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在您的预想中,双方的权责又是如何界定的?”
通常来讲,作为一个政治人物,平手汎秀在扶桑是不会用这种直率的态度与同行说话的。但欧洲商人拉斐尔显然很适应直来直去的语言风格,他立即一一作答:
“是‘膛线’吗?这是您发明的新词吗?如您所言,这是一个通过机械来加工膛线的技术。以前每一支铁炮,需要一个熟练工匠半个月以上的功夫,才能刻出可用的膛线。上次我卖给您的商品也是如此。而新型技术是倚赖机械的,能够以每天两支的速度做膛线加工,而且对工匠技术的需求也降低了,质量却大大提高。”
说到这里,拉斐尔暂停了一会儿,饮了一口水,指着身边的克劳迪乌补充道:“具体的技术细节由他负责,您可以事后详细了解。至于为什么找到您……关于这个,首先您应该知道,刻有膛线的铁炮虽然精准程度有了提高,但装填速度却下降了,只能在特定场合使用,其需求量也是有限的。”
平手汎秀点头表示同意。
在原有的历史中,膛线也不是一出现就被广泛使用的,没有后装技术,没有米涅弹,线膛枪的优越性只是停留在纸面的实验室数据。
现在已经是1567年了,扶桑国内的合战中,也经常能见到几百支铁炮集中使用的战例。达到这种规模之后,膛线带的精准优势,就远不如射击频率重要了。
所以线膛枪的普及率并不高,只有在需要狙击的时候才能派上用场。
没有米涅弹,平手汎秀还可以想想办法,看看能不能拿出类似替代品。但是后装枪技术,这个就完全不是十六世纪能造出来的了。
拉斐尔接着讲到:
“这项技术在欧洲才出现几年,但这个有限的市场,已经被别人瓜分干净了,甚至连生产技术都打上专利。而在东方,航海商人们大多没掌握制作膛线的技术,市场还是空白的。”
汎秀闻言已经大致明白过来,接过话头道:“空白市场意味着没有竞争者,但同时也没有现成的客户。”
“是的。”拉斐尔点点头,“并不是所有人都像您一样,一眼就能看出膛线的作用。我一直在为此苦恼,直到前些时间听说您在和泉国举办的竞拍会……那可真是了不起的创举,短短两个月时间,就构建了一个压倒性的艺术品交易渠道。掌握渠道的人,总是远远胜过只掌握商品的人。”
“您的意思,是想在竞拍会上,打响名声?”汎秀皱了皱眉,“或许勉强能达成目的,但效果恐怕不会太好。”
“那也比没有效果要强了!”拉斐尔无奈地摇摇头,“说实话,最近几年,大家都知道运载铁炮到东方来换取白银是很有赚头的,生意竞争也越来越激烈,我必须寻找出自己的优势项目才行。当然收益划分方面我绝对会让您满意的。”
拉斐尔一直是一个用正道做生意的人,他既然说了让对方满意,就一定能做得到。
于是汎秀提问到:
“那么拉斐尔先生您的计划究竟是——”
“在欧洲公开制作会惹来麻烦。所以我希望把工坊放在您的领地。我会定期运过来原料,在本地加工之后再卖出去。每卖出一支特制铁炮,您可以得到十二贯的收益分成。而您需要做的,首先是打开销路,其次则是派兵保护,防止匠人和工具外泄。当然我会保证优先供应您和您的盟友,并且绝不与您的敌人来往。”
汎秀暗自算了一下,觉得这个生意还是有一定前景的。如果运作得当,每年可能有三五千贯的收入。
拉斐尔当然也不亏,对这个商人而言,利润倒是其次,关键还是要靠新式货品接触更多人脉,打起名头,然后采用捆绑销售的策略来争夺市场。
但汎秀隐约觉得,这个事情可以有更好的处理办法。只是一时没想清楚。
他点了点头,接着一边思索一边询问:
“请问,这项膛线加工技术究竟是怎么样的呢?”
此言一出,拉斐尔知道汎秀已大致同意,神色安定下来,解释道:“尊敬的平手大人,这门技术需要用到特制刀口,还有拉杆和相应的床体……嗯,其中并没有涉及到过于复杂的原理,但对于冶金和机械水平有一定要求,以扶桑国内的条件,想要仿制可能有一定难度。具体的过程可以让克劳迪乌为您演示。”
说完拉斐尔侧首对他的同伴说了几句葡萄牙语。然后他身边那个健壮的汉子便从背后的大包袱里取出了几件工具,开始向平手汎秀展示效果。
这家伙先拿出来的是一个锋利的勾形刀刃,而后将刀刃固定在一根笔直地金属杆上。接着他把套着刀的金属杆伸进枪管里,左手持杆做出提拉的动作,右手持枪管匀速转动。
汎秀立即点头,表示明白了切削的原理。
紧接着克劳乌迪又用一些木头架子,拼出一个简易木制拉床的原型。枪管被固定在一个木夹子里,随着拉杆移动,夹子也会匀速转动。
这是一个典型的拉削机床设备!汎秀没想到自己能在十六世纪看到这玩意儿。他这时已经基本相信对方确实是有先进的技术。
商业上可行性是很高的,政治上的风险则很小,没有不同意的理由。
他思索一番后,表示:
“我需要看到工坊的实景,并且了解样品的实际性能。如果真的精准度够高的话,那我或许有更好的办法来做推广,使之卖出更高的价格。”
拉斐尔闻言一愣,然后立即兴奋起来:
“如果是这样的话,溢价产生的利润全部归您!”
“不不不……”汎秀笑着摇摇头,“仍然是对半分即可。不过我希望您帮我一个小小的忙。”
“请说吧,如果我能做得到的话。”
“对您来说不会是什么难事。我希望在您的帮助下,建立一支近海海军。”
“海军?我很感谢您对我国的信任,但请恕我直言,我国的海军与扶桑完全建立在不同的思路之上,可能未必符合您的预期……”
“您不必为此担心。我知道二者之间的区别。我也很确定自己需要的是一支真正的水军,而不是站在船上的步兵。”
“这样的话……如果您能为我的新式商品带来市场,我一定尽力达成您的愿望。”拉斐尔最终果断地点了点头。
第六十六章 铁炮竞赛的提议
“月见祭”对于平手家的众人来说,只是忙碌生活中的一个小小的休止符。平手汎秀将各项体制政策安排下去之后,家臣们又重新进入繁杂的工作当中。
这次连士卒们都没闲着。汎秀对一千五百名旗本常备兵的规定是五日一休,而其余四天都必须集结到岸和田城,进行守备和训练。
类似的政策近年来已经在列国推广开来,除了织田之外,最有名的就是北条家。然而像平手汎秀这么严格的还很少见,其他的领主最多会要求兵卒每年有三分之二的时间在城,一般更普遍的数字是一半。
五分之四这个数字,对于足轻们来说稍显严酷了。但刚刚发了财的平手汎秀开出了高额的经济补偿:每日在城里参加完成训练的旗本士卒可以得到二十文的津贴,而随军出征,离开和泉国的时候则升到四十文。综合算下来,这相当于每年额外给予了六至十五贯的俸禄。
在这金钱的刺激下,政策也没有收到什么怨言。
训练的事务暂时交给了沼田佑光,让他带着官兵熟悉各种旗语指令和本时代的阵型。这个任务应该不难。
平手汎秀心下总觉得战术还有很大的改进余地,心里也会想些“鸳鸯阵”“偏厢车”或者是“西班牙方针”之类的东西。然而还没来得及将这些思路投入试验,便先有了用兵的计划,只能抛之脑后。
这次倒不是织田家的调令,而是幕府一方的求援。据说是伊势贞兴和细川藤孝为首的一些幕臣在山城国推行集权,与当地豪族产生了矛盾,引得西冈地区几个独立性较强的国人众势力大为不满,暗中对抗。
虽然只是国人势力,但西冈地处交通要地,经济十分发达,趁着乱世,此地的豪族们多年来不显山露水地积攒了不少实力。
倘若公开讨伐,这些人一定会举兵笼城,以幕府微薄的直属兵力,短时间很可能是无法攻下城池的,到时候事情就成笑话了。所以伊势贞兴和细川藤孝等人以“扫清三好遗毒”的名义,积极联系周边,确保能有众多援军前来,才小心翼翼地颁布了讨伐令。
自织田上洛拥立足利义昭之后,近畿诸侯基本都名义上回到了幕府麾下,肯拉下脸面求助的话,还�