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沐乾柱是寿星,和几位上了年纪的公爷、候爷还有襄亲王坐在正中的桌子旁。紧挨他们的一桌坐着南成远、太子、南宇沧和几位皇子,沐宸钰坐陪。沐宸钰和别人话很多,尤其跟南宇沧,似乎有说不完的话题,唯独跟南成远冷眼相对。
南成远知道沐宸钰的身份,也知道沐宸钰对他心有成见。自他知道这件事以后,他并不在乎沐家会以沐宸钰为柄,要挟于他,而很关切这个一母所出的弟弟跟他哪里相象。他不时瞟沐宸钰一眼,眼底堆聚着酸涩、愤慨,还有嫉妒。
六皇子冲众人挤了挤眼,端起酒杯晃了晃,众人会意,一致点头。他们要玩一个游戏,在一个多余的杯子里加上眯药,趁敬酒把盏之时,给别人换杯子。因为宴席所有杯盏全部一样,换来换去,这只杯子到底会成为谁的,谁也不知道。只有喝了加眯药的酒倒下之后,众人才知道谁是中标者。
南成远提出这个游戏,众人一致同意,眯药由他提供,他想玩得更刺激,就把眯药换成了海棠春睡。六皇子让小厮拿来酒杯,加上药粉,倒满酒,趁临桌有人敬酒很热闹,加了药的酒杯就传过去了,那桌的人看到,很快又传到了这一桌。
朱公公来到萌恩堂,高声说:“太后娘娘来给沐候爷拜寿,恭迎。”
“臣重谢太后大恩。”
沐乾柱站起来,受宠若惊的脸上闪过狡绘狠厉的神色,他给襄亲王使了眼色,两人互相梗扶着去萌恩堂门口迎接关太后。萌恩堂内诸多宾客也都离座站起,躬身迎接关太后。沐宸钰与南宇沧碰了碰拳,相视一笑,关太后来萌恩堂为江雪讨人情,恢复沐家小姐的身份、指婚,知道这件事的人最高兴的就是他们了。
朱公公扶着关太后坐在中间的主座上,沐乾柱和襄亲王陪坐左右。关太后给沐乾柱敬酒祝寿,众人又给关太后敬酒,殿堂内气氛恭敬,却也热闹。
“沐候爷,哀家此来是想跟你讨个人情。”
沐乾柱忙站起来施礼,恭声说:“太后跟臣客气,臣无地自容。”
“按理说这是你的家私事,哀家不该多管,这也是哀家欠下的人情。”
“臣的家私事也是天下事,太后该管,让太后赐旨。”
关太后点了点头,很满意沐乾柱的态度,思虑说:“沐家长房九女为哀家治好顽疾,听说她没有沐家小姐的身份,哀家来为她讨个人情。”
沐乾柱眼底精光闪过,笑脸殷切,说:“沐家有女能治愈太后顽疾,为沐家争了脸面,这本身就是莫大荣光。至于她的身份,想必太后误解了,凡是沐家女儿都得同等教养,所为身份不同,不过是生母嫡、侧、庶出有别。
“原来是这样,这倒省了一重麻烦,那……”
“太后奶奶,太后奶奶。”
一个一身红衣的黑壮男子跪到关太后脚下,咧着嘴嘿嘿直笑,嘴里滴出的涎水打湿了衣服。他抹去嘴角的口涎,顺手蹭到衣服上,冲着众人傻笑。
关太后皱着眉头惊问:“这是?”
襄亲王站起来旋沛匕,说:“回太后,这是臣的庶子,侍妾所出,名南宇洋。”
“太后奶奶,我要娶九妹妹当媳妇,求太后奶奶指婚,就是沐家的九妹妹。”
“这……”
“太后,臣的庶子双十有余,尚未婚配,臣想替庶子求娶沐家长房女儿,正与沐候爷商量。臣的庶子与沐家九女都是侍妾所出,身份匹配,请太后成全。”
沐乾柱站起来,躬身施礼,“难得襄亲王不嫌弃,臣正有此意,请太后成全。”
“太后奶奶,太后奶奶,我要娶九妹妹当媳妇,我要娶媳妇”,””
南宇沧从惊诧中醒过神来,满眼怨愤狠厉盯着沐乾柱和襄亲王,双拳握紧,指节咯咯做响。沐乾柱明知太后要为他和江雪指婚,却搬出襄亲王,让一个傻子来演这初戏。他们这样做,不只想破坏干涉他和江雪的婚事,更是对他的挑衅。
他也把要娶江雪的事禀明了皇上,皇上没有答应,也没有反对。关太后讨不到人情,若皇上出面,沐乾柱不敢不从,这就是他的另一手准备。皇上本打算亲自来给沐乾柱祝寿,却临时变卦,只让蒋公公送来了寿礼。沐乾柱和襄亲王早有预谋,皇上也早就知道他们要合力在太后面前演这场戏,才不来趟这池混水。
沐宸钰看着跪在地上的傻子,一脸嫌恶地皱了皱眉,他扯了南宇沧一把,使了眼色。太子和其他几位皇子知道事情的起因,他们看着南宇沧,摆出一副看热闹的神情。满堂宾客大多数不明所以,都怔怔地看着太后等人。
南成远双唇弯成优美的弧度,嘴角浅含讥笑,冷厉狡黠。除了太后和皇上,他从不参加任何的寿宴,听说太后要为南宇沧指婚,他在醋海里浮游很久,才决定来看看。看到傻子要求娶沐家九小姐,他觉得很可笑,兴灾乐祸,又觉得心中发堵。他认为沐乾柱等人这样做不只是对南宇沧,更是对他的侮辱,毕竟沐九小姐在成亲王府做过陪嫁。要是慕容玖知道沐乾柱想把她配给傻子,而傻子还当众请太后指婚,会有多少热闹看?真是大快人心,今天来参加寿宴是正确的决定。
关太后迟疑了,她知道自己中了圈套,而且这是一个她根本就走不出来的圈套。她不给南宇沧和江雪指婚,这两个人会恨她,以后她再吃江雪的药就要小心了。她若强要指婚,拗不住沐乾柱,毕竟他是沐氏的族长,还要得罪襄亲王。她现在陷入两难的境地,进退无路,事发突然,她连合适的推托之辞都没有。
“太后奶奶,我要娶九妹妹当媳妇,求太后奶奶指婚,哦、哦,娶媳妇她犹疑半晌,最终做出了艰难的选择,南宇沧是皇子,还有皇上可以管制他。不吃药、继续失眠,她还能保住太后的宝座,享受荣华富贵。若真得罪了沐乾柱和襄亲王等人,他们颇有势力,会做出什么事,她不敢多想。
“好吧!哀家就为沐氏长房九女和襄亲王庶子指……”
“哐榔”一声,半桌杯盘掉到地上,掉得粉碎,桌子也摇摇欲倒。南宇沧的拳头砸在杯盘残渣上,指节渗出鲜血,滴落在地上。他看着关太后、沐乾柱和襄亲王,脸上弥散着淡淡的笑意,眼底却充斥着绝然狠厉。如寒月霜星般的目光震慑着每个人,关太后长叹一声,低下头。沐乾柱和襄亲王等人错开目光不敢看他,求指婚的傻子早已吓得尿湿了裤子,萌恩堂内鸦雀无声。
南成远轻叹一声,顺手端起一杯酒,一饮而尽。南宇沧受挫,他称心如意,尤其是傻子求指婚,更令他快慰。突然间,他心底泛起酸涩,南宇沧的无奈与愤恨他深有体会。被这样的事情逼到绝境,比在战场上力抗到全军覆没还让人绝望。
当年,他在西楚做了八年质子,回到京城,人地两疏,举目无亲,唯一能信任的就是贴身的四个丫头和王公公。他当时的境遇比南宇沧还要糟糕,他心思缜密,步步为营,为了保住来之不易的权利,他不得不灭掉西楚,逼死心爱之人。
南宇沧咬紧牙关,声音从牙缝里挤出来,“你们听着,这件事永远不会完。”
重拳捶到桌子上,桌子裂成几半,轰然倒地,满桌杯盘挥得粉碎,羹汤菜肴洒落满。南成远站起来,拍了拍南宇沧的肩膀,若有所思地摇了摇头。
南宇沧没理会南成远,在众人惊诧之中,他大步离开萌恩,脸上充溢着坚持、伟岸和傲然。
沐容初怕冷了场,呵令小厮收拾残渣,换上桌子,重新罗列杯盘,请众人就座用餐。关太后冲沐乾柱歉意一笑,换了一张笑脸,替主人敬酒招待。
沐乾柱意识到这件事的后果要比他想象得严重许多,可此时后悔已晚,他不愿意在朝野落下笑柄,只能摆出第一家族族长的威严硬撑。至于这件事到底会有什么后果,他不敢多想,贯看朝堂风云变幻几十年,他已习惯了危机。
第四卷 百转千回 第一百四十二章 榴花开处
淳酒染晕,眉眼飞红。
江雪目含桃花,脸如火烧,好象有一股热流在体内涌动,冲击着她的肢体。她的思绪无限扩张,前生今世,恩怨情仇齐齐涌入脑海,混乱成麻,却又异常清晰。她晃晃悠悠举起杯子,摇动手里的小瓷壶,半天也没倒出一滴酒。
“水瑶,还喝……”
“她们、她们都醉了,抹她们……泥巴,抹……”
洛水瑶举着酒杯玉身摇晃,酸眼朦脑,吆喝跟她们拼酒的两个女孩继续喝。两个女孩爬在桌子上,不再动弹,身体软如烂泥,嘴里含混不清地嘟嚷着。同桌的�