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由于张兆连、俞明震和丘逢甲三人开了个头，一时间与会众人议论纷纷，莫衷一是。大家你一言，我一语，各抒己见，争执不下，于是都把目光投向了唐景崧。
此时，唐景崧心中同样非常矛盾：他原来也认为日军会从基隆、沪尾登陆，因而把主力都集结在这一线，忽视了被他们视为荒僻之地的三貂角澳底。可是刘坤一、冯华先后发来电报，再三强调要加强对澳底的防守，再加上俞明震、丘逢甲等人也持有类似的看法，弄得他心底下也开始不踏实起来。然而台北附近就这么些军队，到底该如何安排三貂角澳底的防务呢？想到这儿，他摸着颌下的胡须沉吟起来。
清军在台湾的部队，应属林朝栋所部十营“栋字军”以及刘永福所部八营“黑旗军”战斗力最强。林朝栋在中法战争时守台湾，勇敢善战，曾大败法军；刘永福在越南抗法，更是战功卓著，名震遐迩。可这两名战将却受到了唐景崧、张兆连等人的猜忌、排斥，分别把他们调到了台中和台南。而战斗力较强的张兆连、陈永隆、余致廷、余得胜等部目前分别驻守基隆、沪尾和棰园，驻守台北的除了唐景崧新招募来的未经训练和阵战的广勇、台勇外，就只有丘逢甲所指挥地一部分台湾各地的义勇军。
看到唐景崧犹豫不决，久久都没有做出决定，丘逢甲站起身来建议道：“大人，逢甲以为对倭寇可能会在澳底登陆一事，虽然不能完全相信，但有备无患，聊胜于无。澳底，可以派瑞芳义勇军统领吴国华带所部两营台勇火速增援，并派都司陈波率护卫营协同前往，多增添一些防御力量。另外，由于台北地区的兵力已经有些捉襟见肘，为以防万一，还应立即将林朝栋所部从台中调回，驻防基隆市西北的狮球岭天险。至于疏散兵工厂、火药局等事，尽管目前不宜大张旗鼓，可是先期做一些准备工作还是应该的。”
丘逢甲的这些建议应该说还是极为稳妥恰当的，当下就得到了大部分人的支持。而唐景崧和张兆连尽管心中不是很满意，但一来没有更好的主意，二来大敌当前也知道孰重孰轻，因此并没有出言反对，事情最终就这么定了下来。
澳底位于基隆东北25公里的三貂角，由于所处位置偏僻荒芜，以及道路崎岖险恶，历来都是一个少有人问津的地方。然而1895年6月27日，在距离清政府正式交割台湾还有五天的时候，这里却一下子成为了全世界为之瞩目的地方。
27日上午十时三十分，由旗舰松岛丸导航的日军“姬路”、“佐仓”和“丰桥”三艘运输船和十余艘汽艇，载着近卫师团步兵第一旅团长川村景明指挥的第二联队步、工兵各一个中队的登陆部队驶入了三貂角海面。午后二时四十分，日军先头部队六十人出虎仔山附近的核仔庄砂坡登岸。由于该地只有曾喜照所部的一哨兵丁防守，且士气涣散，防守松懈，遇敌后未放一枪就溃败了下去。日军先头部队兵不血刃，极为顺利地在澳底登陆成功。
日军登陆后，吉田明中尉立即指挥工兵在盐寮附近架设简桥，以方便汽艇停靠，接应大部队上陆。吉田明原以为此番登陆作战会遭遇到台军的顽强抵抗，可没想到敌人却是如此不堪一击，看来自己这次可是捡了个大便宜。然而就在吉田明兴高采烈地发出“初战告捷，登陆成功”的信号时，一阵枪声却骤然响起，几名正在搬运器材、架设便桥的小鬼子纷纷中弹毙命。吉田中尉慌忙指挥鬼子兵就地隐蔽还击，可是光秃秃的海滩上哪里有什么可以藏身的地方。枪弹越发密集，鬼子兵不断地有人在枪声中倒下去。眼看着刚刚夺取的滩头阵地就要丢失，吉田明中尉额头冒汗，挥起军刀砍倒一个正在后退的士兵，才把已经动摇了的阵脚稳住。不过，没有多久他自己就被一颗流弹击中，一头栽倒在海滩上见阎王去了。鬼子兵失去了指挥官，又见在阵阵杀声中，成百上千的台湾士兵正在漫天遍野地冲过来，再也不敢恋战，慌忙丢下架桥器材，狼狈不堪地跳上汽艇，撤回到停泊在海面上的运输船。日军在澳底实施的第一次登陆就此宣告失败。
原来，吴国华、陈波自接到增援澳底的命令后，未敢多做耽搁，立即带着部队日夜兼程赶往三貂角。在越过三貂岭后没多久，他们就遇上了从核仔庄溃退下来的广勇，这才知道倭寇已在核仔庄、盐寮登陆。知道情况异常紧急，吴国华吩咐陈波速带护卫营赶往澳底，而自己则指挥两个营的兵勇杀向核仔庄。以八百之众对阵日军的六十人，又打了个出其不意，结果当然可想而知。日军的先头部队不但留下了十七具尸体，而且指挥官吉田明中尉也毙命于沙滩上。
如此轻松就取得了保卫台湾第一战的胜利，让吴国华和他手底下这些缺乏训练且没有多少作战经验的台勇们既意外又兴奋不已。看着逃窜而去的日军汽艇，兵勇们一阵欢呼雀跃，然后不待吴国华吩咐，又哗啦一下子都涌上了海滩，争先恐后地哄抢起鬼子丢弃的枪支、器材等战利品。
正指挥着后续部队准备登陆的日军步兵第一旅团长川村景明少将听到核仔庄、盐寮方向响起了密集的枪声，就知道先头部队遇到了麻烦。他举起望远镜，看到先头部队的三艘汽艇正快速的向外海方向逃窜，而盐寮的海滩上却涌出了大量的支那军队。川村景明心中又惊又怒：按照情报，清军只在澳底驻有两营兵勇，这些人又是从哪里跑出来的，难道我们的登陆计划已经被支那人发觉了？不行，自己此次可是立了军令状的，无论如何都要取得登陆的成功。想到这里，他立即吩咐“松岛丸”等护航军舰和运输船上的舰炮一齐对登陆点进行密集轰炸，并命令十三艘汽艇做好第二次登陆的准备。
海面上先是传来了一阵山呼海啸般的轰鸣，紧跟着无数的炮弹如冰雹般砸在海滩上。一时间，核仔庄、盐寮一带火光闪闪，烟尘腾起，弹片和沙石四处乱飞。这些既没有思想准备，又没有经历过如此恐怖场面的台勇，一下子就被打蒙了，竟没有一个人想到应该寻找合适的地形卧倒躲避，只是乱哄哄地在海滩上瞎跑乱撞，你拥我挤的乱成了一团。日军的这一轮炮击造成了台勇近百人的伤亡，许多刚才还活蹦乱跳的士兵如今却倒在了血泊里，再也没有起来。吴国华也受了轻伤，好在只是擦破了头上的一点儿皮，并没有什么大碍。
三貂角一带的海岸防守确实是台湾北部地区防御链上的一个漏洞，除了在澳底有四门格林炮，盐寮、核仔庄附近根本就没有像样的防守设施。面对着鬼子规模更大的第二次强行登陆，头上缠着绷带的吴国华一边安排人救治伤员，一边指挥士兵用排子枪向海面上的鬼子汽艇射击。然而尽管也不时有鬼子被枪弹击中，却根本无法阻止汽艇继续前进。破浪而来的倭寇汽艇越来越近了，吴国华对此却毫无办法，只能眼看着倭寇的汽艇靠上海岸，二百多个鬼子嚎叫着从汽艇跳下，向砂坡滩头再次扑来。
那些入伍不久的台勇究竟是没有经过真刀真枪的大阵势，再加上刚才日舰大炮的一顿狂轰滥炸，大多数人仍然是心有余悸，还没有从惊恐中恢复过来。面对着鬼子凶猛凌厉的冲锋，有的人还没有瞄准目标就胡乱开枪，个别胆小的甚至开始掉转过头准备逃跑。吴国华到底是曾经参加过中法战争的人，他知道“千里之堤，毁于蚁穴”，只要有一个人开始退缩，就会影响到整个部队的士气，自己的防御阵地就可能在瞬间崩溃。
“站住！”吴国华的大声呼喝让两个转过身子准备逃跑的士兵停住了脚步：“弟兄们，我们一步也不能后退，大家的身后就是咱们的父老乡亲啊！澳底之战是我们誓死守卫台湾的第一战，如今全台湾的人都在看着咱们，我们决不能堕了瑞芳义勇军的名声！”
台勇都是在本地招募的，其中不乏有血性的汉子。吴国华的话音刚落，果然就立即有人响应：“吴将军说得没有错，瑞芳的男儿决不做孬种，我们不能让小鬼子去祸害我们的亲人！”也有人大喊着：“杀死小鬼子，给阵亡的弟兄报仇！”
军队里有句俗话，叫做“新兵怕炮，老兵怕枪”。随着鬼子汽艇的靠近海岸，日舰上的大炮也中止了对台军盐寮阵地的射击，从而大大减轻了恐惧大炮的台勇们心理上的威胁。再加上吴国华一番