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“既然这是甚左你提出来的，那么筑城的事情就交给你了！”信长斟酌了片刻，如此吩咐道。
“我看如此重要的任务，还是交给熟悉筑城工作的丹羽殿更好。”汎秀却如此回应说，“何况沓掛城的位置离小牧山太远。”
此言一出，顿时令闻者称奇，建筑主城，乃是一件极大的功勋，放着这份唾手可得的功绩不要，却仅仅用地理的因素来推托，实在没有说服力。
“那你有何要求？”
信长果然是闻弦歌而知雅意的人，柴田和丹羽两个还没明白，他已经立即反应过来，平手汎秀是想提出其他的愿望。
“逃不过您的慧眼啊。”汎秀假意恭维了一句，而后说到，“有位交好的商人，近年对我重建沓掛城资助了不少……在下想给他寻一个为筑城提供木石料的商机。”
虽然是如此说法，但显然其意不至于此，为筑城提供材料固然是一个赚钱的机会，但更多还是在试探信长对家臣与商人结交的态度。
不过也许反倒是小题大做了。信长只是毫不在意地点了点头，说到：
“我也收了三四个商人为武士，这并不是什么需要担心的事。”
而后看了看天色，决定赶回清州城。
反倒是退下来之后，柴田胜家却还有话讲。
“商人狡诈重利又贪生怕死，只能加以利用却不宜与之太过亲近，否则不利于家风。骏河就是商人太多，而导致民风孱弱。”
言下之意是暗示汎秀纳商人之女的行为十分不妥。
接着没等汎秀反应过来，又接着说道：
“我看你就是跟那些人接触太多了，才学会了这些诡道吧！”
汎秀只是点头表示虚心接受，却全然没放在心上。柴田胜家还真是以自居粗豪的东国武士为骄傲啊！只是不知道等到他执掌一国数十万石的时候，还会不会像如今一样呢？
……
永禄四年末到五年初的这段时间，东海道的格局不断地变化，各种有迹可循和捕风捉影的流言蜚语也在各处传开来。
刚刚打退尾张进攻的美浓，看似顺利完成了过渡，不过年轻的家督斋藤龙兴，却连续在两次重要场合迟到，家老中排行最高的安腾守就对此非常不满，以严厉的辞锋进谏，令龙兴下不了台。虽然最终都在一门众首席长井道利的劝解下不了了之，不过矛盾的种子已经埋下了。
与之相应的是骏河的骏府城。今川氏真听信了左右的劝说，软禁了松平元康的妻儿，又把他的岳父关口亲永监视起来，后者为了洗脱嫌疑，保证子孙的安全，切腹自尽。同时远江的有力国人井伊直亲，也被怀疑与松平和织田内通而遭处死。这两件事使得今川治下人心惶惶。
至于尾张这边，织田信长向倒戈的犬山城发动了一次佯攻，无果后宣布这是清州城的地理位置所限，而后不顾所有人的反对，宣布要在二之宫山筑城的决定，同时还命令部分家臣提前移动到那里去守备。时值寒冬，数百米高的二之宫山上冻彻骨髓，再加上柴火运送不便，还时时有受到侵攻的危险……可谓是天怒人怨。
而信长却悠然地在清州举行茶会，招待三河来的“竹千代弟弟”，正式立下盟约。
这些日子松平元康也没有闲着，趁着农闲连续发动两次合战，没有采取任何谋略，单凭家臣的武勇连续击败了吉良家，迫使其臣服。初步占领了西三河的松平元康学习织田家检地的政策，不料此举却是得罪了在此根深蒂固的一向宗势力。自负机智的元康，用计略诱杀了几个宗教首领，强行收回了地权，自以为从此就会安定下来。
当汎秀收到这些信息的时候，却不禁想起柴田胜家所说的“诡道”二字来。
以诡道御下，必不长久。
第五十七章 未来名将
这年，平手泛秀带上家人上政秀寺祭拜的时候，又一次见到了那个醒目的黑脸和尚——虽有名僧之誉，却毫不避讳大谈俗世俗务的虎哉宗乙，美浓崇福寺的“高僧”。
对此人的眼光和作风，泛秀印象很深，于是祭拜的仪式结束，又与沢彦宗恩禅师略作寒暄，就找到了这个特立独行的有趣和尚。
“虎哉大师，真是幸会啊！今日再会，不知是何处来的缘法呢？”
平手泛秀上前寒暄道。
那和尚大大咧咧地一摆手：“不是什么缘法，只是贫僧特意在此等待。”
“噢，那大师还真是有心。”泛秀倒也没急着发问。心下觉得这和尚反正也不会有什么太要紧的事情来找自己。
“唉……六根不清不净，大师二字，愧不敢当啊。”
虎哉宗乙却突然换了一副萧瑟面容。
“这个，大师何出此言呢？”
“您直接叫我宗乙就行了，或者干脆喊和尚也行，反正您心下也没有把贫僧当成什么大师。”
这一番话倒是令泛秀不觉莞尔，这和尚还真是个妙人。
“好吧，大和尚，特意在此地等我，有何事指教呢？”
“阿弥陀佛……”宗乙正儿八经地念了句佛号，而后神秘兮兮地靠过来，“话说，救人一命胜造七级浮屠，您可赞同？”
“我可不通佛理。”泛秀摇摇头，继而反应过来，“你是要我帮你救人？”
“然！”宗乙重重点了点头，想做出严肃的表情，不过泛秀却只觉得滑稽——您想想吴孟达一本正经地念佛号的样子……
“那是要救谁？先说好，我的能力可是相当有限的！”
“只要管吃喝就行，绝对不会惹上别的麻烦。”宗乙信誓旦旦地保证到。
泛秀这才缓缓颔首：“这倒是可以。”
现在名下已经有了六千石领地，多养几个人不成问题。
宗乙立即起身一揖：“真是多谢！”
“究竟是哪一路居士，劳烦您这位高僧前来托付呢？”
“是远江的龙潭寺，与贫僧一样，归属我临济宗妙心寺一派。”
“寺社的事情，我似乎帮不上忙啊。”
“并非是寺社自己的事情，而是那里的法友们，最近收纳了几个有麻烦的人……”
泛秀闻言皱眉，既然是有麻烦的人，倒不好轻易应允了。
宗乙见了他的神色，连忙改口说：“噢，虽然对他们有些麻烦，但是对于您却没什么麻烦。”
“究竟是……”
“是家师的故人之后——您可听说过远江井伊氏？”
“那可是今川治下的有力国人啊，当年进犯尾张的先锋，就是井伊氏的当主井伊直盛。不过听说近况并不太好啊！继承直盛作为家主的直亲，似乎是被今川刑部（氏真的官位）处死了？”
“是相当不好。”宗乙感慨了一声，“骏府城有人进谗，其家主幼弱愚钝，不能分辨，居然诱杀己方的大将……”
“是不能分辨，还是不愿分辨呢？二十余岁的家主，恐怕已经不能算是幼弱了吧？”
泛秀毫不客气地指出他话语中隐去的成分。
“不错……”宗乙和尚倒也老老实实地承认自己所言不实，“今川刑部（氏真）只相信骏河人，对远江豪族动辄杀伐，日久必乱！”
这倒并非是他独具慧眼，实在是今川氏真太过于不得人心了，明眼人都看得出来，今川对远江一国的统治，根基已经动摇了。
“和尚，你的意思是说，那个龙潭寺保护了井伊家余留下来的血脉？”
平手泛秀却突然想到此处。如果记忆没有出错的话，远江井伊家这一代的继承人，似乎是一代名臣啊。幕府元勋井伊直政，于军政多方面都有出色的表现。只是年龄应该还不大，尚且需要一番培养才能任用。
“正是如此！”宗乙回答说，“还剩下十几个人，被龙潭寺藏匿起来。可是骏河那边把他们视作眼中钉的人并不少……我临济宗早已衰落，实在没有多余能力与武家对抗。所以……”
是这样啊……只需要出一点钱粮，养活这些人，十余年后就可以赚得一员大将，这是一本万利的投资。不过泛秀心下却仍然有不少疑惑。
“和尚啊，你们美浓的崇福寺，不是香火十分旺盛么？要接济这些井伊氏后人，也并不成问题啊。”
“然而井伊氏毕竟是武士门第，托身在武家名下才有望光复门楣啊。何况……美浓接下来几年还会有平静日子吗？”
和尚没好气地反问道。
当然不会，外有尾张织田家虎视眈眈，内有主弱臣强尾大不掉之虞，自然免不了战火。作为美浓人，宗乙自然也免不了有些不满。
“既然明知如此，你为何不另寻一处福地安身呢？”
“若是我独身一人无牵无挂的话，早�