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外城的门紧闭不开，于是织田信广将军队停留在离城一里的地方，随即派人前往叩门。
“大隅守（织田信广）的军势已经到了，请上总大人（信长）开门！”
城头的泛秀尚未答话，身边的河尻秀隆却提醒到：“平手大人，主公的命令乃是闭门不出，不放任何人进门的。”
“另外，在下也可以派人通知主公了。”另一侧的中川重政如此说道，看来他得到的信息还要更多。
泛秀点了点头，于是向左右传令：“告诉他我是暂任守备官的平手泛秀，无法确认军势的身份，故而不能打开城门。”
命令被传来下去，随后由守在城门口的足轻喊了出去。
城外的人听了城内的回应，愣了半天，跑回信广的军中。
“原来平手殿心下早有计较啊。”河尻秀隆躬身说了一句。
片刻之后，一里之外的军势中，又有几个人走了过来。
这次喊话的内容稍有变化。
“军旗和马印都十分清楚，莫非平手大人视而不见么？”
泛秀给出的回应是：
“军旗和马印，也可能是敌方伪造的！”
“在下就是大隅（织田信广）的家臣！大人可以派人前来核对！”
“然而谁能证明你不是勾结外人谋害了大隅大人，又假借名义前来使诈呢？”
“我向诸天神魔发誓，绝对不曾背叛！”城外的声音有了几分火气。
“城内正在为此战祈福，兵马不宜入城，请大隅大人独自入城吧。”泛秀给出的借口，也越来越离谱。
……
每次沟通，都要通过互相大喊的方式，又要自上而下的传话，一来二去，消耗了不少时日。
初冬的早晨，天气阴沉，还有些寒风，城外信广的军队，所受的滋味，自然是可想而知的。
“难道对方还没有发现？”河尻秀隆站在城头乐不可支。
如此耽误了半晌，城外的织田信广总算是明白过来，却也愈发犹豫。
等到终于决定要退去的时候，北方却已经出现了织田家的旗号——信长的主力，从前线归来了。
掠过城池，未及休整，径直杀向信广的部署。
一触即溃，织田信广只带着数骑，仓皇撤去。
……
这一战，信长先发制人，使用围点待援的战术击退了岩仓城的军队，接着又回师杀溃了叛军，共取得首级三百具，而斋藤的援军，也在听说了岩仓的败势之后撤退。
不过织田信广倒也有几分魄力，谋事不成之后，立即自缚双臂，剃光头发，孤身前往清州请罪。信长如以前一样，饶恕了这个首次背叛的人。
战后论功，出战的众人自然都有封赏，平手泛秀也因为“坚守城池，识破叛军诡计”而获得称赞……
清州的天守里，泛秀正向信长禀报守城的情况。说到双方对话拖延时间的时候，后者不由大笑。
“我这个庶兄，也不是个愚钝之辈，只是利令智昏啊。”
“殿下英明。”这种无害的奉承话，自然是不嫌多的。
“这种话留到打下岩仓城再说吧！”心情甚佳的信长斜倚在墙上，视线划过面前放置的尾张地图，“至于这次的封赏……”
“殿下！”泛秀突然出言，“您麾下的马徊毛利新助，与我脾性相得，请把他调到我部下吧。”
“毛利新助？”信长在脑中搜寻了一会儿，“这个人倒是可以交给你……吉兵卫（村井贞胜）！新助的知行是多少贯？”
“十贯四百文。”信长身后的村井贞胜不假思索地答道，如此的记忆，也难怪是织田家首席奉行。
“那甚左准备拿出多少知行来延请他呢？”
“就用两倍的二十贯吧。”
“去吉兵卫那里领了书状就行了……不过选了人的话，俸禄的赏赐就要减少了！本来打算给你一百贯，现在就只能增加五十贯了。”
“多谢主公。”泛秀不以为意，反正这点知行相当于商业上的收入来说算不了多少。
弘治三年的冬季，平手泛秀的知行最终定格在四百八十贯，家臣也添加到六人，毛利新助的正式名字叫做“毛利新左卫门良胜”。被调到新的主君门下，他的表现是既不解又拘谨，不过这都是可以用时间来解决的问题。
接着是正常的历史剧情，织田信行企图再次谋反被重臣告发，随后被诱至清州城内杀害，动刀的并不是佐佐或者池田而是河尻秀隆，看来此人已经成了信长最信任的心腹之一。
唯一有些意外的是美浓的斋藤义龙率领家臣上洛，觐见了朝廷和幕府，获得了正五位下治部大辅的官位和御相伴众的职役，信长面色不变心下却大为眼红，于是立即加强了对岩仓的攻势，预备上洛。
而熟知后世的平手泛秀，却已经把心思投向未来的桶狭间上……
第三十六章 新年礼物
公元1558年，正室町天皇即位，改元永禄。
对于拥有后世记忆的人而言，这个年号，无疑具有非凡的意义。桶狭间合战，永禄大逆，天下布武，无不是令人激动的篇章。
一切，都是从这个新春开始的。
织田信行反叛被杀所带来的阴影，很快就被连续的喜庆所冲淡。丹羽长秀娶了信长的养女，池田恒兴“奉命接收”知多水军荒尾家的女儿。接着是一桩规模很小，也没有什么政治意味的婚事——前田利家与青梅竹马的阿松姑娘修成正果。
对于尾张的年轻人来说，最后这一个，才是真正值得欢庆的场合，信长特许利家在热田神宫里举行婚礼。由于新郎素来乐善好施，广交豪杰，当日神宫的现场人满为患，不算亲属在内，正式的宾客就超过了一百家。
汎秀自然也不会忘了送上一份贺礼，安排好的位置上，左右分别是池田恒兴和佐佐成政。邻座也都是当初的同僚。
“又左（前田利家）的交游还真是宽泛，这些人好像不全是本家的武士啊。”池田指了指座下那群喧闹的年轻人。他刚刚成为已婚男士，又穿上了礼服，全然看不出无形浪子的昔日形象。
“若只是近邻的土豪，那也无妨，但若牵扯到敌方的武士……还是需要更谨慎些！”佐佐皱了皱眉，永远是那副不苟言笑的样子。自从次兄战殁之后，就很少见他有开怀舒心的时候了。
“好了好了。今日是良辰吉时，只谈风月不谈正事吧。”汎秀搅和了一句，随即又侧首望向内室，“话说又左为何还没出来？”
“那是你不知道厉害！”池田一副心有余悸的表情，“光是穿衣服就得花半个时辰，各种规矩加起来足有三四十条……”这时候的他，才有几分当年的样子。
“差点忘了，胜三郎你还是刚刚娶妻的。”汎秀一笑，像是幸灾乐祸的表情，“尊夫人今天没来吗？”
“是陪着新娘去了，男人说话的场合哪有他们出面的份！”恒兴吹嘘了一句，转身看着佐佐成政，“内藏助（佐佐成政）也不要装作置身事外，村井贞胜大人的女儿……我都已经听说了！”
村井贞胜的女儿？汎秀微诧，目示成政，后者犹豫片刻，点了点头：“殿下都已经决定了，村井殿和家兄，似乎也都是满意的。”
看来又是一桩政治婚姻了。汎秀心下有些同情，不过转念一想，自己的情况也是一样，顶多结婚之前能多见两面而已。
是故只能一笑：“这么大的事情，你们居然也不知会我一声？”
“这倒不能怪内藏助，年初你就离开清州去了弄什么新市，接着又是被禁足，见面也是忙着正事，实在是没时间吗。”恒兴辩解道。
佐佐成政沉默了一会儿，突然又开了口，“其实村井家的小姐，甚左你是见过的。”
“噢？”
“就是你在清州养伤的时候，见到的那个女子，乳名叫作阿春。”
清州？莫非是那个……
“世上除了女子，剩下大半都是小人！”
清脆而又蛮横的嗓音，时隔一年，回想起来，音犹在耳。
那成政今后的日子，可真是……
池田恒兴恰到好处地接过了话头：“我也听说过这个姑娘的事情，据说她是个文武双全的将门虎女……”
“文武双全？”汎秀问道。
“文大概是指她与犬公主一起学过汉书，至于武，据说那个姑娘十分喜好弓箭，射术未必会比内藏助差……”
如此看来，倒是与成政志趣相投啊？
汎秀正待再说些什么，却突然觉得周身安静下来，侧首一看，才知道是新人出来了。
盛装的阿松，身材与相貌，俨然已是花信少艾，一路走过来，始终是挂着浅浅的微�