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然后是小半个时辰的安静行军,夕阳还剩一半光辉的时候,终于看到平手家预先安排的马舍。
当然很多人以为是细川藤孝安排的。
众人皆觉欣喜,正要进入,忽而服部秀安站出来,满脸疑惑的拦住,并且以目光示意一名手下先进去看看。
那名得到命令的忍者点了点头,像一只猴子一样灵活地借助地形掩护窜了过去。
足利义昭虽然不知道服部秀安是谁,却也不敢先走,绷紧了脸。
片刻之后,那名出去探测的忍者不知是看到了什么,大喊着“有诈快撤”往回狂奔。
几乎在同一时间,四周的树木、石头、小丘和房屋后面钻出一片伏兵,弯弓搭箭嗖嗖的射过来。
服部秀安大惊,忙道:“一半人断后,一半人护着公方大人快走!”
他却没想到,这么一个拼凑起来的团伙,你这一说,究竟哪一半人断后,哪一半人护着公方离开?
真这么做了势必要乱。
幸好细川藤孝十分冷静看清了形势,握住服部秀安的手,大喝一声:“且慢!先别动”然后解释道:“你们看,只有不到二十个伏兵而已,怕是惊吓咱们的!牧场也还能听见马叫说明马匹还在,我们冲上去夺回来即可!”
他这一喊,众人安宁下来,定睛一看。
果然,虽有四五处埋伏之地,每处却出现两三人而已,那弓箭射了一轮,没伤到任何人,就断了后续。
虽然拼凑起来的一两百人,没多少带甲之士,但对付十几个弓手还是没问题。
细川藤孝不顾自己只穿着布衣,第一个挥刀冲锋而去。剩下的人被其勇气所激,自然是纷纷跟上。
那十几个埋伏起来的弓手,拔箭又射了第二轮,见吓不住这群“逃脱小分队”,也渐慌了神,四散而去。
但弓手们脚下并不灵活,乱窜了一阵之后,却是半个都没逃出去,尽皆被砍倒在地,大部分都断了气。
接着细川藤孝赶紧检查了马匹,而服部秀安则是打算审问俘虏。
然后他俩都听到大馆晴忠的惶恐之声:“不好不好!公方大人竟然被流矢所伤。”
众人大惊失色,赶紧又凑过来,一看却是啼笑皆非。
原来足利义昭只是小腿中箭,刃头仅仅深入半寸左右,出血量也没有到危急生命的程度,早已经止住了,只是箭还没有拔掉。
但咱们将军大人,却是全身无力地瘫倒在两个卫兵怀里,面色惨白,神情恍惚,嘴中说着谁也听不懂的无意义音节,仿佛已经身陷弥留之际,看得见三途川的水流了。
显然只是吓破了胆,而非伤得多重。
不过幕臣们仔细回忆一下,好像将军大人这辈子快四十年下来,此前就没受过比“剪指甲不下心剪破皮”更重的伤了!
今天还真是头一次!
头一次就是这种中度的创伤,有点反应也不足为奇。
细川藤孝当即决定:“看来现在不适合行走,正好天色已完,不如我们在马舍休息一晚上好了。”
诸人面面相觑之后,也只能无奈接受这个方案。
原地抱怨、感叹、抒发了一会儿感情,终究是累得不轻,转瞬全都找地方睡觉去了。
而服部秀安,却是眼珠转了转,在大部分人散去找位置休息之后,良久才悄悄走到细川藤孝身边,从怀里掏出一个形状奇怪的金属器具。
那金属看着像一个小小的斗,却有多了一个长长的管子,拿在手里,好像是用来吮吸的。
接着服部秀安又拿出一种更加奇怪的,看着像是碾碎的植物果实一样的东西。
然后才神秘地开口说:“这是我从南蛮商人那里得到的神奇药物,最适合公方大人现在这种情况了……这个药物不能直接吃也不是外敷的,最好的使用办法,是燃烧起来,然后吸这个烟雾……”
第十二章 早去为妙
虽然目前尚不能确定是否脱离危险,但毕竟众人都劳累了整天,身心俱疲,焦头烂额,随便找个草丛石碓趴着躺着就能进入梦乡。
不到一刻钟,马舍中鼾声大起,四仰八叉满都是人。
当然也不得不留下足够的守夜人手,但只是姑且有个形式,无法要求这些人能全神贯注保持警戒。
尤其是将军大人身边的亲信卫兵——他们穿着沉重的甲胄,还带了全套武具,以及幕府的谱代家臣们——他们的问题在于全无准备。于是这两批人,一个个都挺熬不住,最早进入梦乡。
完全没想过,会不会有人趁夜间搞事情。
在他们心里大家既然一起逃难,肯定都是一条船上的了。
只有服部秀安和细川藤孝还有心思守着足利义昭。
前者拿出了一套奇怪的工具和药物,声称可以让将军大人恢复精神,后者虽然不清楚情况但下意识觉得其中定然有不妥之处,一时颇觉犹豫。
服部秀安没想太多,拉对方到僻静处,低声解释道:“这个铁器,乃是吸食烟草的工具,细川殿您将来多到界町走一走,应该会看到很多南蛮人使用的,不足为奇。至于烟草是什么……嗯,我左手里面这些就是一种特殊的烟草,送这玩意儿给我的商人说,受伤生病或者特别困顿的时候,稍微服用一点,能振奋百倍,最适合公方大人现在的情况了。可惜这种药在我们这里难以种植……”
听了这话细川藤孝皱眉小心翼翼问到:“既然是从南蛮传来,如此神奇的药物……会不会有什么毒性,或者危险呢?”
然后服部秀安果断摇头道:“平手刑部大人讲过,这东西起初只会让人精力无穷,除非一直服用,时间长了之后,才会有些后患而已。”
其实平手汎秀还有一句话是“此物会导致上瘾”但服部秀安故意隐瞒了。
细川藤孝却似乎听懂弦外之音,又问到:“是刑部大人他命令今天带着这个吗?”
“那倒不是。”服部秀安摇头道,“刑部大人觉得这个东西过于诡异,不宜见世。不过我觉得毕竟是个稀罕玩意儿,扔了也太可惜……如果能帮上公方大人,岂不是很好吗?”
“……”细川藤孝想了一会儿,回头看看呆滞如泥塑一般的足利义昭,下定决心点了点头:“虽然把他老人家背出了京都,但接下来必须骑马……这幅模样可没法骑马……服部殿,请把此物交给我吧。对了,您刚才说……要燃烧后吸取烟雾才行?”
“如果实在不方便,直接咀嚼也未尝不可。”服部秀安一脸轻松地答道:“至少送这东西给我的商人,是这么说的。”
“好吧,既然刑部大人都肯定了这种药物的功效,那么值得一试。”细川藤孝沉默地双手把铁制烟斗和混了特殊黑色泥状物质的烟草接了过来,正要转身向足利义昭走去,忽又状似无意地回头问到:“话说,服部殿您的身份,应该是十分隐蔽的吧!居然能有商人,可以找到门路把礼物送到您的面前?那可真是手眼通天,长袖善舞的商人啊……”
“啊哈……”服部秀安稍微有点尴尬,挤出比哭还难看的笑容,解释道:“其实……其实商人是送礼到了我兄长的府邸。我的兄长因为在桶狭间之战受伤过重,很早便不再从军,近来一直负责和泉缉盗断案之事,正是要与上上下下各方面的人都打交道的。”
“原来如此啊,原来如此……”细川藤孝露出饶有兴味的眼神,语带深意地继续追问:“我看令兄,大概与平手家的本多(正信)大人、中村(一氏)大人,多罗尾(光俊)大人都颇有交情吧。”
服部秀安的笑容渐渐消失,露出警惕之色,冷冷道:“我需要讲两件事——第一,这次出来,平手刑部大人知道事态可能千变万化,不一定来得及禀报,所以已经授予我们便宜行事的权力。第二,我和您的交情,能不能到谈这件事的地步,还要看今天的任务顺利不顺利呢。”
“……我明白了。”细川藤孝有点恼火但更多的是无奈。
……
夜幕之中,几个时辰如同一瞬间过去,陷入沉睡的士兵们,渐渐被巨大的响动所惊醒,从草丛上、石头上翻身坐起来。
然后引入他们眼帘的,是马舍中四处的火光。
伴随着“敌袭”的叫声,一片鸡犬不宁。
天空泛着极其浅淡的鱼肚白,应该还是凌晨时分。
幸好大部分人在昨夜时太过于疲惫,是就地躺下入睡的,刀枪兵器都在手边,随时捡起来就能投入战斗。
凑着火光一看,好像也没有太多敌人出现,应该不是被大队人马袭击。
并非是柴田、木下、明智等人的骑兵追过来了。
然而——