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直到他余光发现，谷忠澄、吉田重俊、久武亲信、桑名亲成、中岛重房等一干家臣已经心急如焚，快要忍受不住，无视侍卫的阻拦而冲到跟前时，终于来不及多想，脱口道：“将浅井军拦在河滩上，我们要守住刑部大人的左翼！”
短短一句话，仿佛耗尽浑身力气，说完便瘫倒在地上不住喘气。
这时候他完全没办法全面思考，只能下意识出于直觉去判断。
平手刑部和织田弹正当然都是难以仰望的人杰，但前者尊重名教，珍惜羽毛，十分有耐心，做任何事都要先在大义上站住脚才施行，所以处理和泉、纪伊各地国众，都是软硬兼施，并不怎么见血，对阿波、赞岐更是反复征伐之后，才小心翼翼纳入统治。
而织田弹正，虽然也很关注名分与手腕，但行事苛烈急躁得多，经常有不那么光明正大的行为。他一路走来，尾张、美浓、近江各处，除了在京都讲究仪态，无不杀得血流成河。对寺社课税、对北畠家的威逼和对将军的压迫，显示出肆无忌惮的行事方略。
一定要选一个的话，果然还是仁君更好啊！
哪怕这个“仁”只是刻意装出来的形象，总也比装都不装的要好得多。
说出结论之后长宗我部元亲瞬间轻松了很多，同时也隐约感到自己身上失去了某些重要的东西，令人生出一种无以名状的惆怅，轻微如飞絮般浅淡无痕，却又萦绕于胸，无法压抑。
第三十六章 胜利在望
柴田胜家重创了松山重治，木下秀吉击退了加藤光泰，然后终于轮到明智光秀出马，沿着河岸继续攻击了最后一个据点，斩杀了约七十名敌兵。
香西长信已经得到友军失守的消息，没有过多纠缠就老老实实向后退却。
从凌晨到上午，三次小规模战斗的结果是，西军有高达七八百名旗本战死，一支军势溃散失去建制，两支军势遭受创伤败退。
然后织田军彻底占据了河岸，并且后续部队在泷川一益等人的带领下逐步渡河前进，织田信忠留守在本阵。
这期间，距离前线仅有数十町之外（也就是几公里）的平手本阵，不知是出于什么考虑——或许是不愿意离开阵地去进行一场野战，所以完全没有任何出兵的迹象，坐视着石川中游的两岸都被东军占领。
以此为中心，周围浅井长政、竹中重治、德川信康、长宗我部元亲，等等一众兵马，或是积极主动，或是被迫无奈，都渐渐投入了作战当中。
一切发展都在事先的预料之中。
形势渐渐在往好的方向倾斜，东军手握优势，转危为安，柴田胜家、木下秀吉、明智光秀等人无不兴高采烈，弹冠相庆，然后紧张的心弦放松下来，疲倦之意压制不住，纷纷开始呵欠连天，都觉得眼皮沉重。
唯有理论上健康状态最差的织田信长，他只是淡淡一笑，欣慰之情转瞬即逝，更谈不上有丝毫倦怠之意。他只是冷静地站在临时搭建的阵地上，紧紧抿着嘴，严肃地望向平手汎秀的方向，间或用言简意赅的话语发出一些指令。
周围的一些小字辈正在欢呼雀跃，用夸张的语言表达激动的情绪。
“平手刑部好大的声威，今日才知道是徒具虚名罢了！在我们织田弹正大人面前，根本连门都不敢出。”
“说不定现在正在高屋城瑟瑟发抖，抱头鼠窜呢！”
“坐视友军连连败退，居然躲在后方按兵不动，真不敢想象是我们尾张出去的武士！完全是耻辱啊，耻辱啊！”
“我很怀疑到底是怎么让这种人混得青云直上的。”
“大概都是阿谀奉承，阴谋诡计吧！以前就听说，平手刑部与其说是尾张人倒不如说是京都人。”
“听说其父还是主公的老师，还娶了主公的亲妹妹……太浪费了！”
“以前柴田大人、木下大人，还有我老爹、叔叔他们，老说这个平手刑部如何如何厉害，我看是长他人志气，灭自己威风嘛……”
“咳咳，这个就有点……道理上我赞成你，不过小点声……”
许多不知道天高地厚，根本没有与平手汎秀打过照面的小字辈，在此夸夸其谈，指点江山，睥睨群雄，有的是京都人，有的是近江人，也不乏是尾张人的。
稍微年长点的人，都是听得火冒三丈，只是碍于场合，又不好太过反驳，唯有闭嘴生闷气。
织田信长耳尖听见了，却是哈哈一笑，回头朝着众人大声吼道：“没错，平手汎秀那小子不算什么玩意儿，没必要如临大敌！权六、藤吉郎、十兵卫，你们几个别的都很好，就是谨慎太过度了一点！”
柴田、木下、明智三人原本是很不忿的，可是被主君点了名，却是生不起半点抵抗情绪，纷纷尴尬地表示虚心承认错误。
然后一转身，织田信长又忽然变了脸色，冷峻着脸唤来了泷川一益，吩咐说：“你带三千人，佯作攻敌本阵，不必真打，却要小心埋伏。”又对蜂屋赖隆、金色长近命令道：“尔等各领兵五百，到高屋城附近，寻显眼处，放火焚林！”
一面当着众人的面表达乐观情绪，一面又谨慎地安排小队任务。这大概就是所谓“战略上藐视敌人，战术上重视敌人”了。
其实织田信长的内心是不敢轻忽的。
表面上看平手汎秀缩在高屋城周边，完全不救援河岸防线，无疑是怯懦的行为，但结合具体情况来看倒也未必。
毕竟，就算雨夜渡河，成功打破对峙局面，取得主动权，甚至将高屋城围住，那也不等于立即可以获得胜利啊，最后一步攻坚总还是无法跳过去的。
在此之前，东军仍然要面临粮草短缺的严重困难。
如果无法在秋收的最后期限到达之前结束征战，放任国人豪族们回乡务农，那么这个困难可能将在明年更加放大，甚至引发崩溃性的后果。
从这个层面讲，平手汎秀坐拥和泉，背靠界町，可以从濑户内海的商业圈方便快捷买到粮食并且送往各个据点，只要再坚守一个月左右就可以不战而胜。所以，面临有风险的选择，宁愿放弃河岸退守也是说得过去的。
织田信长尽管无所畏惧，却也并不盲目自信。仅凭自己的直属力量，想在短期内克服平手家的火器优势，攻克高屋城的可能性并不大。特别是昨夜那种大雨，在秋季是不太常见的，不能指望还有第二次。
但是，他可以将胜利的希望寄托在另一个方案上面。
过了一段时间之后，到了申时初刻，传回消息，泷川一益已经毫无阻碍地推进到高屋城之下，与守军展开了几轮试探性的对射。蜂屋赖隆、金色长近也已经成功在左右两边的几处小丘上点燃了烟火。
平手本阵仍无出城迎战迹象。
于是织田信长亦命令本部人马结束休息，向前增援。
至酉时，日降晚，回报说南线西面德川军大举向中央靠拢，东面竹中军只有不到一半部队做出攻击态势，其余暂未行动。北线东面浅井长政军一部发起跨河进攻，另一部朝着中路移动，西面长宗我部暂时没有太大举止。
见状织田信长终于开怀大笑。
有无知少年卫兵发问，信长亦难得地有耐心解释道：“今日雨夜渡河，虽然尚未能一举击溃西军，却以展示我的决意。此举能让犹豫不决的中立者倾向于织田氏，亦能让原本支持平手氏的诸侯产生犹豫，如是一来，纵然高屋城不克，敌酋亦止不过侥幸身免而已，我已取下九分胜利。”
提问者听了这话还是懵懵懂懂，可惜信长耐心已尽，不再解释了。
他老人家又将精力集中于战事上面了，连连发号施令。
柴田胜家被派到北面，接应浅井长政军（同时当然也要暗中有所防备），确保战意不高的长宗我部等人不能支援高屋城。能坐视浅井军与之互相消耗就更好了。
明智光秀向南移动，准备采取“适当”的方式，“迎接”德川信康的部队。若能按照预先约定，成功使其倒戈，则带到平手家本阵面前去，可以大大伤害敌方的士气。
木下秀吉的任务是前往竹中重治处，通报当前的局势，并且提出“一道参与最后攻城行动”的要求。相信那“美浓麒麟儿”应该是个识时务，知大体的人。
织田信长自己，则会与泷川一益合流，对高屋城内的平手汎秀施加压力。
不用急着攻下城池，而是要充分展示己方位于军事态势上的优势地位，借着这一点去影响人心，逐步慑服参战的诸侯们，才是第一要务。
后面能否一举克复城池，倒不是最关键的地方。
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