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金殿中，立刻响起了一片附和之声，都故意忽略邓奉已经造反的事实，将矛头指向了吴汉。
刘秀即便跟邓奉关系再亲密，却也听不得大伙如此颠倒黑白？正准备开口呵斥，目光看到那些替邓奉说话者的面孔，心头却悚然而惊。
刹那间，眼前群臣仿佛都变成了不同的动物，互相张牙舞爪。而南阳派系，赫然成了一只吊眼白额大老虎，咬得其余“动物”血肉淋漓。
一个可怕的念头，在刘秀的心头迅速涌起：如今的朝议，已不是在讨论邓奉与吴汉孰是孰非，而是南阳派系展示自身实力，肆无忌惮地向周围其他群臣亮出了爪牙！
邓奉造反，肯定另有隐情。但杜茂、马成、卓茂、任光……这么多南阳派系的朝臣却不是寻找隐情，而是在努力颠倒黑白！如果继续纵容下去……
想到这里，刘秀心中猛地一痛，手扶桌案，缓缓站起。
他不但是邓奉的好兄弟，他还是大汉的皇上。
作为好兄弟，他可以不顾一切去偏袒邓奉，作为皇帝，他却必须将国法和大汉的利益，放在个人友情之上。
“众位爱卿且慢，不必再多说！” 深吸了一口气，刘秀努力让自己的声音，听起来不带任何感情波动，“邓士载纵使有再多的隐情，也没有勾结贼军，攻打自家袍泽的理由！朕，必须派兵去征讨，决不能姑息养奸！”
朱祐闻听，心中一凉，赶紧扭头向严光求救。却看见后者眼睛直勾勾盯着对面的廊柱，白净的面孔上，不带半点人间温情。
子陵这是怎么了？朱佑被吓了一大跳，赶紧抬起手，向严光用力摇晃。还没等吸引到严光的注意力，耳畔，却传来的刘秀的大声吩咐，“朱祐，苏著，万脩，上前听令！”
“末将在！” 朱祐赶紧收起手，与另外两人一道，正色向刘秀躬身。
刘秀凝视着三人，铿锵道，“朕命你三人，朱祐为主将，苏著、牛同、万脩为副将，领兵十万，征讨南阳，不论死活，都要将邓奉带到朕的面前！”
“遵命！”邓奉不敢违背，红着眼睛，缓缓上前接令。
“陛下！” 冯异微微一愣，本能地就想上前提醒刘秀，朱佑以前从没单独领过军。然而，待看到刘秀那发红的眼睛，又将嗓子眼的话，憋回了肚子里。
朱佑未必是邓奉的对手，但二人也不会真的杀个你死我活。双方不拼命，就还有缓和的余地。就还有机会劝得邓奉回头。如果换了别人，跟邓奉拼个两败俱伤，即便刘秀再不忍心，也只有杀掉邓奉以告天下这一条路可走了。
第八十一章 玉门山嶂几千重
次日，邓奉领了圣旨与虎符，开始挑选将卒，筹备粮草辎重等物，数日后，与万脩、苏著，牛同三人率军卷甲开拔，气势汹汹地沿着当年王邑王寻走过的道路，出颍川，经昆阳，克叶县，所过之处，如同狂风掠地，杀得各处叛军丢盔弃甲。
朱祐这辈子以前也打过很多胜仗，但每次都是跟在别人身后。像这次的势如破竹，能够单独领军，并且杀得对手望风而逃还是第一次。因此越打信心越强，越战越有大将风范，带领大军杀入南阳境内，更是每一招都如有神助。
叛将许邯上前挑战，被他杀了个大败亏输。叛将董訢不知死活，被他用连环计，坑得丢盔卸甲。眼看着距离新野越来越近，马上就要与邓奉对阵，朱祐在难过之余，心中倒是也有几分期盼。看看天色已晚，便命令大军在唐河西岸扎下营寨，准备明先派使者邀请邓奉带河上一见，问清楚了对方造反的前因后果，然后再想办法劝其迷途知返。
“仲先，胜负将分，你现在是否能告诉我们，陛下此举，到底是何用意？” 在弟兄们都去休息之后，苏著故意找了个由头返回中军，偷偷地向朱佑询问。
“老苏，你小子是真不懂，还是装糊涂？” 朱祐举起双手，正了正头顶的兜鍪，含笑回应，“陛下如果真的想杀掉士载，干嘛不派冯公孙和马子张一同前来？！”
“这……”苏著被问懵了，眨巴着眼睛无言以对。
“你这厮，如果不是当年就抱上了陛下大腿，这辈子，也就是个看仓库的命儿！” 朱祐嫌弃他既愚蠢想法多，手指敲着沙盘旁边的木板，不耐烦地解释，“士载至今没竖起反旗，只是宣告跟吴汉不共戴天。这说明，他造反之事，肯定有隐情。但那天庭议，大半数出身于南阳的文武，却不顾事实，非要把过错全推给吴汉，也实在是有些过分。所以，无论士载到底为何要跟吴汉拼命，陛下都必须处置他。否则，诸将一言不合就束甲相攻，咱们大汉岂不分崩离析？或者明明已经违反了国法，还仗着人头熟，逃脱处罚，今后谁还专心做事，秉公断案？！”
“这……” 苏著的小眼睛眨啊眨，依旧似懂非懂。
“不派兵征讨士载，则国法如同儿戏。以后朝堂上，拉帮结伙，也必然成为风气！” 朱佑抬手巧了一下他的脑袋，继续指点，“但杀了士载，陛下这辈子都无法心安。所以，干脆就派我来打个前站，跟士载谈谈放下武器的条件。当然，如果士载能顺手干掉了许邯、董訢这些烂货，则功过相抵，君臣兄弟都有始有终！”
“哦——” 苏著点点头，做恍然大悟状。
朱佑见此，忍不住又抬起手，狠狠敲了一下他的额头，“记住，老苏，你，老牛和老沈，没跟陛下一道上过战场，却依旧能位列四品，靠的就是陛下和你们之前的情分。所以，陛下以后无论派你们做任何事情，你们几个一定要把“情分”这两个字，放在第一位。否则，既然你们都不在乎以前的情分了，就别怪陛下忘了你们！”
“明白，明白，仲先。你放心，今后战场上遇到邓奉，我把箭朝天上射。不，我放空弦，绝不往弓臂上搭箭！”
“你明白就好，明天早晨准备一艘大船，咱们跟士载到河面上会晤。他现在钻牛角尖了，我请他到营中相见，他肯定怕我摆的是鸿门宴。我不带卫士到河上，他自然不用怕，我身手比他还好！” 朱佑笑了笑，抬手将苏著赶出了中军。
一番话说得虽然轻松，但是内心深处，他自己却明白，想要说服邓奉迷途知返，并不那么简单。邓奉重情重义不假，可此时此刻，羁绊着邓奉的，不仅仅有兄弟之间情义，还有一整个新野邓家！
因为起兵之初，邓家有大量子弟战死。所以邓晨和邓奉叔侄两个，内心之中总觉得欠了家族一大笔债。总是想方设法，为家族谋取一些好处，想方设法去补偿。
而这时候，吴汉忽然伤害了邓家的人。哪怕是出于误会，也足以让邓奉怒不可遏。更何况，吴汉跟邓奉之间的冲突，未必就是完全出于误会。
严光不愿意卷入内部纷争，自己常年以来一直在外边东奔西走，没时间跟南阳籍的老乡交往。南阳出身的文武官员们如果想要抱团儿，邓奉简直就是最好的领头羊。而郭皇后的几个兄弟，据说一直在给吴汉说亲，联姻对象，肯定是郭皇后最小的那个妹妹，素有转世昭君之称的郭奕……
想着这些错综复杂的关系，朱祐不知不觉间，两眼就开始发直。干脆将书案上的令旗令箭等物推到一边，趴在上面，闭眼小憩。
迷迷糊糊中，他感觉自己的耳朵被人拎住，拧了足有三圈，直疼的龇牙咧嘴，睁眼刚想怒骂，却看到一张日思夜想地面孔。
“三娘！”朱祐先是一喜，接着大惊，不顾耳朵传来的阵阵疼痛，歪着头瞅向地面，想看看马三娘有没有影子。
“死猪油，你看什么？”马三娘用力一扯，恶狠狠地质问。
“没，没什么，三姐，你轻点儿，轻点儿！”朱祐看到地上赫然有个影子，惊喜交加，“影子，有影子！三姐，你没死，不不不，你又涅槃重生了！”
“蠢货！”马三娘怒不可遏，大骂道，“我当然已经死了，你正在做梦！”
“如果这是梦，我愿不复醒。”朱祐楞了楞。怅然摇头，“三姐，你不知道，我早已把你当成了亲人。你别误会，这不关男女之情。你喜欢的是文叔，我知道。我，我只是，希望你永远做我的姐姐，永远不要，不要再离开！”
“傻瓜！”马三娘双眸中闪过一丝感动，笑着数落，“我当然是你的姐姐。这根本无需置疑。走，三姐带你走，咱们马上离开这里！““走，去哪？我，我还要替文叔领军逼迫士载投降呢。三姐�