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“不必了。”朱鲔收摄心神，挥刀砍断一架钉拍上的绳索，亲手抓起，奋力甩出了城外，。“若要交谈，你就沿此绳攀爬上来。”
他心中坚信，在即将大获全胜之时，岑鹏绝不会以身犯险。而如果自己判断失误，也不会任对方胡言乱语。只要在关键时刻装作忽然手滑，就可以将此人摔成肉泥。
“谢大人赐绳！”仿佛对他的人品极有信心，岑彭哈哈一笑，人如鹰隼般直接飞下马鞍，刚好抓住下落的绳头，然后，双足轻点墙壁，沿着笔直的绳索，急掠而上。
“大司马小心！” 柳郁一个箭步上前，帮助朱鲔拉住了绳索另外一端。
“大司马，让末将来。末将力气大！”
“大司马，这种粗活，岂是您该该干的。末将来，末将来！”
“大司马……”
张宝、周珏等人，争先恐后。相继上前，拉紧绳索。仿佛朱鲔是个手无缚鸡之力的书呆子般，双臂根本承受不住岑鹏的体重。
“你们在干什么？” 朱鲔终于忍无可忍，咆哮着松开握着绳索的左手，右手高高地举起了宝剑。
“大司马，你我无冤无仇，充其量是各为其主，你又何必非要置岑某于死地？” 还没等他决定先杀谁立威，岑彭已经攀上了城头。冒着被宝剑砍中的风险，向他躬身施礼，“末将见过大司马，我家主公……”
“住口！”朱鲔手中的长剑迅速下压，直接抵住了岑彭胸膛，“岑彭，今日就叫你死个明白！朱某乃是大汉大司马，绝对不会向乱臣贼子俯首！”
“大人息怒！”
“大人有话好说，先将剑放下来！”
“两国交兵……”
周围将领被吓得脸色煞白，果断上前，抱腰的抱腰，拉胳膊的拉胳膊，将他拉离岑鹏面前。
“放手，放手，你们，你们这群贪生怕死的鼠辈！” 朱鲔一个人，同时对付不了七八双手，挣扎着大声叫喊，“陛下待尔等恩重如山，如今，他身陷赤眉军中，尔等不思前去相救，却迫不及待向刘秀示好，尔等，尔等就不怕在史书上，留下千秋骂名？！”
众将被他骂得面如猪肝，却不肯松手，唯恐他再次向岑鹏发起偷袭，断送了大伙所有人的性命。
“大司马此言，恐怕大错特错！” 唯独岑鹏，丝毫不觉得他能对自己构成威胁。竟然从众将的保护下绕了过来，再度将胸膛暴露在了宝剑之下，“您口中的皇上，已经被樊崇所害！弟兄们只有归顺了我家主公，才能有机会，为他报仇雪恨。而如果继续执迷不悟与我军为敌，反倒是为虎作伥。”
“你胡说！” 朱鲔哪里肯相信岑鹏话，抬手又是一剑，刺向此人的梗嗓。“陛下文不成，武不就，身边还没有半个心腹，他既然主动请降，樊崇怎么可能杀他？”
“大司马！”早就在暗中做准备的柳郁果断伸出右手，死死抓住剑刃。殷红的鲜血，顿时从此人的掌心汩汩而出，迅速染红了剑身。“听，听岑将军把话说完。听他把话说完啊！都这时候了，他，他又何必欺骗咱们？
朱鲔一个字都听不进去，怒视柳郁，高声断喝，“撒手！否则，休怪老夫不念旧情。”
柳郁却好似没有任何感觉，手握着满是血迹的剑刃，泣不成声，“大司马，皇上对您有知遇之恩。我等，我等对您，也从无亏欠啊。您今日杀了岑将军，我等，我等就再无活路了！”
“大司马，樊崇狼子野心，怎么可能不杀陛下！”
“赤眉军乃是一群土匪，哪里懂得什么道义！”
“是啊，大司马，想要给陛下报仇，我等别无选择！”
“大司马，先前您是为了陛下，我等则是为了您。如今，如今陛下已经死了，您，您又何必带着我等一起为他殉葬？！”
……
张宝、周珏，以及周围所有将士，全都跪倒在城头上，苦苦哀求。
“大司马，有你这种忠臣在，刘玄怎么可能不死？” 见朱鲔依旧不为所动，岑彭突然换了一副表情，冷笑着高声断喝，“留着他，樊崇得时刻提防有人救了他去，或者再度拥立他为帝，让自己的图谋毁于一旦！哪如杀了他，彻底一两百了！”
“啊？！” 朱鲔被喝得身体晃了晃，心中最后意思侥幸，也瞬间消失殆尽。
“刘玄已被樊崇所害，尔等究竟为谁死守洛阳？！” 岑鹏知道他心思已经动摇，果断将头转向周围所有人，大声发问。
“我家主公愿意当众立誓，此生此世，绝不会动朱大司马一根汗毛！” 不待众人回应，他又迅速补充。随即，又高声说出第三句承诺，“我家主公，既然连杀兄之仇都放得下，又怎么会出尔反尔，残害尔等？！”
“我等愿意献城！” 最后的顾虑瞬间也被扫清，张宝站起身，快步走向控制吊桥的摇橹，指挥着数名茫然无措的弟兄，缓缓放下吊桥。
“我等愿意献城！” 周珏也跟着站了起来，快步走下马道，直奔城门。
“献城！”
“献城！”
“献城！”
……
城头上，叫喊声响成了一片。所有将士，都失去了继续跟刘秀为敌的心思，纷纷做出自己认为最合适的选择。
朱鲔闻听，手中宝剑，再无力握住。“当啷”一声，坠落于地。随即，他张嘴吐出一口血，也对着城下，缓缓曲下了双膝。
建武元年十月癸丑，朱鲔献城投降，刘秀率军入洛阳，宣告定都于此。后世称其国为，东汉！
第六十八章 琵琶起舞换新声 （一）
数日后，洛阳皇宫，御书房。
一身便服的刘秀，绕过书案，轻轻拉住了阴丽华的素手，柔声道谢，“这里的摆设，甚合朕意，也只有你，才能为朕设计出这样的书房。”
阴丽华见夫君如此夸耀自己，心中喜不自胜，笑了笑，小声回应，“臣妾知道陛下在太学读书时，常于藏书楼修缮古籍，并与士载他们并称为书楼四秀。便突发奇想，着人将御书房依藏书楼模样布置，稍稍简陋了些，还望陛下恕罪。”
“朕谢你还来不及，怎会降罪于你？”刘秀握紧了阴丽华的柔荑，望向四周，只见全无奢华之物，唯有简牍古籍，以及从窗户照射进来的潋滟秋光。
此情此景，让他突然想起王莽那间极尽奢华，而又死气沉沉的御书房。以及紧闭的窗户，铜鹤嘴里的幽幽青烟，水晶琉璃灯发出盈盈光亮，还有，还有王莽那张忽明忽暗、僵硬、惨白的面孔。
刹那间，他心中波涛翻滚，又摇了摇头，低声感慨，“这样甚好，正合朕的脾气。当年王莽的书房，倒是充满了珠光宝气，可他治下，却是遍地饿殍！”
“王莽从小就没受过任何苦，根本不知道韭菜和麦子的分别。” 阴丽华善解人意，立刻从刘秀的表情上，看出他是有感而发，一边替他轻轻磨墨，一边低声附和，“在他看来，珍珠玉石，都是唾手可得之物。却不知道，一粒珍珠，已经抵得上普通人家，三年的开销。”
“是啊，所以他的政令，每一条听起来都很有道理。每一条，都害人无数。”
“亏得陛下与大哥起兵，跟那些绿林豪杰一道，及时推翻了他！”
“丑奴儿！” 听阴丽华居然学会的恭维自己，刘秀忍不住低声抱怨，“若是连你学会了拍马屁，朕岂非在宫中再也听不到半句真话？”
“臣妾句句属实，绝非故意恭维。杀入长安的，虽然是申屠将军，但真正结束了大新朝的一战，却发生于昆阳。”阴丽华俏脸涨红，连忙摆着手分辩，“那年消息传来，臣妾虽然为你担心，却同时觉得无比骄傲。臣妾从十二岁时，就没看错，自己喜欢的人，是个盖世英雄。如今陛下虽贵为天子，但在臣妾，在臣妾心中，陛下与当年策动马车前来相救的白衣少年，别无二致！”
说到最后，声音小如蚊讷，却透出不尽的缠绵。
“丑奴儿……”刘秀心中一暖，将阴丽华轻轻揽入怀中，低声道，“在朕心中，也是一样。朕第一眼见到你，就心中发誓，此生非你不娶。”
话音落下，他的记忆中，却迅速闪过一团红色的火焰，身体僵了僵，心脏刹那间宛若被人用手攥住了般疼。
这种变化虽然轻微，又如何瞒得过聪明细致的阴丽华？后者立刻知道他又想起了谁，笑了笑，柔声安慰，“陛下当年那句话，可是传遍了长安。臣妾听了，虽然觉得害羞，却满心欢喜。�