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刘甄笑摇了摇头，叹了口气道：“不过是下头人捧了几句，做不得什么数。倒是你，在礼部做了侍中，倒是比之前更有大人的气派了。”
清平见她眼中显出几分疲倦，知道这人人眼热的日子也不是那么好过的，便顺着她话道：“没法子，人前人后都得端着，累的要命。才有歇口气的功夫，这事就来了，一刻也不得消停。”
刘甄知道她说的是辰州的事情，道：“这就要出宫离京了，行程这般赶？”
清平道：“是。”
两人绝口不提之前的事情，偶尔相视一笑，默契如常，眼看宫门近在眼前，清平放慢脚步，刘甄不会无缘无故找她，必定是有什么话要说。
等到了宫门边，刘甄便不能再送，停下脚步看着她说道：“陛下已经遣天璇随原大人去了贺州查案，恐怕不单单是贪墨那么简单。”
竟然将天璇派了出去，看来原随这次要查的案子干系重大，清平想起她走前留给自己的信，心中一动，原随的意思，她们要查的恐怕是一件事？
刘甄深深地看了她一眼，道：“李大人，这次去辰州需多加保重，告辞了。”
清平拱手回礼，道：“多谢。”
。
出了宫门，清平本应乘轿回府，但中途换乘马车去了大理寺诏狱，此时仪仗必然还未到位，她尚有些时间做别的事情。
她在车中换了便装，拿着令牌进了诏狱。牌子是陈开一私下送来的，这便是报答她在选侍时所做的一切，楚晙后宫多了位陈侍君，她也拿到了通往诏狱的令牌。
行令无误，也无人追问她的身份。清平径直向里头走去，诏狱中昏暗一片，又闷又湿，空气中浮动着若有若无的腐臭，连墙壁上的火把都失了温度，清平走到一间牢房外，轻轻扣了口门，道：“司先生？”
牢房里的稻草床上躺着一个人，闻言连动也不动。清平想了想道：“司先生可否认得吴盈。”
黑漆漆的牢房中半晌才听见一个沙哑的声音响起：“你说什么？如今我这等人不人鬼不鬼的样子，许多事情都已经忘得一一干二净了，哪里还记得什么人……”
清平垂下眼，道：“记不记得不打紧，她已经死了。”
牢中陷入死寂，床上那人许久没有说话，清平站了一会，道：“您是她的生母，此事理应告知您。既然消息已经送到，在下告辞了。”
“阁下留步”
床上那人翻身坐起，道：“你说……吴盈死了？”
清平眉心一跳，手抚平了些，才道：“是。”
“啊……我想起来了，你就是那个李什么。”那人冷笑一声，道：“昔日信王麾下无名之辈，不值得劳神去记。”
清平不为所动，道：“此次前来是想请教先生一件事——”
“我什么都不知道。”那人粗暴地打断她的话，抬手丢了个装水的破碗砸了过来，清平被溅了一身水，连避也不避，任袍子污了一片，道：“吴盈死在云州，是我亲手为她收敛的骨殖，如今已经送回了吴家。只是她父亲已经改嫁，便不曾惊扰他。”
“我想问问先生，吴盈离开前可曾留下了什么东西与您？”
“死了。”那人木愣愣地瞧着牢门，头发散乱披着，倏然大笑起来：“死了！都死了！死的好！”
那笑声在诏狱中回响，十分骇人，而后渐渐低了下去，低低的啜泣声传来，仿佛暗藏着说不出的悲哀，清平手伸进袖中摸了摸纸鹤的边儿，耐心等了一会，牢房里的人才慢慢开口：“她走后不到半月，我收到一封她寄回来的信。”
“说是信，但纸上只言片语也无，只是用朱砂画了个东西，看着好似像个眼睛。”
眼睛。
有什么东西挣脱了束缚，如碎冰般浮出水面，顷刻间化作鲜红的血，滴落在被太阳炙烤的滚烫的黄沙里，凝结成黑色的血块。
碧色的珠串在火光中闪过淬毒似的幽绿，就这么轻而易举地套上她的脖颈，如同为待宰的羔羊套上致命绳索。
经卷的边角已经干枯发黄，上面用金笔抄写了咒语，挂在帐篷里，乍然看起来就像是——
不知从哪处传来呜咽声，如诉如泣，原本平静的诏狱如同水落油锅般猛然沸腾起来，到处都是犯人们鬼哭狼嚎的叫喊，一时间让人觉得如坠地狱，清平猛然后退一步，背脊撞上冰冷的墙体，牢房中的人已经回到床上，她瞳孔微缩，转身快步离开了诏狱。
等到她从诏狱出来，竟觉得外头的阴天也格外明艳，待到行至马车处，车中香茗清悠，显然已有人在内等候。
清平毫不意外，踩着矮凳进了车里，一中年女子正坐在小几前，见了她来行礼，道：“李大人。”
清平受了她这一拜，道：“吴讲侍如何在本部的车驾中？”
来人正是吴钺之母，翰林院讲侍吴诞，她手持一杯泡好的茶，水汽氤氲，茶汤清透，茶香扑鼻而来。她道：“听闻大人要离京公干，特来为大人饯别，大人不能饮酒，便以茶代酒罢。”
吴家自从站错队后，在朝中的地位便有些尴尬起来。楚晙虽无惩戒之说，但明显不会再重用吴家的人。清平端起杯子抿了一口，唇齿留香，淡淡道：“吴大人客气了。”
吴诞显然也有许多疑惑，但仍是客气地道：“李大人不必谦虚，多亏了大人在朝中为吴家周旋，才避了几件祸事，不至于……”
这话说的倒是有几分真情实意，清平身为礼部侍中，是楚晙旧邸出来的人，有许多事情她总能早些得到消息，卖吴家一个好也只是顺便。吴钺曾有恩于她，这便当作是报答她了。
何况吴家虽被打压，但毕竟是贺州有名望的世家，朝中人脉尚在，更是在贺辰两州颇有声望，而清平此行正是辰州，无论如何，这笔买卖都是不会亏的。清平道：“举手之劳，吴大人不必介怀。本部与吴钺乃是旧识，见她族人有难，自然不会袖手旁观。”
吴诞没料到还有这么一层关系在里头，既是故识，心中不安先去了三分。眼前的人虽着布衣，但难掩卓然风骨，举手投足间透着种沉如渊水、稳若山岳般的镇定。
吴诞虽与她同朝为臣，但见面的机会屈指可数，更不要说这么靠近地交谈，她当了几十年的官，也自诩阅人无数，但却有些看不透面前这人了。如若是因她那个不成器的女儿吴钺的缘故对吴家多有照拂，那这情谊未免太过实在；若是不单单是这个原因，李清平身为礼部侍中，帝党一系的旧臣，要是没有陛下的暗许，她怎地敢这般行事？
吴诞心怦怦跳，这难道说，陛下，打算对吴家网开一面？难道吴家尚能再起？
清平任由她打量，放了茶杯淡淡道：“吴大人若是无事，本部还需回府更衣，就不多留你了。”
她微微侧过头，眸光似水，泛起些微波澜，把吴诞喜悦的神情看的分明，不动声色地道：“还是要奉劝吴大人，有时候莫要太过乐观。凡事做好最坏的打算，才不至于末了失望透顶。”
言罢她极为洒脱地做了个请的姿势，在吴诞目瞪口呆中放下车帘。车轱辘转了几圈，带起泥水土屑，就这么消失在了拐角。
作者有话要说： 是的，看了这只叫鹿小葵的锦鲤，本月即刻转运。
摸一下五元，谢谢。
第159章 泡影
空气中尚存着几分潮湿气息； 没过多久便在接连半月的晴天里消散的一干二净。水塘中冒出新绿点点； 引来几只蜻蜓戏水停驻； 树影投下一片荫凉； 在初夏的风里婆娑起舞。
宽大的叶片舒展开来，静静地浮在水面； 如同一只只清润温雅的碧玉盘，承着未尽的宿雨； 在新月如勾的夜晚； 悄然生出娇嫩的花。
转眼间骄阳似火； 绿莺庭院燕莺啼，绣帘垂； 瑞烟霏。勤政殿中应景似地换了轻盈绿纱； 看着十分清凉，楚晙从紫宸殿下朝回来，先喝了碗药； 又开始批折子。她前些日子生了场病，到现在痊愈了大半； 却落下个咳嗽的毛病。那日照例传了太医院诊断； 内阁几位阁臣也在场； 太医劝她多休息，楚晙道并无大碍，只是辰州水患一事不曾解决，贺州贪污一时尚未查明，这心中便觉愧对列祖列宗； 不敢有片刻松懈。
几位阁臣便跪地请罪，楚晙漫不经心地敲打了一番，很是闲适地欣赏了在场几位难看的脸色，要说贺州那事，怕是与这几个逃不了关系。她两世为帝，对着帮人的秉性是再了解不过的。上辈子登基的晚，这群人已经成了气候，动起来也颇为棘手。如今登基的早，加上她暗中挑拨，被打的四散，倒也算不上什么威胁，只�