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“啊——” 没想到短短两个月内，形势变化竟如此巨大，朱鲔再度被惊了个瞠目结舌。
“如今陛下让我去联合孙登，那孙登岂会轻易放下杀子之仇，接受我的招揽？” 谢躬又叹了口气，继续低声补充。“况且即便孙登不计前嫌，与我联手。我们两个，也未必是刘秀的对手。若是为此又逼反了马武，反倒让刘秀如虎添翼！”
顿了顿，不待朱鲔发问，他又迅速解释，“两个月时间说来不长，可那刘秀麾下，王梁、耿况、寇恂、景丹、刘植等辈，都久居河北，在高门大户之中交游广阔。而那盖延、万脩、刘隆等贼，又是土匪出身，在山贼草寇之间一呼百应。再加上郭氏的财力和邳彤的一手绝世医术，河北各地那些待价而沽之辈，岂能不争先投靠于他？！”
“这两个月，他以邯郸为根脚，四处招降纳叛，几乎兵不血刃，就将巨鹿以北各郡，全都蚕食鲸吞！紧跟着，他又派出邓禹、冯异各领一路兵马，向东、向西耀武扬威。将不肯主动归降的地方英豪尽数荡平。不瞒长舒，如今，除了清河、魏郡的官员，还能听谢某号令。其余大半个河北，已经全都不归朝廷所有！”
“啊？” 朱鲔嘴巴大张，冷汗从脊背处淋漓而下。
想当初，刘縯、刘秀两兄弟，凭着刚刚打下来荆北数县之地，就能组建起两支大军，打得新朝江山摇摇欲坠。如今刘秀拿下了大半个河北，麾下虽然兵不算精，将却远强于他当年东征。万一他竖起了翻旗，纷争不断的洛阳王朝，拿什么跟他一争高下？
不行，朝廷绝对不能再以武力对付刘秀。哪怕李秩立刻带着麾下兵马赶到也不行。想要拿下刘秀，唯一的办法只能是智取，先稳住他，然后像当初对付刘縯那样智取！
仿佛一道闪电忽然劈进了脑袋，朱鲔的眼睛里瞬间就亮起了寒光。先前的所有谋划，必须立刻停止。自己必须立刻返回洛阳，面见圣上，从长计议。
想到这儿，他果断站起身，朝着谢躬郑重拱手。“尚书，事不宜迟。你迅速给马武下令，暂时停止对孙登的剿杀。在下马上返回洛阳，面见圣上，将你今日所言，如实上奏。以陛下的深谋远，肯定会理解你的苦衷，然后另想办法，智取刘秀。”
“多谢长舒。请代谢某向陛下告知，哪怕是粉身碎骨，谢某也一定会守住清河、魏郡与河内，不给刘秀机会领军渡河！” 谢躬也不挽留，站起身，亲自将朱鲔送出了门外。
话说得虽然响亮，但是返回了淇阴县衙的行辕之后，谢躬却再度愁眉不展。
以他对刘秀的理解，只要朝廷不过分逼迫，后者在充分消化掉刚刚拿在手里的那些郡县之前，绝对不会主动跟朝廷撕破脸皮。所以，短时间内守住清河、魏郡与河内，对他来说，根本不是什么问题。但满足朝廷的要求，暂停对孙登的剿灭，却是横在他面前的一座大山。
因为麾下缺乏良将，谢躬对马武虽不信任，却极为倚重。近期几乎所有重要战事，都是马武担任主攻。这导致马武在他帐下的影响力与之俱增，几乎所有武将，都以能跟马武并肩作战为荣。而马武之所以肯不遗余力替他卖命，原因也很简单，此人与孙登有杀妹之仇。能将孙登亲手碎尸万段，乃是其本人心中最大的宏愿。
眼下马武已经兵临孙登的老巢隆虑，自己却忽然下令让他停止攻击，那马子张岂会执行？！弄得好，他会将信使乱棍打出，从此跟自己关系变得生分。弄不好，此人直接领军造反，就能直接要了自己的性命！
第五十一章 半为江山半为卿 （六）
“大帅可是在想如何说服马将军退兵？” 正愁得蒸锅里的螃蟹一般之时，忽然，护军吴汉凑上前来，在他耳畔低声询问。
“你怎么知道？”谢躬被吓了一大跳，本能地伸出手，去抓横在帅案上的佩剑。
“大帅今早，还在为孙贼即将覆灭，与末将击掌相庆。朱司马走了之后，却又愁得得连哺食都忘记了吃。不是愁说服马将军退兵，又能是为何？”
“唉——” 谢躬叹了一声，抬头四顾，这才发现，不知不觉间，天色已经又擦了黑。当即，苦笑着摇了摇头，低声道，“子颜猜得没错，当初是本帅让子张去攻打隆虑，并言明抓住孙登，任他处置，如今大胜在即，我本帅却要他收兵。并且还可能，要替朝廷收服孙登，让他与这个大仇人共事。这话，这话，你本帅怎么说得出口？”
“大帅宅心仁厚，末将佩服。” 吴汉笑了笑，立刻奉上一记马屁。随即，又快速说道，“但大帅莫忘了，你领军在外已有数月，若是不按照陛下的旨意行事，万一朝中有小人挑拨，哪怕陛下对您再信任，也会引发许多麻烦？况且陛下与孙登亦有大仇，尚能搁置一边。马将军何德何能，可将家仇置于国事之上？”
这话，说得虽然刺耳，却未必不是金玉良言。
首先，谢躬再受刘玄器重，领兵在外却不遵从圣旨安排行事，也很会抽到政敌的攻击。更何况，刘玄本来就是个多疑善变之辈，不可能对他“抗命”的举动一笑了之。
其次，马武的作用再重要，马武本人，却只是一名降将，并且属于用完之后就要抛弃那种，绝对进入不了洛阳朝堂。而为了顾全一个降将的私仇，却置洛阳朝廷的大事于不顾，会让人很是怀疑，谢躬本人的立场。
“嗯——” 对于行军打仗，谢躬非常不在行。对于朝堂倾轧，他却属于无师自通的天才。瞬间就权衡清楚了其中轻重，沉吟着低声催促，“子颜这话有理，但具体有何良策，还请如实教我！”
“不敢！” 吴汉谦虚地拱了下手，笑着补充，“马将军为人骁勇，天下皆知，但他并非是不明事理之人，否则，岂会背离刘秀小儿，归顺于大帅您？您只需要以军情紧急为由，将他招到身边，晓谕厉害，他应该能明白大人的苦衷！”
“马将军当然明白事理，可若是他一时转不过弯来，也很麻烦！” 谢躬看了吴汉一眼，轻轻摇头。“若是他不肯听从，老夫又该如何？”
都是千年老狐狸，就别互相兜圈子。马武若是三言两语就能够说服之人，当初就不会跟王匡和王凤兄弟分道扬镳。所以，场面话就别说了，直接上干货才是正经。
“大帅别忘了，附近还有尤来贼，与孙登渊源极深！”吴汉顿时心领神会，笑着给出真正的答案，“尤来贼之所以无法赶往隆虑，皆是因为大帅亲自领军在此地坐镇。如果马武不肯领命，大帅只要率军离开淇阴，尤来贼，就能星夜杀到孙登身侧，与此人并肩而战！”
“这……” 谢躬闻听，脸色顿时变了又变。尤来军是不是因为忌惮他的存在，才没去救援孙登，他不清楚。可他率领大军所占据的淇阴，却正卡在了尤来军前去隆虑的最短道路上。如果他忽然带领兵马撤离淇阴，等同于告诉尤来军以及河内郡的各路蟊贼，马武已经被朝廷抛弃。届时，众蟊贼极有可能一拥而上，给马武来个群蚁噬象。
这一招，不可谓不毒。只是，如此一来，非但他先前拉拢马武的所有努力，都化作东流。马武若是战死，他谢躬派到马武身边的武将，也全都要一起殉葬。无形之间，等同于他谢某人自断手臂。
不划算，非常不划算！
谢某人对朝廷忠心耿耿不假，却绝不愿意自断臂膀，以顾全大局。况且击败刘秀之后，下一步，他还是要对付孙登。身边没有足够的精兵强将，他拿什么，跟此人在沙场争雄？
“大帅可是担心，有太多弟兄为此无辜枉死？”吴汉仿佛是谢躬肚子里的蛔虫，忽然笑了笑，继续询问。
“都是陪老夫出生入死多年的兄弟，包括马武，在老夫眼中，也远超过孙登！唉——” 谢躬被问得脸皮发红，立即装出一幅慈悲模样，唉声叹气。
“那就只能采用第三条计策，囚笼困虎！” 吴汉的声音，忽然变得像腊月天的寒风一样冷，吹得人头皮阵阵发乍。
“囚笼困虎？子颜，此话何意？” 谢躬激灵灵打了个哆嗦，后退半步，皱着眉头询问。
“古语有云：才可用者，非大害而隐忍；其不可治，果大才亦必诛！” 吴汉又笑了笑，面孔看上去宛若笼罩着一团青烟，“马将军虽强，若不服从号令，大帅岂可一味听之任之？当初陛下为了大业，连刘縯都能诛杀。大帅若是将马子张招到中军，趁其不备，