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“魏武弱冠之时，不过一介小吏，光武耕于田亩，二十八年方起……”
“好了好了，我已经听明白了。”信长挥了挥袖子，作不耐状，脸上却是带着笑意的，“五郎左！”信长回头对丹羽长秀招呼到，“这个孩子以后就跟着做我的亲兵吧，俸禄与阿犬他们一样是五十贯，就由你去安排好了！”
汎秀下拜谢恩，心下却想到别处。新晋家臣领五十贯俸禄，乃是极大的厚待，而且绝对不合理法。日本诸家强势大名，远如朝仓大内，近如今川武田，都颁布了详细的分国法。而信长殿下却是随心所欲，厌恶法度，仅此一条就足以让重臣不满了……
拜别信长之后，丹羽长秀领着汎秀将姓名俸禄记在朱印状上，又挑出了一间闲置的屋敷。侍卫队的编制，则是由森可成负责。
一系列的手续办完之后，天色已晚，送还了兄长，返身回来，只见二人等在城门口，左边那个高大的身影，正是幼时结识的佐佐成政。佐佐虽然身在武门，却生性喜好风雅，素来仰慕平手政秀，两家相隔不远，汎秀知他是后来的名将，亦是刻意结交。
“内藏助（成政的通名）别来无恙？”汎秀主动上前施了一礼，“不知这位……”
“在下前田又左！”右边的年轻人搔了搔头，“那个……内藏助的兄弟就是我的兄弟，以后有人得罪了你，尽管报上我的名字就行了！”
汎秀不由莞尔：“前田枪之又左，在下闻名已久。不知今日前来……”
佐佐成政答道：“今晚我与又左约了几位友人小聚，甚左既然适逢其会，不妨同去？”
看来是迎接新人的聚会了？汎秀一笑，“承蒙内藏助相邀，今晚的酒钱，一定要算我身上。”
“那真是太好了！”未等成政回话，前田利家喜形于色，拍了拍汎秀的肩膀，“内藏助啊，你这个朋友，可比你要痛快多了！”
成政笑而不言，抬手指向城外。
“甚左，请了。”
第二章 酒屋
古渡城向来不是尾张的商业或者交通要地，只因是织田氏信长这一脉的居城，才聚集起了一点人气，城下的町中除了武士的屋敷之外，并没有多少商家。
佐佐和前田常去的酒屋，大致是城外一里多的地方。
酒屋门口挂着一块木牌子，上面书者“千岛樱”三个汉字，大厅长宽近五间，考虑到时代和地点，可算十分宽敞。厅中客人不多，但桌子和地板却擦得十分干净，角落里用木板隔出几尺的空间，就当作是里间。
店中的雇员见到这一行人，上面拜伏行礼，就把他们引入内间，看来佐佐和前天他们已是熟客。
汎秀跟在成政后面亦步亦趋，心里却在想木牌上那三个汉字。
这种街旁路边的酒屋，一般只要挂个“酒”字就行了，用上这样一个故作风雅的名字，反倒是不合情理。更何况用的是汉字而且笔法还颇为熟练——在尾张这块乡下地方不用说商人和农民，就算是前田这样的武士，都未必会学习汉字吧（佐佐和平手是例外）？
一个喜好文化的酿酒师？或者干脆是明国居民避难偷渡过来的？
汎秀不由得胡思乱想起来。
“喂，甚左，不要一直都是一副心不在焉的样子啊！”
前田利家显然是那种豪爽过了头的人，才几百步的路程，就开始与汎秀称兄道弟。刚进了酒馆，就自发地担任起汎秀的介绍者。而佐佐成政反倒被抛在后面。
“这是高桥虎松，右边的是伊藤武兵卫，再下面是松冈九郎……”汎秀依照利家的介绍一一见礼，聚会的都是些信长身边年轻有为的家臣，但这几个人在后世并没有什么名气，寒暄过后，汎秀还是对前田利家这个“名人”印象最为深刻。
日本的清酒度数极低，然而连续几杯下肚，也不免有了几丝醉意，纷纷胡言乱语起来，汎秀酒量不错，尚还清醒，也不喜欢喧闹，于是向佐佐问起酒屋名字的事情。
“千岛樱啊……”成政一笑，“这间酒屋的主人吉野先生，的确是位雅人。”
“吉野先生？”汎秀注意了对方的称谓。这个时代的平民是没有氏源，一般是用地名或者职业来作称呼，而“吉野”这个名字，却显然是武家的姓氏。
“那位先生恐怕不是尾张人氏吧？”汎秀回忆起从先父曾讲过的家纹知识，美浓和骏河，都有姓吉野的豪族，骏河吉野甚至还是正统的源氏之后。
“是美浓。”佐佐成政侧首看了汎秀一眼，他知道这个旧友素来淡漠惯了，喜静不喜动，才特地拉他出来聚会，然而……
“众人皆醉，秀千代定要独善其身？”佐佐突然称呼起汎秀的幼名来。
屋中酒宴正酣，杯斛交错，甚至不时传出几个下作的笑话，汎秀虽也是落拓不羁，身上却满是洗不脱的书卷气，的确格格不入。
这些年轻人，都是信长从尾张国人土豪中挑选出的侍卫，面对平手家这样的名门，心中多少是有些自卑的，但这种自卑很容易转化为敌意——尤其是汎秀今天的表现足以称得上傲慢无礼。
佐佐家虽然也自称是佐佐木氏之后，然而家系早已不可考证，行为处事，也与尾张的豪杰无甚区别。
“与左可曾醉了？”汎秀也称呼起成政的幼名。
成政一愣。
“与左既然未醉，这个独字就请收回吧。”汎秀故作诡谲地一笑。进门之后，本该向众人介绍汎秀的成政话语并不多，反倒是前田利家十分活跃，嬉笑怒骂，如鱼得水。管中窥豹，一叶知秋，可想而知，除了多年的同袍之义外，佐佐与这些家伙的关系，恐怕也不见得多好。
成政突然什么也说不出了。
汎秀拍了拍成政的肩膀。
“其实偶尔一醉，也未尝不可。”
言毕，汎秀转身提着酒壶，走到小屋正中，围着桌子逐一劝酒。
二三两的杯子，连续饮了近十杯，依然是面不改色。于是所有人的不忿和轻视，立即都被压下来。
与这些性情激烈而又直率的人打交道并不难，只需要拼一阵酒，再一起打上两架，就能马上成为圈子里的人。
“果然不愧是甚左啊……”成政低头暗叹。
此时门外突然响起一声厉喝。
“真不好意思，我来晚了！”
话音尚未落地，却只见众人纷纷起身相迎。
“胜三郎可真是难请啊！”还未见到真人，利家却已经忍不住叫了起来。
“他公事繁忙，自然不像我们这么清闲了！”靠近门口的蓝衣武士把胜三郎迎进来，脸上挤满笑容。这种表情与其说是善意，倒更像是谄媚多一些。
“是池田胜三郎。”佐佐在汎秀身侧轻声提醒道。
汎秀点点头。
池田胜三郎恒兴，其母是信长的乳母，后来又成为织田信秀的侧室，所以他本人不仅是信长的乳兄弟，甚至勉强可算是信秀的义子。
于是汎秀心下不仅对那蓝衣者生出几分轻视。
附庸上位者乃是人之常情，尤其在这个阶级分明的时代，并不值得鄙夷，但若连奉承的对象都弄错的话，只能说是缺乏基本的眼力。
信长身边最受信任的近臣，显然是丹羽长秀，其次则是森可成和泷川一益等人。池田恒兴虽然身份尊贵，却未必对信长有什么真的影响力。
从后世来看，此人是绝对值得结交的名武士，可惜此时场景特殊，只能互相报上姓名，喝两杯酒而已。
……
酒屋不同于鲸屋（专业服务场所），一般不会主动提供特殊的服务，但若有客人要求，也会尽量满足。
酒过三巡，几个行事无羁的家伙招来酒馆中的流莺，也不避开众人，就在隔间中肆意妄为，于是汎秀借口内急，遁了出来。
前世的习惯暂且不提，就算是今生政秀的教育，也绝对见不得如此丑态的。
况且斛觞交错之间，饮下那十数杯清酒，也已有了七分醉意，汎秀虽然酒量不错，但是不喜欢醉酒的感觉。
推门出去，虽然厅中也是酒气蔓延，但比里间还是清新了许多。
踏出后门，外面是个小院落，地上铺满了野草，正中有一棵大树。
天色已黑，夜风阵阵，七分醉意顿时只剩下三分。
踩着青草，完全听不到自己的脚步声，信步游走，闲适自如，比先前在那酒屋中自如许多。
立在树下，却听见背后传来脚步声。
回头望去，只见一个面目清秀的白衣少女，约莫十二三岁，町人打扮，低头疾步。
汎秀转过身，少女觉出有人，甫一抬头，满脸惊恐。
我很可怕吗？汎秀疑惑�