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罗央也点了点头，因为这时仆从也已经打探了消息过来，让他们知道了与枣嵩对峙的一方，到底是何来历。
“一队诸葛家在塞外招揽的胡商，就敢与枣嵩顶着干了，真是想不到，”罗央说话的时候，脸上却是幸灾乐祸的表情，“如果是诸葛家的子弟在这里，与枣嵩对峙也就罢了，这招揽的胡商，说好听的，是家中客卿，难听点就是在外跑腿的从属，本来是上不得台面的，除了在胡人部族中有些人脉关系，就是腰里有银子，过去来幽州，别说碰上枣嵩了，就是王浚麾下随便什么官吏，这人都要疏通打点，结果现在都敢当街甩脸子了。”
“这个胡商还是不会做事，只图一时爽快，”张景生却摇了摇头，“王浚再失势、枣嵩再艰难，那也是对咱们世家而言的，毕竟枣嵩的家世、人脉摆在那里，更是有品之人，哪怕从此仕途上不得寸进，但原来的那些情面还有，对付一方势力那肯定是痴人说梦，可要逼迫一家胡商，哪怕是诸葛家出面，怕也难以阻止。”
王快也点头同意，说道：“行商坐贾之人，和气生财，岂能与人斗气？那诸葛家的胡商却是做得有些过了。”
几人话说到此处，忽听有人轻笑，几人寻声看去，发现这发笑的人，赫然就是一直未曾开口的陆建。
“陆兄何故发笑？”罗央心直口快，直接就问了出来。
其他人虽然未出声，俱都疑惑。
“我笑几位还未搞清楚事情缘由，便已经再替枣嵩开脱了，显然就是因为他那世家身份，”见众人要反驳一二，陆建又笑道：“先别急着否认，你们一个一个的，岂不是在帮枣嵩分析局势，担心他的安危？但焉能知道，此事是那胡商引起的。”
“这可奇了，”罗央听着好笑，“不是那胡商引起，难道枣嵩会自己闹出事端？他会不清楚自家的处境？听说两日之前，他试图离城，结果连城门都没见到，就被人堵回来了，都这样了，还会主动生事？”
“或许这本就是枣嵩的策略，”陆建要么不开口，一开口，就侃侃而谈，“昔年祖龙建廷，有大将王翦，战功卓著、威慑军中，引上忌，于是自污以避祸，而今枣嵩身陷困境，靠山倒台，四方推墙，都说他要被波及，却不知征北将军意在幽州，不再一家一户，若能容枣嵩，那还有谁容不下？这幽州上下之人，岂不是都松了一口气？所以枣嵩此举，或许就是试探。”
其他人听闻此言，解释默然思索。
另一边，枣嵩怒气冲冲的回返自家宅中，结果一进院子，便好像是泄了气的皮球一样，轻轻摇头。
他的那个管事就过来，说了一下城中议论。
枣嵩闻言，苦笑道：“这套苦肉计，不知何时才有用处，陈太守若不见我，未来堪忧。”
这时，又有人过来禀报，说是有消息传来，那被软禁许久的吴阶，已经自杀身亡。
枣嵩的一名侄子听到，忍不住抱怨：“陈府君即将称霸幽州，莫非连一个吴阶都容不下？”
枣嵩却摇头道：“恐怕是吴阶自己心胆俱裂，已经难以承受，于是自戕以解脱，这般重压，确实不是一般人能忍受得了的。”
第938章 来助你一臂之力
吴阶自被软禁起来，其实已经很少有人过问，只是这枣嵩之前过来，希望王浚能够释放王赶，顺便也就提及了吴阶一句。
说起来，这吴阶也算是命苦，整个软禁生涯可以说是备受煎熬，最开始的时候，他还有点其他念头，试图收买监视自己的仆从，搞点事情，结果被残酷镇压之后，境遇也是一落千丈，平时的饮食直接沦为了三菜一汤。
这也就罢了，随后陈止对整个代郡的控制力加强，那些原本还暗地里和吴阶通风报信的人也越来越少，当然，这也是因为吴阶的价值越来越低的缘故，到了现在，他除了背后的王浚之外，几乎再无其他价值。
实际上，当初吴阶联合城中家族作乱，那刘家的人当时就给砍了，唯独此人能留下来，原因就是背后有王浚，其时王浚称霸北地，执掌幽州，便是陈止也得退避，于是留下吴阶。
不过，这死罪可免，活罪难逃，在这么长的时间里，吴阶也没有放出去，而且几乎没过一阵子就有个消息，说是要将他处决了。
这些传闻说的有鼻子有眼的，给人一种空穴来风、未必无因的感觉，而且有几次似乎还是部署亲自在陈止的面前提及，同时也做好了行刑的准备，最后却又不了了之。
只不过这些对旁人来说，恐怕只是谈资罢了，可在吴阶来看，却是一次又一次的折磨。
“王赶也被擒住之后，吴阶的境遇恐怕是好了点，只是他毕竟不是王赶，王赶再怎么说，都是大将军的侄子，在家族之中也有一定的地位和话语权，并州紧挨着幽州，两边的王家联系紧密，他陈守一志在幽州，必然不会太过得罪王氏，这也是为今日铺路，因此王赶不虞有生命之忧，可吴阶就不一样了。”
枣嵩与两名心腹管事提起吴阶，话里充斥着唏嘘之意。
一名管事便顺势说着：“吴阶也是不容易啊，过去因为有大将军在，代郡方面多多少少还留着面子，现在大将军已经失势被擒，恐怕这吴阶也是知道这个，觉得彻底没了指望，加上了来来回回说要被处决，早就心力交瘁，于是就干脆悬梁了。”
枣嵩听到这里，沉默了片刻，问道：“这遗体是什么时候发现的，代郡方面说了要如何处置么？”
那另一名管事就回答道：“听说是今日早晨，过去送饭的丫鬟打开门才发现的，见人悬与梁上，招呼人过来放下来，已没了声息，如今已经通报给将军府，那边派人过去了，说是会安葬下来，若是吴阶家中有要求，也会送到燕国，让他安稳下葬，不会追究。”
“送到燕国、燕郡啊，”枣嵩听到这里，忍不住苦笑起来，“这话一说，我才猛然惊醒，幽州果然是变天了，以后这幽州几郡，征北将军一句话下去，就要有所动作，而且我也算是明白了吴阶的一番苦心，他与我的境遇何其相似，恐怕此番悬梁，除了是心中煎熬之外，还是考虑到了家族。”
他的一个管事接过话，就同意道：“吴阶出身一般，亲人朋友其实不多，只是他出访之后，大将军还是将他的几个亲人接了过去，本意是要加强控制，现在陈氏入住幽州，蓟县也落入陈将军手中，吴阶过去所为，最多牵扯自身，现在却有可能株连，确实是不一样了。”
枣嵩点头道：“现在看来，征北将军府还算明智，知道这幽州寒门其实颇有势力，甚至周边的局势都和不少寒门子弟有关，所以在吴阶的这个问题上，没有采取激进的措施，毕竟这人都死了，也没必要进一步折磨，当前那将军府的主要目的，肯定是尽可能的安抚、拉拢幽州士族，无论上品还是寒门，都在其列，因为陈守一的主要目的，就是稳固和巩固幽州！只有如此，他未来才能谋夺更多东西！”
这话表面上是说给两个心腹听，让他们约束和操控手下人，接下来在这代县城中，能知道进退，也好配合自己，实际上也是整理自己的思路。
等一番话说完，他就在府中等待，希望自己在街头闹出的一幕，可以引来陈止的关注，最好派人过来探查、询问，哪怕是过来斥责，但只要能与人接洽上，那枣嵩就自信可以扭转局面。
可惜，一直等到太阳落下，都未能见到将军府的人来，反倒是有一个意料之外的人，过来拜访。
“桓兄此来，有何贵干？”
来的，正是先前与枣嵩同行的桓彝，当时二人碰面，枣嵩有王浚作为后盾，幽州强横，自是意气风发，而桓彝背后的江都王，却是被石勒接连击败，是以风度虽存，但气势却难免被枣嵩压下去几分，比不上前者的恣意挥洒。
但眼下桓彝再次拜访，对比之下，却似乎有了颠倒变化。
桓彝倒是没有讽刺，与枣嵩见过礼之后，来到正堂坐下，就开宗明义的说道：“在下是很佩服枣君你的，留在代县本就危险，但是为了那蓟县王家与亲眷，却是甘心涉险，还不断挑起事端，想要将将军府的人引出来，就是这一点，就是大勇气。”
听得此言，枣嵩原本脸上的一点送客之意消散了，旋即叹了口气，只是摇头。
正像桓彝说的一样，当前的枣嵩真的要走，其实也走得了，况且他枣家再冀州也有些势力，不算小族，撇开王浚的因素，征北将军自是也想要拉拢枣家，只是枣嵩却没有一走了之，而是在这代