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一支由尹甫统领的冀州军也在此地扎营，人数虽少，只有一万五千多人，但是没有家眷拖累，兵力反而更强。
杨猛军的凉州军兵卒最少，总共不到五千人，但就是他们从凉北各地“借粮”，养活所有将士。
山谷往东数十里临近塞外的平坦之地，则是贺荣人的大营，经历襄阳之败，他们变得十分谨慎，不肯进入险狭之地作战，包围各处出口，频繁派兵骚扰，希望能将敌军引出去。
若不是杨猛军认得山间小路，徐础率领的三千多名益州军根本绕不开贺荣人。
为了行路，益州军不得不抛弃几乎所有的辎重与马匹，人人裹粮前行，终于与降世军汇合时，粮食已然耗尽，肚皮全都是瘪的。
到了这里，唐为天与部下不再自称益州军，也称降世军，受到热情的欢迎。
金圣女不在，她几天前带领一队人马出去探路，一直没回来，张释清也跟去了。
徐础稍事休息，正要去拜见尹甫，对方已闻讯而至，先来拜访。
尹甫本是文官出身，年纪又大，很不适应军旅生涯，颇显憔悴，却无衰败之意，一见面就哈哈大笑，“人算不如天算，邺城一别，不意却在边塞重逢，我没能带冀州将士与降世军回冀州，徐公子好像也不太如意。”
“何止是不如意，一路死里逃生，若非常有贵人相助，不知会死几次。”
两人落座，尹甫道：“坐而论道与亲历亲为，难易有如天地之差。”
“正是，哪怕带兵三百我都觉得吃力。”
“哈哈，知难而后易，感觉吃力这就对了，像我更加吃力，时刻盼着能有人替我接下这支冀州军。”
“军中将领没有合适的？”
“忠将则有，猛将则有，大将难寻。”尹甫盯着徐础。
徐础立刻笑道：“我倒是带来一员难得的猛将，大将亦缺。”
“徐公子因何北上？”
“希望亲眼看到贺荣人离开中原。”
“徐公子来得正巧。”
“哦？”
“你将看到贺荣人在边塞附近站稳脚跟。”
“形势这么差吗？”徐础笑道。
“说是绝路也不为过。塞内塞外如今尽是贺荣人，他们不急于开战，围而不攻，要等这边粮尽。”
“听说猛军将军一直提供粮草。”
“杨猛志已与羌人结盟，能够腾出手来封闭凉北诸诚，猛军将军也快要无处寻粮。”
“这是我的错。”徐础以“五万”益州军虚张声势，没能获得胜利，反而令杨猛志下定决心与羌人和解。
“这就是所谓的人算不如天算。”尹甫笑道，已经听说大致的前因后果。
“果然是绝路。”徐础叹道，“金圣女就是为此前去寻路吗？”
“嗯，她希望找一条路绕到塞外去，但是很难，即便侥幸能成，到了塞外更不是贺荣人的对手，一旦被追上……”尹甫摇摇头。
徐础想了一会，“这里兵卒多少？”
“全加在一起，将近三万人，拣选之后，顶多两万人，马匹更少，只有两千左右，多是猛军将军带来的。”
“贺荣人呢？”
“不计其数，至少十万人吧。”
“这么多？”徐础有些意外。
“这还不算追随贺荣人的秦、并、冀三州将士。贺荣人虽在荆州大败，但是幸存者不少，而且得到塞外诸部的补充，实力大增。唉，当初曹将军以为击败塞外诸部，能够乘势夺下边关，令贺荣人大乱，现在看来，亦是人算不如天算。但在当时，这的确是唯一的办法，若留在西京，早已全军覆没。”
“曹将军的战略没有问题。凉州杨猛志拥兵多少？”
“确切兵力要问猛军将军，我估计是两万，得羌兵相助之后，兵力翻倍，甚至更多。”
徐础又想一会，“贺荣大军难破，我军怕是只剩下凉州这一条路了。”
“嗯，我们也这样以为，因此请猛军将军前去凉州探路，希望能够一举夺下凉州，有块立足之地。”
“猛军将军说，其兄杨猛志囚禁老凉王，不得人心，军中士气也不高，或可一举击溃，然后再与羌人交战。”
尹甫点点头，“唯有一个问题，我军缺员大将，我肯定不行。”
“猛军将军呢？”
“徐公子以为呢？”尹甫反问道。
徐础沉默，他敬佩杨猛军的为人，但是不认为此人堪为大将，领兵五千差不多就是极限。
“金圣女呢？”徐础又道，“她从曹将军那里应该学到不少，而且又有若干老将辅佐。”
“曹将军不幸遇难，管长龄管将军半途病故，剩下的将领只能为副，不能为正。至于金圣女——”尹甫多看徐础两眼，“学到不少，能用上的却不多，一到战场上，仍是身先士卒、勇往直前。”
徐础笑道：“她还是没变。”
“这一战至关重要，胜则绝处逢生，败者全军覆没，必须有大将坐镇。”
徐础不语。
尹甫道：“徐公子当初能守东都，如今不能攻凉？”
徐础挤出一丝微笑，“我心里……害怕。”
“怕什么？”尹甫诧异道。
“人算不如天算。”
“我随口一说的话，徐公子怎么当真了？”尹甫笑道。
“我心中害怕，并非全因尹大人一句话，而是深有感触，回想起来，我之前用计，成功多是因为侥幸，最近几次频生意外，我心中后怕不已，胆子越来越小。”
“如果要找胆大之人，我这里可不缺。”
“我来之前呢，尹大人打算推谁为大将？”
“只能是金圣女。”
“等她回来吧，我宁愿做她的谋士。”徐础露出笑容，“献计的胆子还剩几分，哪怕漏洞百出。”
“那就等等，我只有一个请求。”
“尹大人请说。”
“请徐公子为中原着想，为此地数万将士着想，若是觉得金圣女难以担此重任——”
“那就由我勉为其难。”
两人又聊一会，尹甫见实在劝不动，起身告辞。
徐础不希望“勉为其难”，对金圣女，他心中愧疚甚多，绝不愿意夺她的军权，哪怕只是权宜之举。
在山谷中居住数日之后，徐础更不想夺权，无论金圣女是否堪任大将，降世军男女都对她崇敬有加，比在东都时更甚。
这天傍晚，徐础从冀州军营地里返回，远远就见唐为天冲他走来，脸上带着一丝困惑，大声道：“公子，这里竟然也有张氏女。”
“金圣女回来了？”徐础立刻想到随金圣女出去寻路的张释清。
“金圣女在路上，先回来的是一名张氏女，倒是不客气，在公子的帐中等你呢，有人说她是公子的妻子，怎么回事？”
“以后再向你解释。”徐础匆匆进入自己的帐篷。
帐篷里的确有一名女子，徐础却是一愣，端详多时才认出那真是张释清。
她的变化之大，便是济北王夫妇亲至，也未必能一眼认出来。
第五百二十七章 险计
张释清比徐础记忆中的人高出半头，但是又黑又瘦，脸上全无当初的天真烂漫，公主的傲气倒是没变，面无表情，像是在看陌生人。
“你……瘦啦。”徐础道。
“嗯。”张释清冷淡地回了一声，“我来向你……”
“你知道吗？缤纷还活着。”
“咦？”张释清面露惊诧，刹那间恢复几分旧日的神情。
“她冒充你被贺荣人抓走，在襄阳落入宁王将士所救。”
“她人呢？”
“我将她留在宋取竹宋将军营中。”
“宋取竹是谁？”
“原是襄阳的一位豪杰，人称宋千手，也是范闭的弟子。”
“为什么要将缤纷留在他那里？”
“我此次北上，道路艰辛，没法将她带在身边。”
“这个宋取竹可信吗？”
……
徐础每次回答之后，总能引来更多的疑问，于是他从头讲起，从天下形势说到荆州形势，又说到江南，最后道：“一时间我也找不到比宋将军那里更安全的地方。”
徐础说的时候，张释清一声不吱，等长篇大论讲完，她却只关心一件事，抬手在心口轻轻拍了两下，“我还以为缤纷替我死了，伤心好久。”张释清笑了一下，马上又冷下脸，“你干嘛来这里？”
徐础还在打量她，“你不是要跟我学看大势吗？怎么弄得自己像是兵卒？”
“你的大势太枯燥，我决定不学了，还是跟金圣女学打仗比较有趣。”
“你要学兵法？”徐础诧异道。
“兵法也枯燥，我在学骑马射箭、舞刀弄槊，以后在战场上斩将夺旗。”
“嗯？”徐础吃了一�