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一房人正心急火燎的预备着出门，岂料刚走到大门口，忽见林黛玉带着紫鹃从那边甬道上过来了。
宝钗一下子愣住了。
自始建大观园以来，薛家就搬离了梨香院，另选了东北角上一处幽静的院落，较从前倒离姐妹们远了许多，因此大多时候都是宝钗去王夫人处或是贾母处寻姐妹们玩耍。更何况黛玉素来体弱，原本就是个喜静不喜动的，此时却大老远跑过来，着实叫人惊讶。
反倒是黛玉先打招呼，笑着向宝钗道：“哟，我这是来得不巧了。宝姐姐这是往哪边去呀。”
若是平日，有客盈门，宝钗自会放下手中事情，盛情款待贵客。可是此时却是不成。
那位长公主殿下圣眷正宠，想来不是个轻易好打发的主儿，陈三年纪轻轻，做生意尚可，要他出面应对这等贵人，却是难为他了。
因以宝钗恨不得胁下生双翼，瞬间飞至绸缎庄前去解围，便是黛玉亲自前来，却也顾不上了。
自宝钗忆起前世之事，就对黛玉有几分躲闪之心，此时不知为何，更是不敢直视她的眼睛，只是淡淡笑道：“妹妹有所不知，是那绸缎铺子里出了点要紧事，外面打发人过来说，我少不得赶紧过去一趟。妹妹平日难得来一趟，这却是不凑巧了，实在是没法子的事。母亲此时却也不在。妹妹走了这么远的路，想来也累了，不若进屋坐一坐，品一品茜雪泡的枫露茶，再吃几块知味斋新出炉的黄金丝，如何？”
黛玉闻言脸色变了数变，终于忍不住开口说道：“难道我是为吃这碗枫露茶才来的？是，今日之事确是不凑巧，是没法子。只是前番我命雪雁再三请你过去，你每每应承，至今仍不见踪影，也是不凑巧，没法子的事吗？”说罢不听人言，竟然转身拂袖而去。
紫鹃也在一旁叹息道：“宝姑娘，你莫要怪我们家姑娘小性。我们做丫鬟的，此时却要说上一句公道话。我们家姑娘前些时候调制了蔷薇硝，不敢一个人享用，特特命了雪雁请宝姑娘过去，想送给宝姑娘一些。想不到宝姑娘你每每应承，总不见过去。她今日好容易身上好了些，就带我一起给宝姑娘送过来。宝姑娘今日却又赶着要出门。纵使泥人还有三分土性哩，何况我们家姑娘？故而她恼了。宝姑娘想来必是有急事，我们自是不敢耽误了，这只匣子里装的就是蔷薇硝，是我们家姑娘命我带过来的。我们家姑娘若有什么失礼的地方，还请宝姑娘看在蔷薇硝的份上，多多包涵罢。”
宝钗望着紫鹃手中捧着的装蔷薇硝的檀木小匣，默然不语。
紫鹃是贾母送来服侍黛玉的人，无论是前世还是今生，都极力促成宝黛姻缘，因此一直对宝钗诸多敌意。此时她的言语虽有几分咄咄逼人，却有理有据，份量极重。
莺儿在旁听紫鹃如是说，面上有不忿之色。宝钗自家却有些理亏，不好多说什么，只是亲手接了那檀木小匣，命茜雪收了，向紫鹃道：“替我谢过你们家姑娘。还请转告你们家姑娘：今日之事，是我不是在先，怨不得她有怨气。只是铺子里确是有要紧事，脱身不得，容我来日再去赔罪。茜雪，你好生招待紫鹃！”
一面说着，一面带着张嬷嬷、莺儿等人出去了。茜雪忙着请紫鹃往屋里坐，紫鹃愣了半晌，叹道：“我原先盘算着她们两个必是暗地里偷偷较劲。想不到如今一个总躲起来不肯见人，一个却赶着过来关心，倒把那位小爷丢过墙去了。若是不知道的人，还真个以为她们姐妹情深呢！”
茜雪此时酒意渐醒，笑眯眯的回答：“紫鹃姐姐你这是什么话？我怎么一句也听不懂？”
气得紫鹃恨声骂道：“这小蹄子倒装没事人！我因想着咱们几个打小就在一处长大，彼此投缘要好，才敢在你面前讲这话。想不到你如今倒装模作样起来！罢了，你只管把这话说出去，就说是我说的，有什么不是，我来领！”说罢就走开了。
茜雪笑嘻嘻看着紫鹃远去的身影，不知道为什么，眉宇之间竟有几分忧色。
第88章
皇宫里出来的人，宝钗前世里见多了。
一个个抱着雁过拔毛的想头，三天两日往贾府门上借银子，要东西。把个管家奶奶王熙凤愁得跟什么似的，任凭她再怎么精明强干，也变不出这许多银子来。
贾家被抄家时，其实早成了个空壳子。堂堂国公府，积累了上百年的财富，半数因子孙不肖挥霍无度，半数却要落到修建大观园以及应付这些人的敲诈勒索上头来。
是以宝钗赶去见长公主殿下时，听她言语间对银钱颇为留意，便时刻存了她极可能开口勒索银钱的念头。
岂料事情全然不如宝钗所料。这位长公主说话间竟是十二分的客气，没住声的夸赞宝钗，又隐隐透出意来，想要一起入伙做生意。
宝钗只觉得啼笑皆非。
原本宝钗之父教导宝钗生意经之时，能够和皇家的人搭上关系，是求之不得的事情，为此哪怕多费些银钱，处处吃亏也不介意。
只是宝钗前世里亲耳听说过这位长公主殿下的凄惨结局，恨不得早早撇清关系才好，免得拖累家人，怎肯和她合伙做生意？因此只是一味装傻，只肯在面上执礼甚恭，教她挑不出什么毛病罢了。
这次长公主随侍的人中却没有上次那个看起来颇为奇怪的小侍女，长公主整个人松快了许多，也不似上次那般一味不做声了，倒似健谈许多。
在宝钗的小心奉承之下，长公主只觉得如沐春风，心旷神怡，临到离开之时，方才回味过来，预先想说的事还没来得及说哩。
待长公主走后，陈三方捧了账本上前，欲向宝钗细说这些时日的账目，躬身赔笑道：“姑娘有些日子没来咱们和瑞记了。前些时小的们听说姑娘病了，一个个都急得不行，恨不得替了姑娘病去，又每日里不住的焚香祷告。天可怜见，如今姑娘可大安了。”又道：“这是这几个月的账目，还请姑娘多多指点。”
宝钗遂向莺儿笑着说道：“你听听这油嘴滑舌的，也不知道是跟谁学的。今日茜雪在家里看门，却是可惜了。”两人皆知茜雪和陈家小三彼此有意，因而拿这个说事，只是因两人尚未论及婚嫁，也不好说得太明白，只是微微这么一提。
陈三到底是在生意场上历练过的人，倒不忸怩，况且知道以宝钗为人，定然会设法成全，因而只是把脸微微一红，低声说道：“到时还要靠姑娘成全。”便把这事揭过了。又赶着请宝钗看账目。
宝钗把头一摇说道：“这却不忙。疑人不用，用人不疑。我既然请你在此地挑大梁，难道还信不过你的为人不成？先前是因怕你初来乍到，经验不足，被人蒙蔽了去，才连着看了这一年的账。如今你已是个中里手，我还担心些什么？”
又道：“说起来，我倒有一件事要问你。以你之间，咱们家如今可有用得上的闲人？”
陈三闻言，忙问宝钗打算。宝钗据实以答，说想派些人手去做海上生意。
陈三想了一想，突然一笑，朝莺儿努了努嘴，道：“姑娘怎么把她家的人给忘记了。她现有两个哥哥，都在大爷麾下听令，论才干比我高出了不知道多少。我们交情是极好的，前几日一道喝酒，偶尔听他们言道，在大爷那边颇不得志，正想向姑娘求一个恩典呢。”
宝钗听罢忙向莺儿问道：“果真如此？”
莺儿忙跪下笑着说道：“前几日我爹娘还向我说，要我抽空求姑娘一句呢。因见姑娘刚刚大安了，就未及提起。若姑娘见他们果然堪用，就是他们几世里修来的福气呢。”
宝钗犹豫道：“虽是如此说，但那海上风浪大，不比陆上太平。况且你父母岂能放心你二哥三哥在外面？”
莺儿道：“这有什么不放心的？我父母身子骨硬朗着呢。何况家里的事都由大哥照应。姑娘若不放心时，待我问过父母，再来禀明姑娘，如何？”
宝钗允了。又忙着跟陈三说铺子里的生意。因铺子生意渐大，总要结交贵人倚为靠山，宝钗思来想去，想到四大家族过不了几年就要衰落，北静王一系清贵而无实权，忠顺王爷权势滔天但是素来与四大家族不睦，沉吟半晌，方道：“罢了，还是先投在我舅舅门下吧。但切记不可与人交恶。”
陈三对宝钗的犹豫着实不解，但也应承了。继而又说到在京城外头买块地，做个丝造工坊之事。宝钗便叹息道：“若论织造之�