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“嗯，仲先一张嘴，能敌十万兵！此言着实不虚！” 同样是夸赞，严光的话，却听起来更像调侃。带着笑声从侧面传过来，迅速传遍周围众将的耳朵。
“仲先高明！”
“仲先，厉害！”
“仲先，等将来我有了儿子，一定让他拜你为师！”“佩服，佩服……”
万脩、王霸、盖延、刘隆等人，也纷纷侧转身，朝着朱佑笑着拱手。
平素看起来没皮没脸的朱佑，却被大伙夸得有些不好意思，连忙拱起手，大声强调，“各位兄弟过奖了了，真的过奖了。若不是你们跟着主公所向披靡，我这张嘴巴在能说，有谁会肯听？！弄不好就会被人乱棍打出去，像吴汉那样成为笑柄！”
“吴汉，他活该挨揍！居然去替谢躬去做说客，没被当场宰掉，算捡了大便宜！““他又挨揍了，有趣，有趣。想当年，他可是王莽的女婿，青云榜首！”
“呵呵，他也有今天！”
“当初他带着骁骑营追着我们打的时候，可真叫一个威风！”
“这就叫恶有恶报，哈哈哈，哈哈哈哈！”
大多数将领都出身寒微，对皇帝的女婿被尤来军用乱棍打得抱头鼠窜之事，甚感兴趣。立刻被朱佑带着，转换了话头。
“仲先这纵横术用得，真的是出神入化了！” 向来不爱说话的冯异在旁边看得有趣，忍不住笑着低语。
“公孙兄，看破不要说破。仲先已经很久，没这么开心过了！” 严光耳朵敏锐，赶紧小声叮嘱。
“嗯？！” 冯异楞了楞，将目光开始转向朱佑。果然，在后者的笑容里，看到了几分落寞。年龄足以做后者父亲的他，岂能猜不到朱佑依旧为谁而伤心，轻轻叹了口气，讪讪地向严光拱手，“子陵，冯某并非有意……”
“没事儿，仲先没听见！” 严光笑着摇头，然后拱手相还，“难得他开心，就让他多开心一会儿。”
“嗯！” 冯异郑重点头，看向朱佑的目光里，愈发充满了同情。
马三娘的亡故，影响且改变了许多人。其中受影响最大，改变最多的，恐怕就是朱佑。
在那之前，朱佑哪怕遇到天大的麻烦，脸上也很少失去笑容。像堆火焰般，温暖着自己，也温暖这同伴。而在那之后，却很少有人，再能听见朱佑发自内心的笑声。
那堆火熄灭了，变成了晚年寒冰。即便偶尔有影子跳跃，也不带丝毫的温度。
没心没肺的朱佑，变得机智，变得狡猾，变得杀伐果断，变得诡计多端。谁也猜不到他心里头在想什么，更猜不透他下一步会怎么做。
唯一一件事，不用猜，大伙就知道朱佑一定回去做。那就是，杀死孙登，给马三娘报仇。现在，这个时机终于来到了，他绝对不会错过。
果然，跟大伙描述了几句吴汉的倒霉模样之后，朱佑很快就收起了笑容，快步回到了刘秀面前，拱起手，大声提醒，“主公，收网的时候到了。马大哥，忍了这么久，也该洗脱身上的污名了！”
“仲先之言有理！”刘秀眉毛上挑，双目之中，精光闪烁，“公孙，马大哥现在在什么位置？”
“还在隆虑，他只是撤离了县城，让外界知道自己已经跟谢躬分道扬镳，其实没走多远。” 冯异立即也收起了笑容，快速给出答案，“孙登的多年劫掠所得，也都在他手里。短时间内，他那边算得上兵精粮足！”
“让他继续后撤，以免吓到孙登。” 刘秀想了想，眼前迅速勾勒出一幅完整的舆图，“然后取道中牟，堵住孙登东窜之路！”
“是！” 冯异取出令箭，迅速将命令记录于上，然后转身递给背后的传令兵。
刘秀冲着他轻轻点了下头，随即，挺直身体，在马背上环视诸将，高声吩咐，“伯先，诸公，你们两个，带领步卒和辎重，缓缓向南而行。做出我军仍在邯郸附近徘徊的假象。仲先，你和其余人，整顿各自麾下骑兵，随我出发！咱们去给谢躬和孙登两人收尸！”
“是！”众将抖擞精神，齐声回应，立刻拨转坐骑，奔向各自的嫡系部曲。
布了这么久的局，收网时候终于到了。大伙都恨不得，能亲手宰了孙登和谢躬，为幽州军的南下之战，赢得一个开门红。
“主公……” 邓禹知道刘秀又准备亲自带队冲杀，本能地想要劝谏。他从来都没怀疑刘秀的身手，但冒着箭雨策马冲锋，终究不该是一名统帅所为。更何况，更何况这位统帅，还必将成为大汉朝的帝王！
“仲华，这一天，主公已经等了太久！” 好像猜到了邓禹想要说什么，严光拉了他一把，红着眼睛打断。
邓禹的话，全都卡在了嗓子里，再也说不出半个字。
严光冲着他笑了笑，也抽刀在手，快速追向了刘秀身后。
这一天，他同样也等了，太久，太久。
第五十三章 半为江山半为卿 （八）
“呜！呜！呜！”
“呜！呜！呜！”
“呜！呜！呜！”
残阳如血，浓烟漫天，催命魔音般的号角声里，数以万计的山贼草寇，潮水般扑向淇阴城头，仿佛立刻就要将整座城池彻底吞没。
“顶住，给老夫顶住，孙登残暴，若是城破，尔等谁都活不了！” 更始朝尚书令谢躬顶着发黑的眼圈儿，挥舞着宝剑，站在敌楼中大喊大叫。
数支冷箭飞来，击中敌楼上的横梁，震得屋顶簌簌土落。谢躬一个驴打滚儿趴在地上，嘴里的督战声戛然而止。
已经打了五天五夜了，赶过来捡现成便宜的贼军，越来越多。而舞阴王李秩所带的援军，却遥遥无期。再打下去，谢躬尽管不愿意接受，却不得不承认，今夜日落之时，恐怕就是城破之际。
“尚书，蒲将军，蒲将军阵亡了！” 一名亲信顶着满脸的血污冲上敌楼，躬身大声汇报。“西墙，西墙岌岌可危！”
“告诉弟兄们，每人赏五千钱，咬牙坚持一下，吴汉，吴汉马上就带着援兵赶回来！” 谢躬被吓得激灵灵打了个冷战，却没时间替已经镇远将军蒲布悲哀，瞪圆了猩红色的眼睛，大声宣布。
“这，这……遵命！” 亲信目瞪口呆，好半晌，才躬身行礼。
他需要的是兵，不是钱。如果命都没了，钱还有什么用？可谢躬眼下能拿出来的，却只剩下的钱，还是口头承诺，过后是否会兑现很难预料。
“吴汉已经走了五天，今天肯定能从邺城带着援军赶回来！” 谢躬也知道光凭借空头赏金无法再鼓舞士气，从怀中摸出两颗金光闪闪的北珠，狠狠塞在了亲信手里，“带着它，给弟兄们看。打赢了这仗，每人一颗，绝不欺骗！”
北珠产于辽东，据说乃是从天鹅嗉子里所挖，颗颗价值都在百金之上。原本已经决定回去后就带着麾下弟兄投降亲信，眼睛立刻亮了起来。狠狠点了下头，转身就走。
“来人，把这些给弟兄们散下去！” 谢躬得到启发，一个轱辘爬起来，从怀里掏出一只绣着金线的口袋，狠狠丢在了地上，“南城，北城，还有东城这边，人人有份！告诉弟兄们坚持住。吴汉带着援兵马上就到，舞阴王带着援兵马上就到，老夫已经给刘秀发了求救信，最迟不过今晚，幽州军马上就到！”
“嗖——” 一支两丈长的弩箭，凌空而至，正中他身边的楼柱。
“大帅小心！” 两名家丁毫不犹豫扑了上去，将谢躬压在了身下。同一瞬间，千百支寒光凛冽的箭矢射入敌楼，“噗！噗！噗！噗！噗！” 将两名忠心耿耿的家丁，直接变成了两只刺猬。
谢躬的头盔，脸庞和衣甲，全都被染成血红色。努力推开身上的尸体，他正准备爬起来继续鼓舞士气，耳畔忽然又传来“钉” “钉” 几声脆响。数张带着铁钩的云梯架上了城头，紧跟着，十余名山贼凶神恶煞般扑上，挥刀直奔他的头顶。
“不要——”谢躬抓起地上的金丝口袋，狠狠掷向当先一名贼军的面孔。后者本能地挥刀格挡，“刷”地一声，将口袋切成了两瓣儿。里边的珍珠、金锭等物，噼里啪啦落了满地。
“保护大人！” 原本已经准备逃走的亲兵们，大喊从左右两侧甬道冲了回来，将冲上敌楼的山贼们砍成一堆肉酱。然而，没等他们弯腰去捡珍珠和金锭，更多的山贼沿着云梯爬上