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对于幼兽来说，契芽是他们全身上下最重要的地方，成年后，契芽会自动脱落，所以，只有幼兽可以与契者结契，成为契兽。契兽是契者的跟随者，结契后也可以操控自然之力，为契者战斗，他们同契者一起生活在城池之中，享受远比兽人据地优渥的生活，更重要的，是可以与契者一样，拥有百余年的寿命。
虎族兽人的兽形大多都是黄色毛发，从发白的浅黄色，灿烂的金黄色，到偏褐的深黄色，像白炎这样的白色小老虎极其少见，也因为这份与众不同，白炎是只一出生就被抛弃的小老虎，在同龄的幼兽之中，也向来都是被排挤的那一个。
白炎回到了他简陋的窝棚，趴在地上舔身上的伤口，小腹的疼痛不断昭示着他失去契芽的事实，白炎发出了悲痛的呜咽声。
小白虎的奔跑速度、咬合力在同龄的幼兽中都是佼佼者，他原本是极有希望成为契兽的，白炎是那么渴望离开虎族据地，离开这个对他来说并没有多少美好回忆的地方，去到传言中街道宽敞、殿宇巍峨、景色美轮美奂的城池，那里，有着兽人们做梦都想象不到的一切。
几天后，来自焱天城的十多驾车辇来到了兽人据地。焱天城是南方最大的几座城池之一，其中以火系契者为主，所以历来挑选的契兽都是虎族、狮族、豹族、猞猁族等火属性兽人。巨大的车辇轰隆隆停在兽人据地外，车辇足有三层楼高，里面也确实分成了上下两层，有楼梯相通，下面安了几百个轮子，由火属性矿石产生的动力前进，一动起来轰隆作响，足够容纳数百只幼兽，而这样的车辇，来了十多架。
虎族据地，大半的幼兽排着队上了焱天城的车辇，剩下的会去往燎空城，也是一座以火系契者为主的城池。这样的分流并非随意而定，在虎族内部也有脉系之分，有的脉系已有族人成为焱天城契者的契兽，这些脉系便会更多的前往焱天城，时间长了，虎族内部大的一些脉系，在焱天城内也有了依附于位高权重强大契者的契兽，有了错综复杂的关系网络，这些脉系的幼兽便会全数送往焱天城。有别的脉系在燎空城也是如此。
白炎这样被抛弃的幼兽，自然是没有什么脉系所属的，他也分不清焱天城燎空城的车辇，追着其中一架，趁负责点名单的契兽不注意，钻进了车辇。
怕被认识他的幼兽发现被赶出车辇，白炎爬进堆满矿石的隔间，将自己藏在矿石堆里。车辇走了好几天，其他幼兽都有食物，白炎只能趁负责在车辇的动力仓内添加矿石的契兽偶尔离开的时候，钻出来在他的杯子里喝几口水，在他的熟肉块上撕下一条肉。
能掩盖他的矿石被用得越来越少，白炎紧张地将自己团成一个球，幸好，在矿石用尽前，车辇抵达了焱天城。
白炎身上白色的绒毛沾了矿石的烟灰色，不过他本来就是白毛黑灰色条纹，也看不太出来，等所有幼兽和契兽都离开后，白炎也爬下了车辇。
白炎记得以前听族里的老兽人说过，待选的幼兽会被集中送到一个庞大的场地上，分批赛跑、对打等，场上会有很多契者，他们会从获胜的优秀幼兽中挑选自己的契兽。白炎依然不曾死心，他暗暗地跟到了挑选契兽的场地上。
虎族、狮族、豹族、猞猁族的幼兽都会被送到这个场地上，此刻场地内只有虎族幼兽，分批赛跑的幼兽从起点开始奔跑，很快就有几只从大部队中脱颖而出，不远处，其他批次等待赛跑的幼兽中，几只毛色金黄的幼兽窃窃私语道，“跑最前面那只，怎么看着那么像废白？”
“不可能。”另一只否决了他，“废白不可能来焱天城。”
“我看不太清，好像是比废白灰一点，不过族里还有其他白毛吗？”
几只幼兽都不确定，虎族据地内群山错落，地域广袤，兽人数量又多，他们这些幼兽所熟悉的也就是居住的一片地方和相熟的一些脉系，自然不可能认得族里每一只幼兽。
跑道上，那只毛色特别的小老虎已经遥遥领先，前排几个契者已经讨论起了他。
契者的座位代表着地位的高低，最强者总是拥有优先选择契兽的权利，靠前一位中年契者点头道，“这个奔跑速度很少见，爆发力比前几批的水准都要来得高，一会带他过来我看看。”
坐在他右后方的一名女契者伸手搭在他肩上，“许庄主，这毛色在火属性兽人中很罕见，我喜欢得很，你就别和我抢了嘛。”
中年契者对她的媚笑毫无反应，“足够强的幼兽，我不会让给你。”
说话间，中年契者的契兽已经将赢了赛跑的幼兽带了过来，白炎乖乖蹲坐在几个契者跟前，过来的路上，中年契者的契兽已经告诉过白炎，他的主人，蚀日庄庄主许阳，焱天城数一数二的强者，对白炎的表现很是满意，能被带到契者跟前的幼兽，都是有希望成为契兽的幼兽。
许阳对带白炎过来的契兽道，“你化原型，不要控火，试一试他。”
契兽领命，化成了一只成年老虎，黄褐色的毛发随着他的吼声上下晃动，他一个前纵，利爪朝白炎扑去，白炎仗着身小灵活，躲过他的飞扑，白炎毕竟是幼兽，不能伤到契兽，但契兽也无法碰到他，一番缠斗过后，白炎趁机跃上了契兽的后背，一口咬上了契兽后颈的软肉。
“好，好极了。”许阳忍不住鼓起了掌，对白炎招了招手，“过来。”
不管身后女契者的抱怨，许阳打算要和这只幼兽结契，但他很快惊讶地发现，“你没有契芽？”许阳惋惜摇头，“居然是废兽，可惜了如此天赋，小家伙，这不是你该来的地方，你该回到兽人据地去。”
白炎张了张嘴，他很想说，我没了契芽，不能结契，不能获得来自契者操控自然之力的馈赠，但我依然可以战斗，哪怕没有结契来约束，我也一定会为我的主人，战斗至死。
然而这里没有契者会收下一只不能结契的废兽，就算是之前说喜他毛色的女契者，听见他没有契芽后也摇头。不过她对被契兽带着离开的白炎飞了个吻，“等你成年化成人形，希望你的样子也和你的毛色一样优秀，要是可以在宠兽苑看到你，姐姐我就带你回家。”
白炎没听懂她的话，他和许许多多没有被选为契兽的幼兽一起，被送到了一个地方好吃好喝地圈养了起来，他不知道等待自己的，会是什么样的命运。
焱天城城郊的荒野之地，有一片泥沼湖，湖边的碎尸滩上，倒着几具尸体，尸身未腐，甚至还有丝未凉透的热意，显是新死。
契者好斗，在契者的世界里，强者为尊，杀人无罪。
其中一具尸体突然诈尸一般，抬了下手，然后缓缓地，爬了起来。
白御岚看着自己满身鲜血和烂泥，破烂的衣物露在外面的皮肤几乎没有一块完好，手一摸脸，左边脸上，还被划花刻了不知道什么图案。白御岚心想，看来等这次回去，她很有必要去找阎君喝杯茶，和他聊一聊，他内心对最好新尸的定义。
第18章 契兽（二）
白炎被圈养了数日，他发现负责照看这些幼兽的都是一些并非契兽的普通兽人，这日，其中一名年迈的老兽人来给白炎所住屋子里的幼兽们送吃食，老兽人离开的时候，白炎追出去问道，“伯伯，我们住在这里是做什么？”
“你不知道？”老兽人奇怪道，“你的父兽母兽不曾告诉过你吗？没被选中成为契兽的幼兽会留在焱天城，直到成年化人形。”
“我没见过父兽母兽。”白炎低下了头，其他幼兽也把他当异类，不爱搭理他，族里对他友善的那个老兽人只对他说过契兽之事，却不曾提此事。可能在那位老兽人眼里，白炎成为契兽，是几乎没有问题的事，却没想到他会在前往焱天城前夕失去契芽。
此刻白炎跟前的老兽人道，“等你们化人形，样貌出众的，可以去往宠兽苑，若想留在焱天城，这也是唯一的一个机会了。至于其他大多数样貌普通的，基本都会被送回兽人据地了。像我这样，留在焱天城做这些活计，那也得是仗着有血亲在焱天城站稳了脚跟，成了厉害人物的契兽，才有这样的机会，都不是一般兽人可以肖想的。”
白炎还是不太明白，“宠兽苑是做什么的？也是为契者战斗的吗？”
“战斗？当然不是。”老兽人道，“宠兽可不是用来战斗的，样貌出众的宠兽，是伺候契者大人们…在那方面…”老兽人隐晦地比划了一下，看了看白炎蓝汪汪的大眼，不确定道，“你懂�