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短短十余日内，这一对“王子”与“公主”之间，早已建立起了令人可喜的友谊基础。
一向宗大本山，石山本愿寺显如上人的嫡长爱女，身份足可以与百万石大名家的公主匹敌，肯定是难免有点娇生惯养，颐指气使的毛病不提。
但平手家的言千代丸小少爷，是个生性早熟，玲珑通窍的少年，当年在岐阜城寄居，跟五德公主都玩到一块，青梅竹马其乐融融。
织田五德那可是兼具了父亲的性格与母亲的美貌，然后完全没有继承任何智力的小魔女，三天两头上房揭瓦下河捉鳖。
相比之下，本愿寺家的闺女实在是温柔娴淑天真单纯至极了，没有搞不好关系的道理。
——当然，这事言千代丸肯定不好意思跟父亲讲。
平手汎秀真要知道了，估计又得担心，害怕孩子太过年少就做了成人才该做的事，影响身体健康了。
第二十二章 漫长冬日（下）
平手汎秀十二月一十五日从岸和田城跨海，到达淡路国州本城之后，一直闭门不出，休养生息。直到二十二日上午，客人主动找上门来，他才仿佛忽然想起来似的，接见了本愿寺派过来的使者团。
这不是真的抽不开身或者忙糊涂了，而是故意的怠慢。
本愿寺显如不仅爽快践约，还进一步提前把闺女送了过来，令平手家大出风头，在外交领域占据了明显的主动，内部士气也大大高涨。
作为一个自认为精明的人，平手汎秀当然不会做杀鸡取卵的事，而是打定主意投桃报李，给予适当的回应，来完成心照不宣的利益交换。
也是为了彼此双赢。
在石山的高层里面，与本愿寺显如不太对付的勋贵遗老，肯定也都是对平手家不怎么友好的，配合着处理掉了当然是好事。
取得一向宗势力在舆论上的支持，已经收获不小。但若更进一步，能利用门徒众发挥看家本事，在敌方领地煽动一揆，才叫把这桩婚事的作用发挥到极处了。
为此需要展示一点决心出来。
故意推迟接见时间，便是展示决心的第一步。
正巧，护送小公主出嫁的那四名本愿寺高僧，不情不愿地来到淡路，架子端得很足，并未主动提出拜望。于是平手汎秀冒着严寒大雪，从岸和田城跨海归宅之后，就当不知道这回事一样，隔在一旁问也不问，只派长谷川宗仁、堀尾吉晴，还有客居的虎哉宗乙等人招待。
很显然老家伙们对形势的理解与一般人不太一样。
想想也是，若非如此，又怎么会跟地位稳固的本愿寺显如对着干呢？
抑或是由于上一代的关系，跟甲斐武田之类的势力牵扯了太深，已经无法脱身了。
对于平手汎秀而言，既然你们都不急，那我更不急啦！
真要能拖个一年半载，亦无不可。长期远离根据地，势必造成党羽离心四散，届时言千代丸的准岳父本愿寺显如就有足够的时间来收拢权柄。
过了几天之后，高僧们才终于反应过来，发觉形势有变，赶紧主动上门求见。
带头一个法号叫做“了日”的和尚，倒也十分机智，一改往日冷漠敌视的态度，见面便说好话拉关系，不要钱的马屁一个接一个源源不断送上，末了再加一句：“刑部大人明鉴，近日鄙寺有许多粮秣财物都折损在今年雪灾之中，眼下已是囊中羞涩。偏偏为了维护门面，我等此行所费奢靡，甚至占用了抚恤遭难者的预算……老衲实在羞愧万分……前来见到淡路岛上民生安定，应对自如，想来定是您老人家治地有方，仓廪充实之故了。既然如此，能否请您施以援手，借些黄白之物以供应急呢？”
这话完全不是本愿寺显如的交代，而是现场编造的。
但灵机一动，编的还挺有水平。
倘若平手汎秀表现出吝啬的态度，拒绝借钱或者是借得很少，那么破坏双方关系的锅就毫不客气砸过来了。
若是老老实实答应给他借金，这老和尚定会大造声势，回去便声称“平手家不过如此，老衲三言两语即将其压倒，令他老老实实送上金银。”之类的。
而且人家的理由咋听起来还蛮有道理的。
虽然懂得内情的人一定会嗤之以鼻——石山的和尚还叫穷？他们的财产跟界町商贾比都不占下风！也就是少部分狂信徒还真心以为那些是得道高僧了……
平手汎秀对此感到有些意外，惊讶于对方的急智，不过一点也不慌张。
大家不是要结亲了吗？扶桑文化里面，本来就有彩礼和嫁妆的成分，不足为奇。只是本时代大人物自重身份，不会直接给现金这么庸俗罢了。
为了夸耀自家财力，也同时是给亲家更大的面子，平手汎秀已经做好了一万五千贯预算的准备。
钱不是小钱，但反正是找商人“借”来的，不心疼。
一般只靠收农业税过活的大名一旦陷入借贷陷阱就可能恶性循环，再也缓不过来，直到逼急了放着脸皮不要，拿刀赖账。而像平手汎秀这样，能创造新商业模式的人，却是债多不愁的。
用几万贯钱财，换取“兵粮券”“印花税”“竞拍会”上的种种特权，对于豪商来说绝对是赚的。界町有不少富翁，因为名声不好，或者跟其他大名交往过密，是拿着钱也找不到门路送到岸和田城去的。
当即平手汎秀毫不犹豫地答应了这和尚：“仓廪充实谈不上，但城里使劲凑一凑，三五千贯应该还是拿得出来的。”
那“了日”先是一愣，继而喜不自胜：“那便要多谢刑部大人……”
“义理所在，岂容推辞。既然是要抚恤贵寺中遭难的人，我当然一定要出一点力才行。”平手汎秀没有故作义正辞严，反而是轻轻仰头看着天边的云朵微笑了一下，弄得好像不是在表演似的。
“刑部大人的仁心，已近乎是在世的菩萨了。”了日和尚毫无心理负担地说了一句大大冒犯神佛的客套话，然后忍不住露出患得患失之意：“贫僧本来不该催促，但是鄙寺之中受灾死伤的门徒实在不少……”
“且慢！大师听我一言。”平手汎秀立即打断，“钱物不用担心，自然由我派人送去即可。倒是有一桩事必须劳烦您几位高僧大德……”
“请讲。但凡是老衲力所能及的，一定全力以赴。”了日和尚顿时意识到不妙，但他显然不能正面推脱，只能在言语中留下余地。
而平手汎秀成竹在胸地一笑，回道：“此事倒还必须由您去帮忙不可了！是这样的，数月前鄙人受邀前往四国，处理了一些地方上的纷争事务，也涉及到了一向宗。当时我虽尽力节制，但还是难免给当地百姓带来了一些兵戈之灾……所以前些日子，有人向我回报说，四国岛上的居民难捺苦寒，十分艰苦，死伤无数。”
“阿弥陀佛，善哉善哉。”身为职业神棍，听到这里了日和尚不得不做出反应了，“唉，老衲只恨不能以身代之！可惜鄙寺实在无力……”
“这岂能怪您呢？”平手汎秀连忙为对方辩解起来：“自顾尚且不暇，当然不能苛求解救万民。只是……我听说四国岛上，有些用心险恶的教派，利用天灾招揽人心，意图十分可疑……”
“竟有此事啊……”了日和尚将信将疑。
“证据确凿。”平手汎秀忽然变得十分强势不容置疑：“因此，我认为，有必要趁着新春时节做些事情，来安定四国岛上的人心！而且必须要由高僧大德出面才行，才有足够的说服力！其实我已经通知过真言宗的根来寺了，他们会派出五位高僧，三十名坊官，五百名门徒，前去赈灾祈福。我看一向宗既然自身也受损严重，就不要强求赈济了，只有有几位名士出场即可。”
“老衲心向往之！只是……”了日和尚迟疑片刻，立即找到理由：“事关重大，恐怕需要显如上人之命才行啊。不如贫僧这就启程回去请示……”
“这可来不及啦！”平手汎秀面露焦急之色，“年关已近，路又这么难走，哪有时间去一趟石山呢？”
“老衲……自会加快脚步……”了日和尚心中的不安感越来越强，拼命摇头拒绝。
“您看，显如上人慈悲为怀，是众所皆知的，他一定不会拒绝此事，咱们事后加以补报即可了吧？”平手汎秀换了个劝说方式。
“您所言甚是。”了日和尚仍然坚持：“但寺里清规戒律十分森严，所谓无规矩不成方圆……此事老衲实在是不能私自答应。”
见状平手汎秀失望地摇摇头：“倒也怪不得您……实在是我俗事缠身，没能提前几天通知�