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“此前除非刺史府向巴郡、江州急令，才以此物传书，多时则以竹简传书。”
“如今这益州上下也归了江东，吾等可往建业传书，可谓是头一遭呢，汝可不知，沿途吾下车与那些驿站里的老相熟换马之际，他们可艳羡不已，吾回返之后，倒是要费些酒水宴请矣。”
“益州驿卒，还能饮酒？”张任倒是有些意外。
老驿卒淡淡地瞧了他一眼，“此前吾益州军中不准饮酒，可如今江东军中亦是如此，可为何要携带酒水？那是为了治命，酒可暖身驱寒，亦可消菌杀毒……这前一句老汉倒是能理会通透，后一句却是无能为力，那菌是何物？杀毒又是杀得何毒？刀箭疮伤，流脓肿大便是毒乎？”老汉笑着摆了摆手，“汝吾莫提这个，那酒水对吾等可是稀罕物，吾益州虽不缺粮，但在吾等贫贱之家，粮食也仅可糊口，平日里若能得上面赏赐一壶酒，那可都得留到寒冬腊月放在火上煮了喝。”
张任眼神缓和不少，“长者便因这略微柔软些的汉纸认出汝吾此行另有重任？”
“非是重任，汝吾不过区区驿卒，能承蒙上面看重，也不过是不想让这书信经转多人之手，如今水势上涨，汝吾乘车至江州，就得走水驿往建业矣。”
“张任呐。”
“诶。”
“吾见汝略有谈吐，胸中亦有沟壑，如今益州为吴王所治，将取荆、扬之治，上设州郡之学，下设县学，汝大可去县学考个功名，若是能取，也不必做这驿卒。”
“听闻年岁过大，需县吏推荐信。”
老驿卒闻声大笑，“非也非也，吾益州新建县学，哪有那么多贫贱之民往之，汝等早年识过字，念过书的士子方才是此番招收的骨干。”
他语重心长地拍了拍张任的肩膀，“今益州各地官吏已于刺史府前封任，但吾闻街道巷市间，有人传言吴王有意开拓南蛮之地，北伐收复广汉、三辅之地，汝若入县学，日后大可谋一县吏，亦不枉父母之恩，妻儿之盼。”
“有劳长者为张任操心，只是张任无意仕途。”
“也对，先前吾西川大都督也唤作张任，听闻他在刺史府中不欲归降，怕是凶多吉少矣。”
张任目光略微波动，“那坊间对此人评判如何？”
“糊涂。”
“糊涂？”张任微微张嘴，“这是何意？”
“能官任原职，节制西川之兵，仍然高高在上，这是多少人羡慕已久的事，他竟然愚忠愿死，且不想州牧早已归降，他这忠，又能继续忠于何人？”
张任被老驿卒说得神情有些恍惚，“忠于何人乎？”
“如今呐，这南蛮刚定，州郡或有盗贼，却无须大军围剿，郡县之兵便可平之，江东军善剿山越，对着山贼、水匪亦是手到擒来。饶是那汉中周瑜，此人的确如坊间传闻一般，有将才，可此人夺吾益州之土，绵竹关、广汉郡，掌白水兵而为祸东川，若能早日杀败他，吾益州之民亦能早日享些太平。”
“益州之民，早已翘首以盼江东乎？”张任面无表情地低喃自语道。
“非是翘首以盼江东之治，而是想如扬州、荆州之民一般，老有所养，壮有农耕，妇有桑织，匠有钱聘，童可入学。”
“纵观江东之下州郡，扬州有奇淫技巧之长，有大海海鱼、贝类、海盐可货之，而荆州亦有之，交州原比吾益州贫贱，如今亦有矿产、珍珠、瓜果之物，已于江东之下一载有余，若是吾益州尚不图进，怕是早晚落于交州之后矣。”
“吾益州，有蜀锦。”张任叹息着顺着老驿卒的话说道。
“吾益州，有蜀锦呐。”老驿卒脸上有些喜色，拍了拍身后的车厢，看着前面平坦的道路，“这山道难行，汝吾却坐得习惯，若是上了船，汝吾怕是要晕吐半月方能适应。”
张任笑了笑，“长者久居蜀中，今日谈及却仿若去过天南地北，是为何故？”
“老汉虽不识字，但每日里，那长街之上都有县学入考士子当众念一书，那书似乎唤作《大汉天文地理志》，张任，汝若好奇，汝吾此去建业，大可购上一二本。”
“善。”张任笑了笑，他不忍坏了这老驿卒的兴致，书籍虽可为士子以一文钱借读抄录，但也不是寻常贩夫走卒可以任意买卖的。
第四百二十七章 接踵而至的新政
山道难行，张任一行人便走了十余日才来到江州。
看到宽敞的水道和江边的渡口时，张任心中还有些忐忑，当他跟着老驿卒坐上一艘两侧皆有水车旋转的车船之后，眼中还多出几分好奇。
不过很快，老驿卒趴在船舷上连连呕吐，他也加入了这一行列。
“呕”，张任面色铁青一片，看着船前船后飞速旋转的车轮，“长者，这水车吾蜀中之民可是早已盼望多时矣。”
“不仅是水车，听闻巴郡各县的县吏到任之后，便开始大兴屯田和改制。”
“长者登船之时，和伤兵营的那位营中司马闲谈了几句罢。”
“那人倒是个实诚人，会稽山阴贺氏之人，早年追随贺齐将军于会稽投奔吴王，南征北战，生生从一刀笔小吏也做到了营中司马，很有本事嘞。”
“那巴郡有何治？”张任看着茫茫长江水，看着飞速在眼前后退的对岸景象，不免对身侧溅起大片水浪的水车有些好奇。
“第一治便是牛耕水车，细盐桑茶。”
“牛耕水车，那耕牛吾蜀中倒也有不少，水车只需江东各地派遣工匠来打造即可，巴中二郡虽大，一二载却也可每村具备，这细盐可是稀罕物，寻常百姓之家怕是只能瞧上一瞧。”
“吾蜀中便有盐井之法，不过提取出来的俱是粗盐。”张任趴在船舷上缓和了一阵，站稳了身子。
“听闻是从沿海一带运来的细盐，不过贩卖之人，俱是江东官商。”
“何为官商？”
“听闻江东以汉纸拓印之法，设一盐引，以取信吴王府的商贾用金钱持此物可于沿海盐场购买细盐往江东之下各州郡贩卖。”
“江东细盐，当真如此之多矣，不知作价几何？”
“听闻只比寻常粗盐贵上三成。”
张任眼中一惊，“那细盐可有贵贱之分？”
“自是有的，听闻吴王府所用皆是上乘细盐。”
“盐铁铸钱皆为国朝之重，江东监管如此严苛，亦在情理之中，只是自古抑制商贾，未曾想，他吴王贵为汉皇宗室，竟是重用商贾。”
“桑茶之时，又是为何？”
“听闻是吴王之命，自江东以泥土包裹，将桑树、茶树从水路运往巴郡，择其土，分与百姓于家宅附近种之，桑可每户几株，茶则成片栽种。”
“蜀中近年亦有士族多效荆州淮南士人，以茶水接待宾客，好此苦茶者甚之，若是百姓能多栽种此物，售卖之时收其金钱，倒也不错。”张任微微颔首，“只是那每户几株桑木，若是算上枯死，怕是存活不过一两株，如此又有何用？”
“足下有所不知，这桑木种植，是为养蚕。”船舱内，走出一名长须面白，穿着一身粗布长衫的男子来。
“见过司马。”张任见老驿卒朝他微微抬手一辑，自己也是微微抬手示意。
后者摆了摆手，他倒是不是认识张任，只是不习惯拘礼尔。
“吴王已命，于巴中二郡兴建织造坊，每月皆有县吏往各村讲授如何养蚕之事，百姓每年只需于四月之际养蚕即可，数十人可将蚕茧送于织造坊换取金钱，何乐而不为之。”
“蜀中贫寒，若能得此桑茶之法，又以牛耕水车之法，今后蜀中怕也能出不少沃土，百姓日子亦能丰裕。”张任脸上也生出几分向往，他下意识回眸看了一眼倒数第二艘船，那里有他随行的妻儿。
“尔等且看，那便是运输桑木之船。”也正在这时，隔着二十余丈江水之中，一队商船挂着“张”字旗号沿江而上。
“嗡”，同一时间，船上响起一声号子，对面也回应了一声。
那船上用篷布遮掩之下露出用布连泥土包裹了的桑木，一时间看得张任和老驿卒有些晃神。
“此物离土一二月，也能栽种存活？”
“南橘北枳，栽种瓜果林木，因地制宜，但吾江东如今却也有让此物种活之法，正如交州培育之稻谷。”
“为何吾蜀中此前未有此物？”老驿卒自顾自地嘟囔一句，却是道出了张任此刻的心声。
却听身侧这名司马哈哈大笑，“汝等可知，为百姓购买耕牛、修建水车下放到江东各县各村，吾江东二载