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“第六题，军情紧急，若给汝一营千人马步军，赶往南海郡，择何道？”
“其一，于渡口登船，走海路，沿陆路而行，虽有颠婆却极为平稳，需两月之久。”
“其二，于丹阳走陆路，从豫章南下，走河谷山道，强行军一月可至。”
“其三，绕行会稽山道，行四五十天可至。”
“其四，行至会稽渡口，再乘船前往南海，需五十余日。”
朱然一手摸着下巴，“水师行船，在南海竟如此之快，这一题，应当是考究吾等行军之能。”
樊艾眯着眼，“从丹阳坐船出海，自吴郡出海，皆是妄谈，若走河谷山道，强行军抵达前方，亦无气力作战，不选，绕行会稽山道，此刻会稽通往南海的驰道正在修建，同行亦有阻碍，此项与第二项相差无几，反倒是最后……”
马忠眉眼带笑，“先走山道后行船，朱司马以水师渡船偷袭合浦，得一郡之战功，迫使士燮来降，吾等若走水路，可保证将士体力，亦可伺机偷袭敌军粮道，不为敌军哨卒探查，当为上上之选。”
很快，场中众人相继提笔勾选。
书吏清了清嗓子“第六题……”
很快，第六题过后，便是笔试，书吏只负责念题目，至于答题，则需要场中的都伯、军侯们自行作答。
不少人叹了口气，将笔停下，他们之中，大多数人都进学不过数月，所识字不多，能书之字也不多，便是理解宣读之意，亦无法表述。
太史慈位于台上，突然看了一眼张承，“去，将郡学的茂才们全部带出来，为场中不能书之士写之。”
“喏。”张承起身抱拳一辑，立即从后营带出大群穿着儒衫的茂才。
“子义将军，这是何故？”吴敦忍不住出声问道。
“主公早有明令，此乃初次春闱，军中将校不能书策论，亦是人之常情，当体谅则个。”
“那该如何保证这些茂才不与他们串通？”
太史慈一手抚须，“每人虽至后营独立帐内，却也有吾麾下军士看守，但凡交头接耳，若行文对不上，二者皆军法处置。”
吴敦大笑：“善。”
随即，台上几将定睛看向场中，未曾随茂才离去之人仅有二十余人，大多都皱眉苦思，饶是朱然、樊艾、马忠等将，俱是轻松自若。
天色渐晚，在落日之前，书吏突然拔高了嗓门：“最后一题，考策论，题目：荆州。”
闻言，场中回返的考生们纷纷面色一变。
这般明目张胆吗？荆襄细作虽然不多，但此地并不乏荆襄出身的士人兵卒。江东欲取荆州之心，该不会当真路人皆知了吧，竟然此番武试，便作为最后一题策论。
真正想得头名的几人此刻却陷入了沉思。
落日之前，还有一个时辰，最后一题，任意发挥，他们倒也不急，只是，题上仅有“荆州”二字，的确太广。
该如何落笔？方能让主考眼前一亮？
樊艾率先提笔落下，“以长江水师抢渡江陵江岸，于南岸搭建浮桥，以荆南之兵、江夏之兵共击南郡，水陆并进，必能胜之……”
纪水略微思量，提笔写道：“今公子刘琦，尚在吾军之手，纵观荆襄文武，刘表入驻以来，得民心而掌兵，若刘表在，则荆州刘氏存矣，若刘表亡故，次子刘琮继位，其舅父蔡瑁已故，缺一臂助，其下难免阳奉阴违，荆襄又有孙刘环视，吾军可趁势长驱直入……”
马忠思量再三，想到昔日他亦曾询问过毛玠的一番话，提笔写道：“刘表若在，吾军强取荆州损兵折将，予孙刘可趁之机，刘表若亡，当假借刘琦之名，顺应民意而得荆州。”
朱然思量再三，前面写的一段话，几乎和马忠一般无二，最后他想了想，再添上几句：“荆州当于曹袁之战分出胜负之前攻取，否则，必成尾大之祸。”
次日发榜。
朱然得默武经一科头名，马忠次之，纪水、樊艾再次之，默武经一科过者六十七人矣。
正是晨练过后，六十七名武试考生已全部来到校场之上。
“今日之战，为此次武试第三科·刀马石，第一关，便是测试尔等气力，为将者，岂无上阵斗将之勇，岂无斩将夺旗之力，汝等面前，有五十斤，一百斤，二百斤，三百斤，汝等可一一举起，撑三秒即过，成绩最差者，淘汰。”太史慈环视一眼台下一众考生，“第一关，取三十二人。”
“哗”顿时，场中一片哗然，成绩最差者淘汰他们没有任何怨言，但他们好歹都过了默武经这一科，为何到这里第一关便要淘汰这么多的人。
“开始。”
随着众人一一上前，很快便选出三十二人。
“武试第三科·刀马石，第一关，头名者纪水，马忠次之，樊艾朱然再次之。”
台上几将微微皱眉，以他们的目光看来，台下这四员武将，当为此届武试前三之选，未曾想，他们看重的朱然气力却不如此三人。
“第二关，尔等每人可任由挑选长短兵器，于校场两两步战，胜者可进入下一轮，本关取四人。”
台上，负责最后一关的吴敦忍不住看了一眼太史慈，一脸为难道：“子义将军，这最后一关，是否让底下的人留神，让这四人分开……”
太史慈认真地看了他一眼，在吴敦忐忑不安的心思下，微微颔首。
第三更，今天不出意外应该是五更！！！
第两百五十六章 武试·刀马石
“第一场，庐江营都伯纪水对战淮南营军侯陈力。”
纪水一出场，便取了一杆长刀，他原本擅长其父的三尖两刃刀，早年其父也为他寻觅良将以镔铁打造了一杆，此刻虽携带至营门外，却只能挑选营中兵器，无法使用。
二十合，他便一刀横于陈力脖间，看着对面瑟瑟发抖的对手，他淡然地收回长刀，单手持于身后，“承让。”
“第一场，纪水胜！”
……
“第十场，秣陵郡兵别部司马樊艾对战鄱阳水师校尉张毅。”
经赤壁水战之后，江东水师众多将校俱是得到升迁，这张毅，也是武试众多将校之中，官职仅次于樊艾之人。
五十合，樊艾手中长枪刺中张毅胸前甲胄的木靶，他收枪而立，抱拳一辑，“承让。”
“第十场，樊艾胜。”
随后，相继在两轮比试中，决出四人，正是此前众多考官看重之人。
“未曾想，这朱然箭术不错，气力虽有不足，但武艺倒也不弱。”
“君理将军乃水师中郎将，此番赤壁水战，他身先士卒，斩将夺旗，可谓悍勇，其子当有乃父之风矣。”
“不过吾看这头名当是在马忠、纪水之中展开。”
“为何？吾看前两场马忠、朱然可排名一二，纪水与樊艾再次之。”
“朱然未经战阵，马忠、纪水，却于军中征战多时尔。”
在太史慈的示意之下，吴敦行至场中，看着两侧乘骑着战马的四人，“武试最后一场马战，第一场，朱然对战纪水。”
“驾”
“驾”
话音刚落，两人便策马出列，并排奔行至数十步外站定，各自策马退到十几步外，勒马回头。
朱然持枪，纪水手持长刀，两人皆是一脸肃穆，他们胸前有着甲胄，甲胄上有着一块木靶，若是被兵器击中木靶，便算作被击中要害落败。
二十合，两人不分上下。
五十合，朱然爆喝一声，虚晃一枪，刺中纪水木靶，反观纪水，手中长刀，已经同时落到朱然脖颈所在。
“朱然胜。”站在台上的几位考官看得一清二楚，纪水终究是慢了一拍，若是战场厮杀，他被刺中的这一刹那，胜负便已作分晓。
紧随其后，樊艾也不敌马忠落败。
“樊艾缺乏战争磨练，他日若有子嗣，可送往交州任职。”太史慈一手抚须道。
歇息一个时辰，樊艾对战纪水，这二人，都是江东大将之子。
五十合，两人俱已气喘吁吁。
七十五合，樊艾长刀被纪水挡下，两人拖拽着兵刃落马步战。
最后赤手相搏，最终不分胜负。
取前面几场成绩，纪水第三，樊艾第四。
随后便是最终的决战。
“马忠，汝已是将军府裨将军，若放外统军，当为一郡都尉，为何要应此试？”未战之前，朱然便持枪在马上喝问。
“汝父已是水师中郎将，为何还要来此应试？”马忠不答反问，眼中带着似笑非笑的意味。
“甚好，马忠，汝吾今日不论谁胜，须得请一顿酒吃。”
“就怕汝沙场不如本将，吃酒也不成。”
“试试便知，请。”朱然长�