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正好是给他一个开始新征程的机会。
大胆藏匿杉谷善住坊的“大木屋”和“小川屋”被奉行所的士兵直接拿下，视为从犯。他们的后台——即“胭脂屋”大老板红屋宗阳当晚就把自己的继室赶出了家门，而后宣布剃度出家，素服赤脚到庙里清修，以求不被牵连。
生死贵贱，一夜之间就发生骤变。
令人唏嘘。
遭受此等打击，界町商人们反而空前团结起来，半公开地抵制木下秀吉的奉行所，今井宗久和千宗易也都遭到了“内通外敌”的严厉指责。
他们没有足够的军队也缺乏杀人的魄力，但依然可以用独特的方式去施加影响。
兔死狐悲物伤其类，情绪倒是可以理解的。
在这礼崩乐坏的乱世当中，绝大部分商家多多少少都跟“逆贼”扯上过关系，只是程度的区别而已。
木下秀吉这种一言不和就抄没家门的行为，会令许多人都睡不着觉的。
确实这次是大木屋、小川屋做得太过火才被抓了痛脚，但此例一开，日后万一抓人的标准不断降低怎么办呢？
防微杜渐的意识大家都是有的。
于是——只运转了短短三年半的界町奉行所眼看就要成为历史了，除非织田信忠、平手汎秀、柴田胜家、泷川一益等人愿意不惜代价地保住它。
这显然不太现实。
“实不相瞒，在下确实要去一趟京都。织田左进传达口信，许诺美浓一万石知行。公方大人则是邀请前往御所担任山城国的寺町奉行。”木下秀吉坦荡地透露了去处，“刑部大人应该能猜出来，在下是毫不犹豫地选择了后者。既然织田弹正现在作为幕府管领长居京都，我当然会选择留在离他老人家最近的地方！”
平手汎秀一时不知道该说什么好。
首先当然是要感谢木下秀吉如此推心置腹地坦诚相告。
其次感慨织田信忠手段还是差了一些。从五千石界町奉行变成美浓一万石的小领主，根本不算是什么封赏啊。这时候应该强调的是权位而非俸禄。
至于足利义昭，在细节策略上明显老辣许多，开出的待遇可算得上很有诚意了。但是——他居然企图拉拢信长一手从马夫当中提拔出来的木下秀吉？谁给他的自信？谁给他的勇气？
夫差和勾践的故事似乎总在人类社会不断重复上演，许多政治人物处于劣势时能卧薪尝胆励精图治，好不容易扭转了时局，却开始值得自满肆意妄为了……
送走了木下秀吉之后，“偶感风寒”的平手汎秀出于对演艺事业的尊重，当真深居浅出不再见客了。
正好此时，派出去向伊势贞兴和明智光秀求助询问的使者都回来了。
只是结果不能令人满意。
伊势贞兴亲笔写到：“幕府确实发生了一些令人难堪的事情，但涉及到过于敏感的私密，请恕我不敢透露。”
“不敢透露”的说法，其实本身就透露了一些东西。
看起来我们的政所执事离卖主求荣只有一步之遥了，但这一步始终没能跨越过去。
大概是他突然找到自己的良心了？
良心实在是个多余又坏事的东西。
明智光秀则是连动笔的兴致都无，只口头说：“如今我位高权轻，整天为一些无聊虚务耗费心神，已经许久不闻中枢之事了。”
再细问才知道——
原来足利义昭是安排明智光秀专门负责占卜吉凶、测算运数、探勘风水、辨明天象的“要职”，每日都与身份尊贵的神官、僧人在一起厮混。
不愧是公方大人，实在太有创意。
收到这两人的回复，平手汎秀是愈发困惑和担心了。
不管怎么说，能力之外的事情只能姑且不去想他，不可因杞人忧天就耽误了正事。
而这些天里最大的正事，就是处理津田宗及的建议。
在情报人员和佑笔书佐们的努力之下，天王寺屋的资料已经及时整理成文书送到了平手汎秀的面前。
津田家是个很有意思的商户，同其他豪商巨贾相比，他们的历史并不算长，真正崛起也就是最近三十年的事情。这期间他们与许多传统势力建立了友谊，包括公家出身的文化人三条西实隆，石山本愿寺的坊官下间氏，不过最重要的还是先后担任细川、三好两代近畿霸主的御用商。
攀附权贵并不算稀奇本事，但连续历经细川、三好、织田三个时代，都能果断转变立场，不曾受到政权更替的波及，这就很难得了。
池永平久、红屋宗阳往日的声势与财富较之津田宗及有过而无不及，但不肯正视织田氏的崛起，所以就逐渐衰弱了。
今井宗久、千宗易察觉到了历史大势，主动与木下秀吉保持亲善，然而信长遇刺之后未能及时调整心态，终于也遭受挫折。
唯有津田宗及，始终都是界町排名前三的巨头。
这样的商人，虽然依旧只是个商人，但似乎也有资格成为任何野心家的座上宾和左右手了。
顺带一提，在妙心寺偶遇的那位女修士，可以确认是津田宗及的亲妹妹无疑了。兄妹的感情似乎还挺不错，书信与金钱来往颇为密切。
仔细想想那位女修士的身姿和容貌都有足可称道之处啊……
看完资料的平手汎秀招来浅野长吉，吩咐道：“言千代丸到了需要学习一些茶道知识的年龄，天王寺屋的津田宗及大老板是此道的行家，你去问问他，是否愿意让其子吉松作个同窗，陪伴我家孩子一道练习。”
第七十九章 招贤纳新
趁着众人的注意力都在如此处置杉谷善住坊之上，平手汎秀称病逗留在和泉，暗中加大力道派人挖掘幕府内部的隐藏信息。
这个年代的情报工作者当然也有自己的专业知识传承，但完全是不成体系的。上面施加了压力下来，基层的实施人员就只能无所不用其极了。
临时派遣暗探潜伏那肯定是来不及的，不过可以化妆成诸如云游僧、修验师、行商人、艺术家等等容易让人放下戒心的身份，试试能不能混进御所去。
那些地位较高或者权职较重的幕臣，一旦离开二条城就尽可能在不被发觉的前提下实施跟踪，不管是出去烧香拜佛还是饮酒作乐都要试图监听。
少部分较为木讷，演技不佳，干不来特殊任务的同志，就在京都附近找视野开阔的观察地点，守株待兔的盯梢，把一切过往的可疑行人记录在案。
花钱收买也是一门学问。如果直言身份，仆役们多半吓到胆颤，不敢收受礼金。开口说“我是外地来的浪人，想在幕府求职，您能否介绍个门路？”效果就好很多。下人们在没有心理负担的情况下，为了钱财会知无不言言无不尽的。
实在不行，到勾栏酒肆之类的地方打听最新的流言蜚语，回家以后誊抄下来，略微整理，添油加醋，删去明显不合情理的怪力乱神之语，然后附上相应的分析见解，这也能算是勉强完成了任务的，也未必就不能撞大运正好与真相雷同。
忍者们呈上来的成果，平手汎秀粗粗扫了一眼，便交给本多正信等书佐佑笔们，负责整理比对。如此折腾了半个月左右，最终形成了二十三页纸，一万六千字的长篇大论。
其中大部分是细微末节不屑一提的事情。
比如说——
“下级幕臣伊藤某，已同另一武士门第桂氏之女定亲，却私通名门西园寺家的小姐，引发公卿怒火，目前已失踪，疑已被暗杀抛尸，两位女子似皆殉情。”
“女神官凉宫某，与浪人古泉某、女卜师长门某，女伶朝比奈某，以及一个姓名不详之人交往甚密，整日招摇过市，号称寻访异士，多次间接影响我等行动。”
“南蛮商人名曰罗伦斯者，携家眷在京都新开了店铺，其妻赫萝，容姿端丽，颇有艳名。然有天台宗高僧说那妇人是狼妖所化，町民将信将疑，人心惶惶。”
这些文字，骤看上去，完全没有阅读的价值，不过仔细想想，万一是什么大阴谋的前兆呢？下面的人收到“事无巨细凡有反常皆须禀报”的指示，都不敢轻忽，层层传递上来也没有筛掉。
能够查得这么细，可算是兢兢业业，没有功劳，也有苦劳了。
平手汎秀不可能把自己心里的猜测随便讲出去，所以基层人员是没有什么方向只能瞎抓的，拿回来大堆无用的情报并不是他们的错。
值得关注的内容也有，只是隐藏在纸堆里，需要花点精力翻一翻。
有两个记录引起了平手汎秀的兴趣。
“十月二十三，在酒屋见到幕府侍卫高矮二人对饮。矮者问：‘御所后�