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顾氏却并不大乐观，反倒是苦了一张脸。“这往后的日子长了，磕磕绊绊总是有的。年轻时候的甜言蜜语，山盟海誓经过柴米油盐一泡还剩下什么了？”
“姐姐也忒悲观了些，我们世子爷可不是那混不吝的。长这么大屋里没放一个人不说，还不是主动提了不要倾姐儿带陪滕。”肃亲王侧妃开口，竟是觉得有那么几分骄傲。“满京城打听，几个望族家的哥儿有这样的？”
“要不怎么说咱们七小姐有福呐，”一旁甄妈妈碰了紫黑描金托盘，端茶上来，也跟着宽慰。“太太尽管放心，七小姐为人温和，做事圆滑，日后且有后幅呐。”
说起来却也是这样的，姚倾能顾全大局，从不使小性子，做事周全。不感情用事，不蛮横撒娇。贵族小姐里头鲜少有人做到。她既不一味的温柔忍让，又不一味的逞强好胜。在大宅院里生存，这样的性子再好不过。
顾氏心里稍稍安慰了许多。旋即又拧了眉毛，“不要陪滕，八丫头的婚事可也要费心一番。”
既然是要重新选人家，自然是得多带着八小姐出去应酬。总得让别的官宦人家知道永宁侯府里头还有这么一个没出阁，如花似玉大姑娘。
八小姐在顾氏的有意安排下，频频在外露面。
姚倾和姚碧芸都说了人家，两人之间似乎也没什么好争抢的。大概也是因为都在家待嫁，关系比以往好了许多。
早春桃花遍野，姚倾最喜桃花泡水敷脸，红润白皙。于是便叫流苏、流萤等人去院子里采摘了许多桃花瓣，收集起来，碾碎捣汁敷脸。正忙活着，五小姐姚碧芸便来窜门了。
“七妹妹，你没发现最近八妹妹性子活泛了不少吗？”闻过桃花香，不等多加寒暄，五小姐姚碧芸就迫不及待的切入主题。
姚倾手上不停，依旧用玉杵砸着花瓣。犹豫片刻道，“还好吧。平日里许是她太沉默寡言了。五姐来之前，八妹妹才从我屋子里转了一圈走。话倒是比平日里多了些，不过说些去各家串门的见闻。素日里她不出府，许是也没什么谈资。如今常与母亲出去走动，见得多了，话题多了，倒也正常。”
五小姐挑了挑眉毛，一副我就知道的表情。戳了戳姚倾额头，“你这傻丫头，素日里与她交好的，竟没瞧出来。如今她极会瞧人家脸色呢。前阵子荣国公府上设宴，大伯母带了她去。你不知道那席间她多会讨巧卖乖，把一众夫人哄乐合不拢嘴。连肃王府的程贵妃都赞不绝口呐。”
那肃亲王府的程贵妃，才情颇高，也自视甚高，清高孤傲，鲜少有能够瞧得上眼的人。可见姚碧莲卖萌的功夫一流。
姚倾也不禁暗自咂舌。为博得一个好前程，那个怯懦胆小的姑娘还真是豁出去了啊。
姚碧芸见姚倾只是略微吃惊，全无反应，又道，“可你知道她最努力讨好谁？”
“谁？”姚倾不过随口一问，倒也并不见得有多大好奇心。
“是你姨母，肃王顾侧妃。”姚碧芸神秘眨眨眼睛。
顾侧妃膝下育有一子，便是肃亲王府上的二爷贺仲玉。如今才满十六岁，并未定亲。莫不是……？未等姚倾想明白，呱噪姚碧芸又道，“你知道英王爷家的三爷从漠北回京了吗？”
姚倾点点头，表示对此有些了解。英亲王与当今圣上一母同胞，这位英亲王胸无大志、才疏学浅，可因为与圣上拥有同一个老妈而蒙茵被封了亲王。英亲王有三个儿子，老大老二都随了父亲，碌碌无为。而这老三虽为庶出却是个出类拔萃的好小伙，小小年纪就被扔进军营历练，前次与蒙古作战期间又立了大功，被圣上封了三品平远将军。如今正荣载而归。听说少年英雄不过十八岁，仍未娶亲。如今正是炙手可热之时。
“平远将军生母孙夫人与顾侧妃是手帕交，前日顾侧妃摆了宴席请孙夫人，大伯母带了我俩去。明眼人都瞧得出来，顾侧妃是要与孙夫人联姻的。顾侧妃所出的小姐贺嘉宁如今岂不正是及笄年岁，说亲的好时候。咱们几个去了无非是陪衬。可谁料八妹却仿佛没看出来似的，一味讨好孙夫人不说，还在诗词比赛上赢了嘉宁小姐。孙夫人多精明的人，凭八妹使出浑身解数也不过就干撂着不理。顾侧妃嘴上不说，心里也是厌恶的。那嘉宁小姐就更不必说。八妹妹这做法，当真是丢了咱们永宁侯府的脸。”
姚倾郁闷的揉揉脑袋，“当真是与以往大不相同了。”
姚碧芸啐了一口，“上次自缢没死，反倒叫她生了本是。”
姚倾不由的打了一个机灵，不会是自缢不成，反倒被偷梁换柱，换了个芯儿吧？于是又支支吾吾问道，“八妹妹近日来，还做了什么反常的事儿吗？”
“这可就多了。”姚碧芸如数家珍和姚倾吐槽一番，末了道，“你可得跟大伯母说，这得好好管管。若不然岂不是坏了咱们永宁侯府所有姑娘们的名声。”
姚倾顿足，永宁侯府姑娘们的名声还能再刷下限值吗？
第一卷 花落时节又逢君 042章 这是要闹哪样
顾氏也深知再这样下去，永宁侯府小姐们的节操不保。于是便罚了八小姐闭门查诵佛经若干份。什么时候顾氏满意了，什么时候才能停手。
八小姐关门大哭了一顿之后，痛改前非，开始奋笔疾书。
一本佛经抄下去之后，顾氏没有想要放她出来的意思。两本佛经下去，仍然没有动静。
再好的性子此时可能也被磨成爆碳脾气。
于是一个月黑风高的夜里，八小姐逃跑了。当然她也只是跑到了姚倾的屋子里。
当时姚倾正在洗漱，猛的看见形容憔悴的八小姐站在门口，一身白衣，目光幽怨的看着自己。以为是遇见了女鬼，着实吓了一跳。
待定睛一瞧，见八小姐眼窝深陷，身体消瘦。也起了怜悯之心，忙上前拉了手在桌边坐下。
“更深露重的，妹妹怎么穿这么少出来？黑灯瞎火没人陪着，若是有个闪失可该如何是好？”姚倾略带责备，但却是满含关心。
八小姐听见姐姐柔和声音，一时所有委屈都涌上心头，最终汇成泪水汹涌而下。
“好姐姐，你替我跟母亲求个情。我知道错了，再不敢起了活泛心思。这样拘着我，不见天日，早晚是要闷死的啊！”
姚倾看着八小姐心里头一时间也酸涩不忍，可还是硬着心肠。“你求我倒不如求求自己。”
八小姐目露疑惑。
姚倾细声道，“姊妹们婚事都有了着落，我知道你心里急。可这婚姻大事父母之命，媒妁之言。如何能是自己谋求的？”
八小姐眼神闪烁一下，似是不甘，但旋即垂下了头。“姐姐教训的是，是莲儿不懂礼数规矩。丢了祖宗颜面。”
“倒也没有这么严重。”姚倾安抚道，“倘若真到这个地步，母亲兴许就将你丢进家庙了。之所以让你抄送佛经，无非是叫你沉静下心来。你且知道，命里有时终须有，命里无时莫强求。这姻缘更是强求不来的。”
八小姐垂着头，落了几滴眼泪。“我知道错了，可母亲一直不肯原谅我。”
“你跑到我这里，难道母亲就能原谅你了？”姚倾反问，带了几分严厉。“趁着母亲还未发现。快些回去。老老实实再抄几日佛经，莫要总使人出去打探消息，便也就安安稳稳了。”
八小姐面色一红。似是被人揭了短处。
姚倾也不全将话说破。招了招手，叫流萤将人送出去。自己则披了衣裳，往顾氏院子里去。
“这么晚，七小姐怎么来了？”迎出来的甄妈妈见了姚倾，颇为吃惊。忙往里让进。
姚倾笑道，“我夜里睡不着，瞧着娘这还亮着灯，就走过来了。妈妈不必拘礼，我自己进去就是。”
母女两个说贴己话，自己在旁边也不好。甄妈妈只让进了屋子。掀开珠帘，看姚倾走进去便又退到外面守着。
顾氏正点了灯烛在床头歪着看账册，听见外面悉悉索索的声音。以为是值夜的丫头。头也不抬道，“下去歇了吧，过会我看完这账册，自己安置便是。”
姚倾走上前，拨亮了顾氏跟前的灯。“娘。这都什么时辰了，管家也得顾着自己的身子才是啊。”
顾氏一愣。抬头见小女儿素净脸上满是认真神色。将账册合上，放在枕头下面。拉了姚倾的手，让在身边坐下。“你怎么来了？又发恶梦，睡不着了？”
“才不是，”姚倾摇头，“是�