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，效死以报恩义！”
闻言，饶是以织田信长的钢铁心性亦是颇为感动，但他竭力思索了半天，也记不起来，究竟是在什么地方，给予了这家人什么帮助。
只能说，恪守忠义的人虽然稀少，终究还是有那么几个的。
否则名为管领，实则被足利义昭所幽禁的织田信长，如何能够脱身反客为主呢？
……
织田信长可以凭借意志力接受炎热，柴田胜家却忍不了。
木下、明智各有任务，他倒是原本想一直持刀着甲站在信长背后帮忙助威，同时也小小地彰显一下自己的地位，但是没多久就汗如雨下，把里外的衣襟完全打湿，黏在身上极其难受。
对于柴田胜家来说，是宁愿挨一刀，也不想再呆了。
到了第五天，沉浸在自己情绪当中的信长终于发现了这一点，笑呵呵的说：“如果觉得热的话，连外衣都应该脱掉，你还穿着盔甲干嘛？”
“呃……”柴田胜家尴尬不语。
“快脱。”信长仿佛忽然起了捉弄人的性子。
“这个恐怕……”柴田胜家汗流得更多了，不仅仅因为热。
“脱掉，快点！”信长拍着地盘哈哈大笑发出命令，忽然引发一阵咳嗽，捂住胸口，脸上露出痛苦的表情，但一闪即逝，片刻便恢复到从容自如的模样。
“……”拗不过这位胡来的主公，加上也确实是快要热出病来了，柴田胜家很干脆地脱下圆兜，解下腰带，噼里啪啦把身上金属部件一口气放在一旁，然后把湿透的黑衫也脱掉一半，露出上半身光膀子。
勇冠三军的柴田胜家不知道该怎么去安慰病人，唯一能做的就是顺从听话。
“很好很好！”信长很艰难地止住咳嗽，但又竭力做出极为轻松的表情。
这时木下秀吉和明智光秀匆匆走了进来，看到里面的景象对视一眼，皆是瞠目结舌。
柴田胜家顿时觉得尴尬无比，想开口解释又不知道该说什么好，只恨不能找个地缝钻进去思考人生。
而信长却只调笑了一句：“权六这家伙还是像以前一样容易被捉弄，有意思！”接着便收敛调侃，正色问道：“如何？”
用词十分精简，没有上下文根本听不明白，这是他讨论问题时一贯的作风。
木下秀吉却很了然似的，伏身施礼道：“京都附近这些天已经被我们全部控制起来了！目前大约有一万二千军势，一万零六百五十贯银钱，八万二千石玄米可用。接下来应该还会有更多人加入，人手、钱粮暂时不成问题。不过，十分缺乏火器，火药也远远不足够，如果要投入作战，可能会被敌方的铁炮压制。另外我们抓住了几十个可疑之辈，目前还来不及逐一审理……”
“不错，够了。”信长神色不变，出声打断，接着看向另一边。
明智光秀立即上前，禀报到：“虽然有公方大人在，但附从平手刑部的势力并不太多，在下预计，接下来一个月之内，畿内五国将有超过一万人向您效力，而和泉一方，至多可以争取到六七千支援。”
说话的时候他脸上的表情是相当自豪的。
虽然这个估计并不一定准，就算准，也不全部是他的功劳……
“很好！”信长十分罕见地真心实意夸奖了一句。
“感谢您的夸奖！”明智光秀有点激动地拜伏于地。
柴田胜家稍有些不以为然，往旁边瞟了一眼，却见木下秀吉全神贯注只在想正事。
织田信长环视左右，扬首慨然道：“京都已有一战之力，接下来便是寻找决胜契机。”
“意思是，开始着力于拉拢有实力进军畿内的各方豪杰了吗？”明智光秀立即附和，但接着又皱眉摇头：“原以为至少岐阜城的少主会毫无悬念地支持我们，但是……”
“呵……”信长眯着眼睛摇了摇头，“倒也在意料之中。奇妙丸太年轻，平手、竹中又有手段。”
柴田、木下、明智面面相觑不知如何应对。
现在能够证实的，只有足利义昭确实去了平手汎秀那里而已，事先暗地里有多少布置，都是缺乏实证的怀疑。至于竹中重治的参与，更是出自推测了。
但织田信长嘴里好像已经是百分之百的认定。
话中意思，就是说平手、竹中做了什么手脚，导致织田信忠无法统合麾下力量。
让人不知道该怎么作答。
不过信长也不需要他们回答，接着吩咐道：“猴子！去找竹中，看看他想要什么。十兵卫，你负责联络浅井。”
此言一出，三人皆惊。
“浅井？！”
“浅井？！”
“浅井？！”
柴田胜家一脸懵然：“不应该是找德川吗？”
木下秀吉苦思冥想：“主公为什么会这么做呢……一定有其中的理由……”
明智光秀最为急切不安：“主公……请恕我……请恕臣下多言，虽然没有特别直接的明证，但是当年，当年……当年刺杀您老人家的元凶，很可能……很可能就是浅井家安排的！这些年我等所蒙受的屈辱，皆是……皆是……”
“稍安勿躁。”信长十分平静地温言安抚了一句，微笑着从容地说：“放心，我有分寸。”
“……我明白了……”
明智光秀依然有些激动，但就这么一句话，他情绪似乎平复了大半。
仿佛信长的话里有着某种魔力一般。
柴田胜家更是光着膀子走过来拍了怕他的肩膀，嚷嚷道：“既然主公有了决断，咱们不用操心，肯定只是暂时合作，日后一定有浅井小贼倒霉的时候！”
木下秀吉则是皱着眉自言自语：“暂时合作的话……但是浅井家也一定看得出来我们只是暂时合作，他们真的会……”沉思半天，忽而他想到什么，开了窍：“明白了，我们想利用他们，他们也想利用我们……这个时候，我们或许故意装得弱小一点会更好……”
明智光秀在旁边听了，尽管还没有完全弄通，但自尊心顿时爆炸，立即慷慨道：“多谢木下殿提示，在下大致明白了，此行一定可以说服浅井家！”
对此信长点了点头，然后面无表情地继续发令：“权六，整军备战。”
“是！”
三人几乎同时走了出去。
信长坐得笔直，淡漠地看着家臣们的背影，以及逐渐关上的屏门，忽然毫无预兆地瘫倒在地上，抽搐了几下。
淡定的表情一去不复返，取而代之的是极度痛苦和疲惫的脸。
对于此等枭雄而言，权力当然是治愈创伤的良药。然而再怎么高级的良药，也不敢说包治百病。
但是织田信长双目中的火焰依然在熊熊燃烧。
第十六章 望之不似人君
“真没想到京都居然会发生过如此剧烈的变化啊……”事情发生已经过了两天，浅井长政其实已经没那么吃惊了。他假装目瞪口呆，拿着书信皱眉盯着来使的脸，上下打量了一会儿，最终忍耐不住，放肆大笑起来：“不过，说起来，织田弹正居然请求我帮他对抗平手氏，真是……哈哈哈……太有意思，太有意思啦！”
数年不见，他看上去依然是个英俊而又强壮的年轻人，英姿勃发，神采四溢，只是眉角间多了一点暴戾和骄傲。
“正是如此。鄙人恳请浅井日向守大人施以援手，共襄大义。”明智光秀垂首弯腰，低眉顺目，小心翼翼地站在跟前，隐约是一种敢怒不敢言的状态。
恰好这更让浅井长政产生了故意刁难折辱的欲望。
就像熊孩子见了老实怯懦的小姑娘，不欺负她一下，心里简直不舒服。
明智光秀顾左右而言他已是示弱，但浅井长政不依不饶，非要带着恶趣味不怀好意地追问：“织田弹正真的这么嘱咐吗？会不会是明智殿您弄错了啊？我一直以为，他老人家是比较反感我这个妹夫，而与平手刑部更亲近一点呢！啊哈哈哈……”
几年之前，“刺杀事件”刚刚发生的时候，浅井长政是做贼心虚，极力要与之撇清关系的，生怕任何人提及来。
但过去这么久，时过境迁，现在反而有意无意地主动往那个话题上面引。
大概是觉得自己已经够强大，而信长及其旧部不足为虑了吧。
他现在名义上掌握了摄津大部、播磨全境、备前半国、但马全境，以及美作、因幡各一部分，不仅领地远超百万石，更控制生野的银山，山阴山阳两道的商贸，还插手了室津、姬路一带的航运，确实称得上是兵精粮足，比之当世任何大名，也不需感到自卑。
而信长那边……看明智光秀的态度就知道，肯定处境不妙了。
“浅井日�