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和尚与隐者都静静地等着汎秀先开口，而他却连着喝光了三杯茶水，才慢悠悠问了一句：
“话说，我回来之前，主公特意叮嘱，一定要我把言千代丸带去和泉，此事实在难以理解，二位能否为我解惑？”
言者所言，并非听着预料当中之事，所以两人不免稍有诧异。但这点诧异瞬间就消失不见，竹中与虎哉悄然对视了一眼，后者点了点头，示意自己来讲。
于是和尚开口道：
“此事倒也不复杂，主要是与织田家的几位小殿下有关系。”
“竟是这样……”汎秀闻言皱眉，“难道犬子与几位小殿下之间，产生什么不愉快的回忆了吗？”
小孩吵架打架，听起来常见。但汎秀心知言千代丸这孩子一向喜静不喜动的，不至于闹出这种事来。况且两家的孩子算起来是表亲呢，家长们理应引导其友善相处才是。
不过万一要是哪里不对，莫名其妙就跟织田奇妙丸（后来的信忠）弄出点积怨来了，那还真的挺不好处理的。
“不愉快的回忆嘛……这要对谁而言了……”对这个问题，虎哉宗乙没作回答，反而暧昧地笑了一笑，“其实令郎与小殿下们相处得很好。”
“如此说来，事情坏在何处？”
“坏在，有时候，不免相处得太好了一点。”
“太好了一点？难道是……”
“看来您虽然远在和泉，但猜得却极为准确啊。”
随着和尚的解说，汎秀渐渐了悟。
美浓崇福寺与岐阜城隔得很近，只有十余町（1到2公里），所以平手家眷搬到美浓以后，言千代丸也不用在“住读”，放学之后就能回家休息了。
同时他也获得了更多与同龄小朋友们一起玩乐的机会。而不仅仅是跟汎秀指定的几个侍从厮混。他最主要的两个新小伙伴，一个是信长最宠爱的长女五德姬，另一个是信长不怎么喜欢的三子三七丸（也就是后来的织田信孝）。
五德姬生母早逝，父亲又娇惯，故而像她姑姑阿市当年一样喜欢舞刀弄枪，至于横行霸道，肆意妄为，更在阿市之上。汎秀以前也听阿犬说过，这个无法无天的小公主，可是经常撵得哥哥弟弟们到处乱跑的。
只是不知道，她怎么就和言千代丸能聊到一块去，还隔三岔五的，跑过来一起听虎哉宗乙讲课，装模作样地学点文学礼法。
至于织田信孝，却是因为不受宠，身边防护不严，因而才也有很多机会到崇福寺蹭课旁听。这位小殿下脾性倒是与言千代丸很类似，一见如故，也是理所当然。仅是这两人也就算了，关键还带动池田、河尻等好几家的孩子，形成了一个小团体。
织田家的嫡长子奇妙丸，以及嫡次子茶筅丸，都被看管得很严，没什么机会跟亲戚家的孩子自由活动。所以汎秀原本的担心，反倒是多余的。
但前面提到的那两个名字，足以让汎秀不由得感叹：“这还真是不太妙。”
亲生儿子的玩伴是谁，阿犬肯定不会不知道。只能说她政治嗅觉还是低了一些，没意识到里面深层次的东西。
五德姬是准备安排嫁给德川家之嫡子的，肯定不能让她与家臣的孩子闹出点什么事情来。
三七丸一向不受重视，将来在一门中的地位不高，信长也不会允许他建立人脉。
尽管现在平手言千代丸只有七岁，五德姬只有八岁半，三七丸只有十岁，但为政者从来不会缺未雨绸缪的精神。
而且信长本人，就是在不被看好的情况下，从幼小时开始积攒人脉，最终逐步击败家中反对势力，统一尾张的，他会不会对自己的儿子，也有这方面的怀疑？
这种小儿辈的事情，真要做什么处理，也只会显得小题大做了。最好的处理办法就是把相关人员分隔开。
所以十岁的织田三七丸，就已经去了伊势国，继承神户氏的家业；平手言千代丸，则吩咐赶紧带到和泉去；五德姬，估计也会提前送至三河，先形式上定下婚约来再说。
对此平手汎秀只能苦笑，同时施礼感谢虎哉和尚的解说。
接着他忍不住问了一句：“言千代丸似乎比以前果断了不少，难道也跟这有关？”
虎哉宗乙正在饮水，于是竹中重治接过话题，点点头说：“想必会有这方面的原因。令郎从前接受的是武家门第正统的教育，过于方正，故而不易回转。让他见识各种不同的伙伴，对其是有利的。”
竹中接着详细分说，织田五德姬与她老爹一样思维发散又缺乏耐心，却并未继承其父的才智。这小公主老是闯了祸，才扔下摊子跑到“学校”来逃避责任，往往言千代丸就无奈要帮她想善后的办法。
而织田三七丸，剑术文学之类的似乎学得挺好，但不太擅长搞团结，经常不知不觉就得罪了伙伴们，自己却还不清楚。这时候擅长察言观色的言千代丸则会尽量帮他把话圆回来，维持那个小团体的凝聚性。
虽然都是些小孩子们的恩怨情仇，在大人看来无非鸡毛蒜皮不值一提的小事罢了。但竹中重治却十分重视，声称：“尾美二国向鄙人求学的，共有六十家。各家子嗣的贤与不肖，只凭其幼年表现，已可断定五成。”
竹中为人是素来谨慎的，他口里说五成的时候，心里想的往往是七成。
汎秀对此感到哭笑不得：“这么说来，我还应该感谢这两位小殿下，令犬子大有长进。”
他说这话的时候，自己也不知道该如何描述自己的感受。确实，“帮领导背锅”是很能让人得到锻炼的，但过程绝不愉快。尤其还是个这么小的孩子……
好在事情也过去了，多想无益。因此他平缓了一下心情，将前事抛诸脑后，正色问到：“看来犬子是势必要同我一道去和泉了。二位老师，不知道接下来是如何安排的呢？”
说了半天旁枝末节的话，终于回到了正题上。
虎哉和尚面色立即变得有些愁苦，眉角也微微皱起。竹中重治仍是云淡风气的表情，只是起身为客人添了一杯茶水，坦言道：
“这个问题，对我二人来说，确实很难解答。”
汎秀点点头，表示对情况十分理解。
第九十四章 去留选择
理论上是讲，他们是受了平手的延请，来美浓这里当老师，才正式安顿下来，并渐渐扎根与其他人结下关系。但更深一层，竹中重治一直对美浓人保持着微妙的关系，虎哉宗乙则是临济宗的高僧，二者身后都是会牵扯到利益关系的。
概括起来讲，两人都不愿在织田体系中效力，却又企图保持影响力。而平手汎秀也利用这一点，得到了自己想要的东西。
但马上平手就要离开尾美二国了，大家之间的关系是慢慢淡去，还是换一种方式，或是更进一步，这是需要立即确定的问题。
眼看着分道扬镳在即，汎秀干脆把以前沉在心里的疑问透露了出来：
“两位究竟是为何，不干脆加入织田家呢？和尚这边的原因，我大概能猜到一点，但竹中先生，却是着实让我不解啊。”
“这个啊……”竹中沉吟顷刻，没有回避问题，而是缓缓答道：“缺乏合适的位置。”
“位置？”汎秀皱眉表示不解，“现在织田家最不缺的就是位置，只是乏人而已。否则播磨也不会交给浅井……以您的才智，肯加入的话，不难脱颖而出。”
竹中掩着嘴唇，低头轻笑道“平手大人，您太高估我了。”
“高估了吗？”汎秀微微抬首，摇了摇头，“依我看，让竹中先生镇守一国，是绰绰有余的。”
“或许吧。”竹中眼波流转，神色中透露出一丝遗憾，“在下偶尔也觉得，自己是能独当一面的俊杰。但是，无论哪家大名，也不可能让一个新晋浪人坐上这么高的位置吧。”
如果当年你夺稻叶山的时候，擒住了斋藤龙兴过来投诚，那倒是可以。谁叫你让他跑掉了呢？——汎秀心里腹诽了一下，但面色如常，回答说：“当然都需要一个过程，但依我看，您获得数千石知行并不难，进而执掌一城一国，也不过三五载之间。”
“数千石知行……”竹中脸上的遗憾渐渐变成苦涩，轻叹一声，道：“如果我是一个知行数千石的家臣，想必很难在织田家有所成就，反而是被追放的可能性更大。”
“为何会有此念呢？”
“在下行事，素来如寒江独钓，而织田弹正为人，却如疾风怒涛一般。这世上，总是有些人擅长务实，有些人擅长务虚。前者或善于战阵，或精于案牍，无论如何都有用武之地，但重治却只会耍些嘴皮�