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“取笔墨来！”
刘文沏朝自己的心腹老冯使了一个眼色，只见老冯变戏法一样的拿出了一支饱蘸墨汁的毛笔，递到了褚东篱手边。褚东篱将帛书平铺在地上，蹲下身执笔一挥，将自己的大名写了上去，之后将右手大拇指沾上墨汁，在签名旁摁下了自己的指印。
“东篱，你这是做什么？”四人中年纪最长的褚南山对褚东篱的举动费解不已，甚至一度想打断他的签字画押。
褚东篱附在褚南山耳边，只说了八个字：“人为刀俎，我为鱼肉！”
褚南山自然明白褚东篱这八个字背后的寓意，但他还是不敢像对方那样爽快地签字画押；犹豫了良久，褚南山忽然看到满脸疑惑的刘文泽，狠了下心，也将自己的名字、指印留在了契约文书上。褚兰亭和褚行穰见状，自然纷纷照做。
褚家四人签字画押完毕，刘文沏小心翼翼地将契约文书收起来，满意地将它塞进自己的内衣衬袋中；一旁的刘文泽虽然不说话，但是直觉告诉他，大哥和舅舅们必然做了一桩非同小可的交易。
“交易达成，那本郡公就在府里静候佳音了！”刘文沏甩了一下袍袖，便从褚家四兄弟的跟前走过、往云西郡公府方向走去；秦掌柜一行人牵着两匹骏马也紧随其后。
褚南山、褚兰亭和褚行穰三人则是一脸不服气地看着他们趾高气扬地从自己跟前离去，唯独褚东篱一直弯下上身、毕恭毕敬地送别刘文沏一行人。
待他们走远之后，年幼的刘文泽终于按捺不住内心的疑惑，走到褚东篱跟前问道：“舅舅、老师，你们到底和大哥签了什么契约？”
褚东篱听到刘文泽的问话，抬起头看了他一眼，接着以和蔼的口吻回道：“二王子，自此以后，你大哥就不是二王子的绊脚石了！”
其实褚东篱肯这么爽快地签下刘文沏准备好的契约文书，遵守承诺是一回事，忌惮刘文沏用卫队长要挟自己和褚家又是一回事；最为关键的，是他认定了自己的这个外甥、弟子将来必成大器，也是燕王最为中意的继承人。一旦燕王的“大业”达成，到时候刘文泽可不只是小小的燕国太子，而是要继承皇统的那个人！
正是看到了潜在的无比丰厚的回报，褚东篱才甘心以祖地的田宅为保证，为刘文泽的上位扫清第一道障碍，也是最主要的障碍。当然褚南山也猜到了褚东篱的想法，只不过他想的是褚家在燕国的未来，而褚东篱想的则是褚家应该在更广阔的天地间有一番作为。
虽然不情不愿，但他们褚家总算是与刘文沏达成了协议，而这中间最大的变数，就是围在刘文沏身边的“秦掌柜”等人。在褚东篱看来，他们是燕王实现“大业”之前，最现实的隐患和威胁，因此必须设法铲除！
经过这一场赛马以及之后的“赖账”风波，褚东篱更加坚定了除掉秦骧的决心。不过问题又来了——既然所谓的“秦掌柜”不是秦骧，那真正的秦骧到底在哪儿？
“那个‘秦掌柜’会易容之术，想必真正的秦骧也是利用了这门绝技隐藏了起来。现在可以肯定的是他必定已经来到了燕国境内，只是该如何将他揪出来呢？”回去的路上，褚东篱一直在想这个问题，一言不发的神态让褚南山等人都觉得他今天有些反常，以为他因今日的落败而心情沮丧。
褚南山走到褚东篱身边，轻声问道：“既然你我都已经在郡公的契约文书上签了字画了押，就当要履行对他的承诺。为他说服燕王增加五成例钱、与我们褚家联姻、让出王宫丝织品的供应以及让出部分马厩的经营权这四个条件都兑现给他，这都将大大地扩充郡公府的实力。东篱你既然敢答应郡公大人，想必已经想好了应对之策了吧？”
褚东篱的思绪被褚南山的疑问拉回了现实：“我们对郡公的承诺当然要兑现，当然，这也由不得我们来决定——他抓住了那个逃亡的卫队长，只要严刑审问，这个卫队长一定会将我买通他放刺客行刺的事情抖出来。到时候栽赃我一个‘刺杀主谋’的罪名，不仅我褚东篱要完蛋，褚家也要跟着一起完蛋！所以我对南山兄说‘人为刀俎，我为鱼肉’。”
褚南山一惊，压低了声音问道：“你真的是郡公府刺杀案的主谋？也难怪郡公大人一直抓着我们褚家不放，原来这件事真的是你做的！就算真的是为了二王子的太子之位，你怎么敢去刺杀郡公大人！”
褚东篱尴尬一笑，说道：“我哪里是要刺杀郡公啊，我要刺杀的是那个秦掌柜！当然我原本的打算是‘打草惊蛇’先试一试他的底细，可哪里知道他是一条‘毒蛇’，随随便便一反击就让我束手无策了！”
“东篱……这一次我们褚家的损失不小！”褚南山瞪了一眼褚东篱，“但我们依旧全力支持于你，只要你能扶保二王子登上太子之位，今日我们褚家的这点付出还是值得的！”
听到这里，褚东篱欣然笑道：“放心，褚家的未来，必当是前途无量！”
（本章完）
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第186章 郡公训令
逼着褚东篱、褚南山等褚家四兄弟签下了契约文书，宣告刘文沏在与褚氏家族的较量中大获全胜；在回府的路上，“风月公”刘文沏甚至高兴地哼起了小曲。他哼的小曲都是妓馆中的姑娘用来取悦客人们的，登不得大雅之堂；可此时哼唱起来，刘文沏心中又是别有一番滋味。
“今日之事，还要多谢郡公大人的配合。”露出真容的“秦掌柜”在刘文沏耳边说道，“若非郡公大人替我圆场，那位褚先生恐怕还不肯善罢甘休！”
桑纬卸去伪装、露出真容的那一刻，与褚东篱站在同一条线上的庞国尉和曹御史就能够以“易容改扮、欺骗郡公”的名义将桑纬控制起来。但是刘文沏及时帮他解围，谎称他已经对他有所怀疑，所以够不上“欺骗罪”，加上褚东篱他们自知理亏，所以就没有在桑纬身上多做文章。
“秦掌柜，恐怕你的名字与你之前的容貌一样，也都是假的吧？”刘文沏不咸不淡地说道，倒让桑纬、肖雨复等人心中一紧。
桑纬急忙屈身作揖，歉意道：“人在江湖，命不由己。像我这样的游商不知怎么的就会得罪人，若是以真面目招摇过市，只怕早已经被冤家对头们害死好几回的了！欺瞒郡公大人，实在是无奈之举。”
刘文沏嘿然笑道：“本郡公又没有怪罪于你的意思，你紧张什么！秦掌柜，你们是什么身份、替什么人办事这些我都不管，而且你们帮我做下了这么多事，我也不是个恩将仇报的人。但有一点，只要你们在我的府上一天，我仍旧以礼相待；若是做了对我不利的事情，我这就将你们交给父王、母后发落！”
桑纬一听，躬身拜道：“秦某只是一介游商，‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往’——走南闯北这么些年，无非就是为了一个‘利’字。秦某跟着郡公大人，只有享不尽的实利，哪里敢得罪您这尊‘财神爷’呢！”
“哈哈哈哈！”刘文沏笑着，好一会儿才说道：“秦掌柜，你才是本郡公的‘财神爷’！你为本郡公谋得了如此多的实利，又将不可一世的褚家逼迫到如此窘境，该说谢谢的，应该是我啊！”
桑纬也应和地笑着，忽然问道：“郡公大人，褚家吃了这么一个闷亏，您不担心他们会‘反扑’吗？”
刘文沏瞥了桑纬一眼，脸上的笑容变得意味深长：“他们褚家有把柄在我手中，又岂敢乱来？”
桑纬却是摇头道：“郡公大人，秦某走南闯北这些年也见识过一些为夺家产而兄弟相争的事情。实际上这些兄弟刚开始时都是兄友弟恭、重视孝悌之道之人，但一来架不住庞大家产的诱惑，二来受小人挑唆，弄得兄弟反目、相互撕咬，最后偌大的家产被却被旁支别脉瓜分一空！燕国也是如此，那些觊觎着燕国家业的小人，此时已经聚拢在诸位王子的周围，目的是什么，想必不用秦某细说！”
“不过本郡公已经承诺会鼎力相助二弟文泽上位……”刘文沏急忙说道。
“郡公大人即便真心愿意‘让贤’，但这些小人们却不一定相信郡公大人。”桑纬说道，“否则他们褚家今日也不用反反复复、做‘赖账’这等令人耻笑的勾当！秦某有一句话一定要跟郡公大人讲——‘人善被人欺，马善被人骑’，要想让那些心怀不轨的小人不敢对郡公大人有所意图，郡公大人不能一味地装傻充愣！”
刘文沏咀嚼着桑纬的话，心中也是明白了他�