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清平折了一只花； 春光难得，虽然美却极易消散。哪怕再如何去挽留也不过是徒劳，她回望来时的路，莫名的，心中涌起怅然若失之感。但她不明白这种感觉来自何处，只能无言一顾，策马而去。
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太启三年注定是不平凡的一年，代国与西戎多年交战，双方终于要在云州进行和谈，朝中派遣大学士前往，而西戎使团也是诚意满满，据说有位身份极为尊贵的人一同随行，不过到底是谁也无人知晓。和谈场地放在古城，有云策军守卫，倒也不必担心西戎人闹出什么乱子来。
不过话又说回来，事关两国要是，西戎也不会派些好战之徒来挑衅。彼此实力相当，若是能坐下来好好谈谈，事情要是成了，在场参与的诸位大人自然也能有幸在青史上留下一笔，是以如此，众官严整以备，到了和谈之日，宴席上依照品阶依次排下，皆着朝服珠冠。以大学士言慕韵为首，其次便是信王楚晙，接着是云州州牧姜珉，三郡郡长，而后才是陪宴的官员。
西戎使团中领头的乃是乌暹族的族长，头戴许多玛瑙玉石，好似一座小山般高高耸起，与头发相缠绕。她脖颈上亦挂着数串红蓝宝石，手腕上俱是金银镯子，行走之间叮当作响。她身后其余人皆是如此装扮，其中几个看向周遭代国官员时充满了敌意。
在礼仪官的指引下西戎使团终于落座，乌暹族长汉话说的不错，笑着与大学士言慕韵道：“早从我阿吉那里听说过言大人，昔日您到访我族，但我却没能见着。今天终于能见着大人一面，当真是荣幸之至。”
言慕韵曾为礼部侍中出使过西戎诸族，与上任乌暹族长见过几面，曾受过王庭礼遇，在西戎也算是个名人了。如今她贵为大学士，官居从一品，实是不可同日而语，闻言露出一丝怀念的神色来，亲切道：“族长言重了，不知道您的阿吉身体可好？”
乌暹族长起身微微欠身，道：“劳您的问候，我的阿吉一切都好。”
言慕韵便为她一一介绍此次负责和谈的几位重臣，显然西戎派这位乌暹族长前来是无比正确的选择，她于汉人典籍有所涉猎，也算是能说会道，不必用翻译也能很好的交流。只是她坐下的几人面色不悦，眉头紧皱，显然是极为不耐。
清平坐在最末，这种场合也轮不到她说话，作为孙郡长的随行官员，得了一个末尾的位置。她坐着看着那道紫色的人影起来说了什么又坐下，相隔太远，看的并不真切。她百无聊赖地坐着发呆，数着面前果盘中的果子，冷不丁对上对面人的视线。
那人打扮的十分朴素，月牙白的袍子，与乌暹族长及几位使者穿的都不太一样，只挂了些金饰略微装点。那人眼瞳泛蓝，挺鼻深目，手中捏着个酒杯，正盯着她不动。
清平与她温和一笑，低下头去，隐约觉得这人有些眼熟，她抬起头又看了一眼，猛然间想起这不是那日大雨时碰到的外族人吗，怎么她也在西戎使团中？
她心中有种不太妙的感觉，那女子微微一笑，手持酒杯隔空敬了她，清平只得回敬，来人身份特殊，实在不是什么好事。
其中一个西戎人不动神色地看了一眼这边，只是一瞬便移开了视线。宴席上虽然气氛僵持，但也算是略有缓和了。直到礼仪官颤着声通报，云策军周乾率部下而来的时候，宴席上的气氛顿时一变。
周乾率军与西戎交战数年，如果说言慕韵在西戎薄有名声，那周乾便是西戎军方的心腹大患，可以说是家喻户晓的敌军将领，有止小儿夜啼之效。自她三年前力挫西戎主力素樊，便又为她的可怖传闻增添了新的一笔。
这位功勋彪悍的女元帅身披银甲而来，身上并未佩戴武器，只是眼光扫向西戎席位，便如同实质般将西戎使团的气势砍了个七零八落，这下连乌暹族长的笑都挂不住了，面色苍白不知要说些什么。周乾年轻时是从尸山血海中拼杀出来的，单单是一个眼神便让人感到不寒而栗。她虽年纪有些大了，发鬓有些花白，但披着重甲却腰杆笔直，手虚扶在腰侧，那是一个习惯用剑的人常有的动作，即使此时她腰间武器不在，却仍给人一种将要持剑而挥，平静地砍了西戎使团的森冷。其余人俱是从长辈口中听过此人，如今见着了难免心生惧意，都收敛了嚣张的姿态，低着头不敢看她的眼睛。
周乾抱拳行礼，言慕韵回避她这一礼。周乾转向楚晙，道：“信王殿下，许久不见了，不知道殿下在第五军呆的如何？”
楚晙与她目光相触，微微一笑，道：“劳元帅挂念了，一切都好。”
周乾欣然道：“那老臣便放心了，初闻殿下去监军，臣还担忧您会不大适应。第五军惯来散漫，殿下想必也是辛苦了。”
楚晙目光平淡，只是礼节性的笑了笑，再也没有说话了。
周乾入席后场中气氛大变，西戎使团众人被她压的死死的，那乌暹族长本想趁着气氛融洽之际提出和谈的条件，如今周乾在此，她说的颇为困难，特别是说到月河的归属时，周乾眉头皱起，放在案上的双手慢慢握紧。她自然看着这个动作了，断断续续才说完王庭的和谈要求，言语中汗如雨下，湿了半边衣领，不复方才谈笑自若的样子。
立即有使臣呈上西戎使团来的文书放在几位大人案前，言慕韵一看便知不好，这说是和谈，却和明抢没什么区别了。月河若是让出，那西戎岂不是陈兵居宁关下，这般步步紧逼，实在是不像是有诚意，倒像是来挑衅的。
她知晓若是放纵下去，今日定然要闹出事来。忙对众人道：“西戎诸位使者来此不易，今日本就事宜较多，不如明日整装再来，况且贵使所提的条件我们也需要回去好好商议，届时再与贵使共谈此事。”
乌暹族长也暗自松了口气，借着这个台阶下了坡，带着一群人夹着尾巴走了。最后一人离开的时候侧头看了一眼清平所在之处，眼神高深莫测。
宴席既散，清平也跟着孙从善回到安平府衙。
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入夜，安平行馆中负责和谈的大学士言慕韵愁眉不展，那份和谈的文书摊在油灯下，她疲惫道：“西戎人是要做什么，胃口如此之大，也不怕周乾打进金帐。”
她身侧一人道：“大人有所不知，周元帅再没几年便要退离云策军了，这是惯来的规矩，想来是西戎也打探到消息，否则也不敢如此放肆。“
言慕韵低声道：“周乾的心思我是明白的，不过是想把西戎打的抬不起头来罢了。”她深深叹了一口气，“难道她不明白，三年前倒是有个机会，却被白白给浪费了。这样的大好时机是再也不会有的，只要给西戎一口喘气的功夫，怕就等的是这匹恶狼来到处咬人了。”
“这倒是可惜了。”那人道，“不过当时是陛下亲自下的诏令，她就算是有心，也不能公然抗命。”
言慕韵沉默片刻，幽幽道：“陛下。。。。。。，是圣命难违，周乾是早就不耐了。”
那人低声道：“大人想想这次跟着您一块儿来的那位秦大人，她那头怕是有些难办。。。。。。”
言慕韵像听见了什么恶心的事情，脸色一沉，声音压的低低的，其中的愤怒与轻蔑尤为明显：“呵，不过是严党的一条狗。。。。。。当真以为我不知道她的心思？怕不是想借着此次和谈为主谋利罢了！”
“只是她背后是越王，如今的形势实在是说不准。大人总不能轻易冒险，得罪君子也不能得罪这样的小人。小人如恶犬，总能拖拉拽扯一通。”
言慕韵不语，只在灯下，又将那份和谈书翻来覆去的看了许多遍。
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今夜风清月朗，古城家家户户已然入眠。但诸位大人的府上迎来了深夜难得的访客，踏月色而来，又乘月色而去，当真可称是风雅之徒，却令大人们更加烦恼。
古城城郊外的一处宅院在夜色的掩映下悄声无息地开了大门，楚晙端坐在院中，地上铺了软毯，小案上皆设酒食，让她开中门迎接的贵客一身月牙白长袍，走在如霜般的银光中袍襟边缘好似在微微发光，她巍然不动，对那人道：“传言使团中有位贵人随行，原来是毕述神使。”
毕述落座，极为自然的端起酒盏自饮自酌，道：“不知殿下深夜邀请我来，是为了何事？”
小巧的金杯在她的指尖灵活的转动，她衣袖滑落，露出手腕上繁复细密的刺青，楚晙只看了一眼，道：“自然是与神使交换一样东西。”
毕述乃是金帐之中地位最高之人，金帐是西戎神权的象征，其职责涵盖面�