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北王扫视东海众海盗一眼，忽然语意一转：“不过，障目杀人，从不暗施毒手。”说完，执杯的手略一倾斜，将酒水倒出，另一只手则在杯下承接。而酒水尚未触碰北王的手掌，已在半空化为一片薄薄的冰刀。
北王手拈冰刀，翻过瘟神尸体，沿着他枕骨下方的针孔，倏地划开。瘟神已经死去了刻钟，北王的冰刀又带着彻骨的寒气，能将所触之物瞬间冻结，因此，瘟神的皮肉被割开，竟没有一丝血液流出。刀口以针孔为中心，几乎将瘟神的头颅割成两半。最后，北王目光一烁，似乎发现了什么，露出满意的笑容。
“喏，凶器找到了。”平淡地，北王道。
冒着寒气的冰刀在众人面前展示了一圈，其尖端挑起了一枚比芝麻还小的沙砾。
“既不是银针，也不是指环刺，而是这粒小小的沙子，被人生生弹进了瘟神的头颅里。——自下而上。”北王说完，指端一松，冰刀随即化为酒液，洒落在地。
所有人都惊愕不已。能够将沙子弹入人的脑袋里，这件事本身并不有多惊奇，奇的却是这枚沙砾来自的方向，竟是从下而上。
北王扣住白鬼瘦骨嶙峋的肩头，轻易将他抓到近前，接着手掌下移，停在白鬼的腰眼处。“在此处出手，有椅背挡住，再合适不过。”
白鬼急忙道：“北王，我绝不敢杀害瘟神。”
北王望着惶恐的白鬼，冰蓝色的脸庞缓缓展露一个慈蔼的笑容，道：“我并未说凶手是你。事实上，我想说的是，从瘟神的伤口来看，由他弹沙自杀最为便宜。”
“您、您是说瘟神船长自杀？为什么？”白鬼大惑不解。
北王道：“虽是自杀，却并非如他所愿。瘟神死在竞技结束之后，然而，他却是在竞技中途就变得有些怪异了。”
经北王这一提示，熟识瘟神的人都反应了过来。瘟神其人，十分自私、急躁，而他却在竞技最为激烈的时候一再沉默，更奇的是，他与白鬼早已谋定在鲨齿签上刻下五点，可是当鲨齿签脱手落入赌瓮的瞬间，他明明看到了五点变成四点，却没有任何反应。
“可以断定，在刻完鲨齿签之后，瘟神就魂不在焉，而且是直到竞技最后一刻才想起再瞄一眼签上符文。”北王悠悠说道，目光一转，落在雪千寻身上，忽然轻轻呵了一下，冷笑道，“雪千寻的千术并不高明，她磨掉那个点时，我看到了。”
一句话，令雪千寻登时如覆寒霜。才刚有些引以为傲的魔术技法，在北王寒冰眼中，竟如此不堪一睹么？
北王道：“瘟神若是没有几成把握，绝不会来参与这场豪赌。我敢断定，倘若那时瘟神清醒，必定能够识破雪千寻的千术。换言之，假如瘟神从头至尾都保持清醒，这场竞技谁输谁赢，还要另当别论也未可知。”
剑神道：“那么北王的意思是……？”
北王道：“在真凶被抓到之前，希望剑神暂时不要对本场竞技做出裁断。而他们双方所押的赌注——海霸、冰魄绫绡、发簪、梦晶，都烦劳剑神代为保管。”
剑神微一皱眉，道：“委托在下保管也该有个时限。包括阁下在内，诸位千里迢迢聚集琉璃城，为的便是那个海霸。本场若是没有定断，下一场如何继续？”
北王道：“时限为一夜。倘若在今夜之内，证实凶手为雪千寻、伊心慈一方的人，则判定瘟神一方赢。若是证实凶手另有其人或者一夜之后还找不到真凶，便判定瘟神一方输。赌博赌的也是运气，那样或许只能说明天意不准瘟神赢。”
剑神道：“由谁负责追查真凶？”言外之意，他并不愿担此差事。
北王道：“在下不才，倒有兴趣一试。瘟神旗下船员若为船长不平，也可效力。”
…
赌博便在此刻告一段落。
离开炎心殿时，锦瑟忽然被人拍了一下肩膀，转头一看，竟是玲珑。古铜色的脸蛋焕发着妍丽的光彩，整齐洁白的牙齿向她展露爽朗的笑容。“淘气船长，你不可能真的叫做淘气罢？”
锦瑟瞥了倾夜一眼，微露不悦，道：“我当然不叫淘气……”话未说完，却被倾夜打断。“玲珑船长，明日再见。”说完，牵了锦瑟的袖角，执意离去。
玲珑无奈地耸了耸肩，又见自己的几位船员跟了上来，便不再追问锦瑟的名姓，兀自回去自己的下榻之所。
西风等人已经先走远了些，锦瑟和倾夜落在最后。
锦瑟甩开倾夜揪着自己袖角的手，道：“你长了本领了，学会给人随便编排绰号。”
倾夜淡淡道：“不吭一声就在外野跑四年，不是淘气又是什么？”
锦瑟无奈地白她一眼。
倾夜却是微微露出一笑，道：“萍水相逢，转眼即散，叫她了解你那么多做什么？”
锦瑟才知，倾夜是不愿告诉玲珑她的名字。默默玩味“淘气船长”四个字，忽然心念一转，不再抗拒。
倾夜发现锦瑟嘴角弯起，便问：“你笑什么？看起来很不乖巧。”
锦瑟的笑容越发意味深长，悠悠道：“我是船长，你是什么？”
倾夜神色一肃，道：“我是你的暗主。你休要淘气，不许想什么坏主意。”
锦瑟语重心长地道：“放心，你家船长从来都是想好主意。”
作者有话要说：花花你真是搬起石头砸自己的脚，日后等着船长调教吧。
☆、第一百四十四章 断出凶手
锦瑟和倾夜追上同伴时；他们正在谈论瘟神这起凶杀案。
西风见锦瑟跟上来，便问：“你的驯兽可有追踪到凶手的气息？”
锦瑟道：“赌桌附近自始至终都不曾有外人靠近。而操控驯兽监视全场的；也绝非我一个。除我之外；至少还有两位驯兽师，想必他们也没捕捉到凶手的行迹。”
玉楼沉吟道：“炎心殿的座上宾可都绝非等闲。大家皆为海霸而来，这其中不知有多少位龙族霸王。能在这么多高手的目光之下杀死瘟神，那凶手真可谓神通了得。”
雪千寻道：“剑神、东王、北王，还有江湖笔皆在场；那凶手胆大之极；竟然有自信不被抓住。”
伊心慈道：“也的确未被抓住啊。剑神淡泊不理，东王漠不关心；北王虽然出面；却尚无线索。咱们在这想破脑袋，不也毫无头绪？”
何其雅不由恨恨道：“究竟是谁跟我们过不去，一定要在这场赌局中杀死瘟神？”
锦瑟思忖道：“我们并未与谁结仇。我看那凶手并非特意陷害我们。”
何其雅道：“可是，凶手既然有那么了不起的本事，何必急于一时？待竞技结束，神不知鬼不觉地杀了瘟神，岂不更稳妥？现在倒好，这起命案引起了炎心殿所有人的注意，还显得我们的嫌疑最大。”
锦瑟道：“凶手也未必是与瘟神有仇。”
何其雅愣愣看着锦瑟，万分不解：“难道凶手是发了疯不成？”
锦瑟轻巧一笑：“你觉得东王会邀请一个疯子光顾琉璃城？”
何其雅被锦瑟说得更无头绪，道：“那你说凶手的动机何在？”
锦瑟道：“你问凶手何必急于一时。答案便是，凶手的的确确就急在这一时。他在那一刻杀人，既不是因为狂妄，也不是因为要陷害我们，只是因为他太急迫。”
伊心慈也困惑不已：“他到底急什么？难道瘟神做了什么？”
锦瑟悠悠道：“他快输了。”
雪千寻道：“瘟神死的时候，剑神刚要公布竞技结果。他若不死，我们便赢了呢。”
锦瑟道：“这便是凶手的杀人动机。”
何其雅道：“凶手不想让瘟神输？”
西风沉默了半晌，忽然向倾夜道：“倾夜，你觉得瘟神买的那个梦晶，是谁的？”
在竞武之前，瘟神、玲珑和孔雀曾谈论起那颗梦晶的来历。再加之巫美说过小影子已经把自己变成了最初的样子。两部分线索联系起来，便不得不让人想到一个结论。
倾夜静静道：“那颗梦晶，应是小影子的。”
西风道：“我们的那只海霸说，小影子已经找到了我们想要的东西。”
玉楼一怔，压低声音道：“你是说，水月宫藏匿的密档？”
西风道：“小影子离开的时候，两手空空。那些密档的内容，一定是被她存在了脑子里。”
雪千寻喃喃道：“凶手那么急于杀瘟神，难道是因为不希望那颗梦晶被我们得到？”
玉楼道：“许是如此。”
锦瑟道：“杀瘟神，总比杀倾夜和西风容易得多啊。”
何其雅道：“现在梦晶由剑神代为保管，凶手便安心了？”
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