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“嘿，这就是我的名声吧？”
“诡计多端、神机妙算，原本就是同一个名声，看它在谁嘴里说出来，吴王总不能只有一个，不要另一个。”
“请接着说。”
“吴王本来已经做对了，突然派一千人回东都，又让一个刚刚获得赦免的囚徒带兵，外人必生疑惑。疑惑什么不重要，单单只是猜疑就会引来数不尽的传言，这些传言未必对吴王有利。”
“这些我都考虑到了。”
田匠沉默片刻，“既然如此——我愿意领命，不用一千兵卒，只需五百，人太多我带不了，但这五百人由我自己挑选。”
徐础略感意外，“田壮士与洛州兵很熟？还是说你要从那八百多囚徒里选人？”
东都八百多人与田匠一同坐牢，一同被赦，至少有些交情。
田匠摇头，“那些人一个不带，我只挑投降的洛州兵。名声多少有点好处，吴王当初还是大将军之子的时候，就知道我的名字，洛州将士里也有几个人听说过‘死不休’三个字，我找他们，凑齐五百人应该不难。”
“宁抱关如果真的藏在东都附近，未与淮州人交战，则他至少有六千人。”徐础提醒道。
“我这一去，不为击败宁王，只为守城，兵多无益，五百足够。”田匠有自知之名，他不是将军，带兵五百已然勉强，越多越乱。
“好。”徐础亲笔写下命令，加盖王印。
田匠上前领取，粗看一遍，“我若晚了一步，没什么说的，带走多少兵，带回多少兵，我若赶到及时，东都又真的遭遇偷袭，我尽全力守城。一切无恙，我每隔半天派一人来给吴王送信，若有意外，可能没办法派人出城，吴王见不到信使，就明白是怎么回事了。”
“田壮士想得周全。”
田匠转身离去，再不多说一句。
田匠刚走，唐为天立刻探头进来，见吴王无事，又缩回去，向其他卫兵道：“大都督要独处一会，肯定又能想出破敌妙计，每次都这样。”
卫兵们纷纷点头。
徐础的独处没享受太久，天色将暗，谭无谓又来了，入帐不拜，扶剑而立，盯着吴王不说话。
徐础也不说话。
两人互视多时，谭无谓叹息道：“我还以为吴王已经想明白，原来更糊涂了，是我看错人，居然改换主公。唉，今后我还有什么脸面去见晋王？”
“你在我军中尚无职位，晋王不会知道……”
“晋王不知，但我心中有愧。”
“晋王若在意这点小事，不配做你的主公，更不配争夺天下。”
谭无谓想了一会，点点头，“也对。可是吴王……已经走到这一步了，为何突然生出异心？”
“我不过是派五百人回东都，以防万一。”
“防谁？”
“宁抱关。”
“有斥候看到宁军了？”
“没有，我只是猜测。”
“先不论宁抱关是否真的有意偷袭东都，即便他真回来也不重要，就将东都暂时让给他好了，击败荆州军以后，夺回东都轻而易举。”
“宁抱关自知守不住东都，必然大肆杀掠。”
谭无谓以为吴王还有话说，等了一会，困惑地说：“宁抱关杀人越多，吴王夺回东都越容易，为何在意这样的小事？”
“这不是小事。”
谭无谓跺了几下脚，“天地不仁，帝王德配天地，也当以‘不仁之心’看待苍生，吴王怎可一时心软？”
“将士们有想法？”
“现在还没有，很快就会有。倾城而出乃是取‘置于死地后而生’之意，吴王突然派五百人回东都——多少人不重要，哪怕只派回去一个人，也会令洛州将士心生顾虑，何况降世军家眷也都在城中，一旦有了顾恋之心，谁肯力战？若是都想回去，谁能阻拦？”
徐础不语，辩才如他，此时无言以对。
“只是伤亡一些东都百姓，吴王就受不得了？前方的降世军至少要损失一半，此前更有数千吴兵因吴王失误而被烧死，吴王甚至逼死两名吴将，那时怎么能够狠下心来？”
“其实……我一直受不得。”徐础淡淡地说，心中的一块重物突然掉落下来。
第二百五十八章 卸担
谭无谓搬来一只凳子，慢慢坐下，看一眼吴王，低头深思，半晌不语。
“抱歉，让谭将军失望了。”徐础心中最大的一块石头落地，整个人轻飘飘的，像是喝多了酒，虽然他一整天滴酒未进。
“不算失望……有一点吧，过去的几天，吴王真有一点帝王之姿，像是会有所作为。”
“谭将军一心想找个合适的主公，就没考虑过自立？”
“哈哈。”谭无谓笑过之后，神情突然变得严肃，“其实我试过，而且一直在试。”
“嗯？”
“吴王没看出来？”
徐础摇摇头。
“正常，因为没人看出来，大家都当我是个笑话。”
“谭将军平时与人争论，就是为了……”
“为了彰显才化，为了笼络人心。”
“谭将军之才我看到了。”
谭无谓笑了笑，“吴王想不到我也在笼络人心？”
徐础也笑了，“在这方面，我与谭将军一样笨拙。”
“吴王过谦，你比我强得太多。我是适得其反，不说话还好，说得越多越惹人厌。吴王可以算是笼络人心的高手，至少做到了白手起家，建起一支军队，能够傲视群雄，只是没能坚持下去。”
“问题出在哪？”
“我吗？我的问题是眼光太高，希望笼络一批追随者，却又打心眼里瞧不起这些人，总觉得他们都是无足轻重的棋子——他们的确是棋子，在谁的手下都是一样，可真正的雄杰，能藏住心中的蔑视，与他们打成一片。”
“比如晋王？”
“晋王在这方面是不世出的奇才，我知道他根本不信相术，却能取得刘有终的追随，还有几次，我看到晋王与普通的小卒谈笑风生。”
“取悦兵卒，降世军诸王都能做到。”
“他们能，可是遇到吴王、刘有终和我这样的人，降世军诸王多少总有一点不自在，这是他们的劣势。晋王不同，论亲近兵卒，他不如降世军诸王，论交接王侯，他不如吴王——可能没人比得上吴王——但他哪一项都不弱，加在一起，反而在群雄当中最强。”
徐础笑了一声，甚至没有精力争辩。
谭无谓长叹一声，“怪我一时意志不坚，以后无颜去见晋王。”
“晋王如果真像你说的那样通透，绝不会怪罪于你，何况是他将你留在东都。”
“晋王当时求我来着。”
“求你什么？”
“求我劝说吴王，不要阻挡晋王离开东都。”
“晋王不信我？”
“晋王……有他的缺点。”谭无谓站起身，“我不问吴王要做什么，因为那已经与我无关，而且我必须如实向晋王道出一切。”
“谭将军要走？”
“留在这里还有何用？”
徐础也站起身，“相识一场，我没什么好东西送给谭将军，唯有一句忠告。”
“吴王的忠告价值连城，我未必能用得起。”
“哈哈，说不说在我，用不用在谭将军。别去投奔晋王，另寻明主吧。”
谭无谓皱眉，“这就是吴王给我的忠告？”
“嗯。”
“吴王以为晋王哪里不配称为明主？”
“过于面面俱到。”
谭无谓一愣，因为这正是他心目中晋王的最大优点，想了一会，哈哈大笑，“吴王的忠告果然昂贵，我用不起。就此告辞，下次再见，咱们还以兄弟相称？”
“二哥走好。”徐础拱手，这就以“兄弟相称”。
谭无谓笑着点头，没称“四弟”，转身出帐。
徐础很想大睡一觉，可是不行，心里的石头落地，肩膀上的重担却一点没有减轻，可能还更重了一些。
谭无谓肯定要去投奔晋王，徐础得抢在晋王醒悟之前，平稳地卸下担子。
不要再因为自己而死更多的人，这是徐础唯一的要求。
他走出帐篷，向外面的卫兵下达一连串的命令：前往孟津传召梁王；洛州军分为若干队，陆续出发，直奔前方，由他亲自率领第一队；释放蜀王；立即召见孙雅鹿……
没人明白吴王的用意，唐为天还以为这就要开战，兴奋异常。
孙雅鹿听说了这些命令，尤其困惑，一路小跑来到吴王马前，“湘东王染上风寒，身体不适，我希望吴王……”
“带他走。”
“吴王必须……吴王说什么？”孙雅鹿大吃一惊。
“带湘东王回邺城。”
“现在？