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那些整日佝偻的年长女官，她走得极慢，时不时会停下来向远处一望，有时又低着头，背着手，像在思索什么。
我忍不住悄悄问韦欢：“你认得那是谁么？”
韦欢道：“你只好好跪着，管这许多做什么呢？”我听她这样讲，只好把目光转到前面，待不一会，又觉得无聊，偏头一看，却见韦欢自己也侧着头，伸着脖子，看来的是谁呢。
我拍了她一下，道：“你自己又看。”
韦欢却嘘了一声，道：“是天后。”
我吃她一吓，赶紧又立直身体，再看那人身形体态，可不就是母亲么？只不过先前我们谁也没想到她会亲自出来，所以没认出来罢了。
韦欢十分紧张，我隔着一步，都能听见她粗重的呼吸声，她把身体挺得比宫墙还直，一点不像是才受过刑的人。
母亲走得近了，我才发现她披散着头发，身上裹了件与我身上那件差不多的斗篷，还趿着鞋子，倒像是披衣起夜一般——这个时辰了，她还披衣起身，必是心里还念着我，我的眼睛立刻就热了，脱口就要喊“阿娘”，到底忍住，等她走到跟前，才伏在地上行礼说：“臣太平参见天后。”
母亲慢慢弯腰，摸了摸我的头，方道：“起来罢，冷么？”
我方才还能忍住，这会却觉得全身上下没有一处不被委屈占据的，待要起身，腿有点麻，便索性扑进她的怀里，喊一句“阿娘”，眼泪如泉水般喷涌而出，全都沾在母亲身上。
母亲抱了我，轻轻拍我的背，好一会，等我平静下来，才扶着我起来，又对着韦欢几人道：“我同长乐公主说会话。”
韦欢与那两个宫人便识相地走开，静悄悄地去了某个我见不到的地方，紫宸殿后偌大一片广场，除了巡夜的禁军，便只剩下母亲和我了。
我抹干了泪，问母亲：“这么晚了，阿娘还不睡么？”
母亲笑了下，问：“兕子倦么？”
我摇摇头，母亲便牵着我的手，慢慢向紫宸殿走，边走，边抬头看了看天上，道：“今日的月亮很圆。”
我也抬头，看见一轮极大的月亮挂在空中，红红的，仿佛一块被火光和灰尘掩映住的烤饼似的，肚子适时地叫了起来，发出一片声嘶力竭的鼓噪，母亲低头看我，我脸上微热，揉了揉肚子，自我安慰说：“明日早些起来用饭。”
母亲没说话，带着我走上台阶，那里有个盘子，里面一团不知是什么，母亲自己在阶上坐下，从那盘子里拿起一块东西，递给我，我才发现是些干粮粗饼，我想母亲给我的总不会是什么坏东西，且又饿得厉害，便接过来，只咬一口，就差点吐出来——这东西又冷又硬，还透着一股陈年馊味，不说是我，便是我的宫人，只怕也不要吃这样的饼子。
然而这却是君长之赐，若真吐出来，便是对母亲不敬，我才受了罚，不敢这样放肆，只能含着这块东西，拿一双才哭过的汪汪泪眼瞥母亲。
母亲一直留意我的动静，见我又吐又犹豫的模样，轻笑起来，将手伸在我嘴边，道：“吐了罢。”
我赶忙自己用手把这腌臜物抠出来，随手扔得远远的，母亲看着我笑了笑，又把头转过去，望着远方，淡淡道：“你阿姐从前就靠这样的饼活到了六岁。”
我没寻到手巾，正偷偷在身侧擦手，听见母亲的话，顿时一怔，怪道：“阿姐怎么说也是公主，不至于罢。”父亲那么喜欢母亲，母亲的儿女再怎么不受太后待见，也不至于连饭都吃不上…吧？
母亲又笑了，这回她笑得很冷：“当年那位废后失去了权势，最后连这样的饼都没有，你阿姐不过是一个公主，怎么不至于？”
我说不出话，只是不知不觉地把目光又投向了那一盘饼，觉得嘴里涩涩的，手上方才碰过饼的地方渐渐发热，脸也渐渐发烧，低了头，轻轻对母亲道：“阿娘，对不住。”
母亲闭了闭眼，从我这边看去，只看得到她的睫毛眨了眨，听到她轻轻哼了一声，像是要哭，最终却是笑着道：“兕子，你太子阿兄，六郎，你，与我，我们一家，是这天下最有权势的一家，却也是全天下最危险的一家。有权有势的时候，全天下的人都来趋奉你，为你赴汤蹈火，亦要彰己忠心。然而一旦失势…”她看了看那盘干饼，从上面撕下来一块，轻轻塞进嘴里，缓缓咀嚼，仿佛要将每一片碎屑的味道都记在心里似的。
我见母亲如此，也揪下一片饼放在嘴里咬——这真是我两辈子都没有吃过的难吃食物，咽下去的时候，简直像块石头沉进胃里一样，难以想象我那只活到六岁的姐姐到底是怎么凭借这种东西裹腹的，更难以想象的是，据说她是心疾发作而死，而非饿死或者是得了胃病而死。我突然感到一阵彻骨的寒意，扯扯母亲的手，让她将我搂住，母亲让我靠在她腿上，一手梳理着我的头发，慢慢道：“从那以后，我便发誓不会再让我的儿女遭受这样的苦楚，谁知这样反倒又将你们养得过于安逸了，从不知这里面的艰险！你太子阿兄才监国多久，便又是编《女德》、《女训》，又是奏请追封渤海王的，六郎整日只知道和小女娘厮混，家国大事，全不上心。你本是三个里面最聪明的，偏偏又是个女儿。”
母亲忽然停了停，长叹一声，才继续道：“你父亲以为女儿家便不须学这些勾心斗角的事了，却不知在宫里，做女人比做男人，更难。”她又来拍我的头，我紧紧捉住她的手，把脸贴在她掌心里，心里难受，也不知道说什么，只好一声一声喊“阿娘”。
母亲摇了摇头，有一两滴泪水自她脸上落下，滴在我脸上，我想去替她拭泪时，这泪却已止住，母亲低头看着我，一字一句道：“太平，你该长大了。”
她的声音极轻，我却一字不落地听在耳朵里，全身像是被什么东西挠了一下，全不听我使唤地颤动起来，身后的便殿突然亮起了灯，父亲披着衣服，扶着杨子高的手，睡眼朦胧地出来，唤道：“七娘，你怎么又不睡？”见我也在，讶然道：“兕子怎么也不睡？怎么眼睛还红着？七娘，你又说她了？”
我想起母亲刚才说的话，竟对父亲生出些许隔阂来，低了头，没回答。母亲搂着我，对父亲道：“我打了她的人，又罚她跪到这时候，她生我气呢。”拍了拍我的肩，道：“今夜晚了，就在紫宸殿睡罢，让韦欢陪你。”
父亲听说我跪到这时候，不赞同地看了母亲一眼，亲昵地搂住我，哄我道：“阿娘叫兕子受了这么大委屈，阿耶代阿娘给兕子赔不是好不好？兕子乖乖，不哭，阿耶已经下旨了，以后兕子想出去，只要带齐了人就可以出去了，不要这么偷偷摸摸的好不好？”
父亲的手温暖一如往常，那些絮叨也同一个寻常的爱女儿的父亲毫无分别，可是我的心里却始终想着母亲刚才跟我说的事，被父亲带着入内的时候也不自觉地频繁回头看母亲，但见她步履安泰，面容慈和，微笑如常。
第24章 调戏
紫宸殿前后有许多间，前殿之外有便殿，便殿之外又有偏殿，李睿和我从前都住在这里的偏殿中，前些时候才从这里挪出去，连东西都还没全搬走，我踏进偏殿时自然地便生出一股熟悉，习惯地两手微抬，想让杨娘子给我脱衣裳，却是韦欢将我的斗篷解了，又走到前面，替我解衣。
殿内灯火通明，将韦欢苍白的脸色照得清清楚楚，我担心她撑不住，道：“你跪了那么久，叫个医官来看一看罢。”
韦欢道：“我是什么人，还值得劳动医官？”一面说，却见外面已经有宫人抬着几个水桶进来，又有侍御医在门外说是要给我诊脉。
我对韦欢一笑，道：“这不是现成有人，顺带给你看一看么？”打发人带她进花障里换衣服，自己坐在床边，传那侍御医进来，听他给我仔仔细细诊视了半天，又将我的裙子撩起一点，露出膝盖给他看。
我这罚跪虽说时候久，其实初始时便有母亲赏的垫子，其中又隔一会便动动腿，揉揉膝盖，本没有什么大碍，那医官却大为紧张，开出极其详细的药方，又拉着母亲的宫人前前后后嘱咐了许久，我平常视这殷勤为常事，这会儿却不免想：既然连母亲都知道我那位素未谋面的阿姐要靠这样的食物为生，那这样的虐待一定是持续了很长的时间，这么长的时间，她一个小小的孩子，是怎么过来的？长身体的时候却只能吃这样的东西，会不会常常生病？若是病了，是不是也有人这样替她诊治？那时候宫中贵人还很�