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夏湘终于明白了。
原来，那时桃树下，老花农泪眼模糊并不是因为自己给了他一张父女饼，而是看到自己不傻了，看到自己说话了，看到曾经那个跟他一样不会说话的孤苦小姑娘展露笑颜，乖巧伶俐，欢喜激动地落了泪。
这个人，一定要带走。
“这个我说了可不算，总要请示老爷……要不，我跟老太爷说说去？”二管家拍拍老花农的肩：“你这一大把年岁了，何苦往庄上折腾，在府里不是挺好的？”
老花农看了眼夏湘，摇了摇头。
夏湘不由腹诽，谁说跟我去田庄就一定吃苦？二管家也是个榆木脑袋。
“得，我帮你说说，成不成还得看老太爷的。”二管家拉着夏湘朝正房走去，没有丝毫迟疑，很怕老太爷等急了。
夏湘回头看了眼老花农，咧嘴一笑。随后，她看到老花农的腰慢慢直起了一些，脸上浮现一丝欢喜的笑容来。
其实，要说的话早说完了，祖父已经没什么再嘱咐夏湘的了。
夏湘便提起了廊庑下遇到的老花农。
“哼，”祖父闷哼一声，有些不悦：“马上你就出府了，不想着跟祖父多说说话儿，管那老张做甚？！”
这是吃醋了？夏湘一时无语。
谁知，祖父话锋一转，态度竟十分强硬：“老张不行！想要花农，祖父另给你找个就是。”
夏湘在祖父面前不愿绕弯子，所以直言快语说道：“湘儿只是喜欢这个老仆人，并不是非要找个花农不可。”
不知这样说祖父会不会更酸。
祖父依然强硬着：“谁都可以，老张不行！”
“为什么呐？”夏湘不解。
祖父似乎在犹豫，手指慢慢抚摸着细润的甜白瓷杯子，思考片刻，随后抬起头：“这人不知根不知底，谁知心里藏着什么坏水儿？”
这便是理由？夏湘不信。
许是察觉到了夏湘惊讶又有些失望的目光，祖父咳了两声：“柳氏不是个好相与的，老张偏生是柳氏的人，你带着他在身边儿，有什么好处？”
柳心颐？柳姨娘？老花农是柳姨娘的人？那脑海里浮现的画面是怎么回事？既然是柳姨娘的人，为何对自己这样好？夏湘越发糊涂了，却依然不愿去怀疑老花农的用心。
“便是她的人又如何？”夏湘夹了个小包子，笑眯眯地说道：“便是她的人，也总会变成我的人。”
祖父蓦地望向夏湘。
夏湘发觉自己失言了，连忙笑道：“湘儿这样可爱，便是赵姨娘的人，都不会舍得害我，更何况是柳姨娘的呢。”
她心里清楚得很，自从那晚偷听了柳姨娘与父亲的谈话，夏湘便有种感觉，真正将自己恨入骨头的，或许不是赵姨娘，而是柳姨娘。
沉默片刻，祖父叹了口气：“要带着也行，只是……你得多个心眼儿，提防着些。”
看来祖父是同意了，夏湘抿嘴一笑，用力点了点头。
大约半个时辰后，夏湘带着乳娘、两个丫鬟、两个粗使婆子，还有老花农站在影壁前，与父亲、祖父和苏姨娘道别。
“跟个傻子有什么好说的？”赵姨娘抿了抿鬓角，脸上透着一丝不屑与倨傲。
这句话声音极低，只有柳姨娘听得到。
柳姨娘没有应声，余光扫了下周遭的人，皱了皱眉。她没有心思跟赵姨娘说笑，没有心思去享受将夏湘赶走后的欢喜，因为她看到了老张。
老张要跟夏湘去田庄！
焦急，疑惑，不可置信，可这个档口儿又能如何？老太爷和老爷双双点头同意，让老张跟夏湘去田庄，自己又有什么理由将老张留下来？
蓦地想起那块血淋淋的绢布，柳姨娘止不住地颤抖，怨毒地望向老花农。
老张许是感受到了柳姨娘冰冷的目光，略抬起头，眼中流露一丝担忧与愧疚。
柳姨娘强压着怒火转过头去，对夏湘的乳娘笑了笑，略略嘱咐一些事情，客套地表示了关心。
老张默默叹了口气，眼中浮现一丝黯淡来。
夏湘要被送出府了，没有人兴高采烈，便是赵姨娘，也因着大张旗鼓来送个傻子，一时面色不豫。
故而，真正欢天喜地的，似乎只有夏湘和她带走的一行人。
见一行人这样开心，老太爷也稍稍放心了些，夏安的愧疚也少了些许。没有不散的宴席，总有跨出门槛的时候。
夏湘率先迈过夏府大门，瞧见门外两辆青蓬马车，忽然想起去丞相府参加赏花会那时节，也是坐着这样的马车。
当时，是怎样的荣耀？而今，却物是人非，显得这样清冷可怜。
然而，并不是真的可怜。夏湘知道，祖父知道，身边的丫鬟乳娘也知道。也许，应该让更多人知道知道才是。
她心思一动，扭头穿过父亲和祖父之间的空隙，朝柳姨娘和赵姨娘跑去……
第七十七章 挟持
长街浸在晨光中，十分宁静，偶有蝉鸣，也是恹恹地，显得没什么力气。
夏府门口，时不时响起马蹄踏地的声音，细微、寥落而悠闲。
夏湘还未迈上马车，一应丫鬟婆子袖手站在车门旁，不敢逾越。老太爷吸了口凉气，抹了抹眼角泪水。夏安劝慰两句，老太爷狠狠瞪了他一眼，夏安垂下头，脸上浮现一丝愧色。
就在此时，夏湘扭过头去，穿过父亲和老太爷中间的空隙，朝赵姨娘和柳姨娘跑去。
没等众人回过神来，夏湘已经凑到柳姨娘跟前，将笑容尽数敛去，用极低的声音说道：“母亲在天上看着您，我在世间看着您，您不害怕吗？”
一切发生的太快，所以，当有人注意到夏湘的动作时，夏湘已经转过头，跑到苏姨娘跟前，伸手将小夏柔揽在了怀里。
祖父笑了，原来是舍不得妹妹。苏姨娘笑了，蹲下身来，抱了抱夏湘。
所有人都笑了，只有一个人，脸色煞白。
柳姨娘微微颤抖，险些跌倒在地上，而赵姨娘虽也听到了夏湘的话，却显得平静许多。
一来，赵姨娘被夏湘恐吓过许多次……习惯了。二来，夏湘的话不是针对她，而是针对柳姨娘。
赵姨娘望向柳姨娘的目光里多了些别样的味道。
平日里，柳心颐老老实实，不声不响，是个两头白面和稀泥的主儿，怎么惹了夏湘呢？夏湘那句话又是什么意思？母亲？夏湘的母亲自然是指过世的夫人，夏湘将夫人抬出来，柳心颐为何吓成这副模样？
而此时，柳姨娘满脑子都是那块血淋淋的绢布，面白如纸。
夏湘松开双臂，捧着夏柔的小脸儿，轻轻啄了一口，随后，呵呵傻笑着，踩着轿凳，上了马车。
碧巧、采莲和乳娘跟夏湘坐在一辆马车上，两个粗使婆子守着一应细软箱笼坐在后头那辆马车上，老张和二管家暂时代替了马夫的位置，负责赶车。
马鞭扬起，落下……
“啪”的一声，马儿嘶鸣，跺了两下蹄子，慢慢跑了起来。
然而，刚跑两步，迎面便来了两个人，骑着高头大马，在空旷的大街上缓步而来。夏湘轻轻掀起面前纱幔一角……
周玉年和木头。
行至近处，周玉年朝夏家老太爷和夏安行了一礼，朗声道：“此去路途颇远，周某人愿随行左右，护大小姐周全。”
木头也粗粗行了个礼：“世子忧心大小姐安全，派属下一路相随。”
木头一开口，夏府门外众人都傻了眼！这小世子是什么意思？难道还真的对这傻丫头上心了？
夏安有些恍惚，回了一句：“劳烦世子爷挂心了。”
赵姨娘和柳姨娘错愕不已，原本成功将夏湘赶出府而产生的欢喜情绪，瞬间消散殆尽，望向夏湘的眼神越发怨毒而凌厉了。
周玉年来相送是应该的，可他带着个木头是作甚？夏湘一甩手，松了纱幔，坐回到车厢里，沉着脸不吭声。
车窗外没有过多的寒暄契阔，双方只点了点头，木头和周玉年便调转马头，一左一右护在了夏湘车厢两侧。
马鞭再次扬起，落下……
马蹄阵阵，缓缓而行。
夏湘没有掀开马车的帷裳，依然面色不豫地坐在车厢里发呆。世子是要做什么？若日后去了田庄，这厮有事儿没事儿便往庄上跑，难不成要派人将他打将出去？
碧巧胆子大，忍不住促狭地笑道：“世子爷还真是有心！”
乳娘瞪了她一眼，采莲低头不语。
碧巧吐了吐舌头，见夏湘没一点儿乐模样儿，也有些害怕了。
“什么世子爷？不过是木头吃了我几张父女饼，感念住在府上那些日子里，我对他悉心照