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金峻委屈得很，这要是寻常的契若金兰，且二人情投意合他倒无话可说。可秋颜宁不同，只怕到最后只怕是别人玩物，如此一来岂不是作孽，有违伦理！
“但我与她不是。”白棠气道。
“不是就好！不是就好！”
金峻松了口气，再被打骂也认了。
“我去了。”
白棠吐出一口气，转身就走。她自然晓得金峻为她好，在她心底，这个酸秀才是她亲哥。她舍不得秋颜宁是一方面，而金峻是另一方面。
往后，他是要成家的，有了自己的家，她就会渐渐见外了，她也不希望金峻替她忧心，如此一来只会让她心底不好受，况且今后要嫁人，但她不想嫁。
白棠路走至了一半，倏然停下脚步，她回首由衷道：“哥，你要保重。”
金峻点头，怔在原地差点又流泪了。
“行了，你别这副德行。”
白棠笑了笑，故作轻松离去，她深深吸了口气，眼眸望向远处的秋颜宁，步伐无比坚定，心却迷茫。
契若金兰……
这一刻，白棠终于明白心底不明的情绪究竟为何物。
大概，酸秀才是对的。
她好像真有些喜欢小姐，否则她图什么？在秋家偷习手艺，她全可凭此某生。即便秋颜宁懦弱也好，无用也罢，再是不凡，亦是冷淡、温柔、往后是好是坏，她的心意不会变。
她喜欢秋颜宁这人，却不知从何开始。
喜欢归喜欢，但她心似明镜，自知与秋颜宁之间是不会有结果，一般女子都喜俊俏又有才华的公子，而非女人。她其实蠢，与世间一些痴情女子一样蠢。
故此，自始至终，她从不奢望秋颜宁回应。
秋颜宁见白棠走来，调整气息压下情绪，面上笑而不语。
白棠如常走到秋颜宁身边，口中埋汰道：“金峻哥太烦人了，叭叭叭净说一大堆无用的话。让您久等了。”
说罢，她突然察觉气氛不对，环顾四周结果却如常，瞥了眼宁家兄弟，这俩马上进了另一辆马车。
白棠不自在，问了句：“小姐，我们几时启程？”
秋颜宁暗暗苦笑，她再该明白，以这丫头的性子是不会离她而去的，当年如此困境都是，更莫说眼前了。
“小姐？”白棠又唤了一声，近来她实在不透秋颜宁，以为会笑。喜是笑，怒也会笑，这可让人搞不清是在由衷亦或嘲讽了。
她心头倏然一紧，暗道：难不成小姐是希望她走？
秋颜宁揉了揉她头，随即登上马车，向她伸出手：“我们走吧。”
“嗯”
白棠欣喜点头，伸出手。这一回不同朝节那夜迟疑而警惕，她知道秋颜宁一旦握着她手，就不会再放手骗她。
进入车厢，车夫驭马，马车随之而动。白棠掀开帘回头看，只见金峻在目视她离去，她挥手示意。就在方才，该道的别已道，今后她不会再留任何遗憾了。
放下帘收回目光，却被有人抱了一下。
秋颜宁笑着安慰道：“小棠以后可以来看。”
白棠微微撇嘴，她是早习惯被拥抱，但一直以来都是小姐抱她。她不服，都怪小姐她才会喜欢的！这回她得寸进尺！
想罢，她垂眸眼珠一转，语调有些难过道：“小姐，我也可以抱你嘛？”
秋颜宁看白棠，活像自己小孩受了委屈，不免也跟着难过了，便放任道：“当然可以。”
白棠心跳极快，起初还犹豫了下，但慢慢头贴近抱住，她挨着秋颜宁的胸脯，脸通红，眉眼却难得露出真笑，天真烂漫而姣好，犹如车外的暖阳。
初到
马车行驶，抵达安南境地时是清晨； 掀开帘； 空中清雾又凉又潮。
初到此地果真是新鲜； 路旁各种花草繁茂。怪的是地势； 时而山形奇美云绕抱山； 时而是平地。偶尔，她能见坡上梯田层叠； 晨雾中依稀可见茶女采茶，或是头裹布巾背有背篓的赶集之人。
宁氏一族避世； 隐居于安南的乾乡； 此处乃是宁姓生根起源之地，又有状元之乡名称； 传闻宁氏一族可追溯千年前，谱中记载，宁远祖通晓异术； 知天地，实乃一奇人； 助王登基辅佐十年； 之后便隐于此地。
安则避，乱则出； 富则济，若秋家犹如烈酒，宁家便是淡茶。
“小姐，所以这里的居民都姓宁吗？”
白棠踏着青石台阶； 仰头望向前方傍山的楼群，不似江南白墙园林，安南的建筑与云州相似，日从山后升起，照得松柏翠青，腾雾祥霭，活像是神仙居所。
“对。”
走过台阶，秋颜宁与她从高出俯瞰，一眼便将青瓦、高楼、河道、大道及小道揽入眼中。
“表妹随我来。”
这宁以泽回了家自是开心，领着二人走入，这宁家竟与寻常人家不同，说是山庄也不为过。白棠只觉得眼花缭乱，院房楼阁诸多，有近在眼前，有矗立与更高出，数都数不清，初到宁家十之八九要迷路，怕是待个半个月也未必熟悉，不过转念一想这是宁氏老家，又是大族人多，自然不比一般。
路过一处忽闻朗朗读书声，宁以卿解释道：“这是伯父设的学舍，每日都有许多人到此读书交谈。”
“原来如此。”秋颜宁应道。
这一作声可惹得屋内少年、青年们纷纷探头，目光稀奇，像瞧见了什么不得了的事物。
这时屋内走出一位老仆，见了几人很是惊喜，说道：“想必这位便是了，我这就去通知！”
说罢便离去了。白棠瞥了眼窗口探头偷窥那帮男子，很是不自在，心中纳闷：这帮人模样怎就这般傻气，一个两个活脱像是十几年没见过女子。
宁以泽看穿了她的疑惑，笑着道：“白姑娘莫怪，他们这是极少见到像你们这般年轻好看的女子。”
白棠不信道：“表少爷说笑了。”
“真。”宁以泽有些哭笑不得，无奈道：“到了我们这一辈直系之中竟无女子，旁支倒是有些，可惜长的平庸。”
宁以卿讽道：“此话你敢当着她们面讲？”
“不敢不敢，你全当我说笑。”宁以泽似是想起不好的回忆，忙不迭改口。
白棠憋笑，可以想象这不要脸的表少爷被逮着教训，不过要说这一辈竟是男子还真是奇怪，更怪的是宁家丫头仆人极少，多是些青年、老仆与婆子。
她虽不知可秋颜宁却清楚。
秋颜宁是了解一些的。这一代是她外公宁缘礼为家主，子嗣皆为直系。而宁家人做事向来主张多亲力亲为，尚节俭，吃穿用行住行更是与寻常人家无异，这一辈又少有女性，男子看得不娇贵，自然用不上多仆侍候，处去可用之人，极少留闲人，这远不像秋家，光为一人，院里丫头婆子便有十二三个做事。
“来了。”
初到正堂，白棠险些被吓到，这光着坐着的老辈就有十几人，有黑发中年，有鹤发老者，更莫说站着的小辈，那更是一大群。这帮人见了秋颜宁，皆是满脸欣喜。
见此场面，白棠撇了撇嘴，她回想呆在秋家时，自家小姐可从未有这待遇。
莫说白棠吓愣了，秋颜宁也有几丝不适，不过更多是感叹。
宁家虽不似秋家不华丽，可这屋内每一样物件可以说是价值不菲，不愧是本家，底蕴果然不凡。
她听传闻，说是千年前的失传《裔奂飞升图》便藏于宁家。
白棠微微抬眼，看向表情古板的宁缘礼。那老爷子眼神倒是与秋颜宁有些相似，幽深如潭，却能洞穿一切，凡心有不轨着在他眼中无所遁形，气场也甚是压人。
对上宁缘礼的眼，白棠眼底的青意稍纵即逝，换作平日她是不敢看这样的眼神，可这一回她却觉得无所畏惧，无形中好似被一股威力托住。
“太像了。”
宁老夫人一见秋颜宁便泪眼婆娑，掩面哭了起来，就连宁缘礼也有些动容，回想宁清，而两旁一些人也红了眼眶。
秋颜宁的心异常冷静，分明是屋内的重点所在，心境却如旁观者一般，好似一切与她无关。她也想悲情却掀不起任何波澜，这是修行后的常态，往后随着修为的增长，与这些感情只会越来越淡。
不止宁老夫人说像，许多人都道秋颜宁像宁清，但至今为止，秋家小辈中就无一人见过宁清的画像。
“外祖父、外祖母。”
秋颜宁上前行了礼，轻轻唤道。
“好好好，快些起来吧。”宁老夫人又落泪又是喜，赶紧扶起秋颜宁，拉着手瞧了起来。
这外看秋颜宁与宁清太像了，可是这仔细一瞧却不一样，宁老夫人眼光极佳，这一看便看出来了。
女儿的性子烈