城百姓都管这里叫“王府大街”。王府大街上，两处官邸的大门巍峨，且紧紧挨着，连雕花斗拱都一模一样，区别只是大门的牌匾——一个是唐府，一个是褚宅。
京城百姓向来最爱打听些皇宫秘史、高官艳闻之类的东西。而这两个府邸的主人——唐晓涵和褚玉曦，正是当今皇帝最信任的两位高官。唐晓涵为鸾台首辅，草诏拟制，上传下达；褚玉曦为吏部天官，统领六部，总揆百官。京中百姓盛传，这两人多有龃龉，早在云晨潇将军帐下时就有心争个高下，回京后更是互不相服，有时即使在御前也不收敛。唐府、褚府修建时，曾争相攀比，你起一层楼，我就盖两栋阁，你盖一亩园，我就修两亩地。最后，还是当今皇上下谕旨，才修到一处，且规模一致，不分轩轾，颇有调和之意。
此时天已擦黑，两府大门紧闭，一切看似风平浪静。一个唐府小厮却鬼头鬼脑地自矮墙的狗洞中探出脑袋，咕噜着眼睛瞅了半天，才爬起身子，溜到狗洞后的后门，用钥匙将后门打开，急急地从唐府留到了褚宅——原来，这两处府邸只有一墙之隔，且留了能随时出入的后门。却不知这两位大人看似不和的背后，隐藏着什么见不得人的勾当。
那唐家小厮来到褚府，轻车熟路地绕到后院书房，正要去敲门，一人喝道：“阿毛放肆！褚大人正在温书，切莫打扰！”
阿毛却急道：“要事要事！有贵客来唐大人府中，唐大人要我速速来请褚大人过府一叙！”
褚府小厮听了，方知是大事，忙去扣门。谁知拍了半天无人应答。阿毛急了，直接破门而入，却见屋内灯火通明，却早已没了人影。
***
此时的褚玉曦正站在唐府正堂，一脸兴奋地问道：“陛下，将军……你们怎么回来也不提前说一声！”
座上之人一个清雅潇逸，一个风姿楚楚，正是已经退隐的云晨潇和水心悠。水心悠见了褚玉曦，笑道：“几年不见，玉曦妹妹越发标致了。如今我与云儿已避世，你还是和原来一样，叫我姐姐吧……”
褚玉曦犹豫片刻，这才上前携了水心悠的手道：“姐姐，你叫妹妹好想。”又恼道：“你和将军回京，怎么不先去我那，反而……”说着瞥了一眼正碰杯喝茶的唐晓涵，压低声音道：“反而先到了姓唐的这里？”
“喂喂喂，褚玉曦！我唐晓涵自问并没有得罪过你吧？你何苦总是咄咄逼人……”唐晓涵放下茶盏，正要争辩几句，奈何褚玉曦目光如刀，向她丢来，唐晓涵只得住了口，讪讪道：“罢了罢了，今日看在两位姐姐的面子上，不与你计较。”
云晨潇指着二人，向水心悠笑道：“悠儿你看，她俩还是老样子。以前行军时，她们就总爱拌嘴，但到了冲锋陷阵时，却不含糊，各个奋勇。你说，这俩是不是一对冤家……”
唐、褚二人不忿地对视一眼，便再无对话。见气氛颇为尴尬，云晨潇心想事不宜迟，便向二人表明了来意——借钱。用她的话说，她和水心悠在洛阳时虽然有积蓄，但当时溜得匆忙，并未多带。如今在江南买了宅子，又要赡养水灵和林清影两尊大佛，钱财只出不进，颇为吃紧。
唐、褚听罢，纷纷劝道：“你们当隐士是好当的吗？你们是十指不沾阳春水的命，哪里知道‘带月荷锄归’的艰辛？我劝你们还是耕种几亩良田，或者做个小生意，总之，得有个安身立命之本。”又道自己官俸有限，一时手头也无闲钱。
云晨潇听了，顿时拉下脸来，腹诽道：“如今薛澍当了皇帝，这么扣吗？连官员的俸禄也不肯多发？不是说风调雨顺，国库充盈吗？刚才也不见她们口径一致，如今倒像是一个鼻孔出气的。她们不借，我们自去找别人！难道还借不来银子了？”当下拉了水心悠就要走。
唐晓涵见她气呼呼的，忙追出来道：“这么晚了，你们也无处可去。不如在我府上住上一夜，明天再去办事不迟啊！”
云晨潇一想也是，她和水心悠此时出去，还得花钱住客栈，又是一笔开销，便道：“也行！叫上小褚，今夜咱们四人得喝上几杯！”
***
于是四人摆席月下。云晨潇不胜酒力，饮少辄醉，早已歪倒在水心悠怀中，沉沉睡去。唐晓涵怕她伤风，便去室内取裳。褚玉曦趁四下无人，又为水心悠斟酒一杯，道：“姐姐，你还记得当年你去峨眉山，你我第一次见面的场景吗？”
水心悠知她有话要说，端起酒杯一饮而尽，笑道：“当然记得。当时我们尚有一赌局，玉曦妹妹可是要说这个？”
褚玉曦见她快人快语，喜道：“姐姐果然睿智！当时我以峨眉全派性命入了姐姐的大赌局。如今到了姐姐兑现赌约的时候了。”
水心悠笑道：“可是我已非天下之主了。”她看着怀中熟睡的云晨潇，轻轻掠着她的鬓发道：“你也看到了，我和云儿如今捉襟见肘，连度日之银都要找你们佘借。我实在不知，还有什么可以酬谢玉曦妹妹。”
“姐姐……”褚玉曦霍然起身，竟撩袍向水心悠行叩拜大礼，改口道：“陛下！陛下英明决断，气吞山河，乃一代圣君。如今您和将军隐居山野，牛衣对泣，这当真是您想要的生活吗？臣可是记得，当时与陛下指点江山，陛下意气风发，睥睨天下的英姿！今夜，臣斗胆一问：陛下真的甘心吗？不后悔吗？”
水心悠追忆往事，亦是颇多感慨：“是啊，何等意气风发。”她看了褚玉曦一眼，微笑道：“你如今倒颇有几分我当年的影子。”
“陛下！臣……臣……姐姐！您才是我心中的天下之主！只有您才受得起我褚玉曦一跪！”褚玉曦心中五味杂陈，一时语竭。
水心悠将她缓缓搀扶起来，柔声道：“玉曦，有野心不是坏事，我当年也与你一样。权力、争斗、权谋、天下……这些太有诱惑力。如果让我再选一次，我还会和当年一样，去追逐，去索要。”
“这么说您……陛下！”褚玉曦眼中顿时泛起精光道：“如今朝中大臣多是我和晓涵好友，禁军亦在我的掌控之中。陛下若要复位，易如反掌耳！”
“玉曦，你听我说完。你刚才问我退位后悔不后悔？我�