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泛秀只觉得自己差点要从马背上倒栽下来。
……
清州城。
织田信长若无其事地坐在当中，尚算气定神闲，但四面的重臣们却是一言不发，面色严峻，显然是刚才被狠狠训斥了。
方才军议之时，柴田，泷川等人并不觉得己方此次算是战败，故而纷纷表示，他日卷土重来，定然会百倍努力，确保胜利。而信长却对此大发雷霆。
丹羽长秀虽然大致猜得出主君的心思，但却不愿当面讲出来，因为在此刻表现出来，那等于是扫了柴田等人的面子，与他的作风不合。至于林佐渡，当然更不会在这个时候跑出来触霉头。
等了半天，信长终于没了耐心，挥手赶这些重臣出去，转而问身边那群侍从左右有何看法，有个叫作木下藤吉郎的奉行上前自荐，虽然并不符合信长的意思，但也没有斥责他，而是笑骂了一句：“你这小子做个奉行都是马马虎虎，也像当侍大将吗？”
这个时候，平手泛秀才刚刚快马赶到，就看到几个重臣先后出门。
林佐渡看他一脸择人欲噬的表情，摇了摇头没有理会，丹羽心下称奇，但当着众人的面，也没有上来细谈，只是打了个招呼就自顾自离去。唯有柴田胜家见了，轻叹了几声，上前安慰他节哀。佐久间信盛本是走在柴田身后，自然也不得不跟上来。
“不是只阵亡了两百人么，难道家兄自请了殿后之职？”
甫一见面，泛秀就直截了当地问到。
柴田没有计较他有什么失礼，反倒是佐久间皱了皱眉，不发一言。
“倒不是殿后，只是他原本跟着主公列在前队，撤退的时候自然就落在了后面。”
“那负责殿军的人，难道不是等待全员安然撤离才回阵的吗？”
平手泛秀却是不依不饶，如此追问。
佐久间哼了一声，就要插话，却被柴田拦在后面。后者依旧是温言劝说道：
“殿后的人也只能保证本阵主力的安全，不可能顾及到所有人。”
泛秀对他的话不置可否，只是接着问到：
“那请问柴田大人，殿后的人的是谁呢？”
“你这是什么意思？”
柴田顿时面色不变，肃然道：
“尾张织田数十年来，战死的不只是你兄长！即使要记恨也该是斋藤家，没有道理责怪本家这边的人救援不利！”
“不错！”佐久间信盛也忍不住插话说，“合战之上本来就是各安天命，谁能永生不死呢？”
泛秀默然不语，片刻之后，向柴田鞠躬施了一礼。
“抱歉，是我失态了。”
……
在军阵中找到了失魂落魄的庆次，后者一脸茫然，神游物外。被泛秀叫醒过来，才忽而伏地痛哭。
“殿后的人是泷川一益！”
庆次如此告诉泛秀。对于他血缘中上的叔父，丝毫没有任何敬称。
而泛秀此刻反倒是冷静下来了。
泷川一益此人，性素谨慎，到未必是会故意设计让同僚送死的人，何况他与平手久秀的关系并不差。
而且眼前还有其他的当务之急，也没有功夫考虑这些。
第五十三章 逝者已矣
平手泛秀安抚庆次几句，对方却依旧是流泪不止，言语之中，把平手久秀的死因，责怪到泷川一益断后不利上面。然而他本身就是泷川家的血脉，这一点是无法改变的。
平手家西志贺城，有知行三千石，另外还有一千石左右的地侍，归属其配下，总计是四千石的实力，最多可以招募三百足轻。这份实力，放在文弱而且优柔的平手久秀手里，多年来并没有什么增长。不过若是换一个年轻有为的家督，很可能搭上织田家突飞猛进的快车，数年后列为重臣也未可知。
虽然现在庆次看上去是对泷川一益这次的行动很不满，不过将来呢？根据后世知道的历史，前田庆次该是个重情义的人，就算他现在换了平手的姓氏，也应该不会有改变——但是二十年来，不符合后世印象的事情已经见过太多了，那并不可靠。
平手泛秀目前与泷川一益的关系并不算好，这主要是牵扯到派系利益纠纷，与个人感情关系并不大，然而主动把一份本可握在手上的势力送出去，似乎是愚蠢的行为。
若是十年前，泛秀一定会如面前的庆次一样悲愤莫名，还会去质问泷川一益，甚至把这份负面情绪归结到织田信长的指挥上。
若是五年前，泛秀大概不会意气用事，罪责他人，而是立即确认平手家西志贺城的继承权，把兄长遗留下的养子扶植上台。
不过现在，他却不得不开始考虑利益的问题。
一念至此，突然心生感慨。即使后来渐渐并不和睦，也毕竟是嫡亲兄弟啊，整日忙于计算利益和关系，难道就不能忽略这一次吗？
泛秀拍了拍庆次的肩膀。
“庆次啊……”
“叔父。”
“逝者已矣，我与你同悲，但是罪责到泷川殿身上，恐怕是过分了吧！”
故意这么说，是想要试探对方的心意。既然已经初步下定心思，要扶植兄长的养子继承，各方面的应对工作就不可轻忽的，面前这年轻人的心性，也必须关注。
“不是这样的！”刚刚平静下来的庆次，脸上又浮现出悲愤交加的神情，“我亲口跟他说了，义父还没有回来，但是泷川一益那个家伙，一意孤行地要撤退！而且我要出去救人都被他拦下来，还把我捆起来强行带回来……这些人都看到了！”
顺着庆次的手指看去，几个平手家还活着的士卒，却都是满脸的黯然，默认了庆次的话。
这的确是我所了解的泷川一益——泛秀如是想着，功名心强烈而不近人情。他与平手久秀其实有着不错的交道，或者说那个老好人跟大部分人交情都不错，可是他觉得救援久秀可能会导致殿后失败，大军有失，所以果断拒绝。
站在泛秀和庆次的角度讲，泷川固然可恨。但是站在织田家的角度来看，却又有所不同了。以平手泛秀现在的位置，反倒是对泷川有那么一丝理解了。
正在思索之时，突然有个胆大的人，跑到泛秀面前跪下。
“大人！就算您如今是织田家排在前几个的人，可是泷川也与您差不多啊，想要讨回来这份公道，看来是不可能的了，您还是劝劝少殿（平手庆次）吧！”
“就算这样我也迟早要……”
泛秀挥手打断了庆次的咒骂声。
“庆次，别忘了，以前你是泷川家的血脉。”
后者如遭雷击，伫立不动，少顷，方才垂首下去，默然不语。
一阵令人压抑的沉默。
良久，庆次那孩子才缓缓抬起头。
“叔父，我……”
“如何？”
泛秀直视着他，想要看清这人的心性。
“我——”庆次双目通红，咬着牙说不出话来，突然从身后的矢袋中拔出一支短箭，双手折为两段。
“从今天开始，我就和泷川家再没有恩义了！若是下一次再有人冒犯先父，不管是谁都不会饶恕他！”
泛秀默默点了点头。
如果这是他的真心话，那么让此人接替兄长，并不是坏事。
……
倘若庆次是亲生的儿子，或者他年纪更大一点，继承权自然不存在疑问。然而目前的情况，最后要外力的协助——即是信长的批准，才足以服众。于是平手泛秀带着这个侄子，重新走进了清州城。
城门口的侍卫见了庆次，却是十分为难，隐约表示这好像是个陌生人。
“那就让他等在这里吧。”
泛秀淡淡回应到。
那两侍卫却当是这位大人质询，顿时惶恐不已：“我们也是职责所在，您大人大量……”
最终让庆次呆在本丸外面，还派了人照看着。
泛秀只能先独自觐见。
“殿下……”
“听说阿犬没事了？”
泛秀还没来得及开口，信长却劈头一句打断了他的话。
并不是只有你才有兄弟姐妹的——泛秀心下如此说着，但面上却露出满意的笑容来：“是啊，所幸神佛保佑呢！”
“哼，什么神佛的……”信长轻轻哼了一声，仿佛是十分厌恶这些东西，“这次动员万人却无功而返，甚左你有什么看法？”
“噢，美浓恐怕不宜力敌，而是智取为上。”
按道理现在并没有心情说这个，不过泛秀却不得不按捺住心下的反感，仔细地回答着。该说他变得虚伪了，还是该说他更适合这个时代了呢？
“不错！”
信长十分赞许地点了点头，“权六（柴田胜家）就只知道正面攻打，林佐渡