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在程均瑞正打算回边关时，老太爷不行了，程均瑞只得告假。老太爷弥留之际最后的清醒还是念叨了一句长房，程均瑞含泪道：“爹，我明白你的意思了，你是放心不下大嫂和两个侄女吧！怕见到大哥不知道怎么交代是吧？爹，放心，我一定会让大哥有人继承香火，大嫂和两个侄女只要我在就护到底！”
老人合上双眼，大儿子走得太早，他觉得最对不住的就是老大，那么小就让他送上了战场。老二接任了老大，他差点让他们程家这支断了香火，真是后悔！
老太爷死后，程均瑞上折子请求回乡守孝，折子下来后，程家立刻启程，老太太一下子苍老很多，所以女眷们走的很慢，雨桐带着闺女儿子自当旅游，一路上讲讲故事背背功夫或实用的药方倒也过得快。
经过一个多月众人才到老家徐水，南部景致与中原差异很大。温度没京城寒冷，现在还到处青山绿水。老家的族人整整几百口子，程家属于大族，族长是程均瑞父亲一辈的族兄程文理，程家的老宅一直有人在打理，再有前一批人过来，等他们来后直接入住。
雨桐被分到了二进厢房，同进来的还有不受待见的程继旺、程照凤。地方小，人放不下，只能将就。被安排在这么一个窄小地儿，雨桐憋屈的要命，自己这是为什么来这里受罪！这么住着怎么能出去办事？
心焦却没好办法，古代的制度太过严苛，尤其对女人。难道买的那座茶山就白浪费了吗？心再不甘也要过日子，老太爷的下葬很隆重，老太爷是程家的骄傲，受到所有族人的敬重，雨桐看到远远一长队送葬人员很是震惊一把。也切切实实看到了什么是家族！
葬礼过后，二房人口太多，住在一起实在拥挤，程均瑞命人找工匠翻盖另一处老宅子，那里很破败，几乎就是一座荒宅。总算有了盼头，雨桐还是很开心，屋里两个男孩、两个女孩，程照凤动不动就哭闹，开始春花等人还会哄哄，闹烦了，雨桐把门一关厉声喝道：“哭什么？再闹把你仍山上喂狼！”
程照凤被雨桐气势吓得一呆，然后敞开嗓门大哭：“你这个坏女人！你一点也不喜欢我！”
雨桐笑了：“我凭什么要喜欢你？你是我什么人？你跟我有什么关系！我告诉你，这里是我的地盘，再闹别怪我不客气！”
程照凤哇的一声哭开了，然后戛然而止，愣愣地看着雨桐，再也发不出声音，躺床上打滚，雨桐再给她点了穴，这下清净了，程照凤惊恐不堪，只能默默流眼泪。屋里的人都走了，只剩下她一个人孤零零躺着。
一次两次后，娇蛮的小公主再也不敢造次，听话的不得了！看到雨桐就会吓得往丫头身后缩。听话了，诺诺开始跟她玩起来，再上继业和小不点继旺，四个倒是很融洽。不过雨桐看到他们就想到他们的娘，那个下毒差点害死自己儿子的女人。
她死了还要给她看孩子？那她成了什么了？人是没办法送出去，但是无视他们还是可以做到的。出去带着孩子们的时候只带了继业和诺诺，那俩不是有婆子丫头们吗？所以程照凤姐弟依然如故不受待见，跟着婆子丫头们。
不受主子待见的庶子庶女能好到哪里？好在有婉姨娘留下的丫头照应着。七岁的程照凤已经懂事，婉姨娘与翠儿说事的时候没太避讳着她。姨娘突然死去，姨娘房间的丫头一个个消失，她好像明白了什么。
雨桐带着俩孩子、四个丫头、俩小斯等人经常去菜园子择菜，二夫人自当没看到，都知道这个姨娘最大的喜好就是种菜，回来大伙还能改善生活。
雨桐慢慢越走越远，渐渐上了附近的山上，采蘑菇、挖冬笋、偶尔还能带来一只山鸡野兔。雨桐本以为守孝不可以动荤，问过后才知道，斋戒也就是一百天，百天后没那么多禁忌。但是讲究的人家可能要求时间长一些。其实野味他们不缺，想买附近猎户就有，程均瑞还时不时上山练练手，但是雨桐能带回野味倒是让大家吃惊。
程均瑞听了自当笑话，但某一天在山上看到这个村妇带着丫头真拎着兔子回来时，不免仔细打量了一下，这时候的雨桐一身粗布衣服，简单而质朴，倒是耐看了很多。
“老爷”雨桐和丫头们忙给这位神施礼。
程均瑞拎过兔子看了一下伤，是头部被击中所致，力道不小：“谁打的？”
“是我”雨桐低低道。
“再给我打一个看看”
“没兔子”雨桐暗骂，你当兔子满山跑？想打就有兔子给你打。
“打一只鸟”
雨桐无奈，只好找一粒石子看到树上的鸟一扬手，一只鸟就掉下来。
“谁教你的？”
“小时在你家吃不饱，就打鸟吃”雨桐交代的很诚恳。
“回去吧！”听到这句话，几人撒腿就跑，程均瑞郁闷，自己是狼吗？
第162章 162。小妾人生 12
清净日子过了没几天； 族长程文理带着族里几位老人上门； 老太太自从老爷子死后精神差了很多。
“娘； 他们这是想干什么？”族老们上门肯定不是小事。
“不用怕； 是福不是祸！是祸躲不过！就听他们说些什么？无碍乎利益； 瑞儿在这里； 还能让他们欺负了咱们去！”老夫人被黄氏扶着出来坐定，扫了一眼下面坐着的六位在族里辈分高的人，问向为首的程文理道：“族长过来何事？”
“是这样，今天我来是为了均鸿侄子的事”程文理鼓鼓勇气率先发言。
“我儿故去多年，还有什么事？”老太太猜出来意装糊涂； 那是自己的家事； 跟他们什么关系？
“均鸿侄子作为长房嫡子，现无后人，故去的又早，没留下香火，我们族里几个商量了一下。决定选出几个各支嫡出的孩子让侄媳妇挑选，以延续长房香火”
“我大儿子这边跟均瑞早说好了； 会从他那边过继一个孩子过去； 就不劳烦族里各位了”
“均鸿情况特殊； 均瑞只有一个嫡子； 难道老夫人想给均鸿过继庶子不成？那成何体统？”程文理的语气高起来。
“即使这样又不是没先例”
“我们绝不会同意，长房让一个庶子担当； 你让我们颜面何存？各房又不是没嫡子！如果真那样； 程家祖产你们就交出来； 或者让均瑞那房继承，以后我们只认你们二房嫡出”
一旁的黄氏脸色越发难看，这是逼着她做出选择，老太太同样脸色不好：“春香，去请二爷和二夫人过来”让大房放弃祖产，以后就沦为从属地位，屈居二房之后，过继族里的嫡子这等于把长房拱手让出去，别人家的孩子哪里会跟自己一条心。
“均瑞还年轻，过几年不算晚，怎么族里就等不及了？再说祖产还有什么？田产不都让族里打理了吗？剩下几个铺子几个山头还有什么？”
“老夫人，话不能这么说，程家大族，在乎的是名份而不是外物，再说经过这么多年还只有那几处铺子、庄子吗？”一位族老道。
“祖产到底有多少有帐可查？几位族叔是为了祖产还是为了我们家事而来？”黄氏问道。
“侄媳妇，我们不是想过问你们家事，但是涉及到族中利益就不得不问问了，自从大侄子故去，我们已经给了你们五六年时间，但是均瑞刚刚得了一位嫡子，说句不好听的话，如果以后还没有，长房就这样耽搁下去吗？侄媳妇还有多少年可以培养出下一代接班人？你让我这位族长怎么跟下面交代？”
“怎么交代？我们长房缺族里一文钱了？还是少了一分地？”程均瑞黑着连进来，后面跟了头微垂的刘氏。
“见过将军大人”几位族老起身行了礼，程均瑞给他们还了礼，他先是官再是程家子侄。
“我娘身体欠佳，族叔有什么事尽管找我就是”程均瑞坐下后很不客气道，这群老家伙，又想干什么？
“呵呵！二侄子，我们的来意已经跟老夫人说明，关于长房香火的事事关重大，你可不要嫌我们接个老头子多嘴，如果长房还没合适的人选，我们族里愿意提供几个不错的娃子，年龄在两岁到六七岁”程文理道。
“这事我们商议一下，过几天再给族里一个准信”程均瑞沉声道。
“好！那我们就不打扰了，老夫人身体欠佳，还是多多休息。该放手的就要放手让年轻人去做！咱们程家最不缺的就是人手，告辞！”
人走四人都沉下脸，程均瑞一拳打在几上，茶杯在几案上跳了几跳，溅出茶水，“岂有此理！”
“瑞儿，这事不能拖了！如果不是怕御史弹劾你我可真�