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领内的事务安置妥当，泛秀马不停蹄，立即又跑到津岛的商业町，去会见说定的南蛮商人。因为是在织田家的势力范围以内，身边只带着浅野长吉作随从，还有四名骑兵作侍卫。秀江伤愈之后，泛秀又立即换上了这匹战马，走在道路之上，十分显眼。
会面的地方本来依照此时的习惯选在热田的寺庙中，但是那个身为基督徒的欧洲人却有些不愿，转而提出在津岛的商业町会谈，泛秀对此也没有作太多反对。
虽然稍微远一点，不过全体都有马匹的话，一昼之内也能够到达了。
玉越三十郎自然是要作为中间人同往，而九鬼嘉隆也被泛秀叫了出来。
“九鬼殿，贵家最近可好呢？”
泛秀开门见山地问道。
后者作出欣喜的样子，点了点头。
“北田家看在您的面子上，已经归还了本家数百人的居所。”
平手虽然的确还有些面子，不过更多的恐怕还是碍于织田氏的势力。
“居所？那就是说土地还被霸占着？”
“这也是没有办法……”
“海上的生意如何？”
“唉！自从本家被攻击之后，很多海路都断绝了，原来雇佣我们护送的商家也对九鬼家的实力产生了怀疑。我们几百个兄弟也都不是独身一人，还有妻儿需要养活，不瞒您说，许多人都想要重操旧业了！”
重操旧业，就是要回到四处劫掠，公然作乱的海贼时代了。
泛秀轻轻摇头，微微一笑。
“那我倒是可以给你们提供一点出路。”
“这个……真是太感激殿下了！现在就算是拉到土地上去当给您足轻，我们也绝无怨言！”
九鬼显然会错了意，泛秀却也不置可否，笑而不语。
第四十章 航海者
“对了，三十郎啊，我还没有细问过，这个南蛮商人是怎么样的人呢？”
汎秀端坐在玉越屋在津岛町的房产里，悠然喝着茶水，如此问到。不过这种问题意义并不大，在这项工作上并没有人可以代替他本人。
“噢，殿下请放心，这个人是他们那边的武士出身，只是兼作商人，并不是下贱之辈。”
玉越三十郎显然理解错了意思。
“我并不是在问这个……”汎秀苦笑着摇摇头，“比如性格和习惯之类……”
“噢……”玉越点点头仿佛是明白，随即又摇了摇头，“我与那人作过好几次交易，对方几乎从不会讨价还价。”
“有这样的商人吗？”
“如果赚头足够大的话，适当倒是另一种技巧，而且这还可以让人摸不透他的心理底线。”
“那么说你倒是很看好他了？”
“殿下，恕我直言，南蛮的豪商，现在并没有谁会来跟我做生意，而我主动去结交的，都是那些有潜力的年轻人。”
能够跑到尾张这样相对商业落后的地方，当然不会是什么豪商了。这倒也是先前打算的内容。
“如此也好——另外你是否见他佩戴过念珠一类的东西？或者做过什么礼敬神佛的仪式？”
汎秀忍不住出声问道。
“这……”
果然这些东西还是问不出来的，必要接触过后才能了解。
这时候商业町所设置的南蛮报时钟正好敲响，一头金发的年轻欧洲人也同时走进屋子，身后只带着一个同样是白种人的彪形大汉。
难道没有带翻译吗？
平手汎秀这么想着，随机年轻人开口了：
“日安，尊敬的大人，我很擅长你们的语言，不需要翻译。”
居然是流畅的大阪方言。不过这样也好，免去了误解的麻烦。
“应该如何称呼呢？”
汎秀问道。
“我是拉斐尔·卡斯特罗。”年轻人如此说着，接着又伸手指着旁边的大汉，“这是我的朋友克劳乌迪。”
欧洲人的姓名，转化为日语的发音，读起来颇觉得别扭。
拉斐尔？拉菲奥？
汎秀稍微思索了一下，这个名字应该常见于葡萄牙或者意大利，再考虑到现实的局势，前者的可能性应该更大一些。
“您的家乡是？”
“葡萄牙的里斯本，是一个临海国家的临海城市。”
欧洲人出于客气如此回了一句，但却并没有指望对方能够听懂。
“噢，那是国家的都城啊！”
虽然发音并不太准确，不过要分辨出城市的名字倒还不难。
“您渊博的知识真让人吃惊。就算是自以为了解欧罗巴的人，都只会把我们叫做佛郎机人，虽然那个发音更接近另一个国家。”
拉斐尔微微表现出一点诧异。
“似乎你们的邻居西班牙人也被叫做佛郎机？”
“能够把我们和那群家伙区分开的，在东方还真是少见啊！”
“其实我也只记得航海家麦哲伦，还有波尔图的葡萄酒而已！”
汎秀微笑着回应，心里说其实我还知道菲戈，只是没办法跟你交流这个了。
不了对方却是神色有些黯然。
“麦哲伦先生虽然葡萄牙人却为西班牙国王效忠，这对我们来说可不是光荣的事情。我们虽然已经独立了几百年，但是在外人眼里依然只是‘卡斯提尔人的邻居’而已。”
“然而在航海之中，贵国不是取得了巨大的利益吗？”
“可是西班牙取得的利益使我们的一百倍！也许在我生前，就会看到国王的位置被卡斯提尔人夺走了。”
“难道情况已经如此恶劣了？”
只当是了解欧洲史罢了，汎秀不禁发问到。
“西班牙的上一任国王是众多家族联姻的结果，也因此继承了许多的家主头衔和领地。他的儿子同样是个强大而又野心勃勃的家伙，迟早会入侵葡萄牙的。他们的领地和军队是我们的好几倍……”
拉斐尔滔滔不绝地表达着对西班牙两代君主的不满和痛恨，最后忍不住用上了葡萄牙语，汎秀这才招来供奉的下人添茶，以提醒对方。
至于另外两个听众，替汎秀背着行李的浅野长吉和作陪的玉越三十郎，则是完全为欧罗巴人的描述所惊叹，他口中地方的情况，似乎既不同于扶桑更不同于中土。
“抱歉，是我失态了。”
拉斐尔鞠躬道。
“看来您一定是个忠诚的家臣。”
这一时代出来冒险的人许多都有贵族的身份，是以汎秀如此猜测。
拉斐尔耸了耸肩，不置可否：
“我的祖先曾经是若昂一世陛下麾下的侍大将，被册封了大约五千贯的领地。可是我还有个哥哥，所以没办法继承当主的位置为国王效力，只是个一门众而已。”
充满本地色彩的解说令汎秀当即忍不住笑了出来。
他是怎么理解侍大将的？五千贯的领地又如何换算？还有那个一门众……记得欧洲贵族子弟的生存状况与扶桑的区别应该不小啊。
一番有关历史的讲述下来，双方的关系似乎拉近不小。平手汎秀是少有的不需要他解释太多常识就能听懂欧洲史的人，不过这对接下来的交易未必有什么好处。
“作为一个武士，我想您一定是要购买铁炮吧——噢，请叫我拉斐尔就好，尊敬的大人。”
依旧是开门见山的问话。这个名叫拉斐尔的人，表现出的城府与他的年龄相当一致，并不是那种难以应付的老狐狸。看来他出来做这一道，更多还是依靠贵族的出身搭上这个时代的发展轨道。
“这固然是我的来意之一……但并非是鄙人最关心之事。”
“为什么？难道您只是想要风琴或者葡萄酒一类的东西？可是在扶桑商人的传言里，您可不是一个和平主义者啊！”
看来拉斐尔虽然很快学会了语言，却并不明白如何跟当地的武士打交道。
“因为我现在还只是个小领主而已，就算购买铁炮也不过是十支二十支的规模，即使这样没问题吗？”
“这正是我想说的话！”拉斐尔目光炯炯，毫不避讳，“我离开家族到东方航海已经两年了，但是收获根本没有办法跟那些大船队相比，因为愿意与我们见面的人很少，一般人只会把我们称作是来自‘南方的蛮夷’。而主动与我接触的领主，您还是第一个。”
“可是不少港口的商人都是乐于通你们交易的啊！”
“然而那批商人组成的商会太排外了！他们似乎只希望保住现有的利益而没有扩张的打算，所以只跟熟悉的人交往，即使我降低售价也找不到买家。”
所以才会跑到尾张这里来吗？因为封建主的强势，这里的商会力量倒是薄弱。
汎秀轻轻捋着颔下，若有所思。
“尊贵的大人，据我所知，您所效力的